北镇抚司的大门，像一张张开的兽口，静静地趴伏在京城最阴暗的角落。
陆焱赤着脚走到那两尊石狮子前时，双脚已经冻得失去了知觉，每走一步都像是踩在刀尖上，留下一串带着血丝的脚印。但他没停，反而把背挺得更直了些。
守门的校尉裹着厚棉袄，正缩着脖子哈气，冷不丁瞧见雪地里走来个赤膊的“血人”，吓得手里的长枪差点没拿稳。
“干什么的！不想活了闯这儿？”
陆焱哆嗦着从怀里掏出那张已经被体温焐热的调令，声音嘶哑却平静：“奉命报到，敛尸官，陆焱。”
那校尉接过文书扫了一眼，眼神瞬间变了。那不是看活人的眼神，而是在看一具还会喘气的尸体。三分讥讽，七分晦气。
“行啊，这年头还有赶着来送死的。”
校尉把文书扔回陆焱怀里，侧身让开路，还嫌弃地往地上啐了一口唾沫，“进去吧，别死在门口，还得老子费劲拖。”
陆焱没接话，捡起文书迈过高高的门槛。
一步踏入，仿佛跨进了另一个世界。
门外的风雪声瞬间远去，取而代之的是一股浓烈到让人窒息的血腥味，混合着腐肉、排泄物和潮湿霉斑的味道，像是一只无形的大手，死死扼住了喉咙。
昏暗的长廊两侧点着油灯，火苗也是惨绿色的。隐约间，深处传来凄厉的惨叫声，像是把人的声带硬生生扯断后发出的哀鸣，听得人头皮发麻。
“新来的？”
一个身穿飞鱼服的百户正坐在条案后擦刀，听见脚步声头也没抬。他叫张显，是沈炼手下的得力干将，专门负责诏狱这一亩三分地的杂事。
陆焱拱手：“正是。”
张显这才抬起眼皮，目光在陆焱赤裸的上身扫了一圈，嘴角扯出一抹冷笑：“何家那个被赶出来的养子？呵，细皮嫩肉的，看来何大人是真想要你的命啊。”
他随手从桌案底下踢出来一个布包，又扔过来一把锈迹斑斑的短刀。
“这活儿没那么多讲究。穿上这身皮，你就不是人了，是鬼。诏狱里只有三种东西：活人、死人，还有我们这种不人不鬼的差役。”
陆焱弯腰捡起布包。
打开一看，是一套不知传了几手的粗布黑衣，外加一条满是干涸黑血、硬得像铁板一样的牛皮围裙。那把短刀更是钝得连萝卜都切不动，刀柄上甚至还缠着上一任主人的头发。
“多谢大人提点。”
陆焱二话没说，当着张显的面就把那套散发着恶臭的衣服套在了身上。粗糙的布料摩擦着冻伤的皮肤，带来一阵火辣辣的刺痛，却让他感觉到了一丝久违的温暖。
张显挑了挑眉，似乎对这小子的适应能力有些意外。
“有点意思。”张显收刀入鞘，指了指身后那条通往地下的黑漆漆甬道，“丙字号房刚死了个犯人，江湖上号称‘铁臂苍狼’的大盗。受了刑没挺住，刚才咽的气。去，收拾干净，抬到化尸房去。”
说完，他又补了一句，语气森然：“记住，在诏狱行走，管住眼，闭上嘴。看见什么都当没看见，听见什么都当没听见。若是好奇心太重……下一个躺在那让人抬的，就是你。”
“属下明白。”
陆焱系紧了皮围裙的带子，握紧那把生锈的敛尸刀，转身走向那条仿佛通往地狱的甬道。
越往下走，阴气越重。
墙壁上渗着暗红色的水珠，脚下的石板滑腻腻的，不知道积了多少年的血垢。两旁的牢房里关着各种犯人，有的疯疯癫癫在抓墙，有的早已成了枯骨却还被锁链吊着。
陆焱目不斜视，径直来到丙字号房。
牢门半掩着，里面的刑架上挂着一具尸体。
那是个彪形大汉，此时却像是一滩烂泥。双手的手臂骨头被寸寸打断，呈现出一种诡异的扭曲角度，胸口更是塌陷下去一大块，显然是受了极为惨烈的酷刑。
即便陆焱早已做好了心理准备，看到这一幕时，胃里还是忍不住一阵翻江倒海。
这哪里是敛尸，分明是收垃圾。
“呼……”
陆焱深吸一口气，强压下生理上的不适。他知道，从踏进这扇门开始，他就不再是那个只会读书习武的豪门少爷了，他是为了活命必须吃人肉喝人血的恶鬼。
他大步上前，伸手去解尸体上的锁链。
那尸体还没凉透，皮肤带着一种死人特有的湿冷和僵硬。陆焱的手指刚一触碰到尸体后颈冰冷的皮肤，脑海中突然“轰”的一声炸响。
就像是一口古钟在灵魂深处被撞响，震得他眼前金星直冒。
紧接着，一道毫无感情的机械提示音，突兀地在他耳边响起：
【检测到罪恶尸身，罪业录开启……】
陆焱猛地一僵，手里的动作停滞在半空。
幻听？
不，不是幻听！
只见眼前的虚空中，竟缓缓浮现出一本古朴漆黑的书册。那书册非金非玉，周身缭绕着淡淡的血色雾气，封面上三个烫金大字透着一股令人心悸的威压——《罪业录》。
书页无风自动，缓缓翻开第一页。
一副栩栩如生的画像跃然纸上，正是眼前这个死状凄惨的大汉。
【罪犯：赵铁柱（绰号：铁臂苍狼）】
【身份：沧州大盗，黑虎寨三当家】
【罪行：截杀商旅十余次，奸淫良家妇女三人，屠灭村庄两处。手染鲜血，恶贯满盈。】
【罪恶值：三星（死有余辜）】
陆焱看着这些悬浮在空中的字迹，心脏剧烈地跳动起来，撞击着胸腔。
这是……金手指？
前世看过的那些网文桥段瞬间涌上心头。在这个人命如草芥的高武世界，在这个十死无生的诏狱里，这本凭空出现的黑书，或许就是他翻盘的唯一机会！
还没等他反应过来，书页下方又浮现出一行血红的小字，带着一股无法抗拒的诱惑力：
【罪孽已结，是否提取罪业奖励？】
陆焱死死盯着那行字，原本因为寒冷和恐惧而僵硬的身体，此刻却因为极度的亢奋而微微颤抖。
他那双因为何家羞辱而变得死寂的眼睛里，陡然燃起了一团野火。
何家让他来送死，想看着他烂在泥里。
可老天爷似乎不想收他这条命。
陆焱咽了一口唾沫，手指紧紧扣住尸体的肩膀，指节用力到发白。他在心里近乎咆哮地喊出了那两个字：
“提取！”