“平身！”
嬴政声音平稳落下。
“谢陛下！”
萧何直起身来，站定在殿中，神色依旧沉静，不见半分慌乱。
嬴政静静看着他，眼底掠过一丝不易察觉的欣赏。
萧何穿得确实普通，放在人群里甚至不显眼。
可嬴政从他身上，偏偏感觉到一股很特别的气度。
那种感觉，让嬴政一下想起很多年前第一次见到李斯时的情景。
那时候的李斯，也不是靠衣冠出众，而是靠身上那股说不清道不明的锋芒，让人一眼就记住了。
眼前的萧何，也给了嬴政几乎相似的感觉。
“萧何，想来你已经知道科举之事。”
“如今科举初立，尚缺一位主监考官。”
“扶苏向寡人举荐了你。”
“但朝中有不少大臣并不赞同，他们觉得你未必担得起这个位置。”
“你自己说说，你可有把握，承担主监考官之责？”
嬴政坐在高处，神情平淡，语气也听不出喜怒。
可所有人都知道，这就是考验。
殿中群臣纷纷把目光在扶苏与萧何之间来回移动。
他们都明白，陛下这是要当场试人了。
蒙毅这会儿也不由得有些紧张，连呼吸都放轻了几分。
萧何能不能接住这一问，不只是关系到他自己能否上位。
更关系到扶苏的脸面。
毕竟人是扶苏举荐上来的。
若萧何在殿上答得一塌糊涂，那些本就盯着扶苏找机会的人，必然会立刻扑上来发难。
淳于越一听始皇亲自开口试问，眼里顿时闪过一丝压不住的喜色。
他刚才第一眼看见萧何，只觉得这人平平无奇。
穿着普通，长相也无甚出众之处。
在他看来，扶苏无非就是想推一个自己信得过的人上位罢了。
现在面对陛下，面对满朝重臣，一个县中主吏能把话说囫囵都算不错了。
至于在殿上出彩？
淳于越根本不信。
他甚至已经有些等不及了，等着看萧何在御前出丑。
只要萧何表现得差一点，他就会立刻抓住机会干扶苏一把。
不但要当众质疑扶苏识人不明，还要借势重新把主监考官的位置往自己身上拉。
只要他坐上那个位子，大秦今后选什么人，用什么人，基本也就由他说了算。
李斯则微微皱眉，眼神从头到尾都没离开过萧何。
萧何看起来确实普通。
可正因如此，李斯反而更在意。
越是这种看着不起眼，却能被扶苏压着全场推出来的人，越不能小看。
李斯隐隐觉得，萧何恐怕没表面上那么简单。
胡亥则是满脸轻蔑，嘴角都快挂出冷笑。
他原本还觉得，能让扶苏郑重其事举荐的人，应该真有什么过人之处。
可现在一看，心里那点警惕反倒散了。
一个县里小吏而已。
面对父皇，还能翻出什么浪花？
在胡亥看来，萧何待会儿只要不当场结巴，就算发挥不错了。
他甚至已经开始期待，萧何出错之后，会有多少人借着这件事去咬扶苏。
萧何听完始皇的话，心里却很清楚。
这是陛下在试自己。
更是在看，他值不值得扶苏今日顶着压力把他推出来。
想到这里，萧何眼神愈发坚定。
扶苏公子愿意在这么多反对声里举荐自己，这份信任太重了。
他绝不能让扶苏失望。
“禀陛下，臣虽只是县中一名主吏。”
“可臣一直都想为大秦尽一份心力，也想为大秦的强盛添一块砖石。”
“臣最懂那些有才学、有抱负，却因出身普通、没有门路而无法施展的人，心里究竟有多憋屈。”
“若陛下愿让臣担任主监考官，臣必竭尽所能，为陛下挑出真正有用之才。”
“臣也相信，那些被选出来的人，将来一定会为了大秦，尽其所能，贡献自己的力量。”
萧何说这番话时，神色坚毅，声音不高不低，却字字清楚。
从头到尾，他没有半点发虚，更没有一丝胆怯。
这些年，他始终觉得自己空有抱负，却无门可入。
直到遇见扶苏，他才终于看见了那道能照进自己人生里的光。
今天这个机会摆在眼前，他无论如何都不会松手。
主监考官这个位置，不只是一顶官帽。
更是他施展志向、证明自己的开始。
萧何话音落下后，整座大殿竟一下安静了下来。
群臣都看着他，一时间没人接话。
他们原本以为，萧何站在这里，面对陛下与群臣，多少会有些慌。
谁知他刚才那番话，不仅说得完整，甚至还说得极稳，极有分量。
嬴政听完，脸上也浮出一丝淡淡笑意。
一个县中主吏，第一次站在这种场面里，头顶是皇帝，四周是满朝重臣，居然还能这般沉着自信。
仅这一点，就已经让嬴政高看了他一眼。
至少，这个人在气势上不怯。
而这，恰恰很重要。
当年的李斯第一次在他面前陈策时，也是这种劲头。
“禀陛下，老臣有话要说！”
淳于越脸色发沉，终于再也忍不住，走了出来。
他朝始皇拱手，表面还维持着礼数，眼底却已满是不快。
他本来是想看萧何出丑的。
谁料这人答得如此从容，反而把场面稳住了。
这让淳于越心里格外窝火。
一个县中主吏而已，凭什么在陛下和群臣面前说得这么像回事？
若真让萧何坐上主监考官之位，不只是他的谋划全毁。
更可笑的是，外人还会说他这个朝中仆射，居然输给了一个县里的小官。
这种事，淳于越无论如何都不能忍。
“仆射还有何话要讲？”
嬴政脸上的笑意敛去，又恢复了平静，目光落在淳于越身上。
“禀陛下，萧何此人，说得好听罢了。”
“科举为国选才，主监考官之位至关重要。”
“他再能说，也不过只是县里一名主吏。”
“由他来坐这个位置，终究不妥。”
“臣还是请陛下从朝中重臣之中，另择一人担任主监考官。”
淳于越把话说得很直接。
他很清楚，现在想把萧何压下去，最好用的理由，就是官职太低、资历太浅。
“臣附议！”
“臣附议！”
那几个支持淳于越的大臣，也赶忙站出来帮腔。
他们都知道，这差不多是最后一次机会了。
现在不站出来，等萧何真坐稳了主监考官的位置，他们再想让自家子弟通过科举上位，可就难了。
“还请陛下恕罪，臣也想对仆射大人与几位大人，说几句话。”
萧何忽然拱手，朝始皇开口，语气依旧冷静。
方才淳于越等人反对他时，嬴政其实一直在观察萧何。
让嬴政有些意外的是，萧何脸上竟没有半点慌色，始终很稳。
现在听他说想当面回应淳于越几人，嬴政倒也来了兴趣。
他也想看看，这个萧何到底要怎么接。
“寡人准你，无罪。”
嬴政淡淡点头，允了。
“谢陛下！”
萧何行过礼，转过身，看向淳于越与那几位大臣。
他的目光不闪不避，语气也不卑不亢。
“仆射大人与几位大人。”
“诸位只因萧何出身县中，不过区区主吏，便断定萧何担不起科举主监考官之责。”
“诸位不觉得，这样的判断，未免太武断了些吗？”
这番话一出口，淳于越心里那股火“腾”地一下就窜了上来。
他是谁。
堂堂仆射，朝中重臣，除了李斯之外，满朝文臣谁见了他不得先让三分。
现在，一个县里主吏，居然敢当着皇帝和群臣的面质疑他。
在淳于越看来，这已经不是反驳了，而是羞辱。
那几个大臣的脸色也瞬间难看起来。
他们也都是在朝中说得上话的人物。
平日里就连县令都没资格和他们平起平坐。
如今一个县中小吏，竟敢这样当面顶他们。
“哼！”
“你不过一个县中主吏，也敢在这里大放厥词！”
“主监考官之位何等重要，关乎能否为陛下挑出真正的英才。”
“你一个小小主吏，凭着扶苏公子一句举荐，再加上几句漂亮话，就觉得自己能坐这个位置了？”
“老夫身为朝中仆射，在朝堂沉浮数十年，见过的人、经历过的事，比你吃过的米都多。”
“谁能不能担这份重任，老夫一眼便能看出来。”
“而你，不行！”
淳于越盯着萧何，眼底怒意翻涌，几乎要压不住。
他说这番话时，语气已经带了明显的火气，连胡须都在微微发抖。
殿上的众人听得暗暗心惊，甚至有人忍不住倒吸了一口冷气。
他们还是头一回见淳于越如此不留情面地贬低一个人。
看得出来，今天这位仆射，是真的被萧何逼急了。
“淳于大人说得没错。”
“你一个县里小吏，凭什么担主监考官？”
“倒是这张嘴挺能说，想来正是靠这番口舌，把扶苏公子给哄住了，才有今日这场举荐吧。”
淳于越身边那几位大臣，也顺势跟上，言语一个比一个难听。
既然陛下已经点头，准许他们当场对辩，那他们自然不会客气。
在他们看来，只要能把萧何踩得越狼狈，自己这边就越有翻盘的机会。
主监考官这个位子，也才可能重新落回他们这些人之中。
然而，萧何听着这些刺耳的话，脸上竟连一丝怒色都没有。
他心里反而异常平静。
昨日与林玄交谈时，对方那种从容淡然、洒脱自若的模样，给萧何留下了极深的印象。
再回头看眼前这几个人，萧何心里只剩下失望。
同样是有身份的人，可淳于越这些人身上，根本没有他想象中朝中重臣该有的气度。
有对比，才更显得可笑。
既如此，他就更没必要为了这种人动怒。
“朝堂之上若多的是几位这样无能之辈，也难怪扶苏公子要向陛下提议，以科举之法为大秦另择贤才。”
萧何看着淳于越几人，语气很淡，却把“无能之辈”四个字说得异常清楚。
他脸上甚至还带着几分淡淡的不屑。
这一次入咸阳、入麒麟殿，对萧何而言，本就是一场押上前程的机会。
既然机会已经摆到面前，他便再不会像从前那样一退再退。
面对这种人，他不可能低头示弱，更不可能委曲求全。
话一落，整座大殿再次安静了下来。
众人脸上的神情几乎同时僵住，眼里满是震惊。
萧何刚刚，竟当着满朝文武的面，直接说淳于越和那几位重臣是无能之辈。
这种话，他们以前连想都不敢想。
淳于越是什么人。
那是仆射，是朝中分量极重的大臣，更是扶苏名义上的老师。
文臣之中，也就只有李斯能压他一头。
至于其余几人，也都不是小角色。
可现在，这几位竟被一个县中主吏当众如此数落。
在许多人眼里，萧何简直像疯了一样。
蒙毅却差点没忍住笑出来，胸口那股憋闷都散了不少。
他早就看淳于越不顺眼了。
如今有人正面硬怼，还把话说得这么狠，他只觉得解气得很。
不愧是扶苏公子看中的人。
面对淳于越这些老臣的逼压，竟还能如此硬气。
不过很快，蒙毅眉头又微微皱了一下。
淳于越这人最看重脸面。
今天当着陛下和满朝大臣的面，被骂成无能之辈，他绝不会轻易善罢甘休。
看来等下朝以后，自己得找机会提醒扶苏公子，让萧何多加提防淳于越的报复。
李斯站在一旁，嘴角也渐渐多了几分笑意。
在萧何身上，他甚至看见了一点年轻时的自己。
当年他借酒意，在六国王旗之前痛批六国君王时，何尝不是这般锋芒毕露，何尝不是这般无所畏惧。
如今看萧何当众顶撞淳于越，李斯非但不反感，反而越看越顺眼。
他现在甚至有些明白，为何扶苏要力推此人。
能在这种场合下，面对重臣发难，仍旧保持冷静，还能用言辞反击回去，这就已经不是一般人能做到的了。
扶苏这时唇角微扬，眼里也带着几分满意。
老师果然没看错人。
萧何第一次进麒麟殿，第一次面对父皇和满朝群臣，却能发挥到这种程度，确实没让他失望。
一想到林玄，扶苏心里对老师的敬佩，又重了几分。
坐在皇位上的嬴政听见萧何这番话，眼神都亮了一瞬。
他对淳于越以及那几个老臣，心里本就有些不满。
如今扶苏举荐的人，竟敢把这层窗户纸直接捅破，当众点出他们的问题，这让嬴政对萧何又高看了几分。
难怪萧何方才先求自己恕罪。
原来，他早就打算在这朝堂上干一场。
今天这场辩论，倒是越来越有意思了。
“黄口小儿，你竟敢说老夫是无能之辈，实在猖狂！”
“老夫乃是朝中仆射！”
“你一个县里主吏，算什么东西，也配来教训老夫？”
淳于越彻底绷不住了，脸涨得发红，眼里怒火像要喷出来。
他说话时声音发冷，几乎咬着牙。
这辈子，他还是第一次被人这样当众踩脸。
更何况，还是在陛下和群臣都看着的时候。
若不是此处是麒麟殿，若不是始皇就在上头，淳于越真恨不得立刻让人把萧何拖出去。
“小辈无礼！”
“你不过区区主吏，竟敢如此张狂！”
“这样的人，凭什么当主监考官？”
“萧何当众羞辱朝廷重臣，还请陛下治他冲撞大臣之罪！”
另外那几名被点到的大臣，也纷纷开口呵斥，神情一个比一个阴沉。
被萧何这么当场削脸，他们心里都快气炸了。
可萧何只是看着他们，神色依旧平稳，连眼神都没乱。
“官位高，只能证明几位身后站着家族与门第，并不能证明几位就真比天下其他人强。”
“在萧何看来，大秦各地有许多真正有本事的人，之所以到今日仍无处施展，不过是因为他们没有背景、没有依靠。”
“若给他们一个机会，他们未必会比几位差，甚至可能比几位更强。”
“当年百里奚，也不过是奴隶之身。”
“可一旦得了施展抱负的机会，便能辅佐大秦先王，让原本积弱的大秦一步步走向强盛。”
“商鞅先生入秦之前，在魏国同样不受重视。”
“可到了大秦，得先王重用，推行变法，收失地，强国力，练兵锋，为后来一统六国奠下根基。”
“还有张仪先生等许多贤才，当初也并无显赫背景。”
“可正因为他们得了机会，才得以施展所长，让大秦越来越强。”
“诸位既为朝中重臣，自然也清楚，这些没有门第依仗的人，究竟替大秦立下过多少功劳。”
“可今天，几位却只是因为萧何出身寒微，就断定萧何不配。”
“这样的判断，难道不是可笑？”
“萧何不敢妄言自己强过那些先生。”
“但萧何敢保证，若由萧何来做主监考官，必能替陛下选出一批真正有用的人才。”
萧何一番话说得铿锵有力，声音在殿中回荡，像一下一下敲在人心上。
不少大臣听得眼睛都睁大了。
直到这一刻，众人才算真正看清，萧何根本不是表面上那个普通主吏。
他今日能站在麒麟殿里，不惧群臣，不退半步，这样的心性和见识，本身就足以证明他是个难得的人才。
一些人不由自主地把目光投向扶苏。
萧何是扶苏举荐的。
这也说明，扶苏的眼光，确实不一般。
蒙毅听得热血都上来了，脸上的激动根本压不住。
萧何今天的表现，实在太漂亮了。
这不只是替他自己争了口气。
更是在明明白白告诉所有人，扶苏公子的眼光没有问题。
李斯看着萧何，也微微点了点头。
到这一刻，他已经彻底不再质疑萧何担任主监考官的资格。
不管从胆魄、口才，还是从见识上看，萧何今天都交出了足够漂亮的答卷。
胡亥则低下了头，双手在袖中握得发紧，指节都有些发白。
在他看来，萧何出风头，就是扶苏在出风头。
而这，正是他最不愿看见的事。
这个萧何，果然不是个简单角色。
胡亥心里妒意翻滚，恨得牙都发酸。
他最恼火的不是萧何厉害，而是扶苏居然能找到这样的人。
扶苏这时倒显得格外轻松，眼里都是笑意。
到现在，萧何已经用实力当着所有人的面，证明了自己。
嬴政坐在高处，脸上的笑意也越发明显。
萧何方才那番表现，确实让他非常满意。
扶苏推出来的人，果真是个人才。
“众位爱卿，若由萧何担任主监考官，谁还有异议？”
嬴政说完，目光缓缓扫过大殿众人。
殿中群臣彼此对视，神情一个比一个复杂。
就在刚刚，萧何入殿之时，谁也没把这个县中主吏放在眼里。
可短短这一阵交锋下来，局势已经完全变了。
萧何不仅当众顶住了淳于越等人的压制，还搬出了百里奚、商鞅、张仪这些为大秦立过大功的人物。
这几位的分量太重了。
谁现在还敢硬着头皮继续反驳萧何，等于就是在当众跟这些先贤的功绩较劲。
那样一来，陛下必然会动怒。
众人心里都清楚，事到如今，已经没人拦得住萧何坐上主监考官的位置了。
既然挡不住，那还不如闭嘴。
至少还能少说少错，免得把自己搭进去。
淳于越的脸色此时已经白得有些难看，像被人抽干了血色。
他死死盯着扶苏和萧何，眼神里满是不甘与怨恨。
今天上朝之前，他还信心满满。
结果到了现在，他不但没能挡住扶苏的提议，反而在辩论中，被一个县中主吏当众压了下去。
主监考官这个位置，已然和他彻底无缘。
再继续开口，只会让自己更加难堪。
李斯则深深看了萧何一眼，把这个名字牢牢记在了心里。
他对主监考官的位置，本就没有多大执念。
只要不是淳于越坐上去，他就能接受。
更何况，萧何刚才的表现，他已经看得清清楚楚。
让萧何来做这件事，确实没什么问题。
“既然诸位爱卿都没有异议。”
“那寡人便任命萧何，出任科举考试主监考官。”
“寡人希望你能替大秦选出真正有用的人才。”
嬴政见再无人反对，便干脆利落地下了旨意。