朱厚照拿起一份户部册籍，冷声道：“按户收税，税率极低。”
“普通百姓一户要缴，世家大族一户也缴。”
“贫者薄田几亩，富者良田万顷，却在册上都只是一个户。”
旁边伺候的小太监听得头皮发麻，不敢出声。
朱厚照又翻开另一册。
五百余位藩王，以及一大批世袭勋贵，世代免税。
他们不只免税，还不断兼并土地。
田亩挂在王府、勋贵名下，朝廷收不到赋，百姓却还要替他们当佃户。
朱厚照越看，指节越紧：“好一个免税，好一个祖宗恩典。”
“祖宗给他们爵位，是让他们拱卫大明，不是让他们趴在大明身上吸血。”
他再看下去，世家大族的账更刺眼。
山东孔家，范阳卢氏。
这些千年望族，门第高得吓人，田地多得吓人。
可户部册上写得清楚：良田万顷，年税三石。
三石。
一个普通小农，辛辛苦苦守着一亩薄田，都躲不过赋税徭役。
佃户给地主耕种，收成大半交上去，剩下那点还要应付官府。
可地主坐拥万顷田地，最后交给朝廷的，却和小民没多大区别。
更荒唐的是，大商人也几乎不纳税。
朝廷重农抑商，嘴上把商人压得低，可实际却让他们钻了空子。
他们赚银子，囤货，放贷，买地，挂靠权贵。
朝廷要钱时，却只能向底层农民伸手。
农民交不起税，便卖地。
地卖给豪强，豪强继续低税。
农民变佃户，佃户继续被压榨。
如此循环，贫者愈贫，富者愈富。
朱厚照猛地将奏折拍在御案上，殿内几个小太监吓得齐齐跪倒。
“皇爷息怒！”
朱厚照冷声道：“朕不是怒你们。”
他看着满桌户部册籍，心里火气越烧越旺。
这哪里是税制？
这是把国本往豪门大户嘴里送。
底层农户扛着大明的赋税，供着边军，供着朝廷，供着皇族勋贵。
可真正占着土地、银子、商路的人，却一个个躲在祖宗牌位、门第名声、免税特权之后。
大明不是没钱，只是钱都进了不该进的口袋。
朱厚照靠在椅背上，脑海里浮起一个名字。
张居正。
一条鞭法，清丈土地，合并赋役，折银征收。
把乱七八糟的徭役、田赋、杂税归成一条，按田亩、丁口、银两重新梳理。
这法子后来能续大明一口气，便说明它有用。
可张居正推行时，大明积弊已深，权贵根系盘根错节，阻力大到惊人。
如今不一样。
正德元年，国库尚有余银，朝廷威望还在，皇权未衰，边军未废。
他手里还有东厂、西厂、护龙山庄，还有刚被刘瑾之死震住的满朝文武。
这个时候不动，难道要等豪门把天下土地吞干净，再来补窟窿？
朱厚照抬头：“传曹正淳。”
小太监立刻叩首：“奴婢遵旨！”
不多时，曹正淳快步入殿。
他刚进乾清宫，便跪地叩首：“臣曹正淳，叩见陛下。”
朱厚照没有让他寒暄，直接将几本户部奏册丢到他面前。
“看。”
曹正淳连忙拾起，越看脸色越白。
他掌东厂，见过贪官，见过豪强，也知道天下田亩有猫腻。
可这些数字放在一起，仍让他心里发凉。
孔家万顷良田，年税三石。
范阳卢氏良田成片，赋册却轻得像纸。
藩王免税，勋贵免税，豪族少税，商人不税。
最后全压在小民头上。
曹正淳立刻伏地：“陛下，臣万死，东厂此前未能详查田亩赋税，臣有罪！”
朱厚照冷冷道：“朕今日不是听你请罪。”
曹正淳立刻闭嘴。
朱厚照道：“从今日起，东厂暗中彻查百官田产、家产。”
“京官，外官，勋贵，世家，谁名下有多少田，谁家中有多少银，谁借亲族奴仆之名藏田，谁借寺观王府之名避税，全都给朕查清楚。”
曹正淳心头狂跳，陛下这是要查整个权贵阶层的根。
朱厚照继续道：“各地藩王府邸，也要查。”
“免税田有多少，侵占民田有多少，挂靠田亩有多少，历年该缴未缴有多少。”
“朕要实数，不是地方官报上来糊弄朕的虚数。”
曹正淳额头贴地：“臣遵旨！”
朱厚照目光压下：“此事触动的人很多。”
“文官会怕，勋贵会怒，藩王会闹，世家会借清议压朕。”
“甚至有人会说朕与民争利，说朕苛待宗室，说朕不敬圣贤之后。”
曹正淳听得后背冷汗直冒，这每一句，都不是虚话。
查田产家产，查藩王赋税田亩，等于把那些人的箱底全翻出来。
朝中多少大臣，外头清廉，家中却田连阡陌。
多少勋贵，嘴上说为国尽忠，背地里侵占民田。
多少藩王，靠着宗室身份，把一州一县的良田吞进府里。
这要是真查下去，天下权贵都得坐不住。
朱厚照冷声道：“所以朕不用六部先查，也不用地方官自查。”
“朕先用东厂，你曹正淳不是会查人吗？”
“这一次，给朕查田、查银、查粮。”
“查到谁头上，都不准避。”
曹正淳重重叩首：“臣明白！”
他抬起头，声音又狠又稳：“陛下放心，东厂番子最会撕脸皮。”
“谁敢藏田，臣便把他的田契翻出来。”
“谁敢藏银，臣便把他的银窖挖出来。”
“谁敢拿祖宗名声压陛下，臣便查他祖宗牌位底下埋了多少民脂民膏。”
“臣这条命是陛下给的，东厂这把刀，也只替陛下砍人。”
朱厚照盯着他：“记住，朕要证据。”
“要账册，要田契，要人证，要地方实数。”
“没有证据，便不要惊动。”
“有了证据，便一击即中。”
曹正淳心里一凛。
皇帝不是要东厂胡乱咬人，而是要拿实证清算。
这比乱杀更可怕，乱杀会激起众怒。
实证摆出来，谁也不好开口护短。
曹正淳再次叩首：“臣领密旨。”
朱厚照拿起朱笔，在密旨上落印，递给他。
“去办。”
曹正淳双手接过密旨，额头贴地：“臣遵旨！”