邓逐也不客气，把一摞食材推过去：“牛肉切小块，黄瓜拍碎，仔姜切丝，蒜苗切段。”
蒋明撸起袖子，抽刀在抹布上蹭了两下。
“逐哥！今天就让你看真功夫！”他熟练地握刀，“这把刀跟了我七年，在它面前没有切不了……”
“少废话，动手。”
刀起刀落，砧板上响起密集的“笃笃”声。
坚韧的牛腱子在他手底下眨眼变成均匀的三分方丁，黄瓜拍得汁水四溅，姜丝也细密均匀。
邓逐回头扫了一眼，心里暗自点头。
七年墩子不是白干的。
这刀工虽然比不上自己，但放在一般饭店里，绝对拿得出手。
当然，也仅仅是刀功。
中午饭点，大堂里人声鼎沸，门口还排着七八个工人。
“老板！再来一份回锅肉！”
“鲫鱼豆腐汤还有没得？”
“有！马上端！”邓逐抄起大铁锅，手腕一抖，热油“滋啦”一声爆开，豆瓣酱的红油和着猪油的荤香立刻升腾起来。
蒋明在旁边利索地把下一份菜的料头码进大碗，顺手递过去。
两人配合默契。
以前一个人手忙脚乱的局面彻底改观，翻台率也顺势上涨。
大堂里，许月吟穿着蓝白衬衫，小跑着端菜收碗，忙碌但快乐。
陈芝梅带着瑶瑶在柜台后头，一边结账一边教她算数。
夜里，饭店终于打烊。
白炽灯下，陈芝梅沾着唾沫，把钱数了好几遍。
算盘珠子“啪”地归位时，她整个人僵住了。
“妈……好多钱啊？”许月吟轻声凑过来。
陈芝梅眉飞色舞，声音都在发颤：“一百……八十二块六！”
邓逐从后厨里出来，拿着干毛巾揩汗水：“妈，今天啥子情况？”
“一百八十二块六毛钱！”陈芝梅一巴掌拍向邓逐肩膀，“逐娃儿！啧！你老汉儿杀一整年的猪都刨不出来这么多！我的乖乖！”
邓义朋正蹲在门槛上抽烟，闻言手一抖，默默把烟杆往鞋底磕了磕。
陈芝梅瞥了老头子一眼，又转头乐呵呵地看着儿子。
蒋明从后厨探出半个脑袋，顶着个刺猬头乐得搓手直转圈：
“逐哥！看到没得！我一来，营业额直接起飞！”
“爬！”邓逐假意踹了他一脚，“功劳算你头上了？脸是真大。”
“嘿嘿，那我好歹也有一半功劳嘛……我脸就是大噻！”蒋明被踹了也不恼，嬉皮笑脸的。
确实脸大，这家伙圆头圆脑的，跟汤圆似的！
许月吟满心欢喜地把陈芝梅递过来的钱收好，轻声开口：“蒋明确实帮了大忙，备菜不卡了，出菜快了，翻台自然就上去了。”
“嗯。”邓逐盘算着，“明天多进五斤牛肉，鲫壳子加到二十五条。照这个势头，单日破两百不是梦。”
瑶瑶搬着小板凳颠儿颠儿地凑过来，小辫儿一晃一晃：“老汉儿老汉儿，一百八十二是好多好多钱嘛？”
“够给你买一屋子的叮糖和可乐。”邓逐弯腰刮了一下她的小鼻头。
“哇……！”瑶瑶掰起手指头，数了半天没数明白，索性一把抱住邓逐的大腿，“那老汉儿是全世界最有钱的人嘛？”
“差不多。”邓逐把她抱起来轻抛一下。
“呼呼好高~老汉儿最厉害！”瑶瑶搂住他脖子，响亮地亲了一口。
……
次日中午。
逐味川香大堂里座无虚席，酸辣和肉香飘出半条街。
何军强领着虎头虎脑的儿子跨进门槛。
“哟！老板娘！又是满座嘛！生意越来越好了哦！”
“何厂长来了？里面坐里面坐。”许月吟热情招呼两人落座，“今天想吃点啥？”
“嗯，几天不来，硬是想吃你这里的菜了。”何军强拍了拍儿子后脑勺，“喊人。”
“阿姨好。”何知文乖巧地喊了一声，眼却往隔壁桌那盘红亮的回锅肉上瞟。
“真乖哟。”许月吟笑着应了。
何军强大手一挥：“冷吃鲫鱼、鲜锅兔、鲫鱼豆腐汤，再整两海碗白米饭！来噻！”
没多久，大菜上桌。
何知文盯着那盘红红绿绿的冷吃鲫鱼，抓起竹筷子就夹。
吸满酸辣汤汁的鱼肉一抿就化，辣味混着韭菜清香直冲脑门。
“呼……哈！”小家伙一口下去，小脸涨得通红，却根本停不下来，连扒两大口饭。
何军强自己也辣得直嘶气，额头冒着细汗，越辣越过瘾。
“爸。”何知文嘴里塞得鼓囊囊，含糊不清。
“做啥子？”
“妈没来，我们这算不算背到她偷吃？”
何军强白了一眼只想着吃的笨儿子，要是像瑶瑶那样的机灵女儿就好了。
“瞎说！你妈专门让我来的！我有任务！”
“可是妈说要你也带她来……”
“吃你的！大人的事小娃娃少管！”何军强赶紧夹了坨辣椒堵住儿子的嘴。
自己当然是带着任务来的！
婆娘那晚放了狠话……每周三次公粮，痛并快乐着。
他这腰杆子，不得多喝几碗鱼汤补？
想到这，他端起碗狠狠灌了口鱼汤，泄愤似的。
热汤入腹，浑身舒坦得哼哼出声。
何军强嚼着嫩滑的鱼肉，脑子里冒出个念头……老丈人马锦汉快过七十大寿了，把老爷子拉来尝尝……
他越想越觉得靠谱，决定回去先跟媳妇通个气。
嗯，物理层面的。
……
下午三点，日头偏西。
趁着饭口间隙，邓逐把蒋明叫到后厨。
“过来，教你个菜。”邓逐把两条杀好的鲫鱼甩在案板上。
蒋明两步窜上来，眼睛冒光：“靠！终于让我碰锅铲了！”
“急啥子。先看我操作一遍。”
邓逐抄起片刀，丝滑地在鱼身两面划出细密的花刀。
“刀距半公分，深到大骨但绝对不能断。这一步把细刺全切断了，吃的时候才不扎嘴。记到没得？”
蒋明盯着邓逐的手腕，恨不得把眼珠子贴到砧板上：“记到了记到了！”
“鲫鱼冷水下锅，中火烧开五分钟、关火闷两分钟，捞出来沥干。”
邓逐一边操作一边念。
“料汁是灵魂……糖、酱油、醋，韭菜碎、泡椒、姜蒜要现切现拌。”
“要得要得！全记脑壳里头了！”蒋明搓着手，一副“我已学会”模样。
邓逐让开位置，“剩一条，你来。搞砸了我就从你工资里扣。”
“放心！看我的！”蒋明接过片刀，开始改花刀。