他只是读过史书，知道历史的车轮该怎么转罢了。
亥时将至。
荀彧、荀攸起身告辞。
郭礼送二人出门，直到身影消失在夜色中才回房。
今日之收获颇丰。
他与荀攸之间，不再是单纯的客套，而是有了几分知己的味道。
回到荀彧安排的小院。
堂屋内只余兄弟二人。
气氛陡然变得凝重。
郭礼盯着跳动的烛芯，突然发问：“兄长，你说这大汉天下……还有救吗？”
郭嘉愣了一下，随即陷入沉思。
片刻后，他缓缓开口：“若能铲尽宦官，彻底解除党锢之祸，或许还有一线生机。”
郭礼冷笑一声：“原来兄长也不看好。”
郭嘉反问：“子孝认为不可救药？”
“灵帝昏庸，亲小人远贤臣。”
“朝堂之上，外戚与宦官斗得你死我活。”
“忠良之士要么流放，要么杀头。”
“如今这朝廷，早就烂透了。”
郭嘉微微颔首，指尖轻轻敲击着桌面。
“子孝所言，确是当下朝廷的沉疴。”
他顿了顿，目光幽深。
“不过汉灵帝已开党锢之禁，那些被囚禁的名士有望重获重用。
至于外戚与宦官的倾轧，纵观大汉史册，哪一代君主不是在这夹缝中求生？”
郭礼见兄长并未全盘否定，眼中精光一闪。
“兄台可知，这‘解除’二字，不过是障眼法。”
“即便真解了，那些身居高位的阉竖权贵，岂会眼睁睁看着政敌卷土重来？就算给个闲职，也不过是让清流寒心罢了。”
他向前倾身，压低声音。
“如今羌乱、乌桓犯边，鲜卑叩关，四方烽火连天。
内有大旱千里，颗粒无收，赋税却如泰山压顶。”
“百姓活不下去，只能跟着张角 。
这黄巾之乱，绝非小事，它是推倒大汉最后一块多米诺骨牌的手。”
郭嘉神色凝重，追问道：“依你看，这江山还能撑几时？”
“陛下驾崩之日，便是天下大乱之时。”
郭礼回答得斩钉截铁。
“那我们兄弟二人，该当如何自处？”
郭礼直视郭嘉双眼，语气平稳却暗藏惊雷。
“眼下有三条路。”
“其一，做个不问苍生的隐士。”
“其二，找个明主辅佐，为子孙谋个富贵。”
说到这，他冷笑一声。
“但这第二条，实则是死路一条。
纵观古今，开国 晚年，有几个放过那些功高震主的臣子？赐死以绝后患，乃是 心术。”
“至于第三条……”
他意味深长地看向郭嘉，话锋一转，不再言语。
郭嘉沉默良久，眉头紧锁。
“第一条，你我性情注定做不来；第二条虽可保家族，但需从长计议。”
他深吸一口气，盯着弟弟：“你是想走第三条路？”
那眼神中有震惊，有疑虑，更有一丝难以言喻的兴奋。
“不错。”
郭礼毫不避讳地迎上兄长的目光。
“趁黄巾肆虐，天下板荡，我要在这乱世中搭建自己的班底，积蓄势力。”
“兄长，你可愿助我一臂之力？”
郭嘉只觉脑中嗡的一声，仿佛晴天霹雳。
这念头太过疯狂，也太过诱人。
大堂内死一般的寂静。
只有烛火在灯芯上毕剥作响，映照着两人变幻莫测的脸庞。
一盏茶的功夫。
郭嘉缓缓起身，背着手走到窗前。
“此事关乎你我终生，甚至性命，太过沉重。”
他背对着郭礼，声音有些沙哑。
“容我深思一夜，明日给你答复。”
“你先回房歇息吧。”
郭礼见状，也不再逼迫，只是淡淡一笑。
“也好。”
转身离去时，他的步伐稳健，没有丝毫慌乱。
他知道，这颗种子，已经种下了。
夜深人静，郭礼陷在软榻里，脑子里像塞了团乱麻。
黄巾之乱不过是初露端倪，大汉朝廷这棵大树虽已病入膏肓，却还没到轰然倒塌的地步。
自己就这么急着把 的心思透底给郭嘉，是不是太冒进了？
但转念一想，这条路要是真能走下去，有个鬼才弟弟全程陪跑商量，总好过自己一个人瞎撞墙。
毕竟郭嘉那脑子，可是后世公认的顶级谋士。
只要搞定他，以后的布局就能顺风顺水许多。
明天若是谈妥了，是不是该先草拟个长远规划？
有了蓝图照着走，岂不比无头苍蝇强百倍？
可这计划该怎么写？从哪下手？
越想越头疼。
算了，兵来将挡水来土掩，车到山前必有路。
今晚不折腾了，睡觉！
另一边，卧房内的郭嘉却是辗转反侧，彻底失眠。
听到隔壁自家老弟居然把自己卖了，还得帮他打江山，这画面太美不敢想。
郭嘉摸着发沉的太阳穴，心里盘算得厉害。
辅佐诸侯，功高震主是常态，鸟尽弓藏更是铁律。
他想自立门户，但这念头刚起就被自己掐灭了。
自知之明他还是有的。
让他当个出谋划策的谋士，那是拿手好戏；
若要他统筹全局、割据一方，那是真的难为他这张细皮嫩肉的脸和那颗谨慎的心。
他那个便宜弟弟，真有这等雄才大略？
次日清晨。
大堂内光线昏暗。
郭嘉顶着两圈浓重的乌青，像个幽灵似的飘了出来。
眼窝深陷，面色蜡黄，显然是一夜未眠。
与此同时，郭礼伸着懒腰，哈欠连天地晃悠进来。
看到兄长这副尊容，郭礼差点笑岔气。
他捂着肚子，笑得眼泪都出来了。
“子孝，成何体统！”
郭嘉冷着脸，眼神如刀锋般扫过去，“没大没小。”
郭礼好不容易止住笑，凑上前调侃：“兄长，你这黑眼圈……昨晚熬夜做什么坏事去了？”
郭嘉皱眉：“黑眼圈？那是何物？”
郭礼一愣，冷汗瞬间下来了。
差点忘了，现在这年头，熊猫还只是深山里的野兽，没人知道它长啥样，更别提什么国宝萌物了。
他硬着头皮胡扯：“咳，一种野兽，毛色黑白相间，眼圈黑得像涂了墨，看着挺呆萌……”
郭嘉懒得纠结这种无厘头的比喻，摆摆手打断：“行了，别扯闲篇。”
他正色道：“你昨日所言，我思虑了一整夜。”
郭礼收起嬉皮笑脸，认真问道：“兄长有决断了？”
“没有。”
郭嘉叹了口气，语气沉重：“正因为没决断，所以更需谨慎。”
“我们兄弟年幼，根基浅薄。
若是一步踏错，满盘皆输，到时候连退路都没有。”
“不如暂且按兵不动，蛰伏数年，待看清天下大势再做打算。”
郭礼有些意外：“兄长担心的是这个？”
“正是。”
郭嘉揉了揉眉心：“与其盲目冒险，不如先修内功。”
“这几年，咱们就专心读书，广交名士，积累人脉与声望。”
“等时机成熟，再图第三条路，如何？”
郭礼看着眼前这个虽然疲惫却目光清澈的青年，心中微微一动。
这节奏，似乎比他预想的要稳得多。
“行，那就先以学业为重，其余的往后放。”
郭嘉长舒一口气，压在胸口的大石总算落地，浑身筋骨都松快了不少。
堂内静得有些尴尬。
郭礼盯着兄长匆匆离去的背影，暗自摇头。
虽未达预期，但郭嘉的态度明显软化，往自己预想的轨道上推了一步。
这亲哥真难搞。
若是连至亲都劝不动，日后还要怎么服众？
脑子转得太快，隐隐作痛。
得找点灵丹妙药补补脑细胞，否则真要累垮了。
他坐回原处，从袖中摸出那本于吉所赠的古籍，再次翻开。
书页厚重，墨香扑鼻。
“这老道何时现身？”
郭礼翻了几页，眉头紧锁。
才读了一小半，这就嫌慢了？
若是让于吉知晓，怕是要气得吐血。
那老头当年啃完这本书，足足花了半个月。
而且那是清修期间，毫无杂事打扰。
自己白天还要应付各方宾客，能挤出时间看这么多，已属不易。
五日后。
小院正厅。
左侧，郭氏兄弟落座。
右侧，荀彧端坐一旁。
而正中那位仙风道骨的老者，正是三国奇人，于吉。
于吉捋着如雪胡须，笑眯眯地看着郭礼：“徒儿，医典可还顺眼？”
“徒儿已通读一遍。”
郭礼拱手。
“入脑否？”
“铭记于心。”
“甚好。”
于吉眼神微凝，语气转为严肃：“自今日起，为师将倾囊相授医术、武学及兵法。”
“每月考核一次。”
“过关则罢，若不过……”
他意味深长地笑了笑，“后果自负。”
荀彧与郭嘉见状，知是师徒私密传授，便起身告辞。
待二人身影消失，郭礼搓了搓手，眼中闪过一丝狡黠。
“师傅，既然要学，能不能先教两手‘仙术’？”
“比如过目不忘，或者一学就会那种？”
于吉胡子一抖，瞪了他一眼：“没门。”
“别想那些歪门邪道。”
“听好了，为师只说一遍。”
“每日卯时、辰时，晨跑强身。”
“巳时、午时，研读经典。”
“未时、申时，专攻医理。”
“酉时，习练拳脚。”
“戌时，临帖练字。”
“其余时辰，随你安排。”
“师父，您这是要把我往死里整啊！”
郭礼苦着一张脸，哀嚎声几乎要掀翻屋顶。
“一日八时辰，满满当当连口饭都不让吃，这是人干的事吗？”
于吉眼皮都没抬，慢条斯理地拨弄着茶盏里的茶叶。
“徒儿啊，怪谁？怪你自己命不好。”
他叹了口气，语气里透着几分恨铁不成钢的意味。
“十三岁才撞见我，要是早生个几年，哪至于让你受这份罪。”
“吃饭？”
于吉轻哼一声，眼神变得锐利起来。