冰冷的雨水顺着萧禹略显湿润的发梢滑落，带走了沐浴后残存的最后一丝暖意。他刚换上一身干净的、略显陈旧的衣物，从临时充当浴室的简陋隔间里走出来，就看到苏星澜正蹲在院角的压水井旁，就着屋檐下汇聚的雨水，费力地搓洗着几件他自己的、沾满泥污的旧衣服。
昏黄摇曳的油灯光晕下，她挽起了袖子，露出两截白皙纤细的手臂，在冰冷的水中浸泡得有些发红。水花偶尔溅起，打湿了她额前几缕碎发，贴在光洁的皮肤上。这与他记忆中荧幕上那个光鲜亮丽、不食人间烟火的形象相去甚远。
听到脚步声，苏星澜抬起头，看到是萧禹，她的动作微微一顿，脸上迅速掠过一丝不易察觉的窘迫和慌乱，像是做坏事被撞见的孩子。她放下手中的衣物，有些局促地站起身，双手在身侧擦了擦，目光游移了一下，才最终落在萧禹手中拿着的、刚刚换下来的那套脏衣服上。
她的声音比平时低了一些，带着一丝试探性的、微不可察的羞涩：
“你…你换下来的衣服，给我吧，我…我一起洗了。”
萧禹确实有些意外，他没想到这位曾经的顶流明星，会主动做这种事情。他的目光在她被井水冰得发红的手指上停留了一瞬，语气依旧平淡，但似乎比平时缓和了半分：
“不用麻烦，我自己来。”
苏星澜却像是鼓起了勇气，抬起头，目光虽然还有些闪烁，但语气坚持：
“不麻烦的…反正，反正我也要洗…顺手的事情。” 她顿了顿，声音更轻了些，几乎要淹没在雨声里，“你…你刚才战斗，辛苦了。”
这句话里带着一丝生涩的、试图表达关心的意味。
萧禹看着她明明有些不自在，却还是强装镇定的模样，没再坚持。他将手中的脏衣服递了过去。
“有劳。”
苏星澜接过衣服，指尖不经意间触碰到萧禹的手，她像被微弱的电流刺到般，迅速缩回手，耳根悄悄染上一抹绯红。她低低地“嗯”了一声，立刻转身重新蹲回井边，将脸埋低，假装专注于搓洗衣物，不敢再看他。
就在这时，院门外传来了脚步声，温岚派来传信的人到了，声音隔着雨幕传来：
“萧禹大人，温岚首领请您速去村口一趟，有紧急情况！”
萧禹眼神一凝，瞬间恢复了平时的冷静。他看了一眼蹲在井边、背影显得有些单薄的苏星澜，简短交代道：
“我出去一趟，你看好家。”
“好…你，你小心点。” 苏星澜抬起头，下意识地回了一句，眼中带着一丝未散尽的羞涩和些许担忧。
萧禹不再多言，对来人点了点头，便转身再次踏入了茫茫雨夜之中，辟邪紧跟在他身后，身影很快被密集的雨帘吞没。
苏星澜听着远去的脚步声，看着手中属于萧禹的、还带着些许体温和皂角清气的衣物，心中五味杂陈，有羞涩，有忐忑，她用力搓洗着衣服，仿佛想借此平复自己有些纷乱的心绪。
还未走近，那副景象便已撞入眼帘。
几十个如同从泥水里捞出来的人影，密密麻麻地挤在村口那道简陋的防线之外。雨水无情地冲刷着他们苍白惊恐的脸庞，单薄破烂的衣物紧紧贴在瘦骨嶙峋的身体上，无法带来丝毫暖意。他们像一群被惊散的羔羊，在风雨中瑟瑟发抖，眼神空洞而茫然，夹杂着深入骨髓的疲惫与尚未散去的极致恐惧。几个孩子被大人死死搂在怀里，连哭声都微弱得如同猫叫，仿佛连哭泣的力气都已耗尽。守夜人紧握着武器，警惕地拦在前面，不允许他们再靠近一步。
温岚、赵岩、谢文峰已经先到了。四人站在村口一处稍能避雨的屋檐下。
“我刚用塔罗牌进行了占卜，”温岚的声音在雨声中显得格外清晰，“这些人身上，没有‘诡’的气息，是人类。”
赵岩看着雨中那些瑟瑟发抖的身影，尤其是那几个孩子，敦厚的脸上露出不忍：“他娘的，这鬼世道……能帮一把就帮一把吧，都是些可怜人。”
谢文峰无所谓地耸耸肩，语气淡漠：“多几十张嘴吃饭而已，温姐你决定就好。”他的目光扫过那些难民，像是在评估一堆无用的杂物。
萧禹的视线平静地掠过那一张张绝望麻木的脸，最后也只是淡淡吐出三个字：“我没意见。”
见无人强烈反对，温岚点了点头，她终究无法硬下心肠将这么多同胞拒之门外，尤其是在确认没有诡异威胁之后。她走上前，扬声道：“打开障碍，让他们进来！所有人，男女分开，暂时安置在那边几间空置的民房里！守夜人加强警戒！”
命令下达，障碍物被移开。那些几乎冻僵、绝望的难民们，如同听到赦令般，眼中爆发出微弱的光彩，相互搀扶着，踉踉跄跄地涌进村子，嘴里不断念叨着含糊不清的感谢。
萧禹站在一旁，冷静地观察着这群新来的“同胞”。他们被分别带往不同的屋子，过程中，难免有些骚动和哭泣，尤其是被迫与家人分开的妇孺，更是充满了无助与彷徨。
很快，从这些惊魂未定的难民断断续续、带着哭腔的叙述中，一个令人窒息的消息如同瘟疫般在守夜人和序列者之间传开——
星城，那个拥有几千万人口的超大型城市，曾经被认为是人类文明最后的堡垒之一……已经彻底沦陷了。
不是凶兽，是“诡”。无法计数、形态各异的“诡”，如同潮水般淹没了那座钢铁丛林。据这些逃出来的人说，城里已经变成了人间炼狱，死者不计其数，逃出来的人……百不存一。他们是拼尽了全力，抛弃了一切，才侥幸从那条尸山血海中爬出来的。
这个消息，像一块沉重的寒冰，砸在每一个听闻者的心头。连一向豪迈的赵岩都沉默了，谢文峰推眼镜的频率也快了几分。就连萧禹，眼神也变得更加幽深。
星城的陷落，意味着人类秩序的彻底崩坏，所谓的“安全区”或许根本不存在。这末世的残酷，远比他们想象的更加深重，更加令人绝望。
温岚强压下心中的震撼与悲凉，指挥着人手，将之前从村里小诊所搜刮来的一些预防感冒和治疗外伤的药物分发给这些难民。他们大多在逃亡中带了伤，或者因为淋雨和惊吓而发起低烧。
萧禹的目光如同最精准的扫描仪，在混乱的人群中缓缓移动。突然，他的视线在一个蜷缩在角落、虽然狼狈却难掩娇艳面容的年轻女人身上定格。
【序列天赋：c-35 ‘？？？’ (未觉醒)】
系统的提示悄然浮现。
“又一个……”
萧禹心中微动。c级序列，潜力不俗。
但他刚刚“娶”了苏星澜并觉醒了御兽师序列，若短时间内再找一个，难免引人怀疑，暴露系统的秘密。
他按捺下立刻行动的冲动，决定等待，找一个更自然、不引人注目的时机，将这个名为秦诗雨的女人，也“名正言顺”地留在身边。
他的目光继续移动，很快，又锁定了一个人。那是一个约莫三十五六岁的男人，面容英俊，即使身处难民之中，也带着一种异样的镇定，甚至偶尔会低声安抚身边情绪崩溃的人。
他主动找到温岚，自我介绍道：
“几位首领，我叫李祥东，之前……侥幸觉醒了序列，是d-178 ‘净念师’。能力是安抚情绪，疏导精神压力，对凶兽和诡异也有一定的效果，感谢几位首领愿意接受我们。”
他的话语诚恳，眼神清澈，带着一种令人信服的亲和力。温岚闻言，眼中露出一丝欣赏，在这种环境下，一个能稳定人心的辅助序列者，也确实是有些作用。
温岚脸上露出温和而真诚的笑容。
“欢迎你加入磐石车队，李祥东。你的能力在现在这种环境下非常珍贵。加上你，我们车队就有了五位序列者，大家活下去的希望又多了几分。”
她的语气带着鼓舞，显然是真心为队伍增添一位辅助型人才而感到高兴。
赵岩哈哈一笑，走上前用力拍了拍李祥东的肩膀，他那岩石巨人的力量哪怕收敛着，也拍得李祥东身形微晃：“老李是吧，以后就是一个锅里吃饭的兄弟了！欢迎欢迎！” 他的欢迎直白而热烈，带着毫不掩饰的爽朗。
谢文峰也适时地推了推眼镜，脸上挂着那副惯有的、略显疏离的微笑，语气客气而周全：“李先生愿意加入，是我们的荣幸。这种末世之下，所有人的压力都很大，安抚情绪的能力确实难得。”
他的话语挑不出毛病，但总让人觉得隔了一层。
萧禹站在稍远处的阴影里，神情依旧是那副让人看不透的平静。他迎着李祥东看似坦然、甚至带着一丝初来乍到恰到好处的谦逊的目光，缓缓开口，声音平稳无波：
“欢迎李先生加入。”
仅仅几个字，没有任何多余的表示，与他平日里的寡言风格相符，让人挑不出错处。
在温岚开始和他讲解磐石车队的规矩，就像是曾经给萧禹说过的那些一样时，却不知道在他身侧的萧禹，看着他脑袋之上悬浮的半透明面板中【d-07 ‘教唆者’ (已觉醒)】的文字，心中冷笑出声。
教唆者，混在难民里，伪装成辅助序列，主动加入，无论怎么看都像是不怀好意。
尤其是教唆者这种序列名字，对方的能力必然是和教唆他人有关，而且按照他现在了解的序列者来看，谁能觉醒什么样的序列，往往跟他本人有关。
就像是温岚以前是心理咨询师，占卜本就是她的手段之一，而赵岩以前就是干土木的小包工头，所以觉醒了岩巨人，谢文峰虽然不清楚他以前做什么的，但是听赵岩说，似乎是靠玩弄男女关系赚钱的。
而眼前的李祥东觉醒教唆者这种序列，他本身就必然不是什么安分守己的人。
但他没有立刻点破。揭露对方，意味着暴露自己能看穿他人序列的能力，这是他的底牌之一。他倒想看看，这个“教唆者”，伪装自己的身份，究竟想在这支车队里掀起怎样的风浪。