巡山的第十五天，沈清漪在落霞溪深处发现了一汪潭水。潭水藏在两面岩壁之间，溪水从石缝里流进来，在潭里打了个旋，又从另一头流出去。潭水碧绿，深不见底，水面映着岩壁上垂下来的藤蔓，一晃一晃的。
阿苓蹲在潭边，把手伸进水里。水凉丝丝的，从指尖凉到手腕。
“沈姐姐，这潭水好凉。”
沈清漪站在她身后，道袍被汗浸透了，贴在背上。巡山走了一上午，汗从脊背淌下来，把青布染成了深青色。她把道袍的领口松了松，汗气从领口蒸出来，混着水菖蒲的辛香。
“祖父巡山的时候一定也在这潭里洗过。走了一上午山路，汗把道袍湿透了，蹲在潭边捧水擦一把。”
她蹲下来，把手浸进潭水里。水从指缝里漏下去，滴回潭里。
阿苓看着沈清漪的脊背。道袍湿透了贴在背上，脊骨的形状隔着青布凸出来，一道浅浅的沟从后颈一直延伸到腰带里。汗从沟里淌下去，把腰带洇湿了一圈。
“沈姐姐，你瘦了。脊骨都凸出来了。”
沈清漪没有回头。她把道袍的袖子卷到肘弯以上，露出小臂。小臂被日头晒成了蜜色，和上臂的道袍遮住的地方颜色不一样。蜜色和玉白色，一道分界线。
“巡山的人都会瘦。祖父巡了四年山，一定也瘦得脊骨凸出来。祖母摸过他的脊背吗？”
阿苓把手伸过去，手指触在沈清漪的脊骨上。隔着湿透的青布，脊骨一节一节凸着。
“你祖母摸过吗？”
沈清漪没有躲。阿苓的手指顺着脊骨往下走，走到腰带处停住了。腰带系得紧，青布勒出一道凹痕。
“祖母一定摸过。祖父巡山回去，祖母替他擦背。手摸着他的脊骨，一节一节数。数完了说，又瘦了。祖父说巡山的人哪有不瘦的。”
阿苓把手收回来。指尖沾了沈清漪脊背上的汗，咸的。
“你祖母数过，我也数了。十二节。”
沈清漪站起来，解开腰带。青布道袍从肩上褪下来，堆在脚边。里面是一件月白的里衣，里衣也湿透了，贴在身上。月白湿透了变成半透明，透出里面亵衣的轮廓。亵衣是青灰色的，系带从后颈绕过来，在胸前交叉，勒进皮肉里。
阿苓看着那两道交叉的系带。系带被汗浸湿了，勒过的地方皮肤微微发红。
“沈姐姐，你里衣也湿透了。脱了吧。”
沈清漪没有说话。她把里衣的系带解开，月白的里衣从肩上褪下来，和道袍堆在一起。亵衣露出来了，青灰色的，被汗湿透以后变成了深灰色。汗从颈窝淌下来，顺着系带流进亵衣里。
阿苓看着沈清漪的脊背。没了道袍和里衣的遮挡，脊骨的形状清清楚楚。十二节脊骨，一节一节凸着，从后颈一直延伸到亵衣边缘。蜜色的皮肤被汗润湿了，在日光下泛着油亮的光。脊骨两侧的肌肉绷得紧紧的，是走山路走出来的。
“沈姐姐，你脊骨两侧的肉比我想的厚。隔着道袍摸不出来。”
沈清漪把手伸到背后，手指按在自己脊骨上。
“巡山的人，脊骨凸出来，肉却厚了。山把人的肉挪了地方。”
她把亵衣也解开了。青灰色的亵衣从胸前滑下来，落在道袍堆里。她赤裸着上身站在潭边，脊背朝着阿苓。腰很细，亵衣勒过的地方留下一道红印。臀围以上的腰窝深深凹进去，像两只浅浅的碗。
阿苓蹲在潭边，仰头看着沈清漪的脊背。从后颈到腰窝，从腰窝到臀缘，脊骨、肌肉、皮肤在日光下一清二楚。汗从后颈淌下来，沿着脊骨沟流到腰窝，在腰窝里积了一小洼，然后溢出来继续往下淌。
“沈姐姐，你腰窝里积了汗。”
沈清漪把手伸到背后，手指蘸了蘸腰窝里的汗，举到眼前。
“祖父巡山的时候，腰窝里一定也积了汗。祖母替他擦过吗？”
阿苓从药篓里取出一块青布，蘸了潭水拧干，站起来，把青布按在沈清漪后颈上。潭水凉丝丝的，沈清漪的脊背轻轻颤了一下。
“你祖母没擦过的，我替你擦。”
青布从后颈往下擦，擦过脊骨沟，把汗和灰尘擦掉了。蜜色的皮肤擦过以后颜色浅了一层，露出底下的玉白。擦到腰窝的时候，沈清漪的腰往前送了一下。
“凉。”
阿苓把青布在潭水里又浸了一遍拧干，继续往下擦。擦到臀缘的时候她停住了。沈清漪的亵裤还穿着，也是青灰色的，被汗湿透了贴在臀上。亵裤边缘勒出一道浅浅的印子，印子上下的皮肤颜色不一样。
“沈姐姐，亵裤也湿透了。脱了吧。”
沈清漪把手按在亵裤边缘，手指勾住裤腰往下褪。亵裤从臀上褪下来，堆在脚踝。她赤裸着站在潭边，脊背全露在日光下。从后颈到脚踝，一道流畅的曲线。肩胛骨的弧度，脊骨沟的凹陷，腰窝的深浅，臀的圆润，大腿的修长。汗从后颈淌下来，沿着这条曲线一直流到腿弯。
阿苓蹲在沈清漪身后，没有站起来。她看着那道曲线，从肩胛骨一直看到腿弯。沈清漪的臀是巡山走出来的，圆润而结实。臀肌在汗湿的皮肤下绷着，微微颤动。
“沈姐姐，你祖母见过你这样吗？”
沈清漪没有回答。她迈进潭水里。水没到小腿，凉意从脚踝漫上来。她继续往前走，水没到大腿，没到腰，没到胸口。她停下来，水刚好淹到胸口。碧绿的潭水映着她蜜色的肩膀和颈子，水下的身体被折射拉长了，晃晃悠悠的。
阿苓也把衣裳脱了，迈进潭水里。她比沈清漪矮半个头，水没到她的锁骨。她走到沈清漪面前，面对面站着。水很凉，两个人的皮肤都起了粟。
“沈姐姐，你祖父巡山的时候，祖母陪他洗过潭水吗？”
沈清漪低下头看着水面。阿苓的肩膀露在水面上，锁骨凸出来，像两道细细的堤。水珠子挂在锁骨上，一粒一粒亮晶晶的。
“不知道。但祖父巡山回来，祖母一定替他烧了热水。他坐在木盆里，祖母用瓜瓢舀水从他后颈浇下去。水顺着脊背流下来，和潭水一样。”
阿苓把手伸进水里，掬了一捧浇在沈清漪后颈上。水顺着脊背淌下去，在腰窝处积了一下，又继续往下淌。
“潭水替你祖母浇了。”
沈清漪没有动。阿苓又掬了一捧，从她锁骨浇下去。水顺着胸口的弧度淌下去，在亵衣勒过的红印处停了一瞬，然后流进水里。
“沈姐姐，你胸口这道红印是亵衣勒的。你祖母也有吗？”
沈清漪低头看着自己胸口。红印从腋下斜斜穿过，在胸前交叉。是青灰色亵衣系带勒出来的。
“祖母一定有。祖母比贫道丰腴，系带勒得更深。”
阿苓把手指按在那道红印上。红印微微凸起，比旁边的皮肤热一点。她的手指顺着红印走，从腋下走到胸前交叉的地方。
“你祖父摸过这道印子吗？”
沈清漪把手按在阿苓手背上，停住了。
“祖父一定摸过。巡山回来，祖母替他擦背，他替祖母揉肩。手指按在系带勒出的印子上，问疼不疼。祖母说不疼。”
阿苓把手收回来。手指沾了沈清漪胸口的汗，咸的。
“你祖父问过，我也问了。”
沈清漪把手从阿苓手背上移开，按在自己胸口那道红印上。
“疼不疼？”
“不疼。巡山的人哪知道疼。”
苏云岫从岩壁后面走出来，手里端着两碗枇杷叶煮的水。她站在潭边，看着水里两个人。
“洗完了把药喝了。潭水凉，寒气从毛孔钻进去，枇杷叶替你们驱寒。”
她把碗放在潭边石头上。
阿苓从水里站起来，水从锁骨淌下去，顺着胸口的弧度、小腹的平坦、大腿的修长，一直淌到脚踝。她赤着脚走到潭边，端起碗一口一口喝完。水珠子挂在她身上，在日光下一粒一粒亮晶晶的。她的身体还没长开，锁骨凸着，胸脯小小的，肋骨隐隐可见，腰细得像一握就能合拢。臀是走山路走出来的，小而结实。
苏云岫看着阿苓的身体。
“你瘦了。脊骨也凸出来了。”
阿苓转过身，脊背朝着苏云岫。脊骨从后颈凸出来，一节一节，和沈清漪一样。但她的脊骨比沈清漪的更细，更凸。肉还没长够。
“苏姐姐，你也脱了衣裳下来。潭水凉，寒气钻进毛孔里，枇杷叶替你驱。”
苏云岫没有推辞。她把旧药篓卸下来放在潭边，解开衣带。青布衣裳从肩上褪下来，月白里衣从肩上褪下来，亵衣从胸前解下来。她赤裸着站在潭边，迈进水里。
苏云岫比沈清漪丰腴。肩头圆润，胸脯饱满，腰不细，但柔韧。臀是采药走出来的，宽而厚。她走进水里，水没到腰的时候停住了。水刚好淹到腰窝，腰窝深得像两只碗。
沈清漪看着苏云岫的腰窝。
“苏大夫，你的腰窝比我深。”
苏云岫把手伸到背后，手指按在自己腰窝里。
“我爹也有。采药的人腰窝都深。背药篓走山路，腰要往前送，送久了腰窝就深了。”
阿苓游到苏云岫身后，看着她的腰窝。水刚好淹到腰窝处，两只浅浅的凹坑积了水，像两只小小的潭。
“苏姐姐，你爹的腰窝也积汗吗？”
苏云岫把手从腰窝里收回来。
“积。我爹采药回来，我娘替他擦背。腰窝里的汗积了一整天，都馊了。我娘一边擦一边骂，说臭死了。我爹说臭就臭，草药也臭。”
阿苓把手伸进水里，掬了一捧浇在苏云岫腰窝上。水从腰窝溢出来，顺着臀的弧度淌下去。
“你娘骂过，我替你浇了。”
苏云岫转过身，面对着阿苓。水没到她的胸口，胸脯在水面下半隐半现。阿苓看着她的胸脯，水被胸脯顶起来，漾出一圈一圈涟漪。
“苏姐姐，你娘也这样替你爹擦背吗？”
苏云岫低下头看着水面。
“擦。我爹坐在木盆里，我娘用瓜瓢舀水从他后颈浇下去。我爹的脊背比我宽，脊骨比我粗。我娘的手摸着他的脊骨，一节一节数。数完了说，又瘦了。我爹说采药的人哪有不瘦的。”
沈清漪从水里站起来，水从锁骨淌下去，从胸脯淌下去，从小腹淌下去。她走到潭边，端起另一碗枇杷叶煮的水，一口一口喝完。水珠子挂在她身上，在日光下亮晶晶的。
“祖父巡山，苏大夫采药，蒿公烧炭。三个人的脊背都被女人数过。祖母数过，苏大夫的娘数过，老妪数过。数完了都说又瘦了。”
阿苓也从水里站起来，端起自己的碗喝完。
“我爹的脊背被婆婆数过。我没数过。今天我数了你们的。沈姐姐十二节，苏姐姐十三节。”
苏云岫从水里站起来，端起碗喝完。
“我爹的脊背我娘数过。数了一辈子，没数完。我替他接着数。”
三个人赤着身子站在潭边，水珠子从不同的身体上淌下来。沈清漪蜜色的皮肤，阿苓还没长开的身体，苏云岫丰腴的曲线。三种身体，三种被山磨出来的形状。
黑松林深处，阿暖的眼睛睁着。赤金色的光从林子深处望过来，落在潭边三个赤裸的女人身上。她们的身体被潭水洗过，被日头晒过，被山路磨过。脊骨凸着，腰窝深着，肌肉绷着。和她们的父亲、祖父巡山采药烧炭时的身体一样。
裂隙深处，三具尸骨旁边，赤金色的光凝成了三个女人的轮廓。沈清漪的轮廓蜜色，阿苓的轮廓还没长开，苏云岫的轮廓丰腴。三个轮廓站在三具尸骨旁边，和她们的父亲、祖父并排。
阿暖眨了一下。赤金色的光从眼角溢出来，顺着根须流下去，流过岩层，流过灵脉，流到裂隙深处，落在三个轮廓上。三个轮廓同时震颤了一下。沈清漪的脊骨亮起来，阿苓的脊骨亮起来，苏云岫的脊骨亮起来。三个女人的脊骨和三个男人的脊骨隔着六十多年，在裂隙深处并排亮着。
天快黑了。三个人穿好衣裳走回破庙。老妪坐在正殿门槛上搓麻绳，看见她们进来，把麻绳放下来。
“洗潭水了？”
沈清漪在老槐树底下坐下来。
“洗了。祖父巡山一定也洗过。祖母替他擦背，数他的脊骨。”
老妪把手伸过去，隔着道袍按在沈清漪脊背上。手指顺着脊骨往下走，走到腰窝停住了。
“你祖母数过，老婆子也数了。十二节。”
阿苓蹲在老妪旁边。
“婆婆，我爹的脊背你数过吗？”
老妪把手收回来。
“数过。铁柱他爹活着的时候，老婆子天天数。脊骨凸出来，一节一节。烧炭的人脊骨都凸。窑口热，人要弓着背添柴。弓了一辈子，脊骨就凸了一辈子。”
阿苓把手按在自己脊背上。
“我爹的脊背我没数过。今天我数了沈姐姐的，数了苏姐姐的。三个人的脊背，十二节，十三节，十二节。”
苏云岫从偏殿里端出三碗粥，一碗给沈清漪，一碗给阿苓，一碗自己端着。
“喝了。潭水凉，粥暖胃。”
三个人接过来一口一口喝完。三只空碗放在石板旁边，并排放着。沈清漪把铁盒打开，从药篓里取出今天新认的药——续断。根茎粗壮，断面黄白色，干透了还有一股极淡的苦香。
“祖父，续断治跌打。你巡山摔过，续断替你接骨。”
她把续断放进铁盒里。铁盒口大敞着，续断搁在最上面。
阿苓从药篓里取出今天新认的续断，放在木牌旁边。
“爹，续断替你接骨。你烧炭摔过，续断替你接。”
苏云岫从旧药篓里取出续断，放在背带旁边。
“爹，续断替你接骨。你采药摔过，续断替你接。”
三个人不再说话。炭灯的火苗在窗台上轻轻跳动，赤金色的光照着三束续断。黄白色的断面在灯火里泛着淡金色的光。