1647年，春。
大西军从贵州入滇，四万人马浩浩荡荡开进滇东。领头的是四个人——李定国、艾能奇、刘文秀、孙可望。四人是张献忠的养子，张献忠死后，大西军残部由他们统领，在贵州、四川、湖广一带流窜了两年，粮尽援绝，听说云南富庶，便想入滇就食。
陆长庚的三万人马在滇东边界严阵以待。
李定国策马立在阵前，望着对面那面猎猎翻卷的“高”字大旗，眉头紧锁。他在贵州就听说了高承矿的名头——半年灭沙定洲，三月收云南，手里有二十门攻城重炮、一百门野战炮、一千门虎尊炮，还有五万支燧发枪。可他不信。一个十九岁的少年，挖铜矿出身，半年就能吞下整个云南？他不信。
然后他看见了。
二十门攻城重炮一字排开，炮口对准大西军的前锋。一百门野战炮分列两翼，炮口斜指中军。五千燧发枪手蹲在掩体后面，枪口对准阵列。一千门虎尊炮拆成零件，骡马驮着，随时可以架设。
李定国的瞳孔骤缩。
“陆将军！”他策马向前，高声喊道，“大西军借道入滇，只为就食，无意与高元帅为敌！”
陆长庚策马出阵，暗红色棉甲在日光下泛着沉光。他抬起右手，二十门攻城重炮同时开火。
轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！
二十枚十二斤铁弹砸在大西军前锋阵地上，泥土翻飞，碎石迸溅，几十个士兵被冲击波掀飞。第二轮齐射紧跟着响起，铁弹像暴雨一样泼进大西军的阵列，阵线被撕开十几个缺口。第三轮、第四轮，大西军的前锋溃散，士兵四散奔逃。
“野战炮——压制中军！”
一百门野战炮同时开火，实心铁弹呼啸着砸进大西军中军，李定国身边的亲卫被一炮轰飞，战马受惊嘶鸣，阵型大乱。
“虎尊炮——霰弹！燧发枪——齐射！”
一千门虎尊炮同时喷出铁砂风暴，五千支燧发枪轮番齐射，铅弹和铁砂像暴雨一样泼进大西军的阵列。大西军士兵成片地倒下，血把滇东的红土地染成了暗黑色。
“轰天雷——清阵！”
五千枚轰天雷从两翼扔进大西军的阵线，爆炸声连成一片，火光冲天，浓烟灌满整个战场。大西军的阵列彻底崩溃，有人跪地投降，有人扔下兵器往贵州方向跑，有人干脆趴在地上装死。
李定国勒马立在阵后，看着那片被炮火和铅弹撕碎的阵列，脸色惨白。
“降……投降……”
他翻身下马，跪在地上，双手举过头顶。艾能奇、刘文秀跟着跪下。孙可望犹豫了一下，也跪了下去。
陆长庚策马走到他们面前，居高临下看着这四个曾经在四川、湖广打得明军闻风丧胆的大西军将领。
“高元帅说了，”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“李定国、艾能奇、刘文秀，各领两万，分驻滇北、滇中、滇东北。孙可望，调入昆明，任参谋。”
孙可望猛地抬头，嘴唇哆嗦了一下，想说什么，终究没说出来。
昆明，黔国公府。
高承矿坐在紫檀太师椅上，面前摊着一幅全国舆图。图上密密麻麻插满了红色小旗，从云南到贵州，从四川到湖广，从两广到江南，每一面旗都代表一个归附的州县。
李定国、艾能奇、刘文秀站在堂下，甲胄森严，腰杆挺得笔直。三人刚从滇东战场回来，身上的硝烟味还没散尽，可眼睛里烧着两团火。
“高元帅，”李定国单膝跪地，声音沉稳如铁，“大西军残部四万人，战死八千，被俘两万二，余者逃散。李定国、艾能奇、刘文秀，愿随元帅，万死不辞。”
高承矿站起身，走到他面前，弯腰把他拽起来。
“李定国，你领两万，驻滇北。艾能奇，你领两万，驻滇中。刘文秀，你领两万，驻滇东北。三个月内，练出精兵。三个月后，随我北上。”
三人同时叩首：“领命！”
1647年夏，高承矿亲率三十万大军，分六路北上。
李定国出滇北，入四川，连克成都、重庆，清军望风而降。艾能奇出滇中，入贵州，克贵阳、遵义，打通北上通道。刘文秀出滇东北，入湖广，克长沙、武昌，清军守将开城投降。陆长庚出滇东，入广西，克桂林、南宁，两广传檄而定。周邦彦出滇南，收复广西、广东。孙振武率五万骑兵沿长江东进，克南京，江南震动。
1648年秋，六路大军会师北京城下。
五百门攻城重炮一字排开，炮口对准北京城墙。
高承矿骑在踏雪背上，玄色劲装，腰间玄钒刀，背挎燧发枪。木氏月策马跟在他身侧，枣红色斗篷在秋风里猎猎翻卷。
清军守将开城投降。
高承矿策马入城，沿着长安街往紫禁城方向走。身后，百万大军像潮水一样涌入北京城，甲胄铿锵，刀枪如林，脚步声震得街两旁的铺板门都在颤抖。
紫禁城，太和殿。
高承矿站在殿前广场上，抬头看着那座传了两百多年的宫殿。琉璃瓦在秋阳下泛着金色的光，殿门紧闭，门前的铜鹤铜龟在日光下泛着暗沉的光。
他踩着台阶走上去，推开太和殿的大门。
殿内空旷，龙椅摆在高高的台基上，金漆雕龙，在从殿门灌进来的日光中泛着幽暗的光。他走过去，转身，坐了下去。
椅子很硬，硌得慌。
殿外，百万大军齐声高呼：“吾皇万岁！万岁！万万岁！”