柳树巷名副其实，巷口有几株歪脖子老柳树。
巷子窄而深，两旁是低矮破旧的泥坯房，空气中弥漫着潮湿的霉味和若有似无的污浊气息。少年领着傅沅浅和随后匆匆赶来的青黛及一位背着药箱的老郎中，径直走到巷子最深处。那里有一间几乎要塌了半边的茅屋，用几根木头勉强支撑着。
推开门，一股浓重的药味和浑浊的气息扑面而来。屋内昏暗，几乎没什么像样的家具，只有一张破木板搭成的床，上面铺着些干草和破棉絮。
一个看起来比少年还要小几岁、瘦得几乎脱了形的女孩蜷缩在上面，身上盖着一床补丁摞补丁的薄被。
她脸色潮红，嘴唇干裂，闭着眼睛，呼吸急促而微弱，时不时发出一两声压抑的咳嗽。
老郎中见状，眉头紧锁，连忙上前，在青黛临时搬来的一个破木墩上坐下，仔细为女孩诊脉，又查看了她的舌苔和眼睑。
屋内静得可怕，只有女孩粗重的呼吸声和少年紧张的吞咽声。
良久，老郎中收回手，叹了口气，对傅沅浅和少年摇了摇头。
“怎么样?”少年急声问道，声音发颤。
“先天不足，又兼长期饥寒交迫，底子太虚了。”老郎中捋着胡须，语气沉重，“此番风寒入肺，引发旧疾，已是伤了根本。老夫只能开个方子，尽量缓解咳喘，退去高热，再辅以温补之药，慢慢将养……只是……”
他顿了顿，看了一眼床上气息奄奄的女孩，又看了看面如死灰的少年，低声道：“这孩子的身子，已是油尽灯枯之象。能不能撑过去，能撑多久···全看她的造化了。老夫···无能为力。”
少年踉跄一步，靠在冰冷的土墙上，脸色瞬间惨白如纸，眼中最后一点光亮也熄灭了。
傅沅浅的心直直沉了下去。郎中这话，几乎等同于宣判。在这缺医少药、营养不良的环境下，这样一个孱弱的小女孩，生机何其渺茫。
她沉默了片刻，从袖中取出一个沉甸甸的荷包。
这是她出门前以防万一带的，里面装了些散碎银子和几片金叶子。她将荷包整个递给那少年。
“拿着。”她的声音有些干涩，“按郎中开的方子，去抓药。剩下的钱，给你妹妹买些精细吃食，也·…·…也给你自己添件厚实衣裳。屋子·…看看能不能租间稍微好点的，至少能遮风挡雨。”
少年呆呆地看着塞到自己手里的荷包，那沉甸甸的分量让他手腕发抖。他猛地摇头，又想将荷包推回来：“不··…姑娘，这、这太多了·····…我只要卖剑的钱······”
“这不是买剑的钱。”傅沅浅打断他，语气不容置疑，“剑，你自己留着。这是借给你的，给你妹妹治病。若是将来……若是将来你有了能力，再还不迟。”
她顿了顿，看着少年眼中重新燃起的、混杂着感激、震惊，补充道：“若你还需要帮助可来定安王府寻我。”
“定、定安王府?”少年彻底愣住了。他
他万万没想到，眼前这个穿着朴素、语气温和的年轻姑娘，竟是如此显贵的身份。
“是。”傅沅浅点点头，“我姓傅。你叫什么名字?”
“我……我叫祝好。”少年低下头，声音哽咽，“我妹妹·…叫祝安。爹娘去的早，就盼着我们兄妹俩能平安喜乐……”
祝好，祝安。傅沅浅在心中默念了一遍这两个名字。承载着父母最朴素的期望。她在记忆里快速搜索《将和》全书，确定书中并没有提到过这样一对兄妹。
“好，祝好，我记下了。”傅沅浅对他微微颔首，“快随郎中去抓药吧，莫耽搁了。”
老郎中已开好了药方，又仔细交代了煎服方法和注意事项。祝好紧紧握着药方和荷包，对着傅沅浅深深鞠了一躬，额头几乎触地，然后转身，小心翼翼地将妹妹用薄被裹紧背起，跟着郎中快步离开了破屋。
屋内只剩下傅沅浅和青黛。
“小姐··…”青黛看着这徒有四壁的破屋，和傅沅浅略显疲惫的侧脸，低声道，“我们…·…也该回去了。”
傅沅浅“嗯”了一声，最后看了一眼这间承载着苦难和微末希望的小屋，转身走了出去。
走出柳树巷，重新回到稍微宽阔些的街道上，午后的阳光有些刺眼。
傅沅浅觉得心头沉甸甸的，既有对那对兄妹命运的担忧，也有一种面对书中世界真实苦难时的无力感。
正心绪纷乱间，身后忽然传来急促的脚步声。
“姑娘!傅姑娘!”
是祝好的声音。
傅沅浅回头，只见少年气喘吁吁地追了上来，
额头上全是汗。他跑到傅沅浅面前，停下脚步，依旧紧紧抱着那柄用旧布裹着的短剑。
“姑娘的恩情·…我、我没齿难忘。”祝好喘着气，眼神却异常坚定，“但这剑·····您一定要收下。我爹说过，男子汉大丈夫，有恩必报，不能平白受人这么大恩惠。这剑·····就押在姑娘这里。等我··…等我有能力了，一定连本带利还清姑娘的钱，再来取剑!”
他说得斩钉截铁，带着一种属于少年人的固执和尊严。
傅沅浅看着他执拗的眼神，知道再推辞反而伤了他的心。她轻轻叹了口气，接过那柄剑。入手比想象中沉，旧布下透出金属的冰凉。
“好。”她温声道，“我替你保管着。记住，是保管，不是买下。我等你来取。”
祝好用力点头，眼中闪着泪光，再次深深鞠了一躬，然后转身，飞快地跑远了，身影很快消失在巷口。
傅沅浅低头，看着怀中这柄用破旧布匹包裹的、可能是一个破落家庭最后体面的短剑，心中五味杂陈。
傅沅浅回过头，继续往前走。
脚步还没迈开，前方忽然有人影一晃，不偏不倚地拦在了她的去路上。
她抬头一看，脚步顿住了。
苏蕴袖站在她面前，一身月白色的长衫，衬得他整个人清清淡淡，他的嘴角挂着一抹笑。
“傅姑娘，”他微微颔首，“好巧，我们又见面了。”
傅沅浅愣了一瞬，随即扯出一个客气的笑容，朝他点了点头：“苏公子，确实巧。”
她嘴上应着，心里却在想，这长安城说大也大，说小也小，怎么每次出门都能碰上他？她和苏蕴袖，两个在原着里连名字都排不上号的透明人，在这偌大的长安城里三天两头地碰面，倒像是老天爷特意安排好的。难不成这是我们作为书中路人甲的宿命？
“傅姑娘这是刚从外面逛回来？”他问。
“嗯，随便走走，买了点东西。”傅沅浅应得含糊。
苏蕴袖也不追问，只是微微侧了侧身，抬手指向街角不远处的一座酒楼。
“前面那家望仙楼，”苏蕴袖的声音带着几分真诚的推荐之意，“他家的清蒸鲈鱼做得极好，今日既然有缘遇上，不知傅姑娘可否赏脸，容我做东，请姑娘尝一尝？”
傅沅浅愣了一下。望仙楼她倒是听说过，长安城里有名的酒楼，菜价不便宜，寻常百姓轻易舍不得进去。她看了看苏蕴袖。
傅沅浅脸上浮起一个带着歉意的笑容：“苏公子的好意我心领了。只是今日实在不巧，我还有些事情要办，得先回去了。这顿饭……”她顿了顿，笑着摆了摆手，“以后有机会再说吧。”
“既如此，便不耽误傅姑娘的正事了。”他说，“傅姑娘慢走。”
傅沅浅朝他微微颔首，算是告别，然后拽着青黛的袖子，脚步轻快地从他身侧走了过去。走出去几步，她又想起什么，回过头来，朝苏蕴袖补了一句：“苏公子，告辞了。”
傅沅浅闷头走了一段，忽然停下来，仰头看着头顶那片灰蒙蒙的天，深深地、长长地叹了口气。
“青黛。”
“奴婢在。”
“你说，这长安城是不是太小了？”
青黛想了想，认真地回答：“小姐，长安城挺大的。”
傅沅浅沉默了片刻，继续往前走，嘴里嘟囔了一句:“大什么大，再大也躲不过路人甲的宿命。”