第二天一早。
沈昭被一阵窸窸窣窣的细微声响吵醒。
但这回不是小妹的敲锣砸门，也不是三弟的踹门高喊。
那声音又细又密，听着吵人。
他打着哈欠，穿好衣裳推门一看。
沈芸蹲在门外廊下，正用一块破布小心的包着东西，动作很轻。
“大清早的，你在干什么？”
沈芸抬头，两只眼睛亮晶晶的。
她把小包袱举起来给他看：“我在包栗子糕啊！今早刚出笼的，翠屏姐姐说趁热包好，这样先生路上吃的时候还是软的！”
青灰色小包袱，四角系的结结实实，上面还用炭笔写了五个歪歪扭扭的字。
先生路上吃。
沈昭嘴角一抽。
“你不再写封信让他带着？”
沈芸摇了摇头，声音低了几分：“不用了，二哥你说的对，先生会写信回来的。”
她说的肯定，暗暗给自己打气。
然后把包袱往沈昭怀里一塞。
“你快些去！别等先生走了！”
沈昭接过来掂了掂。
包袱沉甸甸的，里面包的不只是刚出炉的栗子糕，还有小姑娘攒了许久的舍不得。
那热度透过布面传到他掌心，暖的人手心发烫。
“那我去了，你在家好好写大字，别乱跑。”
沈芸乖巧点头。
“二哥，你要是见到先生，再帮我说一声，他去年给我的那本《山川杂识》，我已背完了。”
沈昭自然知道那本书。
那本书他翻过几次，不厚，只有四十几页。
里面的内容是陆先生自己亲手写的游历杂记，记录的是各地草木方言和俗语趣事。
沈芸没事就翻，如今翻的纸页都卷了边。
她今日说这话，是在告诉陆先生：你走时留下的东西，我都好好收着学着呢。
他笑了笑：“行，我保准带到。”
他把包袱往怀里一揣，转身朝外走去。
身后沈芸站在廊下，望着他背影，低头看了看自己空空的双手，自言自语道：
“先生，你要记着给我写信啊。”
那声音很小，被风一吹就散了。
......
沈昭刚走到影壁，福安已套好了马车在等。
见他过来，忙凑上一步，压低声音道：
“公子，昨晚的话递出去了，永定门后巷有个卖枣糕的老头儿接的活儿，说三日内能传到通州。”
沈昭脚步没停：“人可靠吗？”
“公子您放心，那胡老汉干这行小三十年了，明面上是个走街串巷的小贩，实则黑白两道都有关系，这种传话的事他熟门熟路。”
沈昭点头：“听着倒是个专业的。”
福安附和道：“小的今早还派了几个爱说小话的婆子小厮到处转悠，让他们把福来叔被扣下的消息半遮半掩传开，保准人尽皆知。”
“此事你做的好，比我想的周全，两条线，一明一暗，总有一条会先动。”
沈昭夸完他，踩上车辕，掀帘坐了进去。
“走吧，去柳叶巷。”
马车一路向西，穿过热闹起来的街市。
福安赶着车，嘴里哼着跑调的小曲，替沈昭办完事挨了夸，心情不错。
他哼的是首不知从哪个茶馆听来的俗调，词不记得了，只剩旋律，被风一截一截的往后抛。
沈昭靠在车壁上，怀里揣着包袱，闭上眼。
随着车身的颠簸晃动。
......
小半个时辰后，柳叶巷到了。
那棵歪脖子枣树还立在巷口，光秃秃的枝丫伸向灰白的天，被雪水浸润后颜色深了些。
沈昭捧着包袱走向旧木门，抬手叩了三下。
他想了想，又忍着羞耻学了一声鸟叫。
这陆先生也真是有童趣，他只能无奈接受。
这次叫声比上回标准了些，在沈芸的耳提面命下，他练了不下二十遍，勉强学成形了。
没办法，陆先生不听见鸟叫不开门。
那声鸟叫在清晨的巷子里传出去，惊起屋檐上一只麻雀，扑棱棱飞走了。
很快，门吱呀一声开了。
陆先生站在门里，今日穿了件半旧棉袍，那袍子原是靛青色的，如今褪成一种淡灰蓝。
他看了眼沈昭怀里的包袱，那歪歪扭扭的几个大字很醒目，他眼睛移开了。
“进来吧。”
院子里那丛瘦竹还挺着，叶子冻的发灰，墙角的粗陶缸边沿结了层薄冰，倒影晃晃悠悠的。
沈昭在正堂方桌边坐下，把包袱搁在桌角，又取出了那盏油灯，放在包袱旁边。
“灯还没点，但晚辈说过，会点好送来的。”
陆先生伸手在灯盏边沿摸了一下。
“你今日来，不只是为了送灯吧？”
沈昭从怀里取出那页写了半首诗的纸，摊开在桌上，恭敬的向他请教。
“上次您说我缺的是把盐放进汤里的胆子，我在家改了半首，劳您帮我看看。”
陆先生也不意外，低头看了片刻。
他看诗的习惯很特别，头偏着，嘴里念着，然后闭上眼在心里琢磨画面。
他抬起头：“第三句还没写？”
“写了几句不合心意，还在想。”
陆先生摇了摇头，把纸推回来：“那就别急着写，作诗不能急，急了就立不住了。”
“只要地基打好，管他什么题目，便不至于卡着，科举一途最忌浮躁，四平八稳也无不可。”
他说完，端起桌上冷茶润了润唇。
沈昭沉默片刻，把纸折好收回怀里。
又拿起旁边那包栗子糕：
“这是芸儿给你做的栗子糕，让您路上吃。”
“她还让我转告您，去年您给的那本《山川杂识》，她已背完了。”
陆先生接过包袱，手指在先生路上吃几个字上摩挲了一下，眼神满是温和。
他笑了笑。
“全本三十七篇，她全背熟了？”
沈昭点头：“全背了，闲时就掏出来看看，就等当面背给您听的。”
陆先生没再说话，他把包袱往怀里揽了揽，低下头，身子颤了几下。
过了好一会儿，才低声道：
“这丫头……比我见过的许多孩子都懂事。”
说完便站起身，把包袱放进一只旧布袋里，又将油灯小心的裹在软布里，搁在布袋最上面。
“腊月初三，你赢了这一局。”
陆先生沉声道：“但归义堂的人，不会因为你赢了一局就收手。”
“我这些年和他们交手了数十次，好几次防不胜防，险些就被他们得逞。”
“他们这回折了人，明面上会安静一阵子，可暗地里，他们会换一种方式来。”
沈昭抬眼看他。
“他们会从你身边的人下手。”
陆先生叹了口气。
“收买也好，拿捏把柄也罢，他们惯用的法子就是先查清楚你身边人缺什么怕什么，然后把这些缺口填上，人自然就成了他们的。”
“好比你府里冷不丁查出一个沈福来，可你没查过的人，还多着呢。”
沈昭默默记下这番话。
一个被追杀了二十多年的人，最擅长的事就是把追杀者的招数记下来，然后教给下一个人。
陆先生也尝过被身边人背叛的滋味。
一直耿耿于怀，铭记于心。
他点头，认真的应下：“先生此言晚辈记住了。”
“多的话就不说了，你的路还长。”
陆先生拍了拍布袋，对沈昭笑了笑，“你祖父生前曾跟我说过一句话，我如今也转送给你。”
沈昭立直身子，侧耳倾听。
“他说：一个人能走多远，不在腿脚有多利索，在心口那口气能憋多久。”
陆先生站在门内，日光落在他肩上，把他半张脸照的明亮，半张脸留在阴影里。
沈昭吸了口气：“这话晚辈同样记住了。”
“去吧。”
陆先生摆了摆手，“别让那丫头等急了。”
沈昭起身，走到门口时停下，低声道：
“先生，下回见面，那盏灯我会点亮的！”
说完，他跨出了门槛。
木门在身后吱呀一声合上，巷子里重新安静下来。