“资敌。”赵敬堂冷笑一声，声音里透着让人头皮发麻的寒意，“好一个户部，好一群江南名士。
将士们在前线呕心沥血，他们倒好，直接把刀递到了刘良佐的手里。”
顾长平拄着拐杖站在书案前，面无表情。
他没有接话。话说到这个份上，已经不需要他再添油加醋。这颗雷足够把江南官场炸出一个巨大的窟窿。
“这案子，你办得极好。”赵敬堂抬起头，目光重新落在顾长平身上。那是一种极其复杂的眼神，有欣赏，有忌惮，也有毫不掩饰的权衡。
一个从江北逃难来的军户，不仅有极其毒辣的战略眼光，还能在金陵城的地头蛇和亡命徒之间游刃有余，一夜之间拿到了连镇抚司都觉得棘手的铁证。
这把刀，太快了。快得让握刀的人都觉得有些扎手。
顾长平读懂了赵敬堂的眼神。
“大人谬赞。”顾长平语气极度平静，“卑职只是个粗人，懂点杀人的伎俩。这账本上的名字，卑职一个都不认识，也不想认识。”
他身子微微前倾，直视赵敬堂：“雷，卑职已经挖出来了。至于这雷怎么引爆，炸死谁，那是大人和大司马的局。卑职腿伤复发，想告假半月，闭门谢客。”
极其聪明的退让。
赵敬堂眼底的忌惮瞬间消散了不少。不怕手下能干，就怕手下能干还想上桌下棋。顾长平这种极其纯粹的工具人定位，让他非常舒服。
“你的腿确实需要好好养养。”赵敬堂将账本和批条锁进抽屉里，“这半个月，南衙的差事你让底下人盯着就行。燕子矶的事，镇抚司不会留任何底档。赏银，老夫会从北衙的私账上拨给你。”
“谢大人。”顾长平拱手。
“去吧。”赵敬堂挥了挥手，“接下来几天，金陵城里会刮大风。让你手底下那些人，把眼睛闭紧点，耳朵堵严点。”
顾长平转身走出值房。
门在身后合上，隔绝了赵敬堂那身阴冷的杀气。
顾长平拖着右腿，一步步走出镇抚司北衙。清晨的阳光刺得他微微眯起眼睛。他知道，自己终于在这金陵城里，换到了一段真正的安全期。
回到乌衣巷的宅子。
王七正坐在天井的老槐树下磨刀。看到顾长平一身飞鱼服走进来，老卒停下手里的动作。
“交差了？”王七问。
“交了。”顾长平走到石桌旁坐下，解下腰间的绣春刀，“接下来的事，跟我们没关系了。”
沈青螺端着一盆热水从后院走出来，熟练地蹲下身，替顾长平解开被血水和江水浸透的裤管。伤口重新裂开，皮肉翻卷，看着比昨晚还要狰狞。
顾长平连眉头都没皱一下，任由沈青螺用烈酒清洗伤口。
“七叔。”顾长平看着王七，“去一趟南衙，把沈纪叫来。让他带上昨晚去燕子矶的那十个人。张彪要是走不动，就用门板抬过来。”
王七点点头，收起磨刀石，转身出了院子。
半个时辰后。
乌衣巷的宅子里站着十一个穿着青色曳撒的锦衣卫。
张彪是被两个力士架着进来的，两条胳膊已经找大夫接上了骨头，用厚厚的夹板固定着，脸色惨白，但那只独眼依然透着一股凶悍。
顾长平坐在堂屋的太师椅上。面前的八仙桌上，摆着一个极其沉重的黑漆木匣。
这是他昨晚从胖子商人手里抢来的账本时，顺手从马车上顺下来的现银。不多不少，刚好一千两。
“昨晚的差事，干得不错。”顾长平没有废话，直接掀开木匣的盖子。
白花花的银锭在阳光下泛着极其诱人的冷光。
堂屋里的呼吸声瞬间粗重了起来。
“一人一百两，张彪两百两。”顾长平手指敲击着桌面，“拿钱，滚蛋。”
沈纪极其机灵地上前，将银锭按人头分发下去。
拿到银子的力士们双手都在发抖。在镇抚司当差，捞油水是常态，但这种一夜暴富的真金白银，他们这辈子都没见过。
张彪看着塞进怀里的两百两银子，独眼瞬间红了。他强忍着剧痛，极其艰难地跪在地上，脑袋重重磕在青砖上。
“总旗爷仗义！以后南衙这帮弟兄，这条命就是您的！”
剩下的九个人也跟着齐刷刷地跪倒，口呼万死不辞。
顾长平看着这群被金钱彻底绑死的亡命徒，语气骤然转冷。
“拿了我的钱，就得守我的规矩。”顾长平冷冷地扫视着他们，“从今天起，半个月内。南衙所有人，除了收街面上的常例钱，不许掺和任何事。”
“不管外头刮什么风，死什么人。哪怕应天府的衙役在你们面前杀人放火，你们也给我当没看见。谁要是管不住自己的手脚，惹了麻烦……”
顾长平拔出半截绣春刀，刀锋在阳光下折射出森冷的寒芒。
“我亲自剥了他的皮。”
“卑职遵命！”十一个人齐声低吼。
打发走这群人，宅子彻底安静下来。
顾长平开始了极其规律的蛰伏。
他每天除了吃饭、换药，就是坐在天井的太师椅上闭目养神。硬木拐杖始终放在手边。
沈青螺像个真正的粗使丫头，包揽了熬药和做饭的活。那两个赵敬堂派来的婆子，被她极其巧妙地边缘化，只能干些扫地洗衣的粗活，根本靠不近正房和后院。
王七每天早出晚归，像个幽灵一样游荡在金陵城的街头巷尾，把外面的消息源源不断地带回这个与世隔绝的小院。
正如顾长平所料，金陵城炸了。
第三天清晨，大批全副武装的锦衣卫北衙缇骑包围了户部江南清吏司。一名正五品的郎中和两名从五品的员外郎被直接锁拿，投入诏狱。
罪名极其骇人：通贼。
紧接着，广源、恒丰、同泰三家金陵最大的粮行被查封。掌柜和东家一家老小几百口人，全部被打入死牢。
城防营接管了三家粮行的所有仓库，抄出来的粮食堆积如山。
整个金陵官场和江南士绅集团风声鹤唳。
应天府尹连夜上书请罪。都察院的言官们原本准备了一肚子弹劾兵部和镇抚司的折子，在看到那份带血的账本和批条后，全都极其默契地闭上了嘴。
没有人敢在这个时候去触兵部尚书和赵敬堂的霉头。
资敌的帽子太大，谁沾谁死。
“外头乱成一锅粥了。”王七坐在石桌旁，灌了一大口冷茶，“广源粮号的东家，昨晚在诏狱里没熬过大刑，直接咬舌自尽了。听说赵敬堂亲自监的刑，扒了三层皮。”
顾长平闭着眼睛，手指无意识地摩挲着拐杖的光滑木纹。
“米价降了吗？”他问。
“降了。”王七冷笑，“三家大粮行被抄，常平仓重新放粮。市面上的米价一天之内跌了四成。城外的流民总算能喝上口稀粥了。”
顾长平没有接话。
米价降了，流民活了。这听起来像是一件极其大快人心的好事。但他很清楚，这不过是江南这块腐肉上挤出的一点脓血。
户部倒了几个员外郎，粮商死了几个东家，根本动摇不了江南士绅集团的根基。他们只是舍弃了几个替罪羊，把刘良佐这根线彻底斩断了而已。
大明朝的病在骨子里，这点小手术救不了命。
“南衙那边有什么动静？”顾长平换了个话题。
“老实得很。”王七干瘪的嘴唇扯了扯，“沈纪这几天带着人天天在钞库街巡街，遇到应天府的人都绕着走。街面上的商户见南衙这么规矩，例钱交得比以前还痛快。你那一百两银子，算是把这帮兵痞的心彻底买死了。”
顾长平点点头。
这就够了。
他不需要南衙的人去替大明朝冲锋陷阵，他只需要这五十个人变成他手里最锋利、最听话的私兵。