晨雾还未散尽，扫道堂的山门已立在眼前。
江无尘收回目光，跨过那道被露水打湿的石阶。脚下的青石板路平整如镜，连一丝落叶的残骸都找不到。这种干净得近乎苛刻的状态，让他原本慵懒的步伐微微一顿。
身后，陈大牛扛着粗布包裹，喘着粗气跟上。他刚从那片充满血腥气的南方荒野回来，身上还带着未散的寒意，此刻闻到空气中那股清冽的灵气，紧绷的神经才稍稍放松。
“江兄，咱们回来了。”陈大牛低声说道，声音里透着疲惫后的踏实。
江无尘没有立刻回答，只是握紧了手中的竹帚。他的视线穿过庭院，落在主院的方向。那里没有往日清晨练功时的呼喝声，也没有弟子们清扫落叶的沙沙声，取而代之的，是一种令人窒息的寂静。
那种安静，不是空无一人，而是无数人屏住呼吸、不敢出声的死寂。
两人加快脚步，走向主院。
越靠近，那股压抑感越强。
只见宽阔的青石坪上，黑压压跪坐着一群人。那是昨天刚招进来的十五名新弟子，加上后来陆续赶到的其他外门杂役，此时竟聚集了上百号人。他们全部盘腿而坐，双手紧紧捧着那把崭新的竹帚，额头紧贴地面，脊背挺得笔直，像是一排排僵硬的雕像。
高台之上，站着一个人。
小石头穿着一身洗得发白的杂役服，手里攥着一根断了一截的旧竹帚。他的脸色苍白，眼底有着明显的青黑，显然已经熬了不少夜。但那双眼睛却亮得吓人，冷峻得像两块寒冰，扫视着下方的人群。
江无尘停下脚步，站在廊柱的阴影里，没有上前。
他看着小石头举起手中的断帚，声音不大，却清晰地钻进每个人的耳朵里：
“欲执帚者，先净其心。心不诚者，即刻退场。”
这句话落下，高台下的空气仿佛凝固了。
小石头并没有给众人反应的时间。他猛地挥动断帚，指向左侧的一排弟子：“你们三个，起身。刚才我闭眼时，听到有人吞咽口水。心浮气躁，静不下来。滚。”
那三个新弟子浑身一颤，面面相觑。其中一人试图辩解：“执事师兄，我只是……”
“我说，滚。”小石头打断了他，语气没有丝毫起伏，“扫道堂不收心术不正的人。拿着你们的扫帚，离开。”
那三人脸色涨红，羞愤难当，却又不敢违抗，只能咬着牙收起扫帚，低着头匆匆离去。
这一幕，让剩下的人更加紧张。
江无尘靠在柱子上，嘴角勾起一抹极淡的弧度。他知道小石头在做什么。这不是刁难，这是在筛选。那些抱着投机心理、只想混个身份或者指望靠扫道堂庇护的人，根本经不起这种精神层面的折磨。
试炼还在继续。
小石头命所有人闭目静坐，默问初心。规则很简单：半个时辰内，若有杂念浮现，自行起身离场。
时间一分一秒过去。
起初，所有人都稳如泰山。但渐渐地，变化出现了。
一个少年眉头紧锁，额头上渗出细密的汗珠。他似乎陷入了某种挣扎，身体开始轻微颤抖。又过了片刻，他实在忍受不住内心的焦躁，悄悄睁开了一只眼，想要看看周围的情况。
就在这一瞬，小石头冰冷的声音响起：“睁眼者，出局。”
那少年吓得猛地闭上眼，整个人瘫软在地。但他知道，自己已经输了。他颤巍巍地站起身，将扫帚放在一旁，灰溜溜地走了下去。
接着是第二个，第三个。
有人借口腿麻，有人抱怨头晕，甚至有人试图塞给旁边的同伴一块灵石，示意对方帮自己遮掩。然而，这些微小的动作，都逃不过小石头锐利的目光。
“心不在此，何谈扫道？”
每当有人违规，小石头都会亲自上前，面无表情地收走对方的扫帚，然后将其逐出山门。
江无尘静静地观察着。
他发现，随着人数的减少，留下来的人眼神越来越清澈。他们不再东张西望，不再交头接耳，甚至连呼吸都变得均匀而绵长。这是一种真正的入定状态，也是扫道修行的第一步——静心。
两个时辰过去了。
原本上百人的广场，现在只剩下不到五十人。
剩下的这些人，虽然脸上写满了疲惫，但眼神中多了一份坚定。他们不再是来讨生活的杂役，而是真正渴望大道的人。
就在这时，角落里传来一声低沉的询问。
“师兄，还要坐多久？何时能学神通？”
这句话像是一颗石子投入平静的湖面，瞬间打破了肃穆的氛围。
所有人的目光都集中到了说话的那个人身上。那是一个满脸傲气的青年，他是之前通过初试的核心弟子之一，自恃天赋异禀，对这种枯燥的静坐早已不耐烦。
小石头转过身，死死盯着那个青年。
“你说什么？”
青年挺直腰杆，毫不畏惧：“我是来学道的，不是来坐牢的。若扫道不能让我变强，不能让我掌握神通，那我留在这里有何意义？”
此言一出，周围的气氛瞬间降至冰点。
几个离得近的弟子惊恐地看着他，生怕惹祸上身。
小石头笑了。那笑容里没有温度，只有深深的失望和厌恶。
“原来如此。”
他缓缓走下高台，每一步都像是踩在众人的心尖上。
“你以为扫道是戏法？以为挥两下扫帚就能飞天遁地？”小石头走到青年面前，居高临下地看着他，“百年前，扫帚仙尊手持一把破扫帚，扫平了九洲邪祟，救下了万千生灵。他扫的不是灰尘，是人心的贪婪与傲慢！”
“你眼里只有神通，心中只有私欲。这样的扫道，只会害了你，也会毁了扫道堂。”
小石头伸出手，轻轻拍了拍青年的肩膀。
“出去。”
青年愣住了，没想到后果这么严重：“可是……”
“出去。”小石头重复了一遍，声音加重了几分，“连同你的扫帚一起带走。从今往后，玄天宗再无你此人。”
青年脸色煞白，他知道小石头不是在开玩笑。在这个节骨眼上得罪这位负责考核的执事，等于自断前程。他不甘心地看了一眼周围那些敬畏的目光，最终狠狠瞪了小石头一眼，抓起扫帚，狼狈地冲出了广场。
随着他的离开，广场上再次恢复了死一般的寂静。
小石头站直身体，长长地吐出一口气。他看起来有些虚脱，但眼神依旧清明。
他转身看向台下剩余的几十人，声音沙哑却有力：
“今日之试，名为扫心。扫去浮躁，扫去贪念，扫去虚伪。”
“能留到现在的，才是真弟子。”
他拿出一本厚厚的名册，当着所有人的面，点燃了火折子。
火焰舔舐着纸页，那些落选者的名字在火光中化为灰烬。
“宁缺毋滥。”小石头淡淡地说道，“扫道非役，乃修心之路。若是为了权势名利而来，趁早滚蛋。若是为了清净大道，便留下。”
没有人再说话。
所有人都低下了头，心中涌起一股难以言喻的震撼与敬畏。
江无尘站在廊下，看着这一幕，眼中闪过一丝赞许。
小石头做得很好。甚至比当年的他要更狠辣，也更纯粹。他没有丝毫的犹豫和怜悯，因为这才是对修行最大的尊重。
他不需要站出来表扬小石头，也不需要发表什么感言。
真正的认可，往往是不需要言语的。
江无尘转过身，迈着缓慢的步伐，走向东侧的那间破旧厢房。
夕阳的余晖透过窗棂洒进来，照亮了屋内漂浮的尘埃。他推开房门，将手中的竹帚轻轻靠在门边。
竹帚落地，发出轻微的声响。
他坐在床沿，闭上眼睛，感受着体内平稳流转的气息。外面的风声、远处的鸟鸣、以及广场上那些新弟子逐渐平复的心跳声，都交织在一起，构成了一幅宁静而庄严的画面。
小石头依然站在高台上，整理着那份幸存者的名册。他的手指划过纸页，神情疲惫，嘴角却带着一丝不易察觉的微笑。
江无尘靠在椅背上，目光微垂。
窗外，最后一抹晚霞消散在天际。
夜幕降临，扫道堂重新归于平静。