谭太太带娄晓娥来看诊的事，许大茂不打算跟许父许母提起。
许母在娄家做了十几年的事，对谭太太和娄晓娥的感情一直很深；
如果知道她们来过，少不得要牵肠挂肚一阵子，问东问西，心里放不下。
大茂觉得没有必要让老人担心，这件事他自己知道就行了。
他也不打算花精力去打探娄家有没有什么异动、有没有离开四九城。
该说的他已经说了，该建议的他已经建议了，剩下的路得由她们自己走。
他回到诊室继续看他的病人。
整个下半年都过得很平淡。
门诊、查房、写病历、开会，日子像流水一样淌过去，没有什么大起大落。
大茂每天坐在诊桌后面，一个病人接着一个病人，问诊、把脉、开方，偶尔遇到疑难病例就多花些时间琢磨。
他觉得自己像一块石头被水流反复冲刷，表面的棱角正在一天一天地变圆、变亮。
没有什么惊天动地的病例，也没有人送来新的锦旗，但那些治好的病人走出诊室的时候说一声“谢谢许大夫”。
他觉得这就够了。
半年时间一晃而过。
腊月二十六，许家一大家人回了95号院过年。
新房子那边虽然方便，但过年还是老院子有味道。
许母提前几天就回去收拾了，把东厢房和北耳房的被子晒了一遍，灶台擦得干干净净，红纸也贴上了，屋里屋外都透着一股年味儿。
于莉抱着小知远走进院子的时候，他已经会走路了，步子还不稳。
除夕傍晚，雨水从刘家出来了。
她穿着一件新的蓝布棉袄，头发扎成一根辫子，身高，腿长，整个人都透着一股利落劲儿。
她走进东厢房的时候叫了一声“大茂哥”，然后主动说起了工作的事。
“我按您的建议，选了烟草分公司。”雨水在凳子上坐下来，“现在我们上面有个中烟工业公司，四九城这边的烟草业务都归它管。”
许大茂端着水杯，听到这个熟悉的名字，心里微微动了一下。
他当然知道这是什么级别的存在，前世他看过不少关于这个巨无霸的报道和数据，知道它在几十年后会是什么样的庞然大物。
可以单扛大国军费。
但他没有把这些说出来，只是点了点头：“选了就好。烟草这个行业，只要有人抽烟就垮不了。”
雨水笑了笑：“我现在在财务科，事情不算多，但能学到东西。等我再熟悉两年，想把会计证考下来。”
大茂看了她一眼：“有这个想法挺好的。趁着年轻把证考下来，以后走到哪儿都不怕。”
院子里各家的情况，大茂也陆续听了一些。
阎解成家那两间倒座房门口贴了红春联，是周素兰写的，字迹端正清秀。
除夕下午，大茂经过前院的时候，看见阎解成正蹲在巷子里带着大女儿放鞭炮，小儿子跟在身后哇哇叫着往前冲，被阎解成一把拽回来护在怀里。
阎解成穿着一件半新的灰棉袄，蹲在巷子中间，手里攥着一根香，小心翼翼地伸向鞭炮引信。
阳光照在他脸上，把他脸上的轮廓映得柔和了一些。
他脸上的表情松弛了许多，是踏实过日子的松弛。
阎埠贵的身体还在继续下滑。
大茂远远看过他一眼——他出门的时候比夏天更瘦了，缩着肩膀，步子拖沓，脸色灰暗。
大茂没有用空间去探查，但他看面相就知道，阎埠贵拖不了太久了。
心病还须心药医，他要的是阎解成的谅解，是一声原谅，但有些东西一旦碎了就拼不回去了。
他能走出来就有活路，走不出来就是死路一条。
看他自己。
中院的王翠兰气色倒是比去年好了很多，整个人看起来年轻了好几岁。
易中海死了之后，她像是卸下了一副枷锁，一个人关起门过日子，买菜、做饭、串门，脸上多了几分从前没有的舒展。
以前在易中海身边那个低眉顺眼的中老年女人不见了，取而代之的是一个走路带风的普通老太太，跟菜贩讨价还价的时候嗓门比谁都大。
她一个人活得自由、活得自在，自然就健康长寿。
贾家没什么好说的。
大茂路过中院的时候看见贾家的门关着，窗台上晾着几件洗过的衣裳。
贾张氏坐在门口晒太阳，比以前更胖了，脸上的肉堆叠着。
秦淮茹从屋里出来端了一盆水泼在地上，水花溅开的时候她看见大茂，嘴角动了动，大概是想打个招呼，大茂已经推着车走过去了。
从当年贾张氏嫁给老贾开始，贾家的价值观就歪了。
秦淮茹跟贾张氏生活了十几年，早就被腌入味儿了。
棒梗、小当也是一脉相承的。
大茂不想把精力花在这样的人身上。
跟原剧相比，刘海中家过得好了很多，雨水也比原剧中幸福得多。
雨水已经走出了自己的路，步子还算稳当，方向也大致对了。
她沿着那条路往前走着，像很多年前他指给她的方向一样。
除夕晚上的东厢房亮着灯。
许家六口人围坐在桌边，桌上摆着六道菜，热气在灯光下升腾起来，在玻璃窗上凝成一层薄薄的雾。
窗外传来零星的鞭炮声，红色的纸屑被风吹到半空中又落下来，在路灯的光里一闪一闪的。
许大茂端起酒杯，跟许富贵的杯子碰了一下。
桌上的人都在说话，笑声和碗筷的碰撞声混在一起。