许大茂想到小月，就想到了小月的妈——杨瑞芳。
许大茂心里冒出一个想法：
要不要撮合何大清和杨瑞芳？
杨瑞芳，二十八岁，模样周正，勤快能干。
她姐姐杨瑞华的月子就是她一手照顾的，洗洗涮涮、端汤送水，手脚麻利得不像是来投亲的，倒像是来当保姆的。
一个寡妇带着个女儿，住在姐夫家里，日子过得清苦，但从来没听她抱怨过一句。
何大清，三十四岁，轧钢厂食堂主任，手艺好，工资高，一个人拉扯两个孩子，家里冷锅冷灶，缺个女人操持。
年纪合适，条件合适，连住都在一个院子里——这要是许大茂上辈子，早就给俩人牵线了。
可他现在是个十一岁的孩子。
直接去跟何大清说何叔我给你介绍个对象，脑子有病；
去跟杨瑞芳说杨姨你看何叔怎么样，更离谱。
这年头，男女之间的事讲究规矩，一个小男孩掺和进去，传出去像什么话？
他琢磨了好几天，想出个折中的办法。
阎埠贵。
杨瑞芳住在阎家，阎埠贵是她姐夫，算是。
如果阎埠贵出面撮合，那就有名有分了。
而且阎埠贵这个人——许大茂最清楚——他巴不得把小姨子赶紧嫁出去。
杨瑞华已经出了月子，杨瑞芳再在阎家住下去，多一张嘴吃饭，多一个人干活是没错，但阎埠贵心疼的是粮食。
许大茂甚至想好了说辞。
不直接提，就说雨水那丫头瘦得跟猴似的，家里没个女人真是不行，再提一句何叔的手艺，谁嫁过去都饿不着。
点到即止，阎埠贵那脑子转得比谁都快，他自然能想到。
有了这个打算之后，许大茂一直在等一个合适的机会。
这个机会很快就来了。
那天放学，许大茂背着书包走出校门，正碰上阎埠贵。
阎埠贵教三年级语文。
阎老师，下午好。许大茂叫了一声。
阎埠贵扭过头来，从上到下把许大茂看了一遍——从头顶看到脚底，又从脚底看到头顶。
那双小三角眼滴溜溜转了几转，嘴角微微抿着，不知道在盘算什么。
许大茂被他看得浑身不舒服。
他最烦阎埠贵这副模样。
每次阎埠贵用这种眼神看人，就说明他正在——从你身上能不能榨出点油水来？
能借你钱不还吗？
能从你家白拿两根葱吗？
大茂也放学了？阎埠贵脸上堆起笑，走，一起回去。
许大茂跟在他旁边，走了几步，随口似的说了一句：阎老师，何叔最近是不是挺忙的？我好久没见他在院子里抽烟了。
阎埠贵了一声，没接话。
许大茂又说：雨水那丫头，老是穿脏衣服，家里没个女人操持真不行。我妹妹有时候还念叨，说雨水她爹是大厨，隔三差五就能带肉回来吃，羡慕得不行。
阎埠贵了一声，脚步没停，但那双三角眼又转了几圈。
许大茂点到为止，没有再往下说。
他看得出来，阎埠贵听进去了。
阎埠贵这个人，精明得很。许大茂这几句话，表面上是在聊家常，实际上把两件事点透了：
何大清家里缺个女人，何大清有手艺能养家。
再加上杨瑞芳就住在他阎埠贵家里——这个念头一出来，阎埠贵不可能不想。
回去的路上，两个人没再多说话。
许大茂进了后院之后，回头看了一眼，看见阎埠贵在院子里站了一会儿，然后往何大清家的方向看了一眼。
又过了一周多。
有天晚上吃晚饭的时候，钱秀英端着碗，忽然说了一句：你们听说了吗？阎埠贵想把他小姨子说给何大清。
许大茂夹菜的筷子顿了一下，随即恢复如常。
许富贵放下碗，想了想，两人挺合适啊，一个没男人，一个没女人，年纪差的也不大。为什么没成？
钱秀英摇了摇头：具体的没听他们说，就知道没成。
许富贵想了想：何大清不想跟阎埠贵做亲戚吧？
这话说得有道理。
阎埠贵那性子，谁跟他做亲戚谁倒霉——三天两头上门占便宜，借东西从来不还，还到处说都是一家人别计较。
何大清虽然脾气不差，但也不是傻子，阎埠贵这小算盘他未必看不明白。
半路夫妻，搭伙过日子，说好找也好找，说不好找也不好找。钱秀英扒了一口饭，谁知道呢。
许大茂没有说话，低头喝着粥。
他早就知道结果了。
阎埠贵提了，何大清没同意。
至于为什么没同意——许大茂猜，多半是何大清自己不愿意。
也许是对前妻还有感情，也许是觉得杨瑞芳不够好看，也许是单纯不想跟阎埠贵扯上亲戚关系。
原因不重要，重要的是结果。
又过了些日子，杨瑞芳从院子里消失了。
许大茂有天放学回来，随口问了一句钱秀英：杨姨呢？
走了，钱秀英说，找了个男人，成家了，搬走了。
搬哪儿去了？
好像是城南那边，具体情况不知道。阎埠贵没说，也没人问。
许大茂点了点头，没有再追问。
他坐在北耳房的炕沿上，看着窗外的院子。
何大清家还是那几间屋子，傻柱照样每天早出晚归去峨眉酒家学厨，雨水还是在院子里跑来跑去。
有些事情，你已经把机会递到别人面前了，别人不接，那就没有办法了。
原剧里傻柱能留下后，是因为娄晓娥。
可这一世，娄晓娥跟他许大茂没缘分——他不打算娶，也不想娶。
守不住是其一，不想去港城是其二，其三嘛，许大茂就想娶个能干家务的，好让自己偷懒。
娄晓娥那样的，不合适。
既然何大清自己把路堵死了，那老何家绝不绝户，就跟他许大茂没什么关系了。
他给过机会了。
何大清没接住，那后果就只能自己扛着。
许大茂从空间里取出那本《黄帝内经》，翻开夹着书签的那一页。
夫上古圣人之教下也，皆谓之虚邪贼风，避之有时……
他轻声念着，把何大清和杨瑞芳的事暂时放下了。
日子还长，他不可能替每一个人安排好每一件事。
况且，有些弯路，该走的还是得走。
傻柱的命数如何，最终还是他自己的选择。
许大茂把目光落回书页上，心慢慢静了下来。
窗外，九月的风吹动着糊窗的旧报纸，哗哗地响。
北耳房里的煤油灯，又亮了起来。