陈闲一直依靠手头有限的情报网络，紧盯松锦前线的一举一动。
他很清楚，这场大战，将直接决定大明国运。
在他心里，哪怕天下落入农民军之手，也好过清军入关肆虐。
真正的人口浩劫，始于清兵入主中原。
后世满清修订的《明史》，极力抹黑农民军，大肆渲染张献忠屠川等暴行。
可近代考古早已证实，所谓张献忠屠川多有夸大失真。
反观扬州十日、嘉定三屠，皆是铁证如山、无从辩驳的血腥事实。
即便心知大势，陈闲依旧没有贸然插手松锦战事。
他眼下野战陆军仅有万余兵力，贸然入局，只会沦为炮灰。
新整编的六个野战营尚在扩编磨合，半数士卒未曾配齐制式火铳，新式燧发火铳的装备更是寥寥无几。
即便如此，陈闲依旧带着整编相对规整的甲、乙、丙三营提前开拔。
大军乘船北上，并未直奔辽东战场，而是调转航向，驶入了风平浪静的杭州湾。
这支舰队的规模足以震慑大明沿海所有势力。
浙东海面静谧无波，观海卫城头却是气氛紧绷，戒备森严。
卫城大堂之内，指挥使石弘祚端坐案前。
他年过四旬，一身卫所官袍陈旧泛白，常年戍守海疆，让他面容黝黑，眉眼间满是疲惫沧桑。
石氏世代承袭观海卫指挥使，两百余年镇守浙东海口，祖上曾荣光赫赫。
可时至明末，卫所制度彻底崩坏，军户大量逃亡，昔日海防雄卫早已不复盛况。
如今观海卫在册兵额三千，实则老弱疲敝混杂，真正能披甲执戈、登船巡海的精壮士卒，不足八百人。
石弘祚性情谨慎，甚至略带畏缩。
他深知当下时局糜烂，北方战火燎原，朝廷自顾不暇，浙东海防更是形同虚设。
他为官处世，不求有功，但求无过。
只需守住卫城、盯紧海面，不招惹海盗、不得罪海商、不担罪责，便能安稳度日。
急促的脚步声骤然响起，一名哨官快步闯入大堂，神色慌张：“大人！外海出现连片战船，风帆蔽日，正急速逼近近海！旗号查验，是闽省安平卫的舰船！”
石弘祚心头猛地一紧，指尖死死攥住桌沿，眉头骤然紧锁。
近年闽海势力剧变，老牌的郑氏已然覆灭，新晋崛起的安平总兵手握强师、雄霸海域。
如此大规模舰队北上浙东，绝非寻常巡海、通商之举。
他强压心头慌乱，低声传令：“传令各烽堠举烟示警，士卒即刻登城列阵，严守城池，严禁私自开炮！先探明对方来意，即刻禀报宁绍参将！”
话音刚落，他又骤然抬手，叫住正要动身的传令兵，眼神几番闪烁，语气陡然放缓：“且慢。不必传报，也勿点燃烽火。备好快船，本官亲自出海见他。”
石弘祚心里通透，乱世之中，海上向来是强者为尊。
观海卫兵力孱弱，根本无力与海上强师争锋。
一旦无端挑起事端，扰乱沿海安稳，朝廷追责下来，他必死无疑。
不求立功，但求避祸，是他这个世袭卫指挥使唯一的自保之道。
他深谙处世之道，当即命人备好两千两白银、数名歌姬侍女，登上快船，主动朝着陈闲的舰队靠拢示好。
陈闲看着主动示好的石弘祚，心中略感意外，没想到这名世袭卫官如此谨慎圆滑。
他此番抵达观海卫，早有谋划。
这里是浙东核心海防卫所，是江南海上贸易的关键门户。
华卫军想要打通南北海商脉络，必须稳住江南地界。
彼时江南的茶叶、上等丝绸，大多从浙东沿海走私出海，经定海列岛中转，远销琉球、闽海，再流转至南洋、日本。浙东，正是整条商贸链路的核心货源地。
而掌控这片货源的，正是浙东各大世家大族，以及一众世袭沿海卫所。
这些卫所兵马孱弱、战力低微，却是朝廷正统官军。
海禁森严之下，他们手握实权，可睁眼放行走私商船，亦可严格稽查封禁，拿捏着海商的生死命脉。
陈闲北上顺路至此，便是要借机震慑这群地方卫所势力，为后续通商铺路。
快船靠上主舰，石弘祚全然不顾陈闲年纪轻轻，姿态放得极低，上前纳头便拜，动作干脆利落：“末将石弘祚，拜见陈总兵！”
“石将军请起。”陈闲语气平和，抬手示意。
石弘祚连忙起身，脸上堆满圆滑客套的笑意，语气极尽恭维：“久闻总兵剿灭郑氏海寇，少年英雄，威震闽海！今日得见尊颜，属实是石某三生有幸。观海卫贫瘠，末将略备薄礼，聊表心意。”
说罢，他连忙示意手下将银两、侍女送上前来。
陈闲收下几名侍女，却将白银尽数退回，神色从容：“卫所俸禄微薄，度日不易，银两你自行留用。陈某此番前来，并非索取，而是要送石将军一场天大富贵。”
随即，他直言不讳，将自己的计划和盘托出。
石弘祚当场愣在原地，满脸错愕。
陈闲竟是打算将观海卫设为海商北上出海的中转枢纽，由观海卫水师护送商船前往闽海，入华卫军掌控的海域。
届时观海卫可堂堂正正收取商船停泊费、仓库租金，两项收益叠加，远超朝廷每年下发的微薄军饷。
惊愕过后，石弘祚又心生顾虑，迟疑开口：“这……此举不合朝廷规制。巡抚衙门、都司衙门那边，如何交代？”
陈闲轻轻摆手，语气笃定：“石将军无需担忧官场阻力。我已邀约江浙一众海商，近期会在海上会盟。地方官府那边，自有这群海商出面疏通。”
陈闲心知，江浙海商深耕江南多年，人脉盘根错节，对付文官朝堂，手段远比地方武将老练周全。而这群手握兵权的地方卫所军头，才是需要亲自敲打、收服的关键。
石弘祚稍加思索，当即应下，这场海上通商合作就此敲定。
数日之后，江浙各地富商尽数云集嵊州岛。
此岛地域开阔，何斌此前早已派人在此搭建移民安置点，北上、南下的流民移民，皆可在此临时落脚休整。
如今，这片安置流民的海岛，迎来了江南最富庶的一批商贾权贵。
岛上设施简陋，陈闲命人就地搭建起一座巨型帐篷，可容纳百人议事。
一场足以改写大明江南海商格局、关乎万千商人前途命运的会议，就此拉开帷幕。