长安城未央宫，麒麟殿。
刘彻的手掌重重拍在青铜剑鞘上，震得剑格上镶嵌的玄鸟纹饰嗡嗡作响。殿外狂风卷着沙尘扑打朱漆殿门，悬挂的十二旒冕冠在他额前剧烈晃动，玉珠碰撞声碎冰般刺破死寂。就在方才，那股横扫八荒的帝王威压碾过未央宫飞檐时，他案头那盏雁鱼铜灯的火苗骤然压成一线青蓝，仿佛被无形之手扼住咽喉。
“好！好一个嬴政！”刘彻猛地起身，玄色龙纹广袖带翻案上竹简，哗啦散落一地。他非但没有怒意，眼底反而燃起两簇灼人的火焰，大步流星踏过满地简牍，靴底碾碎一枚滚落的玉璜。“沉寂千年，一出世便要九州变色？朕倒要看看，你这头老龙，还舞不舞得动当年的爪牙！”
阶下文武屏息垂首，丞相公孙弘的笏板微微发颤。唯有大将军卫青如山峙立，甲胄鳞片在透过高窗的惨淡天光下泛着冷硬的青灰。他身侧，年仅十九的骠姚校尉霍去病挺直脊背，年轻的面庞绷得像拉满的弓弦，拇指无意识地反复摩挲腰间环首刀的铜吞口，发出细微的沙沙声。
刘彻倏然转身，目光如电扫过群臣：“都哑巴了？”他一把抽出腰间赤霄剑，剑身出鞘的龙吟声尖锐地撕裂空气。令人惊异的是，那鎏金螭龙纹剑柄已被摩挲得油亮，几乎辨不清原本的纹路，边缘处甚至微微凹陷——这是经年累月、无数次握紧又松开的痕迹。“当年蒙恬北逐匈奴七百里，靠的是秦弩强弓！如今嬴政还想用这招来吓唬朕的未央宫？”他手腕一抖，剑尖直指西北方向，寒芒在殿内划出一道刺目的光弧，“他忘了！朕的卫青，曾踏破龙城！朕的霍去病，能封狼居胥！”
被点名的霍去病胸膛剧烈起伏，猛地单膝跪地，甲叶铿然：“陛下！臣请为先锋！嬴政的兵锋再利，快不过臣的轻骑！他的战阵再厚，挡不住臣的闪电！”少年将军的声音清亮如金石相击，带着初生牛犊的锐气，震得殿梁积尘簌簌落下。
卫青沉稳上前一步，按住外甥激动得微微发抖的肩膀，沉声道：“陛下，函谷关乃天下咽喉。嬴政既出，首战必在此处。臣请调陇西精骑三万，扼守关隘，以观其变。”他目光扫过殿角滴漏，“秦军虽悍，然劳师远征。我军据险而守，以逸待劳，胜算可增五成。”
“守？”刘彻嗤笑一声，反手将赤霄剑“锵”地插回剑鞘。他踱步至卫青面前，手指重重戳在他胸前冰冷的护心镜上，发出沉闷的叩击声。“仲卿啊仲卿！你忘了朕是什么人？”他骤然提高声调，如虎啸山林，“朕是刘彻！是汉武！朕的字典里，没有‘守’字！”他猛地张开双臂，玄色龙袍在穿堂风中猎猎鼓荡，冕旒玉珠狂乱地拍打他的额角。
“传旨！”声浪撞在殿壁，激起层层回音，“即日起，三军整备！朕要亲征函谷关！”他目光灼灼，依次钉在卫青和霍去病脸上，“卫青为副帅，总领中军！霍去病——”他刻意停顿，看着少年将军骤然抬起的、燃烧着战意的双眼，“为前军先锋！朕给你最精悍的八百轻骑！记住，你的箭，要第一个射穿秦军的黑龙旗！”
“诺！”霍去病轰然应诺，甲叶碰撞声激越如金戈交鸣。他起身时，年轻的面庞因激动而涨红，手指死死攥住刀柄，指节泛白。
刘彻满意地颔首，转身走向御座，赤霄剑柄在他掌心无意识地转动，油亮的螭龙纹路折射着跳动的烛光。他忽又停步，侧首望向东方，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“嬴政想以一己之力压服四朝？笑话！朕倒要看看，朱元璋的应天城，李世民的太极宫，赵匡胤的汴梁殿……他们案头的笔，还拿不拿得稳！”他声音不高，却字字如铁锥，凿进每个朝臣的心底，“此战，非汉一家之事。函谷关前，朕要让嬴政明白，这天下，早已不是他一人独尊的棋盘！”
殿外狂风更烈，卷着沙尘扑打窗棂，发出呜呜的悲鸣。卫青眉头微不可察地蹙起，目光落在霍去病紧握的刀柄上。少年先锋感受到舅父的注视，昂起头，眼中锐气不减，低声却清晰地吐出两个字：“闪电。”
刘彻捕捉到这两个字，骤然爆发出一阵洪钟般的大笑。笑声穿透狂风，撞碎在麒麟殿高耸的藻井之上，震得梁间尘埃簌簌如雨。他猛地抽出赤霄剑，剑锋直指殿外铅灰色的苍穹，油亮的剑柄在掌心滚烫。
“好一个闪电！去病，朕等着看你的闪电，劈开函谷关的阴云！”