“找工作的念头先放放，等养足了精神再说！”
交代完哥哥，李慧芬转头看向炕头。
小女孩正拿着个沙包瞎玩。
“红红，娘出门一趟。”
“看好你哥啊！”
话音刚落，她随手抄起炕上一件补丁摞补丁的薄棉袄。
胡乱套在身上，寒风立马灌进来。
脚上更是层层叠叠裹了好几双袜子。
全是改了几手的老物件，针脚密得像蜈蚣腿。
最后蹬上那双四九城老布鞋。
鞋底磨穿了个洞，脚趾头时不时探出来透气。
这鞋她穿了三载寒暑。
夏天光脚塞进去，冬天冷得哆嗦，就多塞几双袜子垫着。
穿戴停当，李慧芬推门而出，步子迈得飞快。
李有泉看着她只捏着那两张毛票的背影，心头一紧。
肯定又是为了省钱，打算买最便宜的货就回。
视线移向身旁。
妹妹李红红瘦得像根豆芽菜，营养不良让她比同龄孩子矮了一截。
面色蜡黄，眼底藏着深深的怯意。
李有泉鼻子一酸，眼眶发热。
“红红，想不想吃鲜鱼？”
他伸手戳了戳妹妹的肩膀。
“哥带你去河沟里摸一条！”
小女孩眼睛瞬间亮了，像星星掉进了水里。
可那点光亮转瞬即逝。
她用力摇头，声音细若蚊蝇：
“不行……娘吩咐过，让你静养。”
“外头风硬，吹坏了怎么办？”
“哥哥不能再病了，娘会愁死的，我也怕……”
看着妹妹懂事得让人心疼的模样，李有泉心里暖烘烘的，又涩得发疼。
“傻丫头，想什么呢。”
他拍了拍胸脯，故意把声音提得洪亮。
“哥现在硬朗得很！”
“刚才易中海欺负咱妈的时候，你没看见我有多凶？”
“放心吧，现在的我，刀枪不入，百毒不侵！”
“咱家嘴都淡出鸟来了！哥你手艺不错，今儿要是能捞条鱼回来，咱就炖个红烧的，美死！”
李有泉凑到红红跟前，唾沫横飞地撺掇。
小丫头片子耳根子软，加上刚才看哥哥揍易中海那架势，拳头硬得吓人，心里那点畏惧早就散了大半。
再看李有泉，面色红润，哪里还有前几日半死不活的样子？
红红眼珠一转，馋虫被勾了起来。
她掀开被子，光着脚丫子跳下炕。
“行！哥，我跟你去！”
事儿定得干脆。
兄妹俩套上衣裳，抄起一根掉漆的破鱼竿，拎着个刷得发亮的干水桶，推门而出。
刚跨进中院门槛，正撞见秦淮如在水池边择菜。
这女人跟李有泉有过一面之缘。
当初没成，无非是嫌弃他没铁饭碗，兜里比脸干净。
可今早听说他从易中海那儿白嫖了两百块巨款，秦淮如心里的醋坛子瞬间翻了天。
手里动作不停，眼神却像钩子似的，死死黏在李有泉身上。
看着那背影走远，她撇了撇嘴，低声嘀咕：
“哼，撞大运了吧？从东旭师傅那讹来二百块，尾巴都要翘上天。”
话音未落，酸意直冲脑门。
她眉头拧成个疙瘩，赶紧自我安慰：
“两百块算个屁？又不稳定，花一分少一分。”
“哪像我家东旭，红星轧钢厂二级钳工，那是正经国家干部，钱袋子只会鼓，不会瘪！”
一边念叨，秦淮如一边用力搓洗着青菜，仿佛要把那份嫉妒也一并搓碎。
越琢磨越觉得李有泉是个烂泥扶不上墙的废物。
最后她把盆里的水倒得干干净净，端着空盆，一脸得意地回了屋。
与此同时，李有泉牵着红红的手，大步流星走向前院。
迎面碰上于莉和阎解成。
这对冤家刚分手不久，此刻正搂搂抱抱地往回走。
瞧见李有泉，两人脸上的笑容瞬间僵住，像是被掐住了脖子。
阎解成鼻孔朝天，斜睨着李有泉，满眼鄙夷。
于莉则心虚地垂下眼帘，恨不得找个地缝钻进去。
李有泉眼皮都没抬，大步流星地从二人身边掠过，连个多余的眼神都懒得施舍。
看着李有泉潇洒离去的背影，阎解成这才收回目光，转头看向怀里的于莉，语气轻蔑又带着几分炫耀：
“看见没？这就是命。”
“亏你没跟这穷小子纠缠，多大岁数了还游手好闲，整天给人带孩子赚那点窝囊费。”
他拍了拍胸脯，一副过来人的模样：
“跟着我，算是你修来的福气。”
“真嫁给他，下半辈子喝西北风去吧！”
阎解成那叫一个春风得意。
旁边的于莉听得眉眼弯弯，唇角漾起一抹娇憨的笑意。
“可不是嘛。”
她声音软糯，带着几分依赖：“李有泉那混账，天天就知道往山上跑，打猎那点钱够干啥？根本没法过日子。”
“还是解成哥靠谱。”
于莉顺势挽住男人的胳膊，脸颊蹭了蹭，满脸幸福：“你在棉纺厂端铁饭碗，以后咱俩踏踏实实过小日子，比啥都强。”
这一番操作，简直是把“嫌弃前任、看好现任”
演到了极致。
而此时的李有泉，早就带着红红出了南锣鼓巷的大门。
巷子里的闲言碎语，秦淮如的那些阴阳怪气，他是一概不知。
两人手牵手，一路溜达进了南湖公园。
正值严冬，湖面封冻，结着厚厚一层冰壳子。
尽管天寒地冻，湖面上却热闹得很。
不少人支着马扎，在冰面上凿洞钓鱼，兴致勃勃。
红红停下脚步，盯着那一汪白茫茫的冰面，小眉头紧紧蹙起。
她抬起头，那双清澈的大眼睛里写满了不解。
“哥哥，这冰这么厚，鱼肯定都冻僵了吧？”
“咱们真能钓上来吗？不会全冻在底下变成鱼标本吧？”
听着侄女的担忧，李有泉忍不住轻笑出声。
他伸手揉了揉红红柔软的头发，语气宠溺又笃定。
“傻丫头，想什么呢。”
“冰只是盖了一层被子，底下可是活生生的世界。”
“再说了，把冰砸个窟窿，底下的鱼反而觉得氧气足，都会聚过来抢食。”
“走，哥带你去见识见识。”
话音刚落，他便拉着红红直奔湖边。
到了岸边，李有泉目光一扫，选中一块棱角分明的巨石。
他双手发力，抱起石头，对准冰面狠狠砸下！
咚！咚！咚！
沉闷的撞击声接连响起，不多时，冰面上便裂开一个大窟窿。
李有泉手脚麻利地将周围的碎冰渣拨开，露出黑幽幽的水面。
接着，他从旁边扯来几根枯草，混着岸边的黄泥，捏成了一个个小球。
又从包里掏出一根缝衣针，就在火苗上烤弯， makeshift 成了鱼钩。
“先拿这个试试手感，省得浪费了正经饵料。”
他将泥巴团死死裹在自制鱼钩上，正欲扬杆抛线。
一道苍老却中气十足的声音突兀地插了进来。
“后生，你这玩意儿，就是鱼饵？”
“泥巴掺草棍儿？”
来人撇撇嘴，满脸的不以为然：“别说鱼吃不吃，就这入水的架势，还没沉底就得散架。”
“你这是在学姜太公钓鱼——愿者上钩啊？”
李有泉动作一顿，侧头看去。
只见不远处站着一位老者。
老头精神头极足，身上穿着一件崭新的黑棉袄，显得精气神十足。
虽然鬓角染了霜白，但那张脸红光满面，一双眼睛更是炯炯有神，透着一股子硬朗劲儿。
那根鱼竿，跟李有泉手里那根用老竹子凑合绑出来的玩意儿，压根就不是一个量级。
金属杆身泛着冷冽的光泽，手柄处还印着一圈洋文标识。
这绝对是进口货，价格不菲。
李有泉扫了一眼，心里门儿清。
这位老先生，身份绝对不一般。
但他也没指望对方能体谅自己的难处。
对于权贵阶层来说，日子过得太顺，很难共情底层人的挣扎。
面对老者刚才的试探，李有泉只是淡淡一笑。
“老爷子，我要是有那个条件，还用得着拿烂泥巴和杂草当饵？”
“我现在的处境，也就只能赌一把了。”
“家里穷得揭不开锅，想改善伙食，只能靠这张嘴去水里碰碰运气。”
“都说真知出在实践里，我不试试怎么知道不行？哪怕最后只钓条小草鱼给我妹补补身子，也值了。”
他语气诚恳，眼神里没有半点虚假。
一旁的小丫头红红，面黄肌瘦。
头发枯黄打绺，一看就是长期营养不良。
这副模样，确实让人心疼。
不过在这个年代，像红红这样的小孩随处可见。
老者听罢，心中微微触动。
他转头看了看站在一旁的红红，无奈地叹了口气。
“小伙子说得在理。”
“有时候，不搏一搏，还真不知道结果如何。”
“这小姑娘就是你妹妹吧？”
“正好我今天手气不错，钓了几条小草鱼。”
“要是你一会儿没收获，我就分你一条。”
李有泉早就通过对方的装备判断出对方是来消遣的富家翁。
所以，对于这份好意，他没有搞虚伪的那套推辞。
大大方方地接下了。
“谢谢老爷子！那我先自己试试。”
“要是我自己能钓上来，就不麻烦您破费了。”
红红机灵得很，听到哥哥道谢，立刻扯着嗓子喊道：
“老爷爷真好！谢谢您！”
看着兄妹俩懂事的样子，老者乐呵呵地笑了。