其实塔里木河这些水脉，早渗进沙底深处了。
地上看着干得冒烟，底下说不定暗流奔涌。
可谁有本事往下刨几十米？最薄处也得十几米厚，徒手挖？想都别想。
偏偏有些草，就靠着那点洇上来的潮气，扎下根，活下来。
这儿也不是全然死地……夜里常有东西出来转悠，白天却连个影子都不露。
那天夜里，一只沙豹悄摸摸凑近营地。雪丽杨抬手就是一枪，豹子扑倒不动。大家伙终于吃上进沙漠后第一口热乎肉。
她边嚼着烤肉，边翻笔记本，抬头对周波说：“笔记里提过，出了西夜城，那些老外在附近发现一大片石头坟。他们本打算返程时挖，所以画了详细路线图。咱们要不要先顺图找找？”
“离得应该不远。有图在手，找古城也稳当些。”
周波咽下一口肉，说：“找路的事，你跟安丽满大叔合计就行。我琢磨着，顺着兹独暗河走，迟早也能撞上精绝。但既然图上有现成路径，何必绕弯？咱现在图的就是个踏实。”
“成，就这么办。”
话音刚落，叶一心忽然跑过来，一把拽住雪丽杨胳膊，俩人躲到沙丘后头，压低声音嘀咕起来。
雪丽杨回身招呼：“我们去后头有点事。”
大伙儿心知肚明……这又不是头一回。只是天色已暗，胡巴一叮嘱：“手电筒、铁勺带上，哨子含嘴里，有事使劲吹，快去快回。”
雪丽杨应了声，拉起叶一心就走。
周波正拿沙子擦碗，冷不丁一声尖哨刺破夜色。
众人齐刷刷抬头，周波抄起背包拔腿就冲，胡巴一顺手抄起工兵铲，紧跟上去。其他人也抄家伙撒开腿……好在不远，沙地里也就两百步，周波十几秒就到了。
叶一心半截身子陷在沙里，手脚乱蹬。
周波脑中“咯噔”一下……这位置……不就是雪丽杨刚提过的石头墓？
他之前真没往那儿想……俩姑娘解手都快成固定节目了，谁天天盯着猜哪儿塌坑？他又不是算命的。
可眼下人陷着，他反倒稳住了，几步抢到跟前，伸手一攥胳膊，往上一提……人就出来了。
叶一心吓得脸色发白，喘匀气才想起来：“周大哥说得对！我踩着块石板，底下是空的，一脚就踩塌了！”
胡巴一这时也赶到，抹了把汗问：“咋回事？”
雪丽杨答得干脆：“我和小叶过来方便，她突然陷下去。我当是流沙，周波看出来不是……八成就是咱们要找的石头墓。”
胡巴一愣住：“这么巧？刚念叨，人就掉进来了？”
叶一心听着两人说话，身子一僵，眼前又浮起陷进“流沙”时那脚下一空、四顾无依的瞬间……心口猛地一缩，她下意识扑进周波怀里，声音发颤：“周大哥……我还以为……再也见不到你了。刚才那一眨眼，我真怕……真怕以后都见不着你了……呜……”
周波垂眼看着怀里的姑娘，手掌在她肩上轻轻拍了两下，转头对胡巴一和王胖子道：“石头墓早不是头一回露面，里头该清的早清干净了，没大危险。老胡，你去瞅一眼就行，我不下去了。”
胡巴一早没指望他动手，点头应下：“成，交给我。”
“放心，有我在。”
周波揽着叶一心往回走。
刚拐过沙丘，王胖子他们才晃晃悠悠赶上来。
一听石头墓现了踪，几个人眼睛立马亮了，连多看一眼叶一心都嫌耽误工夫……陈教授惦记着出土痕迹，王胖子琢磨着有没有漏下的明器，连雪丽杨也加快了脚步，谁还顾得上一个受惊的小姑娘？
周波没跟过去。墓里早被翻得底朝天，连根草棍都剩不下。他牵着叶一心慢慢走，月光清亮，照见她裤脚处洇开一片深色水痕。
……尿了？
倒也不怪她。本就是出来解手的，冷不丁撞上流沙，吓懵了再正常不过。
“要不要换条裤子？”
叶一心脸“腾”地烧起来，月光再凉，也压不住耳根滚烫。
“别看！求你别看！”她慌得直伸手去捂周波眼睛，好像盖住那双眼睛，就能盖住刚才那点狼狈似的。
周波闭着眼由她按着，心里嘀咕：捂得住眼，捂得住气味？捂得住你腿边那块湿印子？……可这话当然没出口。
叶一心觉着安全了，手却不敢松，红着脸小声说：“周大哥，你……你跟着我走。”
还能咋办？走呗。
他边挪步边开口：“小叶，真不用这么难为情。谁没慌过神儿？小时候谁没尿过裤子？”
本想宽她心，话一出口，叶一心耳尖更红了。
我又不是三岁孩子，还是在他面前……
她咬着下唇不吭声，周波也不再多嘴。两人磨蹭着回到帐篷区，叶一心一把将他身子扳正，压着嗓子：“周大哥，能睁眼了……但别回头啊。”
“嗯。”
周波睁开眼，火堆就在眼前几步远，身后窸窸窣窣的动静忽然停了，接着是布料摩挲、衣角拂过沙粒的轻响。他心头莫名一跳，忙甩了甩脑袋……
这荒漠待久了，人容易犯浑？怎么耳朵发痒、骨头发轻，连后颈汗毛都竖起来了？
……不能看。真不能看。
他盯着火苗，把那点念头掐灭得干干净净。
身后脚步声终于近了，停在他背后半尺。
“周大哥，我好了！”
他转身，目光下意识往她腿上扫了一眼……早裹得严丝合缝，裤管平平整整，哪还有半点破绽？
叶一心被他这一眼看得心口一跳，脸颊又热起来。
“可惜了……”
她怔住。
可惜什么？可惜没瞧见？还是可惜裤子太素？可自己常穿这条，周大哥从没多看过一眼……莫非……莫非他是想看？
她喉头动了动，想说“你看也无妨”，可话到嘴边，舌尖像被烫着，又咽了回去。
这时胡巴一他们打着电筒回来了。
周波收回神，迎上去问：“就你们几个？小萨和小楚呢？”
胡巴一答得干脆：“他俩还在那边归整笔记和照片，我陪教授先回来歇着。你们也睡吧，上半夜我守。”
野外扎营，夜夜轮值，西夜古城那种安生日子，早成奢望了。