这孩子启蒙武道进境之快，连君乾都暗暗称奇——他年岁虽小，一套入门心法却练得有板有眼，真气运转圆融老辣，全不似孩童。火麒麟偶尔还会用尾巴，卷着他的小手，替他纠正出招的姿势，引得教武的师傅啧啧称奇：瑞兽授艺，亘古未闻。
有一年冬日，天降大雪。
年幼的君渊贪玩，瞒着宫人，溜到御花园的雪地里堆雪人，不多时便冻得小脸通红、手脚冰凉，却倔强地不肯回去。宫人们寻来时，正看见火麒麟化作原身，盘成一圈，将小小的皇子护在中间，以自身瑞兽的温热，替他驱散严寒；麟身上落满的雪花，一触即化，在它周身腾起一层袅袅白雾。
而君渊窝在那片温暖里，怀里还紧紧护着一个，给火麒麟捏的、歪歪扭扭的小雪麒麟。
阿火，给你的。他奶声奶气，不化。
火麒麟低下头，用鼻头轻轻蹭了蹭他，金色的兽瞳里，满是化不开的温柔。
后来君渊渐渐长大，那份与火麒麟的默契，也愈发深厚。
一人一兽，常于夕阳下并坐在宫墙之巅。少年沉静如渊，瑞兽伏卧似火，一个望着宫外的万里江山出神，一个便安静地陪着，谁也不打扰谁。
君乾与云后远远望着这一幕，对视一眼，皆是欣慰而笑。
朕当年收它，是为大乾添一镇国瑞兽。君乾缓缓道，如今看来——
它倒是替朕，给渊儿，找了个最好的伙伴。
云后依偎在他身侧，柔声道：渊儿性子太静，有阿火陪着，本宫也放心些。
风过宫墙，霞光满天。
少年的手，轻轻搭在身畔瑞兽温热的麟首上；火麒麟眯起金瞳，发出一声满足的低吟。
这尊曾焚尽江湖的凶兽，终究在大乾的深宫里，把一身的凶焰，都化作了陪伴一个孩子长大的、岁岁年年的温柔。
而那个自幼与瑞兽为伴、天资如海深沉的皇长子，也正一天天，朝着他注定要扛起的那片江山，稳步长大。
而长公主君凰，早已能独当一面。
她得了神器孟钵与凤髓，修为日深，这些年常代君乾处理两界事务，手段凌厉、心思缜密，朝中生了老的老臣，提起这位长公主，无不又敬又畏。
她极疼爱这个幼弟。那个在外人面前冷厉果决的长公主，唯独在君渊面前，会露出少见的柔软，常牵着他的手，带他在宫中走动。
阿渊，君凰曾半开玩笑地对他说，将来这江山，姐姐替你看着，谁也别想欺负你。
年幼的君渊却认真摇头：我自己看。
君凰一怔，随即哈哈大笑，那笑声里，尽是欣慰——这脾气，到底还是像父皇。
这般安宁的日子，一晃，便是十数年。
大乾，在君乾的治理与风云本源的反哺之下，日益强盛。灵气充盈，万民习武，国泰民安，四海宾服，已是一个前所未有的鼎盛盛世。
君乾在这深宫中，陪着两后诸妃，看着儿女长大，享尽了寻常人梦寐以求的天伦之乐。
按理说，他该满足了。
功成名就，家国两全，修为更是已站在这诸天的绝顶——天人大长生之境，仿佛只差最后一线。
换作旁人，多半便就此安居宫中，修道养生，安享这无尽的尊荣与岁月。
可君乾……
闲不住。
夜已深沉。
君乾独自立于楼巅，负手仰望漫天星河。宫墙之内，万家灯火渐次熄灭，整座皇城都沉入了安睡，唯有这最高处的一袭身影，久久未动。
十数年的盛世温情，到底没能真正留住他。
那股想去更辽阔天地看一看的念头，这些日子，又在心底，悄然疯长。
可连他自己都未必肯承认——在这份闲不住的开拓之志最深处，藏着的，是另一样东西。
一个他从未对任何人提起、也永远不会提起的，秘密。
他想家了。
不是这座他亲手打下的乾宫，不是大乾的万里江山，也不是任何一个他曾踏足、曾征服的世界。
而是——
那个他来的地方。
君乾缓缓闭上眼。
夜风拂过，记忆的最深处，一些早已被岁月与杀伐深埋的画面，竟又无比清晰地，浮了上来。
钢铁与玻璃铸就的森林，彻夜不熄的灯火；街上往来如织的车流，空中掠过的银翼；盛夏里冰镇汽水的甜，深夜便利店的光，手机屏幕亮起时的那一点微芒……
那些在当时看来再寻常不过、甚至有些乏味的烟火日常，此刻隔着悠悠时空、隔着两个世界的漫长岁月想来，竟遥远得像一场，再也触不到的梦。
他曾是一个现代人。
一个再普通不过的、生活在二十一世纪的普通人。
没有无垢之躯，没有武道元婴，不是什么陆地天人，也不是谁口中的乾帝。会为生计奔波，会在地铁里犯困，会在深夜独自回家，也会有那些琐碎的、真实的烦恼与欢喜。
直到那一天，万界珠出现，命运的洪流，将他卷入了这片波澜壮阔、却也再无归处的诸天。
这件事，他谁也没有告诉。
哪怕是最亲密的云后、幽后，哪怕是最像他的女儿君凰，他都从未吐露过半字。
她们只知道，她们的夫君、父皇，是一位天资盖世、穿梭诸天的不世人杰。
她们不会知道——这位雄才大略、仿佛天生就该君临天下的帝王，在无数个这样寂静的深夜里，心底藏着一份，谁也无法理解的孤独。
一种，异乡人的孤独。
大乾很好，倚天很好，风云也很好。他在这里，有挚爱，有儿女，有家国，有亿万人的敬仰。他得到了这世上任何人做梦都不敢想的一切。
可这里，终究不是。
此心安处是吾乡——道理他都懂。只是每当夜深人静，那份刻在灵魂最深处的、对故土的眷恋，仍会无声地，涌上来。
还能回去吗……
君乾睁开眼，望着那片璀璨却沉默的星河，极轻地，吐出了一句。
无人应答。
他低头，心神沉入丹田。
万界珠静静悬浮。他以神念，反复地、执拗地探入珠中，试图在那亿万流转的世界光影里，寻找到一丝一毫，那个熟悉的、属于的气息。
一次。又一次。
每一次，都是徒劳。
万界珠能穿梭诸天，可它似乎，从没有照见过他来的那个方向。仿佛他被抛入这片天地的那一刻，身后的门，便已悄然关闭。
可君乾没有死心。
他这一路走来，从天龙到倚天，从倚天到风云，修为日深，所见的世界越发辽阔，对万界珠的掌控，也越发精深。他隐隐有一种感觉——
当他站得足够高、强到足够触碰这诸天的尽头时，或许……
或许他能重新找到，那条回家的路。
我会回去的。
君乾重新抬眼，那双眸子里，没有迷茫，没有怀疑，只有一种斩钉截铁、近乎信念的确信。
不是也许，不是或许——是一定。
他望着那片沉默的星河，一字一句，像是在对诸天立誓，也像是在对遥远故土里那个曾经的自己，许下承诺。
我一定会回去。回到现代，回到我来的地方。
这不是奢望，也不是痴人说梦。
他比谁都清楚，自己脚下是一条怎样的路——从天龙到倚天，从倚天到风云，他每踏入一个世界，便强大一分；他走得越远，对万界珠的掌控便越深。此刻他还摸不到诸天的尽头，可那尽头，并非遥不可及。
只要他一直走下去，一直强下去，终有一日，他会站到足以叩开归途之门的高度。
对此，他深信不疑。
他要去更多的世界，看更多的天地，变得更强——这不只是为了征服，为了长生，为了胸中抱负。
在这一切的尽头，在他心底最隐秘、也最坚定的角落，始终燃着一簇，任什么都浇不灭的火——
回家。
回到那个，他最初出发的地方。
夜风渐起，吹动他的衣袍。星河静默，仿佛也在静静聆听，一个帝王对着浩瀚诸天，立下的这句无声而笃定的誓言。
而这份必将归去的信念，终将化作他脚下，永不停歇、一往无前的征途。
龙渊归海，猛虎入林。
他这样的人，注定是要一直在路上的。
心动
这个念头一起，便再压不住。
君乾的心神，沉入丹田。
万界珠静静悬浮，感应到他的意念，珠子微微一颤，重新亮起了久违的、通往未知的光华。
透过这枚珠子，他能到——在已炼化的倚天、风云之外，在万界珠所能触及的更远处，还有无数个浩如烟海、各具风貌的世界，正静静地，浮沉于时空长河之中。
有剑气纵横的江湖，有铁血征战的沙场，有仙神出没的天宇，也有……他闻所未闻、想所未想的奇境。
君乾的目光，一点点亮了起来，那是开拓者的锋芒，是帝王对未知天地，与生俱来的征服与好奇。
下一个世界……他低声，唇角扬起一抹熟悉的、志在必得的笑。
动念之后，君乾没有即刻启程。
他回到后宫，将自己欲再赴诸天的心意，告诉了云后、幽后与诸妃。
殿中一时安静。
她们早已习惯了这位夫君的非凡，也清楚地知道——他从不会为任何人、任何温情，真正停下脚步。
云后抱着已经好几岁、却依旧喜欢黏着母亲的君渊，看着君乾，沉默片刻，终是轻轻一叹，眼底有不舍，却更多是理解与骄傲。
你去吧。她柔声，大乾有我们，有渊儿，你放心。
幽后也含笑点头：替我们，看看更辽阔的天地。
君乾看着这一屋子愿意为他守候的人，心中温热。他走上前，抱了抱云后，又摸了摸君渊的头。
等着朕。他说，这一次，朕会常回来。
摘星楼上，星河如练。
君乾最后望了一眼这座承载了他无数温情与功业的乾天宫，望了一眼这片鼎盛的大乾山河，随即，再不回头。
他盘膝而坐，万界珠悬浮于前，大放光明。
风云已矣。
诸天万界，无尽征途——
下一个世界，正在那片璀璨的时空深处，向这位从不肯停下脚步的帝王，缓缓敞开它的大门。
君乾深吸一口气，眼中精光爆射。
出发。
光柱冲天而起，吞没了他的身影。