康熙十三年二月初一，雨停了，天还是阴的。
王士元从江山出发，前往广丰。没有骑马，没有带人。一个人，一双草鞋，一顶破毡帽，一件补丁摞补丁的旧棉袄。他对着一洼积水照了照，连他自己都快认不出自己了。
方仲文把他送到城门口，张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他站在那儿，两只手不知道放在哪里好，一会儿插进袖子里，一会儿又拿出来。
“先生，您一个人去……”他的声音有些发干。
“遇到什么？遇到山匪？我就是山匪。遇到清兵？我有路引。”
方仲文不说话了。他知道劝不住。从去年开始，王士元一个人跑了上万里的路，从没出过事。可这一次不一样。这一次，他要去给陈瑚下达最后的命令，去把那个“二月初八”的日期，钉进每一个人的脑子里。
“仲文，你回关帝庙去，告诉张万祺，让他这几天把人都集中起来，不要声张，就说要打猎。兵器藏在粮车里，不要让人看见。”
方仲文点了点头，转身走了。走了几步，又回过头来，看了王士元一眼。那一眼里有太多东西，多到王士元不敢细看。
从江山到广丰，要翻一座木城山。山路崎岖，路两边的茅草长到齐腰高。露水打湿了他的裤腿，冰凉的水顺着小腿往下淌。他走得很快，一边走一边不停地回头看。不是怀疑有人跟踪，是本能——是那种活在刀尖上的人才会有的本能，总觉得背后有什么东西在盯着你。
走到半山腰的时候，他停下来歇了一口气。坐在一块大石头上，从怀里掏出一块干饼，掰了一半。饼是冷的，硬得像石头。他嚼了两下就咽了下去，噎得直翻白眼。
就在这时，他听见了脚步声。不是一个人的，是两个人的。脚步声很轻，但踩在枯叶上，还是发出了细微的声响。
王士元的右手移向腰间，摸到了短刀的刀柄。刀柄被他的体温捂得温热，他的手指在刀柄上轻轻摩挲。
“前面那位大哥，借个道。”
一个年轻的声音从身后传来。王士元没有立刻回头，先侧耳听了一下——脚步没有加快，没有分散，不是包抄的架势。他慢慢地转过头，看见两个年轻人，一高一矮。高的挑着一担柴，矮的背着一只竹篓，竹篓里装着半篓木炭。两人都穿着补丁摞补丁的旧衣裳，脸上黑一道白一道的，像是刚从炭窑里爬出来。
王士元打量了他们一眼——手掌粗糙，指甲缝里嵌着黑泥。是穷苦人，不是官府的眼线。官府的眼线不会穿成这样。
他往路边让了让，右手从刀柄上移开。那两个人从他身边走过。高的那个看了他一眼，笑了笑，露出一口白牙，然后挑着柴走了。矮的那个低着头，跟在后面，连看都没看他一眼。
王士元看着他们的背影消失在树林里，长长地呼出一口气。他把手从刀柄上彻底拿开，才发现自己的后背已经湿透了。
傍晚时分，他到了广丰县城。
广丰比江山还小，城墙低矮，有些地方的砖缝里长出了野草。城门也窄，只容得下一辆牛车通过。城门口只有一个老军，坐在条凳上打瞌睡，鼾声比雷响。王士元从他身边走过，那老军连眼皮都没抬一下。
陈瑚的武馆在城西，是一间三进的院子。王士元到的时候，天已经快黑了，院子里还亮着灯。十几个精壮的汉子正围着石锁练功，热气腾腾的。陈瑚站在廊下，穿着一件短褐，腰间扎着皮带。他看见王士元进来，愣了一下——那一瞬间，他的脸上闪过惊讶、紧张、然后是“终于来了”的释然。他快步迎了上来。
“先生，您怎么来了？”
王士元摘下毡帽，拍了拍身上的灰：“来看看你准备得怎么样了。”
陈瑚没有多问，直接把他领进了后院的书房。关上门，点上灯，倒了碗热茶。他的手很稳，倒茶的时候一滴都没洒出来。但王士元注意到，他把茶碗递给自己的时候，手指在碗沿上停留了比平时更久的时间——他在克制自己的颤抖。
“二月初八，江山动手。”王士元看着他的眼睛，一字一顿地说，“广丰这边，你什么时候能拿下？”
陈瑚没有立刻回答。他转过身去，从抽屉里取出一张纸，铺在桌上。纸上画的是广丰县城的地形图——城墙、城门、街道、营房、县衙、捕快的班房，全都标得清清楚楚。
“二月初九夜里。”陈瑚的手指在地图上移动，“先生给我一天时间。江山拿下之后，消息传到广丰最快也要一天。赵得胜就算听到风声，也来不及跑。”
王士元盯着地图，手指在桌上轻轻叩击。“广丰的清军，你摸清楚了吗？”
陈瑚点了点头：“广丰绿营兵一百二十人，分三哨。把总赵得胜，是个酒囊饭袋，每天只知道喝酒赌钱，军务一概不管。但他手底下有个外委把总，叫马三刀，是赵得胜的小舅子。这个人是个狠角色，手底下有一哨人，大约四十个，是他自己带出来的，比普通的绿营兵能打。剩下的两哨，一个驻北门，一个驻西门，都是老弱病残，不堪一击。”
“县衙那边呢？”
“知县张怀瑾，山东人，康熙九年的进士。这个人还算清廉，但胆小怕事，不敢得罪本地豪强。县衙里有三十个捕快，头目叫钱通，是本地人，在广丰当了十几年捕头，地头蛇一个。这个人不好对付，但他只认钱，不认人。只要给够了银子，他不会跟我们过不去。”
王士元想了想，道：“马三刀这个人，能不能争取？”
陈瑚摇了摇头：“他是赵得胜的小舅子，两个人穿一条裤子。而且此人贪得无厌，在广丰做了不少坏事，百姓恨他入骨。这种人，留不得。”
“那就除掉他。你打算怎么动手？”
陈瑚的手指沿着地图上的一条小巷划过去：“马三刀每天夜里都要去城东的醉仙楼喝酒，喝到三更天才回去。这条巷子是他必经之路，我带人在那儿等着他。他身边通常只带两个亲兵，三个人，一刀一个。”
“杀了他之后呢？”
“杀了他之后，我立刻带人去营房。赵得胜那边听到消息，一定慌了手脚。我带人堵住营房的门，喊话让他投降。赵得胜这个人没骨头，只要刀架在脖子上，他就会跪。”
王士元盯着地图看了很久。“钱通那边，你打算怎么办？”
陈瑚道：“我已经让人给他送了一百两银子。他收了，说广丰的事他不管。这个人精明得很，他知道风向要变，不会把鸡蛋放在一个篮子里。”
王士元点了点头。“兵器呢？火器呢？”
“林时益从南昌运来的三十支鸟铳，已经到了。火药五百斤，铅弹两千发，都藏在城北屏风山的山神庙里。我已经派人看守，万无一失。”
王士元站起身来，在屋子里走了两步。他的脑子在飞快地转——一百二十个清兵，除掉马三刀那一哨能打的，剩下的八十个不足为惧。只要控制了营房和县衙，广丰就是囊中之物。
“陈兄，拿下广丰之后，你要做三件事。第一，收缴清军的兵器，把好的留下来，坏的熔了重新打。第二，清点县衙的库银和粮仓的存粮，造册登记，一样不许动。第三，从俘虏里挑人，愿意跟我们干的，留下来整编；不愿意的，发路费让他们走。记住，不杀俘虏。”
陈瑚一一记下。
王士元又道：“扩军的事，不能等。广丰拿下之后，立刻在城里贴告示，招募壮丁。十六岁以上、四十岁以下，身体健康，没有残疾，都收。每月给饷银二两，管吃管住。广丰的穷苦人多，这个饷银够他们养活一家老小了。先招一百人，陈瑚负责训练。新兵不发火器，先练刀枪，练好了再发鸟铳。”
“先生，二两银子的月饷，是不是高了？”陈瑚有些犹豫。
“不高。我们要跟清廷抢人，清廷的绿营兵一个月才一两五钱银子。我们给二两，再加上管吃管住，穷人家的壮丁就会往我们这边跑。人是第一位的，有人才有兵，有兵才有地盘。”
陈瑚点了点头。
王士元在广丰住了一夜。第二天一早，他又匆匆赶回江山。
回到江山的时候，已经是二月初三了。
方仲文在城门口等着他。他站在路边的一棵槐树下，缩着脖子，看见王士元，眼睛一亮，快步迎了上来。但他脸上的表情不是高兴，是紧张。
“先生，毛汝麟那边出事了。”
王士元的心猛地往下一沉。“什么事？”
“毛汝麟的庄子上来了几个陌生人，说是从衢州来的，要买粮食。毛汝麟觉得不对劲，没敢卖。但那几个人赖着不走，在庄子上住下了。”
王士元松了一口气，又立刻紧张起来。衢州来的陌生人，在这个时候出现在毛汝麟的庄子上——是巧合，还是有人通风报信？
“毛汝麟现在在哪儿？”
“在关帝庙。”
王士元没有回住处，直接去了关帝庙。
毛汝麟坐在厢房里，面前放着一碗茶，茶已经凉了，他一口也没喝。他的脸色不太好，嘴唇有些发白，眼窝深陷。他的手指在桌面上无意识地画着圈。
看见王士元进来，他站起身来，拱了拱手。他的手在微微发抖。
“王先生，那几个人，我查过了。”他的声音有些发干，“是衢州知府派下来的，说是要查什么‘前明余孽’。他们在衢州各县都派了人，不只是来江山。”
“他们查到你头上没有？”
“没有。他们只是来买粮食的，但我看他们的样子，不像正经做生意的。他们东问西问，问庄子上有没有生人，问最近有没有人来过。我留了个心眼，什么都没说。”
王士元沉默了一会儿。“毛先生，这几天，你把庄子上的人手分散开，不要集中在一起。那些兵器，藏到地窖里去，上面盖上粮食。那几个人如果再来，你就正常卖粮食给他们，不要表现出任何异常。”
毛汝麟点了点头。
“二月初八的事，照常进行，不推迟。”
毛汝麟的眼中闪过一丝恐惧。他的嘴唇哆嗦了一下，想说点什么，又咽了回去。最后，他深吸一口气，像是把一个什么东西硬生生地吞进了肚子里。“好。”
二月初五，方以智从无锡传来了一封信。
“殿下，家中一切安好。吴三桂已于去年十一月起兵，目前攻占了辰州、沅州等地，声势浩大。朝廷正调兵遣将，无暇东顾。此天赐良机，殿下宜速决断。”
王士元将信烧掉，看着灰烬飘散。
二月初六，王士元在关帝庙召集了张万祺、毛汝麟和几个核心的人手。
关帝庙的正殿不大，关公像前的香炉里燃着几炷香，烟雾袅袅。关公的脸在烟雾里忽明忽暗，那双丹凤眼像是在看着每一个人。
王士元站在关公像前，面对着众人。张万祺站在最前面，眼睛亮得像两团火。毛汝麟站在他身后半步，脸色比前几天好了一些，但眼角的细纹更深了。方仲文靠在门框上，双手插在袖子里，眼睛盯着地面。还有三个庄头，三四十岁的庄稼汉，手上全是老茧。他们站在那里，手足无措，眼神里有恐惧，有茫然，也有一丝说不清道不明的东西。
“二月初八，子时。”王士元的声音在空旷的大殿里回荡。
他指着墙上挂着的那张地形图。“张万祺带十个人，从北门进去，目标是清军营房。千总刘德胜，拿下他。刘德胜一倒，其他的兵丁就好办了。”
张万祺点了点头，下巴绷得紧紧的。
“毛汝麟，你带二十个人，从东门进去，目标是县衙。知县周梦熊和捕头王魁，不能让他们跑了。县衙里有三十个捕快，但这些人不是兵，真刀真枪一上，他们不敢动。”
毛汝麟的声音有些发紧：“先生，王魁这个人，是江山的地头蛇，手底下那三十个捕快都是他招来的，跟他一条心。不好对付。”
王士元道：“王魁交给我。你只管带人控制县衙，不要跟捕快纠缠。我亲自带人去堵王魁。”
毛汝麟应了一声。
“剩下的人，跟我从西门进去。先打县衙，再打营房。记住，打县衙不是为了杀人，是为了控制。周梦熊和王魁，活的比死的值钱。”
王士元说完，环顾了一圈。张万祺的亢奋，毛汝麟的紧张，方仲文的沉默，三个庄头的茫然——他全都看在眼里。
“各位，二月初八之后，江山就不是清廷的江山了。我们一起，把这片天翻过来。”
没有人说话。但王士元看见，那三个庄头的眼睛里，有什么东西在变化——从茫然变成了认真，从认真变成了坚定。
毛汝麟第一个抱拳，声音有些哽咽：“先生，毛汝麟愿效死力！”
张万祺也抱拳，声音洪亮得像一声炸雷：“先生，张万祺等这一天，等了三十年了！”
二月初七。
王士元在住处收拾东西。几件换洗衣服，一把短刀，一壶水，一包干粮。他把这些东西打成一个包袱，放在床头，然后坐在床沿上，望着窗外的天空。
天很蓝，蓝得透明。他闭上眼睛，脑海中浮现出胡氏的脸。她在无锡，和孩子们在一起。她不知道他明天要做什么——不，她可能知道。她从来不多问，但她什么都知道。
他想起去年秋天在镇江的那艘乌篷船上，看着妻儿的睡脸，心中涌起的那股寒意。那条被历史写定的路——七十五岁，凌迟，满门抄斩。他不要那条路。他要走自己的路。
他睁开眼睛，站起身来，走到窗前。院中的梅花已经谢尽了，花瓣落了一地。光秃秃的枝丫上，冒出了几粒嫩绿的新芽。
梅花落了，春天要来了。
明天。子时。