谢怀瑜躺在车上，把原本想说的话又咽了回去。
看来叶棠至少不是他想的那么冷血。
她对待跟在后面的村民，关键时候也会拦一把。
虽然这或许只是她不想暴露行踪，可总比完全无情来的好。
可昨晚的那番话……
李大悄悄的摸到林子的边上探了探。
他很快跑了回来，脸色沉沉的。
“怎么样，舅舅？”叶棠低声询问。
“厉石川他们被一伙饥民给冲散了，”
李大压低了声音，“他们那边似乎死了好几十个，东西也被抢走不少。”
“而且厉石川得胳膊似乎也挨了一刀。”
叶棠点了点头，脸上没露出半点儿意外。
她早就料到，会是这么个结果。
厉石川上辈子能当将军全靠他们。
这辈子他还想当将军？做梦去吧！
黄昏时分，两条路重新汇到了一处。
叶棠的队伍走出了林子，和叶巧慧那支残破的队伍刚巧碰上了。
厉石川的左臂用布条胡乱的包着，渗出了不少的血迹。
叶巧慧的发髻散乱，脸上还挂着泪痕，早上的得意劲儿更是半点儿不剩。
其他的村民也个个带伤，垂头丧气的，众人身上的包袱也少了一大半。
一行人看见叶棠这边的队伍整整齐齐，安安稳稳的。
他们眼里瞬间布满了羡慕和后悔。
叶巧慧死死的咬着嘴唇，恨不得方才被抢的是叶棠。
为什么叶棠总是这么走运？
为什么倒霉的总是自己？
叶棠从他们身边走过时，没有幸灾乐祸，当然也没表示同情。
她走到一个饿的直哭的孩子跟前，从怀里摸出一块糖，递了过去。
“别哭了。”她得声音淡淡的。
那是她在孙家时，顺手收进空间的糖，这会儿正好拿来收买人心。
光靠她和舅舅们，走不了太远的，她不想一开始就把自家耗干，成为众矢之的。
所以，若是能靠些小手段，拉拢一些壮年的劳力最好。
早上，她就是故意让叶巧慧把人带着走官道的。
毕竟有了比较后，有些人才知道未来的路该跟谁走。
果然，那孩子接过糖后，立刻不哭了。
他娘感激的看向叶棠，带着全家从叶巧慧那边挪到了叶棠队伍后头。
其他的村民也开始用后悔又羡慕的眼神望向这边。
他们头一回意识到，逃荒的路上，厉石川那点蛮力，远不如叶家二房周全的准备来的要紧。
更何况，那边还有十个猎户护着，怎么着也轮不到他们先死。
叶庆丰看着受伤的厉石川，又看看自己被抢空的包袱，忍不住破口大骂，
“你个没用的东西，连几个饿鬼都打不过！早知道我们就跟叶棠走了！”
厉石川脸色铁青，他刚想反驳，却不知该如何开口。
明明他都是按叶巧慧说的去做的，谁知官道上竟会有流民出没，来争抢食物？
都怪那些刁民！
等他日后当了将军，头一件事就是把他们全都宰了！
叶巧慧眼看着自家人就要和厉石川吵起来，她赶紧出来打圆场，
“哥，石川也是为了护着大家才受伤的，事到如今，你就别怪他了。”
此刻，她心里也是暗暗的着急。
要是厉石川的威信扫地，那她的计划，岂不是就全完了？
无论如何，她都得让厉石川当上将军。
所以现在最要紧的，是跟在叶棠队伍的后头保存实力。
等时机到了，她再让厉石川出来主持局面。
想清楚后，叶巧慧安抚好两边，低声说了自己的打算。
她带着人默默的到了队伍的最后面，等着坐享其成。
入夜，谢怀瑜凑到叶棠的身边，摊开地图，低声道，
“叶姑娘，咱们得走的快些。”
谢怀瑜指着地图上的一个地名，
“咱们必须在天亮前，赶到这个叫‘一线天’的地方。”
“那儿的地形易守难攻，要是被叛军抢占了先机，咱们就真的插翅难飞了。”
叶棠看着地图上的地势。
那处地方山高路险，一线天又是个山谷，两边都是陡峭的悬崖，只有一条窄道能过。
要是叛军在那儿设了卡，他们可就真的成瓮中之鳖了。
“我们要连夜赶路？”
“必须赶。”谢怀瑜的声音很轻，却斩钉截铁，
“即便是慢了一步，等待我们的，就是死路一条。”
叶棠立刻转头，对舅舅们说道，“赶紧收拾东西，我们现在就走。”
舅舅们虽然很累，却没人抱怨。
毕竟他们深知，自家的侄女不会故意折腾他们的。
谢怀瑜瞥了眼后头的尾巴。
“叶姑娘，你想不想让后面的这些人……变成咱们的挡箭牌？”
叶棠侧头看他。
这黑心的主意，倒是跟她想到一块儿去了。
“等我们到了一线天，如果真的有叛军，就让他们先走。”
叶棠瞬间明白了他的意思。
这谢秀才，心思果然活络得很，自然也够狠的。
亏她从前还以为他是个知书达理的读书人，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。
看来是她想错了。
也幸好叶巧慧那蠢货把人让给了她，不然如今当靶子的，可难保不是他们了。
那些跟在叶巧慧屁股后头想不劳而获，遇事儿指望别人顶在前面的家伙，她叶棠凭什么要胡他们周全？
她可不是什么善男信女。
上一世，叶棠见多了夫妻反目，婆婆为口粮卖掉儿媳孙女，甚至还有……易子而食的场面。
那段记忆，是刻在她骨头里的噩梦。
活着，只有活下去，才是真的。
他们叶家和李家，再加上谢家，绝不能替旁人做嫁衣。
正好，他可以借这机会，筛掉那些心怀鬼胎的，也顺便能看看，哪些人才是能拧成一股绳的。
叶棠心里有了主意，她走到舅舅们的身边，低声交代了几句。
夜色渐深，叶家和李家的车队悄无声息的动了起来，没惊动任何人。
可逃荒的队伍里，人心惶惶的，谁又能真睡的踏实？
车轮压过枯枝发出的轻微“咔嚓”声，在死寂的夜里格外刺耳。
“他们走了！叶家和李家偷着跑了，他们想丢下咱们！追、快追！”