众人将杯中烈酒一饮而尽，纷纷下台。
然而，仪式并没有结束。唐鸣击掌，听见信号后，一群信徒押送着三名浑身是血的男人走上台。
信徒们往男人膝盖位置一踹，三名男人被迫跪倒在地。
“曙光神教的起源，在座的都已深入了解过，我就不赘述了。”
“玩家，是真实存在的。”
唐鸣娓娓道来：“他们是被神明选中，从异世界召唤而来的预备役，是唯一有资格成神的人。”
半空中亮起一块屏幕，开始播放拷问三人的画面。
苏川借助【五感强化】仔细观察三人，他们身上的血渍早已干涸，嘴唇干裂，眼眶凹陷，一看就是受到了非人的折磨。
其中一人体型高胖，抖若筛糠。胯下已是一片湿濡。他脸上斑驳的泪痕清晰可见。
中间男子鼻青脸肿，一言不发。右边相对矮瘦的男子状若癫狂，说话颠三倒四。
屏幕中大多是高胖男子在一把鼻涕一把泪地交代异世界的具体情况：科技发展水平、社会结构、文化信仰……
台下人听着那闻所未闻的世界，啧啧称奇。
现实世界的全貌在男子的描述中一点点变得清晰，苏川只觉血液凝固，如坠冰窖。
“我们一共抓到了三个玩家。”
“你们有没有想过，为什么提升精神力难如登天，依靠神交子却容易得多？”
“因为这一切，都是一场神明游戏，我们都只是被安排好的npc。npc会有成长吗？不，只有玩家会，神交子就是关键道具！”
“我们的生活轨迹、命运都被提前设定好。”
顿时，全场哗然。
“你们甘心吗？甘心成为玩家的垫脚石吗？为什么他们可以，我们不可以？”
唐鸣的声音极有感染力，他高举拳头，愤懑不平地大吼：“我们才是最虔诚的信徒，理应享受和玩家一样的待遇！”
他越来越激昂：“现在，摆在你们面前的有两个选择，一是按照既定轨迹过完npc的一生，二……”
“是杀掉他们，取而代之！”
现场的情绪被彻底点燃，教徒们声嘶力竭地大喊：“杀掉他们！取而代之！”
苏川表面不动声色，藏在袍子里的手却死死攥紧，指甲嵌进肉里。
唐鸣还在继续：“杀掉他们，你们就有机会获得游戏资格。今年年底，我会从你们当中，挑出为组织贡献最多的三人。”
“这，就是你们的奖品！”
一石激起千层浪，台下瞬间沸腾，欢呼声震耳欲聋。
苏川站在人群中短暂耳鸣，只觉得一切都不真实。
嘈杂声中，犰狳附在苏川耳边轻轻地说：“有两个，是我抓到的。”
苏川嘴唇不自觉抽动了一下，她抬头看犰狳，犰狳的表情洋洋得意，似乎在等着她的褒奖。
巨大的荒诞感几乎将苏川吞噬。
苏川迅速转换表情，面带羞涩地扯了扯犰狳的衣角。
高大的男人弯下身子，昏暗之中，苏川凑在他耳边，轻声说：“好厉害……结束之后我能去看看玩家吗？”
犰狳感觉耳朵痒痒的，他能感受到苏川吐出的热气。苏川离他的耳朵实在太近了，像在亲吻，却始终保持着微妙的距离。
犰狳忍不住嘴角上扬，眉眼弯弯：“好啊，等下押送他们的时候，我带你去看。”
犰狳转过头，就看见苏川在冲他笑，满心满眼的崇拜。
真的……好可爱。犰狳忍不住想。
“叮——犰狳好感 5，目前好感值85。”
***
曙光神教到底对游戏知道多少？杀掉玩家，真的能够获取游戏资格吗？
苏川遍体生寒，台上的唐鸣还在发表长篇大论。苏川趁花槐找犰狳说话的间隙，一点点挪动身体，远离人群。
等仪式结束，犰狳就会带她回去，她不能坐以待毙。
苏川查看面板：【主线任务2：曙光神教的秘密，任务进度：50%】，她要抓紧时间探索。
“扑通！”“扑通！”，声音还在继续。
苏川观察圣殿四周墙壁，犰狳说一共有35扇门，可洞口的数量远不止那么多，苏川粗略估计有五十个。
苏川站在阴影之中，找准时间，发动异能【隐形人】。身体渐渐变得透明。
对圣殿内部结构一无所知，她只能依靠【五感强化】辨认声音的具体位置。
苏川走进伸手不见五指的洞里，通道是向下的，里面四通八达像是迷宫。苏川循着声不停改变方向，最后竟到达一间暗室。
暗室极其狭小，只摆放着一尊一人高的神像，一旁燃有两根蜡烛。
烛火摇曳中，神像的脸忽明忽暗。苏川想起在圣殿穹顶看到的美少年雕像，如出一辙。
这到底是个什么神？苏川好奇地打量，神像眼底也没有慈悲之色，表情也并不凶神恶煞。
苏川觉得比起传统意义上的神祗，他更像是一个普通人。
苏川举起烛台在暗室的墙壁上摸索一番，没有找到相关的线索。
那怪声音还在继续，苏川已经走到了死胡同，她能感觉到自己离那声音越来越近，就差一点……可眼前已经无路可走。
苏川想到【隐形人】的异化效果，可以穿过墙体。她尝试着手掌接触神像后面的石墙，竟直接穿了过去。
一条更加逼仄的通道出现在眼前，苏川一路向下，只感觉那声音近在咫尺。
又是一间暗室，大门紧闭。苏川却能听到“扑通”“扑通”的声响从里面传来。
她穿过大门，瞳孔骤然缩紧。
那是一个巨大无比的茧，房间内被白色丝线缠绕。茧悬挂于空中，苏川被迫仰视，奇怪的声响正是从中发出。
茧像心脏一样，膨胀、收缩。苏川能感觉到其中蕴含的生命力。
暖光灯的照射下，它似乎非常脆弱，蚕丝交织而成的外壳薄如蝉翼。
苏川看到茧的瞬间，只觉得整个灵魂都在战栗，要被拉扯进去。她的心跳与茧形成一种奇异共振。
【主线任务2：曙光神教的秘密，任务进度：75%】
苏川观察到除了茧，蚕丝还结成了一个小球。
她思索片刻，【语言的艺术】切换为【凝冰】，指尖温度骤降，两片晶莹剔透的冰刃从中飞出，将小球两端丝线齐齐斩断。
小球掉落在地。
苏川捡起小球，那外壳像纸糊的，一碰即碎。
一张羊皮纸出现在苏川手中，里面有一幅连环画，笔者用寥寥几笔勾勒出一个冒险故事：
几百年前，联邦动荡不安，怪物横行、危机四伏。恐惧几乎要摧毁这个摇摇欲坠的国家。
就在这时，出现了一名勇者。
勇者个子矮小，却身披铠甲、肩扛巨剑，能斩杀比自身大千百倍的怪物。
勇者一路披荆斩棘，和伙伴们齐心协力，打败一个又一个怪物。
怪物的首领：希尔瓦暴怒不已。它摧毁城市，所过之处一片废墟，尸横遍野。
苏川眼神一顿，羊皮纸上画着一只张牙舞爪的红色章鱼。章鱼金黄的瞳孔和庞大的身体，几乎占据半张羊皮纸。
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