“宋姑娘总算肯见我了。”
“我都以为宋姑娘嫌弃我的出身，要一直避着我呢。”
凝珠看到她，很是高兴的迎了上来，勾着她的腰带，将她带到矮榻上，要推她坐下时，宋明棠定住身，在她惊疑的目光中，转身坐到了妆台前的凳子上。
凝珠微愣之后，忽的笑了。
她看一眼窗外的老梧桐，又看一眼宋明棠后，肯定的说道：“宋姑娘看到了。”
宋明棠不接她的话，将带来的温经汤递给她道：“汤药都有按时喝吧？”
这半个月以来，宋明棠每晚都会来一次升平楼。
但基本是将汤药放下就走。
很多时候，两人都没有碰上面。
凝珠接过皮囊，当着她的面，将汤药喝了之后，拿过帕子擦了擦嘴，笑盈盈的调笑道：“听说宋姑娘亲手熬制的凉茶，一锅就得一两银子。”
“这一皮囊的汤药，虽不是凉茶，但想来也不便宜。”
“怎么着，也要一两百文钱吧？”
“我如何敢不喝？”
宋明棠还要去延丰巷，不想跟她打嘴仗，便直接道：“我也不瞒你，这副药方，确实不便宜。”
“我不善医理，这是我咨询了药铺好几个大夫后，才给你选用的方子。”
“你的身子亏损太严重了。”
“没有一年很难调理妥当。”
“一年？”凝珠俏目露出惊讶之色，“那也太久了吧。”
“是有些久。”宋明棠也没有想到会这么严重，她以为最多调理个三五月，也该好了。
没想到把凝珠的脉象跟徐大夫和王大夫一说，两位大夫当即便露出了凝重之色。
听他们说得吓人，她当时还不信邪，又问了庾书晏。
哪知庾书晏说得更吓人。
庾书晏并不认识凝珠。
她一开始也没有给庾书晏说凝珠的身份。
因而庾书晏再三要求她将凝珠带到药铺重诊，大有她不带人过来，就是罔顾他人性命的人渣。
不得已之下，她只能将凝珠的身份如实告知。
庾书晏听后，沉默了许久，才说让她尽量将凝珠带出来重诊。
“你先养身子，其他的事，等身子养好了再说。”宋明棠果断道。
一年的时间确实很久，但这也是没有办法的事。
她总不能为了自己的私仇，当真不顾她的性命吧？
庾书晏还不得骂死她？
庾书晏可没有萧临霜那么好哄。
再说了，她还有陆栖筠可供选择。
不是非她不可。
既然暂时用不上凝珠了，宋明棠也不打算多留。
起身要走，凝珠却拉住了她的衣袖。
“还有事？”宋明棠止住脚步。
凝珠扑进她的怀里，紧紧的抱住她。
宋明棠一时不察，往后退了一步，才稳住身子：“有什么事就好好说。”
“对我使这招没用。”
“我四岁就被卖进了升平楼，”凝珠将头搁在她的肩膀上，不管不顾的说道，“距今已有十八年了。”
“十六岁前，我每日除了练习唱戏，还要学习各种讨人欢喜的把戏。”
“稍有懒惰，就要引来一顿鞭笞，还会经常饿肚子。”
“十六岁第一次登台，得了裴二爷青睐，除了练习唱戏和讨他欢心外，我终于不用挨打，也不用饿肚子了。”
“这六年来，为了一直得裴二爷的青睐，不再过从前的苦日子，我灌了一碗又一碗的避子汤。”
“我不是不知道，避子汤会损害身子。”
“可是我没有办法。”
“升平楼虽是个戏园子，其实与那位陆姑娘出身的凝云阁并没有太多的差别。”
“在我之前的一些姐姐，没了贵人的庇护，过的就是凝云阁那些姑娘的日子。”
“或许，还不如那些姑娘呢。”
“我一直期盼着裴二爷能带我离开升平楼。”
“可我每次喝那些避子汤的时候，他都在旁边看着的。”
“他一次也没有阻止过我。”
“从前，我尚能自欺欺人，裴二爷也有他的难处。”
“可现在……”
凝珠望着妆台上的皮囊，自嘲地笑了一声后，眼中浮上一层薄薄的泪：“我不想再自欺欺人了。”
“宋姑娘只是同我做交易，尚能顾忌着我的身子。”
“我跟了裴二爷六年……”
六年呀，多少个日日夜夜呀。
凝珠松开手，后退两步，又是哭，又是笑地说道：“难怪谢公子看不上崔四小姐。”
“是我，我也要选宋姑娘。”
“你选我，我也没有钱带你出升平楼。”宋明棠无情地拒绝道。
升平楼是东城最大也最好的戏园子。
她又从小在升平楼长大。
如今又是当红花旦。
想带她离开升平楼，至少得三千两吧？
她哪里来这么多钱？
就算有，她也不愿意呀。
她们无亲无故的。
凝珠噗嗤一笑。
这一笑，刚刚擦去的眼泪又滚落下来。
急急擦去后，又轻轻锤了她一下：“就算你要带我出去，我也不愿意，我可是要进英国公府的人。”
“英国公府不仅门第高，还很富足，进了里面就能吃香喝辣一辈子了。”
宋明棠也无法宽解她太多，点一点头道：“既然要进英国公府，那就早些睡吧。”
“时辰不早了，我先走了。”
凝珠再次拉住她：“一年太久了，我等不起。”
“宋姑娘既懂药理，想必一定知道怎么让我快速有孕。”
“你想都不要想。”宋明棠冷脸拒绝。
凝珠仰着头，将再次浮上来的眼泪逼回去后，缓声说道：“宋姑娘误会我了，我说的是假孕。”
“宋姑娘不必为我担心。”
“等入了英国公府，找个机会，滑上那么一摔，孩子自然就可以顺理成章地没了。”
“谁也怀疑不到假孕身上。”
看宋明棠皱了眉，以为她不答应，凝珠又继续：“宋姑娘是不是也打算帮那位陆姑娘进英国公府？”
不等宋明棠回答，她便先一步笑道：“宋姑娘不必否认。”
“宋姑娘能容我养一年的身子，必然是因为有了另外的选择。”
“而且……”
“我虽然不认识陆姑娘，但我了解一位母亲。”
“不能认祖归宗，她的几个孩子，便是再优秀，也只能做个闲散的富家翁或是商家子。”
“及至几个孩子的孩子，将来也是如此。”
“她不会甘心的。”
宋明棠没有否认，也没有承认：“所以呢，你想说什么？”