“陛下今儿怎么站外头吹风来了？”
“等你。”
江熠迎上来，自然地牵起她的手。
旁边小宫女立刻捧上一条素白软绸。
晚柔愣了下。
“陛下，这……干啥用的？”
“想给你看样东西，乖，配合一下？”
江熠嗓音放得挺软。
她听见自己胸口跳得有些快，一下，又一下，撞得肋骨微麻。
犹豫一瞬，她轻轻点头。
“嗯，都听陛下的。”
“别慌，待会儿朕牵着你。”
眼前唰地一黑，啥都看不到了。
接着，两人坐进了一顶比先前大一圈的暖轿里。
“陛下，您这是要带臣妾去哪儿呀？怎么还特意备了轿子？”
江熠握着她的手没松，嗓音温温的。
“待会儿，婉婉自己瞧。”
轿子稳稳落在紫宸宫门口。
他牵她下来，轻轻扶她跨过门槛。
刚踏进院中，他才抬手，把那条丝巾慢慢揭了下来。
周霏眨了眨眼，慢慢睁开。
头顶“呼啦”一下亮了。
成百上千盏孔明灯全从四角、檐下、树梢悠悠浮起来。
一盏接一盏升空，光晕连成片，铺满整片夜幕。
她仰起头，仔细瞅。
每只灯上，都密密麻麻写着字。
她转过头，望着江熠，嘴唇动了动。
“陛下……这真是为臣妾搭的？还有天上那些灯。”
她抬起手指了指半空。
江熠张开胳膊，把她轻轻拢进怀里，下巴轻碰她发顶。
“婉婉，孩子走了，不是谁的错，也不是谁愿意的。咱们难过归难过，但日子还得往前走。她这一回先走一步，是去铺路，好让下一次，咱们一起，好好接她回家。”
“朕已在风华寺给她立了长生位，僧人们日日诵经，香火不断。今夜这些灯，每一盏，都是朕亲手写的愿，写给她，也写给你我。”
“陛下……”
她喉咙发紧，话堵在嘴边，说不全。
她压根没想到，他竟把这事儿放在心尖上。
立牌位，放天灯，记着每一处她提过的小细节……
可这孩子，压根就是她拿来扳倒皇后的棋子……
一招借刀杀人，玩得滴水不漏。
偏偏江熠当了真，还上心到骨头缝里。
她忽然就绷不住了，一把搂住他的腰，脸埋在他胸前不肯抬。
“谢陛下……臣妾……”“
婉婉，合你胃口不？喜欢这儿不？”
江熠低头问。
她仰起脸，打量一圈。
窗边那盆素心兰，墙角那只青瓷香炉，案上摆的果子是蜜桃干……全照着她的习惯挑的。
她点头。
“喜欢。”
接着，江熠牵着她往亭子里走。
他掌心温热，扣住她的手腕。
八仙桌上早摆好了菜。
更绝的是，每道都是她私底下跟宫女嘀咕过“要是能天天吃就好了”的菜。
他全记着呢。
不是笼统记得她爱吃，而是清楚哪一道要多放葱，哪一道少盐。
小宫女们端着托盘陆陆续续进来布菜。
人刚走进来一半，晚柔就顿住了，手指着当中一个姑娘。
“陛下，这不是我宫里的翠柳吗？她咋跑这儿来了？”
翠柳听见喊声，立刻停步，屈膝行礼。
晚柔下意识往前半步。
“哦？”
江熠没松开她的手，反而侧身面向她，目光平静地落在翠柳身上。
他没立刻应答，只是略略挑眉。
江熠抬眼扫了一圈，逐一掠过她们的脸和腰牌。
“真是啊。”
他说完这句，喉结轻轻一动，随即转回头看向她。
晚柔越想越懵。
脑子里飞快回想。
昨日晨起时，翠柳还在她寝殿外候着，替她取过斗篷。
今早出门前，梳妆台旁换水的还是杏儿。
短短半日，人都换了个遍。
她下意识攥紧手心。
抬眼望向江熠，他正看着她。
结果江熠笑了一下，慢悠悠说。
“这儿不就是你家？她们在这儿，不是天经地义嘛。”
话音落下的同时，他松开了她的手腕。
转而伸手替她拂去肩头一瓣飘来的海棠花瓣。
晚柔一怔。
呼吸停了半瞬。
脑中所有碎片忽然拼合起来。
连廊下那几盏未点的琉璃灯，都是按她从前提过的样式订制的。
转瞬明白过来，紫宸宫，正式归她了。
她嘴角一弯，没推辞。
既没跪谢，也没谦辞，只是轻轻点头，目光坦荡迎上他的。
垂在身侧的手松开又握紧，最终垂落于身前。
两年了，这次，她接了。
从前推过三次，拒过五次，避过七回。
紫宸宫外头。
赵元福蹲在影壁后头，死盯着门缝瞧。
等了老半天，里头安安静静，连咳嗽声都没一声。
他才敢松腰、搓搓手、长长呼出一口气。
心口那块悬了半宿的石头，总算落了地。
他抬起袖口抹了把额角。
“阿弥陀佛！宸妃娘娘脸上有笑，咱家这屁股啊，今儿算是保住了！”
说完又左右张望一圈，确认无人，才把胸口那口气彻底吐尽。
赵聪挠头。
“干爹，刚才进去的不是贤妃娘娘吗？哪儿来的‘宸妃’？”
他皱着眉，反复回想方才看见的侧脸、步态、发饰。
越想越不确定，声音不由拔高半度。
“啧，傻小子，多看多学。”
赵元福嫌弃地撇嘴，顺手敲了下他脑门。
指尖用力不重，但声音清脆。
另一边。
淑妃立在华兰宫廊下，抬眼望着紫宸宫方向。
她攥紧袖口，指甲掐进掌心，指节泛白。
这样的阵仗……陛下，给过谁？
她一转身，瞧见老嬷嬷正扶着大皇子，小家伙摇摇晃晃往前挪。
“姆姆灰？”
大皇子好不容易蹦出几个音，接着就咯咯笑开了。
她弯下腰，眯着眼轻声喊。
“济儿，济儿来～”
“姆飞！”
“我们济儿真棒！那……想不想你爹呀？”
她伸手把孩子揽进怀里，双臂轻轻环着他。
大皇子确实能自个儿走了，就是歪歪扭扭。
一提“爹”，小家伙愣了一下，眨巴眨巴眼。
想了会儿，他猛地扭过头，把圆嘟嘟的脸转向旁边。
“不！不想！爹都不看济儿！济儿，不要爹！只要姆妃！”
皇帝最近压根没踏进华兰殿半步，天天围着周霏转。
但没关系，她扯出个笑。
“济儿乖哈～爹这几天忙得脚不沾地，可他亲口说了，过两天，一定早早来陪咱们济儿！”
“嗯？”
小家伙歪着脑袋想了想，点点头。
他其实……特别特别盼着爹来。
夜里雪下得悄无声息。
十二月的星子冷清清挂在天上，天还没亮，雪就停了。
风也歇了，四下静得只剩檐角冰凌滴水的轻响。