杏林居柜台前立着一妇人，背对着她们和医馆里的大夫说话。
她发髻里簪着的累丝嵌宝金簪巧夺天工，其中镶嵌的红宝石更是流光溢彩。这是沈烬言母亲郏香微的祖传之物。但簪子再精巧，也挡不住她发髻里的几缕白发。
顾柠脚步顿住。浸满桃花香的风迎面吹过来，与记忆里的重合。不过三年未见……顾柠心底也像是吹进了许多惘然。
“小姐？”红药伸手在她眼前晃了晃，“小姐在想什么？奴婢叫您好几声了您都没听见。”
“没什么，我们走吧。”
顾柠回过神。只是抬起脚的时候，又忍不住微微测过头。杏林居里郏香微用帕子掩着唇低低咳嗽了几声，身侧的丫鬟赶忙拍着她的背给她顺气儿。
顾柠的脚步放慢，终究是停下了。她朝路边玩闹的几个小孩子招了招手，拿出一包药茶，指了指杏林居：“把这个给那边带金簪子的那位夫人。就说……要治咳疾，梨花巷的泉香馆更好。”
春夏之交，花粉柳絮乱飞，往年她总会过敏咳嗽。泉香馆最近新出的药茶恰好能治。
说着，顾柠摸出几枚铜钱塞到了那个领头的孩子手里。几个小孩欢呼一声，蹦蹦跳跳跑到了杏林居。顾柠望着有些无措的郏香微，脸上不由露出了一点笑容：“我们走吧。”
“小姐既然担心将军夫人，”红药想了想，“不如过去和她见上一面？反正小姐易了容……”
顾柠轻轻摇头：“没有必要。”
她抬脚跨过门槛，进了杏林居斜对面的江家药铺。一进门，清苦的药香扑面而来，铺子里的伙计忙忙碌碌炮制药材。尤其是一个八九岁的小男孩，手法、火候都恰到好处，顾柠忍不住多看了两眼。
“哟，这不是顾大夫吗？”掌柜见了她赶忙迎上来笑，“顾大夫今日过来是想买些什么药材？”
“你们这小伙计干活挺利索，”顾柠不答，只捡起几片干燥的白芍，“你们铺子里新来的师傅教的？”
“顾大夫哪里的话，”掌柜不由笑道，“是我们府上五小姐教的。顾大夫若是看得上眼，不如买些回去？价钱好说。”
顾柠从红药手里接过荷包：“那便买些，”说着又看了那小伙计一眼，笑道，“这小徒弟炮制的白芍都这么好了，那想必做师傅的手艺一定更妙。江掌柜可方便让我与江五小姐见上一面？”
“这……”江掌柜面露犹豫。
“姐姐姐姐，你要找我师傅吗？”听到“五小姐”三个字，小伙计就在一旁竖起了耳朵，“我知道我师傅去了哪里！”
江掌柜暗暗瞪了小伙计一眼。小伙计不管，噔噔噔跑到顾柠身边，笑得像只自觉聪明的小狐狸：“如果姐姐考虑再多买点我们铺子的药材，我就告诉你。”
“你这小孩，还挺贪心，”顾柠没说话，红药就忍不住笑，“那你说，我们买多少才算'多'？”
小伙计皱着眉头想了片刻，伸出一只手：“至少……五十斤！”
“嘿，你个小兔崽子！”江掌柜在他脑袋上拍了一巴掌，又向顾柠二人拱手赔笑，“顾大夫见谅，这小孩儿半个月前才来的，不懂规矩。”
“没事，”顾柠笑笑，从袖子里掏出一张单子，“不过我们宁春堂也确实缺几味药材。红药，你跟着江掌柜一起。”
“可以让阿春……”
“哎呀，江掌柜，你没看到阿春忙着呢？”红药和顾柠对视一眼，急忙拽着江掌柜的袖子，“江掌柜你动作麻利些！”
药材苦涩的气味在空气里飘浮，旁边传来其他伙计捣药的声音，一下又一下，像是小小的钩子勾住了门外垂落的喧嚣，扯着它们挪远了。
“现在可以说了吗？”顾柠蹲下身子。
“我师傅去了王小姐家的赏花宴，就是王知府的弟弟家里，”小伙计想了想，“不过王小姐脾气不好，姐姐这样过去少不得被她刁难。如果要找我师傅，可以过几天再来。”
“你既然说王小姐脾气不好，你就不担心你师傅被她欺负？”
“这有什么好担心的？我觉得该担心的是那位王小姐才对，”见顾柠还盯着自己，小伙计挠挠头，“我也说不清，不过等姐姐你见到我师傅就明白了。”
这江映月难不成是个厉害角色？
也是，能和江世锦唱对台的，哪里会弱？
见小伙计说不出个所以然来，顾柠干脆换了个话题，笑道：“其实几日前我见过你师傅一面，当时就想与她结交。我带了些礼物，有药材也有首饰，你说她会更喜欢哪样？”
“我觉得她都不喜欢，我师傅她……”小伙计皱着眉头想了半天，突然眼神一亮，“她喜欢话本子！上次我还看到她偷偷躲在假山后面看呢！”
“臭小子，又在背后编排你师傅什么呢？”江掌柜远远就呵道，“快去干你的活！”
小伙计冲他做了个鬼脸，一溜烟跑开了。江掌柜摇摇头，转身朝顾柠笑道：“顾大夫，宁春堂买的药材我们两日内就给你送过去。顾大夫和红药姑娘可还要再坐坐？”
“多谢江掌柜好意，”顾柠扶着红药的手跨过门槛，回头笑道，“医馆还有些事，我就不叨扰了。”
主仆二人刚出药铺，江掌柜就三步并两步走过去拧住小伙计的耳朵：“你个臭小子！就知道捣乱！”
“什么捣乱？”小伙计一脸委屈，“我这不是在想办法帮铺子里多卖些药材吗？只要这次的事解决了，我师傅就不用……”
“闭嘴！”江掌柜压低声音，见小伙计两只乌溜溜的眼睛里包着泪，又忍不住放软语气，“我知道你想帮忙，可做生意也不是这么个法子。这是顾大夫脾气好，换了个人指不定弄巧成拙，反而给你师傅添麻烦啊……”
……
“小姐小姐，你猜我刚才问到了什么？”
刚出药铺，红药就一脸兴奋。
不等顾柠回答，她就小心翼翼环顾四周，压低声音：“那位江五小姐，这些日子在和王知府的那个年纪能当她爹的弟弟相看呢！”