从马家出来，禾田一家子就打道回府了，初一拜年的流程也就算走完了。不怪乎一家子匆忙，实在是要抓紧时间，为明天的大集做准备。
择菜、切菜、焯水、穿竹签……各司其职，手脚麻利。
家里即将拥有几百亩地的事儿常氏一再告诫所有人，在事情没有落地，官府的红契没拿到手之前，谁也不许向外透露，更不许嘚瑟。低调，一定要低调，心里高兴压不住的话，就去地里锄二亩地。
不得不说，她的提议很好，有个美好的未来在眼前吊着，就跟毛驴前挂着胡萝卜似的，一家认干活儿特别有劲。
屋里暖烘烘的，灶膛里的火苗噼啪作响，映得人脸上红扑扑的。
禾嘉第一个打开了话匣子：“今天在爷爷家，大伯娘她们可劲儿打听咱家小吃摊的事儿，拐弯抹角问用了啥香料，幸好我机灵，一个字儿也没漏。”
常氏手里择着菠菜，头也不抬：“不错，过了一个年，咱嘉嘉长心眼儿了。俗话说得好，害人之心不可有，防人之心不可无。商场如战场，配方要是漏了，那可真是黄鼠狼看鸡——越看越稀。咱家的生意刚起步，可得捂严实喽！”
禾嘉得了夸奖，面上喜滋滋的，可随即又露出为难神色：“就是……苗苗想跟我一块儿出摊，我没答应……”
她低下头，声音越来越小：那可是她最好的姐妹，到现在她的心里都揣了只兔子似的，七上八下，就怕小伙伴生气跟她绝交。
禾田正麻利地穿签子，闻言笑了：“那就让她来呗。多个帮手多份力，你也能轻快点儿。咱不白使唤人，适当给点工钱。女孩子家手里有个零花钱，腰杆子都挺得直些，也算是变相帮家里减压了。这叫羊毛出在羊身上，可羊儿也得了实惠不是？”
正说着，禾丰从怀里掏出个红包，腼腆地放在桌上。
全家人眼睛都亮了一下。
“哟，这是哪路财神爷啊？这么大方！”禾田是真好奇了。
禾丰脸红了，压低声音：“是姑姑给的……让我别跟人说……”
常氏手里的菜顿了顿，随即了然：“你今儿带着你瑜表姐在老爷子跟前露了脸，你姑姑心里不定多高兴呢。这叫投桃报李，礼尚往来。”
“娘您呢？高兴不？”禾田打趣道。
常氏嘴角的笑意藏都藏不住：“说不高兴那是假的。你们是不知道，你爷爷那书房，平日里连只蚊子飞进去都得打报告。你这不光进去了，还顺了他的宝贝书出来。当时你那些婶娘兄弟看你的眼神啊，啧啧，能把锅底烧穿。”
她顿了顿，声音低了些：“过去总觉得你爷爷偏心得没边儿，今儿个才算是扬眉吐气了一回。看来啊，这世上没有不透风的墙，但有真本事的人，到哪儿都能透出光来。”
禾田心里明镜似的，知道她这是想起了从前受的委屈，便顺着话头开导：“娘您这话算说到点子上了。所以我才说，知识就是力量，书籍是进步的阶梯。甭管别人说啥，咱自己得认准这个理儿。”
她转向弟妹即时进行案例教学：“你们瞧爷爷，一个秀才功名，家里就没人敢小瞧。为啥？因为知识能换饭吃，能换尊重，能换话语权。啥叫话语权？你没本事，叫嚷的声音再大，别人也当没听见。你有本事了，哪怕咳嗽一声，别人都要吓一跳，百般琢磨你这是啥意思。”
禾嘉歪着头：“可村里人都说读书费钱，十个读书九个穷……”
“那是他们没读到点子上！”禾田手里的竹签一划，“我问你们，种地要不要看节气？‘清明前后，种瓜点豆’，这是不是知识？做买卖要不要算账？‘买卖不算，等于白干’，这是不是知识？读书不只是摇头晃脑念‘之乎者也’，更是学本事、长见识、开眼界。”
她拿起一根穿好的串儿：“就说咱这生意，为啥别人做不出来这味儿？因为我用了心思，研究了配方，这配方就是知识。知识能创造财富，这才是硬道理。”
屋里静悄悄的，只有灶膛里柴火噼啪的声响。
常氏拿针挑了挑灯芯，火光跳跃着，映在一张张专注的脸上。
禾田接着说：“古时候有个国家，战乱了近百年，民不聊生。后来出了个书生，他说‘俱往矣，数风流人物，还看今朝’。他带着几十号人，硬是打出了一片新天地。为啥能成？因为他有知识，懂策略，得人心。”
“这个新国家啊，把读书看得比天还大。法律规定，孩子到了年纪必须上学。家里穷？国家出钱。谁敢拦着孩子读书？那是犯法！他们对教育的重视，那是‘十年树木，百年树人’，眼光长远着呢。”
禾嘉眼睛亮晶晶的：“真有这样的地方？”
“那还能有假？”禾田笑道，“所以啊，你们俩一定要记住：知识改变命运，这不是空话。特别是丰哥儿，你是家中独子，将来要顶门立户。务农是本分，读书是出路。咱不指望你一步登天，但至少得比爷爷强，青出于蓝而胜于蓝，这才是正理。”
禾丰挺直了小身板，用力点头：“二姐，我想读书！我要像爷爷那样，不，要比爷爷还有出息！”
“好志气！”禾田拍拍他的肩，“读书这事儿，急不得，得像种庄稼一样，‘不怕慢，就怕站’。你现在先跟着我认字，等咱生意再红火些，就送你去学堂。我打听过了，程家庄的族学对外招生，咱到时候走走门路。要是学得好，往后还能考县学呢！搞不好啊，将来为了你读书，咱还得在城里置办个院子，那才叫芝麻开花节节高呢！”
常氏听得心潮澎湃，接话道：“丰哥儿，你可得争气。俗话说‘养儿不读书，不如养头猪’。娘不指望你一步登天，但起码得考个功名回来。到时候，你爹出门就不用见官就跪，咱家也不用年年为徭役发愁。”
禾老三憨厚地笑着：“听你二姐的，准没错。”
禾田见气氛烘托到位了，便趁热打铁：“一个家想要红火，得全家拧成一股绳。咱现在做生意供你读书，你将来有了功名反哺家里。这叫‘众人拾柴火焰高’，互帮互助，才能都过上好日子。”
她转头看向常氏，语气柔和了些：“娘，我知道您心里还惦记着甜儿。俗话说‘生恩不如养恩大’，您养了她十几年，这份情她心里有数。等时机合适了，咱就给她去封信，问问近况。面上功夫做到位，谁也说不出咱的不是。”
常氏眼眶微红，强笑道：“就你机灵。其实我这心里跟明镜似的，甜儿那孩子性子静，跟谁都不远不近的。有时候想想，也不知她亲爹娘见了，会不会怪我……”