楚华谨见裴舒凡当众驳了他的话，心头怒气暗生。可是转头一见裴舒凡双颊瘦的都凹陷下去，放在锦被外面握着帕子的双手青筋毕露，骨瘦如柴，再也没有当年嫁他的时候，圆润端秀的样儿，楚华谨叹了口气，对进来回话的赵妈妈道：“夫人既然吩咐了，就让她们进来吧。”
地下挺直着脊背，垂头跪着的通房桐雪听见侯爷的话，肩头微微一动，身子慢慢卑微地佝偻了下去。
裴舒凡坐在一旁的三个庶妹，你看看我，我看看你，都觉得大姐是不是病糊涂了？——她们三个没有出阁的闺女坐在这里，她敲打这些妾室给谁看呢？
裴家的老四裴舒芬就款款地站起来，走到裴舒凡的床边，先给楚华谨福了一福，才转头对着床上靠坐着的裴舒凡道：“大姐莫要动气，有话好好和大姐夫说说。夫妻俩哪有隔夜仇呢？”说完，又对楚华谨笑了一笑，“大姐理家事忙，我们姐妹就先不打扰了。——母亲刚才说要去太夫人那里叙话，我们也正好要去给太夫人问安见礼，还望大姐和大姐夫见谅。”
裴舒凡知道她们刚才是从太夫人那里过来的，如今老四舒芬扯什么要去给太夫人问安的白话，不过是担心继续坐在这里，看自己敲打楚华谨和他的宠妾们，扫了楚华谨这个侯爷的面子。
要说看人的眉眼高低，见人说人话，见鬼说鬼话，裴舒凡要说称第二，这屋里还没人敢称第一。裴舒芬那点儿小心思，都不够她瞧得。
可是又能怎样？——她裴舒凡再精明强干，能说会道，也是快死的人了。她没有时间，也没有精力，再跟人眉来眼去的打眉眼官司。她要是不能在死前把这些事情都安排好，她会死不瞑目！
这一屋子的人，谁不盼着她早死？她要不及时出手，让楚华谨看看他的那群“懂事知礼”的姨娘们，都是些什么东西，又怎能让他对姨娘们心生嫌隙，对自己留下的一双孩儿多上点心？！——这些人，以前一直做得无懈可击，如今看自己这个正室眼看活不长了，终于等不及，露出马脚来了。
再说娘带了这几个庶妹过来探病，目的已经是很明显了，当然是冲着宁远侯填房的位置来的。这三个庶妹肯定都是心知肚明。想在楚华谨面前装乖卖好，扮个贤惠大度的贤妻样儿，还早了些。
裴舒凡心思灵动，脑子里想了这么一大通，其实也不过是一眨眼的功夫，她已经收起了脸上的怒色，笑逐颜开道：“四妹妹是个孝顺的。不过今儿日子不一样，你们就先等一等。等我处理完这些子小事，再陪你们一起去给太夫人问安。”
裴舒芬见大姐执意不肯让她们走，只好抱歉地对楚华谨笑了笑，又对裴舒凡福了一福，道：“妹妹都听大姐姐的。大姐姐昔日在家里做姑娘的时候，就是说一不二，杀罚决断，有大将之风。如今这些蚍蜉想撼大树，也不过是痴心妄想罢了。妹妹就在这里给姐姐打气。”说完，便袅袅婷婷地回到了自己的位置上。
楚华谨的眼光在她身上打了个转，又转到屋里的赵妈妈身上，问道：“怎么人还不进来？”
赵妈妈有些为难的看了床上的夫人一眼，不敢说话。
裴舒凡听了裴舒芬刚才的话，心里觉得有些咯应。不过看在裴舒芬只有十三岁的份上，就当她是小人家不知事，无心之语罢了，并没有很往心里去。且裴舒芬的年岁最小，这填房的位置，是绝对不会让她来坐的。——她裴舒凡若是没了，这宁远侯府一定会在百日之内娶填房进来。裴舒芬离及笄还有两年，若是让她嫁进来，便是摧残幼女。她裴舒凡是断断做不出这种下作的事来的。
赵妈妈给夫人使了好几个眼色，见夫人都神游物外，不知在想些什么，只好硬着头皮回道：“回侯爷、夫人的话。不仅四个姨娘过来了，大少爷、二少爷和大小姐，都一起过来给夫人问安来了。”
裴舒凡微微一怔。她刚才，可没有命人将孩子们也叫过来啊？
楚华谨的眉头皱得更深了，看也不看裴舒凡，站起身问道：“夫人病着，不能劳神。早让她们不要把孩子们带过来打搅夫人。——你们一个二个，都当我的话是耳旁风吗？”
赵妈妈赶紧跪下磕头道：“老奴不知。老奴之前只是传夫人的话，让四位姨娘过来，从未说过让少爷小姐也一起过来的话。”又发誓道：“老奴要有妄言，天打雷劈，下辈子给人做牛做马，不得……！”
“住口！”楚华谨没有听赵妈妈说完话，便愤怒地喝止了她，“夫人在这里，你说这种废话，只会脏了夫人的耳朵！”
楚华谨不知为何，听不得人在裴舒凡面前说一个“死”字。
裴舒凡却一点都不在意：赵妈妈自己发誓，又不关她的事。自己也不是金枝玉叶，用不着动不动就忌讳这个，忌讳那个的。
她只一转念，就想到了这些姨娘把孩子们带过来，是什么意思。只在心里冷笑：这次她们可是要偷鸡不成蚀把米了。
外面候着的四位姨娘，除了年岁最小的方姨娘，另外三个，依然穿着她们刚才的素色印花长袄。就连两个九岁的少爷，楚文瑢和楚文璋，还有四岁的小姐楚文琳，都只穿着棉服，未披上斗篷。
而方姨娘倒是披了件莲青色哆罗呢的斗篷，手里套着紫羔皮暖手筒，暖手筒里还抱着一个暖炉。她年轻，人生得娇俏，又身姿窈窕，性情柔顺，聪慧。虽然是年初才纳进府里的，侯爷却往她院子里去得最多，已经是宁远侯府大房内院的头一份。
今日里的事，她不过是跟着别的姨娘行事，冷眼旁观而已。——说起来，同三个大一些的姨娘比起来，方姨娘倒是更看好夫人。所以她回去之后，等姨娘们再来邀约她，她就有意多费了些心思。一会儿夫人要是看见，也会明白她的心意，领她这份情的。
听见侯爷在里面的说话，齐姨娘脸上一白，忙对身旁楚文琳的乳娘道：“齐妈妈，把大小姐先带回去吧。今儿天冷，回去赶紧给她喝碗红糖姜汤，然后到炕上多捂捂。”说着，又给那瞠目结舌的乳娘连使了几个眼色。
乳娘齐妈妈是齐氏从齐家带来的家生子，平日里最是忠心，也甚是机灵。听了齐姨娘的吩咐，又想起刚才听见的侯爷的话，齐妈妈忙对楚文琳道：“大小姐，跟齐妈妈回去吧。”楚文琳还想赖在齐姨娘身边，却已经被乳娘抱了起来，急匆匆地出了中澜院的院子。
齐姨娘身旁的兰姨娘和桂姨娘也猛然醒悟过来，正要同样吩咐身边的人将大少爷和二少爷也送回去，已经来不及了。
赵妈妈笑着从内室出来，对外面候着的众人道：“侯爷和夫人让各位姨娘和少爷们都进去。”