鹤鸣堂的残局终于清算完毕，王瑞林心中虽权衡利弊，最终还是勉强兑现了对胡宝华的承诺。
愿意留下的鹤鸣堂成员，并入云霓社讨生活；执意离开的，他也硬着头皮从吞并的资产里挤出些遣散费，算是全了最后一点江湖道义和表面情分。
选择离开的人寥寥无几，离开上海这地界，外面未必有活路。
云霓社背靠日本人这棵大树，至少能混口安稳饭吃。
沈望舒回到丹桂大舞台，总觉得遗忘了什么要紧事。
直到她无意间看到墙角的砖，才想起自己已经有好几天没有联系汪家豪了。
上次找他，原是想为祁绍海和林清柔刺杀堀川一郎的行动谋划一条后路，却意外挖出了猛龙帮与杨昆仑二弟子杨谦勾搭在一起的消息。
临走时，汪家豪拍着胸脯保证会处理掉杨谦这个隐患，掐断猛龙帮攀附日本人的捷径。
几天过去，杳无音信，汪家豪此刻递来暗号，多半与此事有关。
她在院子里随意转了一圈，找了个买东西的由头，便匆匆出了门。
那间作为联络点的早餐铺已过了早高峰，临近午时，店里空荡荡的，桌椅散乱。
“客人您这儿坐！”
伪装成伙计的汪家豪早已翘首以盼，一见沈望舒进门，眼神顿时亮起，殷勤地将她引到角落的桌子旁，装作招呼熟客的模样。
“沈小姐，您可算来了！”汪家豪如释重负，“砖头昨晚就放过去了，结果您一直不过来，我还以为出了什么事呢！”
沈望舒略带歉意地低声道：“抱歉，这几日班社合并，事务繁杂，一时抽不开身。可是有结果了？”
汪家豪表情讪讪，搓了搓手：“这个……算是有眉目，但也……也算没成吧！我按您的吩咐，把杨谦私下接触日本人，想给猛龙帮当引路人的消息透给了朱九爷，朱九爷果然第一时间派人动手……”他脸上露出一丝懊恼，“只是动手那人太沉不住气了，竟在猛龙帮的地盘上就动了刀。杨谦刚被捅了一下，还没等补第二刀，就被猛龙帮的人当场按住了！”
“杨谦现在如何？”沈望舒问。
“送进租界最好的洋人医院了。我找人打探过，没死，还在昏迷。猛龙帮下了血本，托关系请了顶尖的外科大夫给他做手术，据说有很大机会救回来。我想着，要不要趁他还没睁眼……”他做了个抹脖子的手势，“这次他能捡回这条小命，全靠猛龙帮，等他醒来之后，说不定就会极力促成此事了。”
沈望舒立刻摇头，断然否决：“不行！现在绝对不能动手！如今杨谦是猛龙帮翻身的唯一指望，他们现在必然是严防死守，苍蝇都难飞进去。你这会儿派人去，等于自投罗网，白白送死。况且，朱九爷那边没得手，目的没达到，肯定不会善罢甘休。我们静观其变，等他们再出招。再者，就算杨谦侥幸被救活，挨这一刀，怎么也得躺上十天半月，哪还有精力立刻去攀扯日本人？说不定他伤还没好，那边……就已经出结果了。”
汪家豪用力点头：“行！都听您的！接下来我要做什么？”
“按兵不动。”沈望舒道，“你这边主要还是收集上海滩各方面的信息，尤其是我要找的那个人。一旦有线索，立刻按老办法通知我。至于杨谦和猛龙帮那边，盯着就行，有大的异动再报。其他的……时候到了，我自然会来找你。”
“明白了，您放心！”
离开早餐店，沈望舒松了口气。
猛龙帮这个最直接的威胁，因杨谦的重伤和朱九爷的介入，暂时被拖住了脚步。现在，她只需将全部的精力，投向另一个计划即可。
丹桂大舞台后院。
在王瑞林的拍板下，大家都抓紧时间干活，全力投入到新戏《鉴真渡海》的打磨中。
严文生抱着胳膊坐在角落，脸上没什么表情，眼神却直勾勾地紧盯着王瑞林手中的戏本。
王瑞林脸上写满了不情愿，心里更是叫苦不迭，但面对严文生在原则问题上的寸步不让，他不得不妥协，同时也强压着对方在细节上做出了些许让步。
“这出戏，日本人只想看鉴真漂洋过海传法成功的结局，这结局咱们照唱不误。”王瑞林翻动着戏本，“按照严老板的想法，咱们的功夫要下在过程上，要唱出鉴真大师六次东渡，历经风涛、双目失明却百折不挠的精气神！当然，光这点还不够，得在细处下功夫。鉴真晚年，身在扶桑，心系故土，临终西望……这西望，国人看了，第一反应就是思乡之情！悲壮！日本人若问起来，咱就解释成大师想得到更多大唐高僧的认可，他们保准挑不出毛病！”
随后他往后翻了几页，眉头拧紧：“这句不行，‘故国山河远，明月照归心’，这谁写的？这太直白了！有心人一听就能品出味儿来，这不是明摆着递刀子给日本人吗？这得改！”
“还有这些配角儿的念白，得强化咱们大唐是正统，是老子，他们是学语者，是儿子的感觉。日本人听了，说不定还觉得咱们在告诉大家中日文化的渊源，只会高兴呢！”
“总而言之，咱们要唱的是一种隐忍的感觉，是骨子里的那股劲儿！有些话点到即止，让台下的看官们自个儿琢磨去！”
修改的讨论异常激烈，王瑞林拿着笔，几乎要将那本子戳穿，一样样揪着细节反复推敲。
而一街之隔，鹤鸣堂已经被收拾了出来。
那块承载过无数辉煌与挣扎的牌匾被摘下，换上了崭新的云霓社丹桂分园的招牌。
鹤鸣堂的时代，彻底落幕了。
云霓社再开锣鼓。
这一次王瑞林不敢再去请堀川一郎，只吩咐沈望舒去请猛龙帮的两位当家黄岩和洪爷来撑场面。
沈望舒依言前往，也顺利见到了黄岩。
可惜因为那批药被劫走的事，猛龙帮全部的精力都放在了杨谦身上，而杨谦被刺杀一事让他们早已焦头烂额，以至于对沈望舒的态度也显得格外敷衍。
“沈姑娘代我向王老板道声贺！”黄岩的语气听不出多少真心，“分园开张是好事！不过我帮里近来出了点棘手的事儿，那天恐怕抽不开身，还望王老板海涵！”他三言两语就将沈望舒打发了回来。
黄岩的缺席在意料之中，王瑞林索性将分园的开锣办成了云霓社的狂欢庆典。
一连三日，霞飞路上人潮汹涌，如过节般热闹。
丹桂主园与分园两处戏台轮番唱响，严文生与林清柔各站一方，引得戏迷们如痴如狂，恨不得在戏园子里打地铺。
整个上海滩都在议论云霓社的如日中天，羡慕王瑞林吞下鹤鸣堂这块肥肉的好运气，先前那些也曾觊觎鹤鸣堂产业却未能得手的势力，此刻也只能暗暗扼腕叹息。
就在这烈火烹油般的喧腾达到顶点，王瑞林志得意满地感受园中戏迷们汹涌的热情时，一个消息如同投入滚油的一瓢水，猛地炸了开来。
“号外！号外！宪兵队放出风声，两日后公开处决鹤鸣堂一众乱党，邀请大家观看行刑！”