说罢，萧长宁便头也不回的转身离去，她相信，她的砚辰哥哥一定会来。
袁砚辰看着她的背影，脑海里回荡着幼年相知相识，他摸索着掌心浅浅的月牙形疤痕，那是他十岁时替萧长宁摘墙头青梅，被树枝划破的。
萧长宁吓得眼圈通红，却紧紧地拽着他的手，用桂花糖蘸着口水给他擦拭伤口，说“这样就不会留疤了。”
后来，两人总在这树下分糖吃......
城外北渊军营里的皇帝慕容矅看来暗卫禀告的书信，眉宇紧锁，眸子中尽是杀戮。
慕容矅手指碾着纸角，“长宁，你逃不掉的。”
他的脑海里忆起了萧长宁翩然起舞的样子，那时的他隐姓埋名，潜入南萧探查敌情，只待日后举兵吞并。
然而，江陵花舫，萧长宁一舞《思君》，山有木兮、心悦君兮，便彻底的征服了他，那时他就下定决心，不论付出何种代价，也必须得到她。
自从他登上皇位，便搜集了许多于萧长宁眉眼、嘴角相似的美人，可这些人他都没碰过。
慕容矅的目光落在了书信上，“你起了此等心思，朕总得做点儿什么。”
“陆冉。”
帐篷外身穿银灰色盔甲的人走了进来，凑到了慕容矅的耳边儿。
主仆二人嘀咕了一阵儿。
翌日清晨，清脆的鸡鸣叫醒了沉睡的太阳，而太子府确实被门口百姓的啼哭声叫醒的。
萧长宁站在门后的槐树下，看着乌泱泱的一群人，心头涌上了酸楚。
老人佝偻着身子，妇人抱着襁褓中啼哭的婴孩儿，嘴里反复念叨着，“求长宁郡主垂怜，救万民与水火！”
就连半大的孩童，小手攥着布条，奶声奶气的跟着附和。
万千百姓齐齐叩头，青石板被震的咚咚作响，每一下都磕在了萧长宁的心上。
萧长宁看着他们，酸涩感从心头蔓延到鼻尖，竟鬼使神差的走到了门口。
一身穿粗布麻衣，白发苍苍的老妇人，搀扶着自己断了腿的儿子挣扎着往前爬了几步，嘶哑着嗓子哭喊。
“长宁郡主，老身三个儿子，两个战死，只留下摔断了腿的小儿子，相依为命，求您发发慈悲，别让更多的人家破人亡。”
哭声愈发凄惨，那一声声哀求宛如铁锤砸在心口。
萧长宁搀扶着老妇人，故作狐疑的问道：“南萧国兵败，我一弱女子又能如何？为何要来求我？”
她确信，皇爷爷的圣旨尚未昭告天下，百姓们此举，必定是有人在背后煽风点火。
只要逮住那人，说不定还有挽回的机会。
老妇人抹了一把泪，“今早城门口有人高呼，北渊皇帝只要长宁郡主，就偃旗息鼓，退兵议和。”
“我们这等贱民，妇孺老幼，哪里跑得动，敌军入城，只有死路一条。”
其他人纷纷附和。
“郡主，您发发慈悲吧，老身给您磕头了。”
说罢，老妇人便后退了两步，额头“哐哐”的砸在地上。
萧长宁急忙拦住了她，“快快请起。”
“我...”
“长宁！”
她张口刚要说话，便被闻讯赶来的太子妃拦住了。
太子妃看着满地痛哭的百姓，“本宫命人准备了热粥、衣物。”
“各位皆是我南萧百姓，必不会弃之不顾。”
一听有吃的，原本饥肠辘辘的众人瞬间喜上眉梢。
太子妃拉着失魂落魄的萧长宁进了屋子。
“母亲，那些百姓...”
“我知道你要说什么。”太子妃打断了她的话，言道：“圣旨出宫，需要礼部拟定，三司核审。”
她拉着萧长宁的手，“在这之前，你万不可多说只言片语。”
噙着泪水的萧长宁看着她，重重的点了点头。
太子妃接着说道：“我知道，你昨晚见了袁砚辰，做娘亲的，只希望女儿幸福。”
“你要做什么便去，母亲会支持你。”
说罢，她拿出了早就准备好的行囊，“里头有路引、银钱，跑吧。”
萧长宁看着古鼓鼓囊囊的行囊，脑海里回残垣断壁的惨状，从心底蔓上了一股迟疑。
她呆呆的看着行囊，渐渐地湿润了眼眶。
人哪有不自私的，就这一回！
夜幕悄然降临，打更声回荡在空荡荡的街头。
阿璃坐在萧长宁的对面儿，“郡主，时辰到了。”
“若是再不走，天亮之前，怕是出不去皇城了。”
萧长宁吸了吸鼻子，推门而出，阿璃则背着行囊跟在她身后。
主仆二人驾车来到了城南。
萧长宁看着满天繁星，念叨着：浪迹天涯，无忧无虑。
此刻袁砚辰也同样饱受煎熬。
就当他打开门的那一瞬，别被庭院里的人震惊到了，一排排的家丁正严阵以待。
为首之人赫然是袁家当家主母，袁砚辰的母亲。
袁砚辰吓得把手里的包裹往屋子里一丢，战战兢兢的言道：“母亲，天色已晚，您为何...”为何不睡觉，在我的院子里？
袁母背对着他，“我儿十八岁高中状元，自小便是人们口中的神童，今日，为何如此糊涂？”
袁砚辰低下了头，他知道袁母话里的意思，自然无言以对。
袁母绕过了他，走进屋子，坐在了紫檀木椅子上，双手紧紧地攥着手绢，语气沉静却带着不容置喙，“儿啊，长宁郡主金枝玉叶，你与她云泥之别。”
“若是放在平时，我便纵容你去了。”
她按住刚欲开口的袁砚辰，“可如今不同往日，袁氏数百族人，岂能为你儿女情长赌上性命？你长大了，应知“取舍”二字。”
袁砚辰不语，盯着地板，默默地泪流满面。
见儿子垂眸不语，袁母软了语气，温和的说道：“并非是娘心狠，人定胜天只不过是虚谈而已，强求不得。”
“且不说陛下，还有那北渊皇帝，不达目的不罢休。”
“放下她，既是保袁氏一族平安，也是给你自己一条生路。”
袁砚辰绝望地闭上了眼睛，“我想见她。”
“见有何用？无论如何也不能左右。”
袁砚辰淡漠的语气中满是悲凉，“只是远远地看着，儿已不做他想。”
袁母看着儿子，默默地点了点头。
马车吱呀呀的走在青石板路上，城南小巷里，萧长宁正满心期待的等着，期待着那崭新的未来。