“那个人说只要帝国军事大学的学生，”凌霜的肩膀抖得更厉害了，整个人情绪有点难受。
“他说给我们一人一千星币，让我带几个同学穿好指定的衣服，还特意在脚上涂抹了特制植物汁液做印记，只需要在展馆外守着就行。”
“他说……说只是测试防御系统，等会儿会有人来假装抓我们，绝不会有事的……”
“几千星币？”贺老师的脸色瞬间沉了下去，声音里带着压抑的怒火，
“你知不知道你们脚底下的粉末是噬根草的孢子？你知不知道那些荒漠稻，是我们团队耗了好几年心血才培育出来的成果？”
“我真的不知道！”
凌霜用力摇头，悔恨的目光低垂，“我只是看着钱来得轻松，一时糊涂就答应了……我真的不知道会变成这样啊！”
徐岁宁看着凌霜几乎崩溃的模样，攥着星际机的手指微微收紧。
她想起录像里一闪而过的暗金色荆棘图腾，再扫过被押着的其他人，果然在他们衣服上寻找都藏着一模一样的标记。
显然，凌霜不过是被推到台前的一颗棋子。
“这到底是怎么回事？”
王妙妙和李炎拎着化得半塌的冰淇淋匆匆赶回，正撞见安保队员押着几人往场馆外走。
王妙妙一眼就瞥见了人群里满脸泪痕的凌霜，手里的芒果脆片冰淇淋“啪嗒”一声掉在地上，奶油溅了鞋面一片，她惊得声音都变了调：“凌霜学姐？她怎么会被……”
李炎手里还攥着给徐岁宁带的草莓味甜筒，冰凉的奶油顺着指缝往下淌，他却浑然不觉。
他看看被押走的人影，又望向试验田方向那片蔫黑的稻秆，再看向脸色凝重的贺老师。
他喉结滚了滚，才艰涩地开口：“岁宁，到底出什么事了？我们刚刚在外面就听到警报，难道是学姐他们……”
徐岁宁走过去，接过李炎手里快化完的甜筒扔进旁边的回收箱，声音轻而沉：“暗网有人雇了凌霜学姐他们，目的是给毁掉荒漠稻的人打掩护。”
“毁掉荒漠稻？”李炎瞳孔骤缩，猛地想起优黎学姐的叮嘱，脸色瞬间白了几分，“那片长势最好的荒漠稻……”
优黎和葛长根匆匆赶过来，优黎快步走到贺老师身边：“老师，嘉宾都安置妥当了，没出什么问题。”
“我这边检查过了，实验仪器都完好无损。”葛长根的声音里满是痛心。
“可那批荒漠稻，是您熬了无数个通宵才培育出来的，您本来都要凭它拿奖了啊……”
王妙妙的眼眶唰地红了，她揪着衣角，鼻尖发酸，声音哽咽：“怎么会这样啊……贺老师他们明明马上就要验收成功了，那些人怎么能这么坏……”
暖红色的警报灯还在有气无力地闪烁，映着试验田里发黑的稻秆，也映着贺老师紧蹙的眉头。
她站在能量罩旁，指尖轻轻拂过那些枯萎的稻穗，清瘦的背影在暖光里显得格外单薄。
徐岁宁想起自己之前在高级培育室的圣女果，想到自己的绿萝和小白。
话到嘴边又咽了回去。她看向贺老师，犹豫着开口：“老师，我能拿一点荒漠稻的残秆回去再研究一下吗？”
“你拿吧。”贺老师的声音透着几分冷漠，目光依旧落在脚下的稻子上，没再看她一眼。
徐岁宁小心翼翼地取了一点残秆收好。她想拿回去试一试，看能不能改变一点什么。试试总有一点希望。
这场本该充满惊喜的植物展览，就这样因为荒漠稻的被毁而导致草草落幕。
徐岁宁几人往场馆外走，原本他们定好的买烤鸭、挑植物的计划，此刻谁都没了心情。
他们只是沉默地在街上漫无目的地逛着，然后朝着飞行器停机坪的方向慢慢走。
晚风带着星际停泊港特有的微凉气息，吹得几人衣角轻轻晃动。
街道旁的霓虹招牌明明灭灭，映得他们脸上都没什么笑意。
李炎踢了踢脚下的碎石子，低声道：“其实帝都大学那边确实一直在跟我们较劲，上次学术交流会，他们的教授还当众质疑过贺老师的改良方案。”
“可也不能凭这个就断定是他们吧？”
王妙妙吸了吸鼻子，还是有些不敢相信，“万一……万一是别的势力呢？”
徐岁宁没说话，指尖无意识地摩挲着口袋里那一小撮荒漠稻残秆。
凌霜是机甲系的尖子生，前途本该一片光明，现在不仅要背处分，搞不好还要承担法律责任；
贺老师的研究被迫停滞，想依靠荒漠稻拿奖更是遥遥无期。
这一招，当真是一石二鸟，既毁了荒漠稻，又折损了帝国军事学院的两员大将。只不过这件事确实让帝都大学更占便宜。
她忽然想起凌霜那些人衣服上的荆棘图腾，心里隐隐浮起一个念头——这背后的势力，恐怕比他们想象的还要复杂。
“先别瞎猜了。”徐岁宁抬起头，声音平静下来，“等明天去学校，看看凌霜那边的笔录结果再说。”
几人沉默着往前走，飞行器停机坪的指示灯已经出现在视野尽头。
王妙妙忽然叹了口气，声音里满是懊恼：“早知道今天会出这种事，我就不吵着要吃冰淇淋了……”
李炎拍了拍她的肩膀，没说话，只是脚步又慢了几分。
夜色渐浓，星际的微光透过云层洒落下来，落在他们身后长长的影子上，晕开一片说不出的沉重。
飞行器停机坪的指示灯在夜色里明灭，晚风卷着星际尘埃的微凉，吹得几人鬓角发梢轻轻晃动。
徐岁宁的目光骤然凝住——停机坪入口的阴影里，立着个穿黑色作战服的男人。身形高大挺拔，仅露的侧脸轮廓竟格外熟悉。
那人背对着他们，正低头与安保机器人交谈，身侧停着一架造型凌厉的飞行器，一看便价值不菲。
这人她定然见过。徐岁宁心头一动，绞尽脑汁回想，分明是今日才刚见过的身影，可一时竟想不起究竟是谁。她下意识地凝目，想要看清那人的正脸。
? ??????……新人物出现。