墙内隐约露出一栋两层旧式楼阁，飞檐翘角，在夜色里沉默地蹲踞着。
白逢仰头望着那道墙，快步走到墙根一处不起眼的位置，蹲下身，伸手拨开墙边堆积的枯叶与杂物。
白逢将耳朵贴上去。片刻后，他抬起脸，神色有些恍惚。
“骰子声。”他说，“左边。还有……人的哄声。”
岳铮走上前，也俯身侧耳去听。
这道墙很厚，能透过的声音微弱如游丝，但她确实听见了。
她直起身，顺势问三人是否听过“戚书诚”这个名字。
三人纷纷摇头。
岳铮便打开队伍频道，给林柚发去消息：【队长。找到了。】
发完，她等了一会。
这次，林柚回得很快。
林柚：【记下位置，你尽快送他们回去，明天中午十二点，在外围待命，可能需要等很久。辛苦了。】
岳铮：【明白，另外，他们并未听过戚大人的名字。】
林柚：【^_^干得好。】
岳铮：？
看起来……队长很开心？
难得见她发颜文字，看来一切都在她的掌握之中。
……
同一夜。
清川城，陈八腿府邸。
地牢。
张谦倚在墙角，闭着眼睛。
手腕被铁链吊起，身体半悬，脚尖堪堪点地。
三日不曾给水，嘴唇干裂起皮，眉间那颗黑痣染了血污，糊成一片暗渍。
负责看守的四海帮帮众已换过三班，每一班都坐在外间的凳子上打盹，换班时只需起身往里瞧一眼，确认人还活着，便又坐回去。
很快，该换第四班了。
“如何，张大人？您可想明白了？”
黑暗里忽地响起一道声音。
脚步声由远及近，最终在张谦面前停下。
来人正是补丁。他仍一身黑衣，面容遮挡，只露出了一双眼。
张谦慢慢抬起眼：“你们何必在我身上做无用功，要杀要剐，随意。”
“呵呵，张大人这是什么话？我们又不是什么滥杀无辜的恶徒。”补丁说，“只是我不解的是，您在等什么？等荣都发兵？等玄衣卫潜入靖州？”
他摇了摇头，“您不会真的以为，朝廷派您来，是全然信任您吧？”
张谦看着他。
“您知道，新帝登基以来，最不缺的是什么吗？”
补丁自己答了：“是聪明人。”
“旧朝覆灭那年，多少自诩忠臣良将的大人，在城门打开那日，跪得比谁都快。永安元年，新帝欲整顿吏治。三年大计，被贬黜流放的贪官污吏不计其数，可没过多久，那些位置上又坐满了新的面孔。”
“您想，您为何会被派来这衡州？不过是因为之前的刺史都……突然暴毙而亡，而上一个刺史与我们合作的事被发现了，朝廷觉得不可用了……可他们不愿空着，永远想让自己的人来填补那些空缺，甚至不顾这些刺史大人们的家庭与性命。您瞧……您怎会想不明白呢？”
张谦没有反驳，也没有激动，只问：“你说这些话，是想劝我归顺四海帮，还是想劝我认清朝廷的凉薄？”
补丁说：“张大人，您应该知道，我们和朝廷，并不是非得站在对立面。”
张谦：“哦？”
补丁说：“新帝想要的，是靖州安靖，是四海帮不再成为朝廷的肘腋之患。我们想要的，也只是一个立足之地，让帮中数千兄弟不至于流落江湖、无处容身。这本是可以谈的事。”
“可陈八腿不愿意。”张谦说。
“帮主自有帮主的考量。”补丁。
张谦却笑了：“早就听闻，四海帮帮主有一得力助手，此人不仅武艺高超，更懂谋略之事，这些天果然是让我大开眼界。”
此人不仅审人手段了得，还懂攻心计，双管齐下。难怪之前那些刺史活不过一年。
之前补丁所提的合作是：让他当朝廷的叛徒，帮四海帮在衡州做事。
他们心思不纯，自然需要人手。张谦能文能武，又懂朝堂之事，正是个好手。
看来眼下他们认为范瑞很好用，所以是想做出“新刺史暴毙而亡”的假象，那么朝廷便不会第一时间再派来新刺史，而是先让“范瑞”继续顶着。
之后这个“范瑞”，自然是由他来代替。
由此一来，四海帮可以继续渗透衡州，将势力巩固。等时间再久一些，这衡州就不是朝廷说了算了。
补丁语气不变：“张大人过奖。您可以再想想。不急。”
他转身，推开牢门，就在他即将迈出门槛的瞬间，身后传来张谦的声音。
“跟我一起来的少年他在哪？”
补丁有回头。
“被一位客人买走了。”他说，“十万两。今晚刚成交。”
脚步声渐渐消失在甬道尽头。
地牢重归寂静。
良久，张谦闭上眼，嘴唇翕动，无声道，“被关着可不行呐……时间差不多了，希望这臭小子能找到点机会……”
……
天上人间。
林柚将岳铮传回的消息又看了一遍。
银库么……倒是一个好位置。
寻常人去不了，防卫也更森严。
还有戚书诚……这个名字竟然没有传到四海帮来么？
真是管控得很厉害啊，野大人，戚大人。
她盘腿坐在床上，阖着眼，脑海里的拼图还在运转。
一块一块，缓缓归位。
林柚笑了笑，“看来都想的是里应外合。”
很快笑意收敛，变为了尽在掌控的淡然：“正好，那我明日就帮朝廷添一把火好了。让这局势彻底开始乱吧。”
乱起来，她就可以溜之大吉。
……
第二日。
林柚一觉睡到日上三竿，慢悠悠洗漱完毕后，便听见阿珍汇报，“小姐，房管事一早来过，说方堂主已备好午宴，恭候小姐大驾。”
国色天香，三楼雅间。
方盛已经候了一刻钟。
换作旁人，他早就甩脸走人。
但今日不同——若能跟这位胡小姐的这笔生意谈成，他方盛说不定能多条自己的外州人脉线。到那时赚的可不是小钱，而是源源不断的金山啊！
一念及此，他便觉得多等这一时半刻，值。
“方堂主，人到了。”房有金推门进来，侧身让路。