苏洛宁吓了一跳，立刻停住脚步。
祁煜的目光早已看清来人，几乎是尉迟劲动作的同时，便几不可察地微一颔首。
尉迟劲立刻收势，退回原位，仿佛刚才那瞬间的警惕从未发生过，又变回了那道沉默的影子。
苏洛宁的心还在扑通直跳，连忙低下头，屈膝行礼：“臣女见过陛下，见过瑾表哥。”
白芷也紧随其后深深福礼。
祁煜的目光在她因受惊而微抬、此刻又慌忙低下的脸上扫过，虚抬了一下手，声音是一贯的平稳：“宫外不必多礼。”
秋风拂过，带来桂花的香气，也吹得她颊边碎发微动。
“谢陛下。”苏洛宁直起身，依旧没有抬头，“臣女不打扰陛下与表哥，先行告退。”
得到默许后，她带着白芷，几乎是屏着呼吸，从一旁安静地快步走开了。
祁煜的目光在她背影上停留了一瞬。
旁边的沈承瑾这才无奈地低声解释道：“陛下见谅，母亲近来……十分关切阿宁的婚事，怕是又念叨得她无处可躲了。”
祁煜闻言，眼底掠过一丝极淡的意味不明的光，唇角似笑非笑地微扬了一下：“是么。”
……
回到芙蓉苑，芍药正拿着块细布，小心翼翼地擦拭着临窗小几上那个精致的攒盒。
“小姐您回来了？”芍药抬头笑道，“这芙蓉酥再不吃，酥皮该不脆了，奴婢正想收拾一下呢。”
苏洛宁的目光落在那些小巧洁白的点心上，微微一愣。
恍惚间，想起那个人，似乎……他也总是会安静地吃完她做的这些不起眼的小点心。
好像确实是喜欢的。
上次见他是什么时候？好像……已经很久了。
久到如此陌生了么？
曾经，他可是她最大的——靠山。
傲娇了这么久，她到底在跟什么置气……
她可不是什么清高的主！
异世生存，金大腿还是要抱的。
没脸没皮不重要，好好活着才是王道。
不管怎样，至少得让金大腿帮她解了当前的困局。
看着芍药，苏洛宁像是下了某种决心：“别收了。”
她走上前，仔细地从攒盒里挑出四块品相最完好的芙蓉酥，放入一个小巧的食盒里。
“姑娘，您这是要送去哪儿？”芍药好奇地问。
“去大表哥书房一趟。”他们刚刚去的方向，正是沈承瑾的书房。
苏洛宁拎起食盒，语气尽量平常，“白芷随我去就好。”
白芷安静地应了一声，跟上她的脚步。
主仆二人来到沈承瑾的外书房外。
尉迟劲守在门外，见来人是苏洛宁，本想拦着，但还是抱拳行礼，闪至一旁。
苏洛宁颔首，轻轻推开书房的门。
里面，只有一道玄色的身影站在书案前，执笔写着什么。
苏洛宁迟疑着是该进去还是该退走，那人头未抬，清淡而熟悉的声音已响起：
“袅袅过来，”他语气自然得像早已知道她在门外，“帮朕研墨。”
他唤她乳名。
苏洛宁心下感叹，他可以无男女大防的唤她“袅袅”，但借她十个胆子她现在也不敢再喊他一声“聿修哥哥”了。
收敛心神，她很乖巧的上前放下食盒，拿起墨条，开始研墨。
很是自然。
书房里一时只剩下墨条与砚台沉稳的摩擦声。
祁煜正执笔在一张铺开的军事舆图上勾勒着什么，笔锋凌厉，标注着一些她看不太懂的符号和地名。
他神情专注，侧脸线条在窗外透入的光线下显得有些冷硬。
但他似乎完全没有避讳她的意思。
苏洛宁一边磨墨，一边思索着如何修复这一年多未见的隔阂。
当初他登基在即，没有任何招呼，一道密旨直接将她送回了国公府，如同他带她回东宫那般……儿戏。
好在她不是真的无知小儿，这么多年扮演着乖巧懂事的小玩意儿，享受着极致奢华的生活，倒也惬意。
如今再次见面，看着很陌生呢！
有点难办……
正当她神游天外，琢磨着怎么重新抱“金大腿”才不会显得太刻意时，祁煜仍低着头，平静无波地开口：“阿宁来寻承瑾？”
又换回“阿宁”了？？
笔尖在一个关隘处点下一个标记，他继续道：“他替朕去兵部调一份旧档，需些时辰。”
哦，原来是去跑腿了。
苏洛宁心里的小算盘飞快拨动——大表哥不在，正好！
她立刻端起乖巧笑容，将带来的小食盒，揭了盒盖，往他手边不那么碍事的地方推了推，语气尽量自然：
“回陛下，臣女是见您来的，今日正好做了些点心，就……顺道给您送些过来。”
姿态要放低，但语气不能太谄媚，咱是来送温暖的，不是来上贡的。
祁煜笔下未停，仿佛没听见。
苏洛宁嘴角的笑容有点僵。
得，皇帝陛下日理万机，看不上这点零嘴。
就在她准备若无其事地把食盒再挪回来时，祁煜却忽然放下了笔，抬手捏了捏眉心，似乎略感疲惫。
目光随意地扫过食盒，挑了挑眉：“芙蓉酥？”
他居然一眼就认出来了？
苏洛宁心底莫名松快了点，点头：“嗯，还是老方子，想着您或许口味没变。”
语气里不自觉带上了点熟稔。
祁煜又看了一眼，唇角微弯：“难为你还惦记着。放着吧，朕稍后尝。”
说完，他便重新拿起笔，视线落回舆图上。
爱答不理是几个意思？
架着她很有趣？
苏洛宁内心疯狂吐槽，面上还得维持着乖巧温顺，继续研磨。
头顶突然传来男人慢条斯理的声音：
“阿宁有心事？”
苏洛宁心惊了一下，差点把墨条掰断。
她赶紧把头摇得像拨浪鼓，矢口否认：“臣女不敢。”
语气恭敬得能滴出水来。
祁煜终于从舆图上抬起眼，目光轻飘飘地落在她绷紧的小脸上，像是随意打量，又像是能看透人心。
他唇角微勾，似笑非笑，“嗯，到底是跟朕生分了。”
苏洛宁：……
救命！
不是您老人家刚才一副“莫挨老子，朕在搞事业”的生人勿近气场吗？
怎么倒打一耙啊！
她憋屈得差点内伤，还得挤出笑容解释：“臣女绝无此意，只是陛下天威……”
“在朕面前，不必讲这些虚礼。”
他淡淡打断她，语气依旧温和，但透着……疏离。
说完，竟真的伸手拈起一块芙蓉酥，姿态优雅地尝了一口。