希望大家引以为戒！二大爷、三大爷，这会就开到这儿吧？”
眼看大多数人自己，易中海心里有底了，准备收场。
“一大爷，这可不行！就算我先说了傻柱坏话，他平时也没少损我。
我的鸡不能白丢，他必须赔！”
许大茂急了，知道送派出所没戏了，但绝不能这么便宜了傻柱。
刘海中和许大茂向来走得近，眼看局面要被易中海一人主导，他连忙插嘴：“那你准备让他赔多少？”
“最少五块钱！不然我绝不罢休！”
许大茂见刘海中帮自己撑腰，立刻抬高嗓门喊价。
“五块？朝阳菜市场一只鸡才卖一块！许大茂，你家鸡是金镶玉还是银包边啊？”
傻柱一听就急了。
他刚为这事赔出去十块，要是再掏五块，半个月工资可就没了。
“我这鸡虽不是金银打的，可它是能下蛋的母鸡！我本来打算养着它下蛋，等我娶媳妇、生了娃，还能给我媳妇坐月子补身子！”
许大茂不慌不忙地顶了回去。
“你放屁！连个媳妇影儿都没有，还孩子？你一个人能生得出来吗？”
傻柱气得直瞪眼。
“哈哈哈——”
四周响起一片哄笑。
“你还有脸说我？你不也光棍一条！我告诉你傻柱，今年过年我肯定比你先结婚，到时候看你这孙子还怎么嘚瑟！我羡慕死你个老光棍！”
许大茂被笑声闹得脸上挂不住，嗓门又高了几分。
“就你？秦淮茹可答应我了，明天就把她表妹带来相亲，我肯定比你先成家！”
一提“光棍”
二字，傻柱也急了。
“行了行了，你俩谁也别说谁。
要我说，这事儿就这么办：许大茂，傻柱这锅鸡归你，另外他再赔你五块钱，这事儿就算翻篇。
一大爷，您看呢？”
眼看傻柱和许大茂吵得不可开交，而一大爷和二大爷又各护一边，阎埠贵只好站出来打圆场。
“我同意！”
没想到二大爷抢先表了态。
“成，那就这么定了，散会！”
许平安看完热闹回到家门口，却发现房门虚掩着。
他明明记得出门时关得严严实实。
“有人来找过我？”
他嘀咕着推门进屋，拉亮电灯。
屋里一片狼藉。
原本收拾整齐的屋子被翻得乱七八糟，地上还撒着零星的玉米面，一路延伸到厨房。
“该死的，该不会是棒梗那小兔崽子摸进来了吧？”
许平安心头火起，快步走进厨房，发现吃剩的兔肉全不见了，面缸里藏着的玉米面也少了一半。
“这是……手印！”
突然，他注意到舀面的瓢上留着一个清晰的油手印。
他拿起细看：
“半大孩子的手掌……准是棒梗没跑了。
这小子肯定是先偷吃了肉，再顺走的玉米面。
呵，盗圣本事见长啊！爱偷是吧？行，我让你偷个够！”
从手印大小、案发时间，再加上下午棒梗对自己的敌意，许平安断定就是这小子干的。
可全院大会时人都聚在前院，棒梗趁这空档下手，没人瞧见。
就算指认他，贾张氏和秦淮茹也绝不会认账。
与其现在闹大，不如先吃个哑巴亏，等棒梗下次再来，再好好收拾他。
打定主意，许平安不再声张，默默打扫起来。
幸好他刚回来，大部分家当还收在空间里，损失不算大。
这次也算给他提了个醒。
“三大爷，我那儿炖了鸡、备了好酒，一块儿喝两盅？二大爷也在呢！”
前院忽然传来许大茂的吆喝。
“好啊！这就去。
哎，要不要叫上小许？他今天刚回来。”
阎埠贵向来不拒绝占便宜的事，却意外提起了许平安。
“许矮子？回来就回来呗！咱们喝酒叫他干嘛？快走吧三大爷，二大爷还在我家等着呢！”
许大茂语气透着不屑，连声催促。
“成，你请客你说了算，走！”
阎埠贵不过是念着许平安刚送过一只兔子，才顺口一提。
见许大茂不乐意，也就不坚持了，跟着往后院走去。
“啧，许大茂果然还是那个许大茂——薄情寡义，见利忘义，专干损人利己的勾当！看来是因为我没药酒了，觉得我没用了吧？”
许平安听着对话——或许许大茂本就是故意说给他听的——不由感慨：这就是现实。
——————
第二天周末。
许平安一早起床，穿戴整齐推开门，就见秦淮茹和傻柱有说有笑地往大院门口走。
“哟，傻柱，看来昨晚上许大茂说的也不全是瞎话啊！你俩这是好上了？什么时候请我们喝喜酒呀？”
许平安本打算只当个看客，不多事，谁知有人偏要开口——正是爱“守门”
的阎埠贵。
可这话听着不对劲，似乎昨晚许大茂那顿酒肉没白请。
“三大爷，您这一大早开的什么玩笑？我是要回乡下接表妹来和傻柱相亲，昨晚上开会不都说了嘛。
您可是院里的三大爷，又是文化人，这话可不该从您嘴里出来！”
秦淮茹到底精明，回得不慌不忙，句句在理。
“阎埠贵，我敬你才喊声三大爷；不敬你，你就是个教书的！再胡说八道，信不信我跟你急！”
傻柱更直接，边说边抡起了拳头。
昨晚的院会上，阎埠贵和刘海中明显在针对傻柱，现在阎埠贵还敢说风凉话，傻柱可不是好欺负的。
“你敢动我？傻柱，现在可是有王法的！你要是动手，我让你蹲大牢！小许，你来得正好，你得给我作证！”
见傻柱像是要动手，阎埠贵立刻怂了，一边说狠话，一边叫站在门口的许平安作证。
“许矮子？你看什么看！咱俩的账我还没跟你算呢！”
傻柱扭头看见许平安正在看热闹，想起昨晚赔了十块钱的事，顿时没好气地冲他嚷道。
秦淮茹也随着阎埠贵的话看向许平安，眼神复杂，带着紧张和犹豫，似乎有话想说，却又不知如何开口。
“跟我算账？行啊，我等着。
对了三大爷，我两个月没回来，院里的老鼠好像变多了。
昨晚我面缸里掺了耗子药的玉米面，开个会的功夫就被吃光了，你说这老鼠厉害不？”
许平安见秦淮茹那神情，心里更加确定昨晚的猜测。
他先随口应付了傻柱，接着突然对阎埠贵提起了老鼠的事。
“什么？！”
秦淮茹一听，脸色骤变，失声惊呼。
“秦淮茹，你怎么了？出什么事了？”
傻柱见她神色不对，顾不上许平安，连忙问道。
“老鼠啊，确实多了。
你们家猫不在，老鼠简直要翻天！听你这么一说，我得赶紧回去看看我家的面缸，别被糟蹋了。”
阎埠贵正被傻柱逼得下不来台，一听许平安这话，也不管真假，借机转身回屋。
“是该看看。
就是不知道，吃了药的老鼠会死在哪儿呢……啧啧。”
看着秦淮茹煞白的脸，许平安不紧不慢地补了一句，随后也回了屋。
“傻柱，我有事，先回家一趟。”
许平安一走，秦淮茹丢下这句话，急匆匆跑回中院。
“搞定！棒梗啊棒梗，这次我不怕你偷，就怕你不来偷！”
早饭过后，许平安满意地检查了自己的布置，低声自语。
“还是再加一道保险吧，我不信你小子忍得住。”
想到棒梗已经偷过面缸，许平安又取出一只处理好的鸡——当然，是加了料的。
“偷到我头上？这次非得给你个教训！”
布置妥当，许平安锁门出去。
他两个月没回来，又是周末，理应去李春生家看看。
他提着两只野兔和两只老母鸡，走到李春生家门口，见院门开着，里面有不少人，关瑞也在，正和几位长辈谈笑风生。
“关叔，各位长辈好！李叔家今天有喜事？”
许平安提着东西走进院子，笑着打招呼。
“哟！你小子这次手笔不小啊！回趟乡下，把你爷爷的鸡窝兔窝都端了？”
关瑞一见他就打趣道。
“关叔说笑了，就这么几只，哪值得端窝。
李叔呢？你们怎么都在院里？”
“嘿嘿，现在进屋不合适。
小玲的对象来了，正在里面呢，我们过来看看老李家的未来女婿。
你来得正好，带的这些东西中午能加菜，就是缺酒可惜了啊！”
关瑞走到许平安身边，盯着他手里的鸡和兔子，话里有话。
“酒还不简单？我记得供销社不远，我再去买几瓶，保证让关叔喝个痛快！”
“嘿，你小子别装傻，我说的是药酒！老实交代，手里还有没有？”
“真没了。
兔子倒是有，你要不要？熟人价，十五一只，别人我卖二十。”
“得，你还做起我生意来了……”
关瑞拿他没办法，知道许平安肯定还有存货，可总不能硬抢。
“小许来啦？又带东西，不是说了家里什么都不缺吗？”
李婶听到动静，笑着从屋里走出来。
“李婶，这是我爷爷让我从乡下带来的，老家多的是，给您尝尝鲜。”
许平安把东西递过去。
“你这孩子，就是懂事。
那婶子就收下了。
你放心，以后你的婚事，我和你叔一定帮你找个好姑娘！”
李婶接过东西，习惯了他的客气，最后一句却让许平安哭笑不得——自己这才十二三岁的模样，怎么就谈到婚事了？
“行，那到时候就麻烦婶子了。”
长辈的好意，他自然不会推辞，反正这事还早。
“不麻烦，不麻烦！你先坐会儿，等铃玲的对象走了，再跟你叔好好聊！”
李婶对许平安的回答十分满意，谁不喜欢懂事又乖巧的晚辈呢？她一边说着，一边接过兔子和鸡，转身进了厨房。
看来今天中午，它们中总有一个要成为桌上的菜肴。
十分钟后，许平安见到了李玲玲的对象，竟是熟人——毛纺厂采购部的陈红兵，也是他赚到第一桶金的“金主”
，杨校长的外孙。
不过自从路主任介入后，两人就渐渐断了联系。
许平安认出了陈红兵，但对方却没认出已经长大的他。
陈红兵在院里和几人寒暄几句后，就被李春生满面笑容地亲自送出了门，看得出李春生对这位未来女婿相当满意。
“平安，你小子总算舍得回来啦！下乡这么久，也不先跟我打声招呼，我还以为你……算了，回来就好！走，大家进屋说话！”
李春生转身看向许平安，语气中带着几分埋怨，又很快打住，招呼大家进屋。
这一聊，就聊到了快中午。
许平安作为晚辈，在屋里基本插不上话，只是静静听着。