巷子里只剩下雨声。
西弗勒斯·斯内普紧靠着湿冷的砖墙，像一只被逼到绝境的幼兽，漆黑的眼睛里震惊未退，更多的是浓得化不开的怀疑和警惕。他盯着凌晏，仿佛想从他脸上剥下一层皮，看看底下藏着什么。
凌晏维持着伸手的姿势，没有继续靠近。他能闻到空气中除了雨水的潮湿，还有男孩身上传来的淡淡魔药材料气味和一丝不易察觉的……饥饿感。
“他们跑了，”凌晏再次开口，声音放得更缓，带着一种刻意为之的、与年龄不符的温和可靠，“你没受伤吧？”
西弗勒斯的嘴唇抿成一条苍白的细线，依旧沉默。他的目光从凌晏的脸上滑到他刚才“施法”的手，又快速扫过周围那些被无形之力扭成废铁的铁罐，最后重新锁定凌晏。那眼神锐利得几乎不像个孩子。
“你做了什么？”他终于开口，声音因为紧张和久未说话而有些沙哑低沉，带着一种不符合年龄的阴沉。
“一点小把戏，”凌晏含糊地带过，他不想一开始就吓到他，也不想暴露太多，“吓唬人很有效，不是吗？”他尝试露出一个友善的微笑，但意识到这具身体的陌生感可能让笑容显得僵硬，于是很快收敛了，只是眼神依旧保持着平静的关切。
他注意到西弗勒斯裸露在破旧外套外的手腕上有几道新鲜的擦伤，正微微渗着血珠，混着雨水和泥污。
凌晏心中一动。他极其自然地蹲下身，仿佛只是捡起什么东西，指尖在积水的地面飞快地划过，无人注意时，一丝微不可察的魔力波动没入水中。他借着起身的动作，从那个积满雨水、但此刻已被他魔力净化的浅洼里，用手指蘸起一点清澈的水。
“清理一下伤口吧，会感染。”他语气平常，像是提起今天天气不好一样，再次朝西弗勒斯伸出手指，指尖悬着那滴将落未落、异常洁净的水珠。他没有试图直接触碰对方，只是提供一个选择。
这是一个测试，也是一个信号。
西弗勒斯死死盯着那滴水，又猛地看向凌晏的眼睛。他的胸膛微微起伏，显示出内心的剧烈挣扎。陌生人的善意在他有限的人生经验里，几乎等同于陷阱或更残酷的嘲弄的前奏。但刚才那诡异的一幕，和眼前这个男孩过分平静镇定的眼神，又让他无法用常理解释。
最终，对伤口可能恶化进而引来更多麻烦的担忧，压倒了对陌生人的不信任。他极其快速地、几乎是抢夺般地用自己脏兮兮的袖子在伤口上一抹，粗暴地擦去了血水和泥污，也避开了凌晏那滴“干净”的水。
“不需要。”他生硬地说，声音更低了些，带着明显的抗拒。
凌晏从善如流地收回手，指尖的水珠无声滴落。他不觉得意外，更不感到挫败。西弗勒斯的反应完全在预料之中。如果对方轻易接受，反而奇怪。
“好吧。”凌晏点点头，仿佛这只是个无足轻重的提议。他转而看了看越来越大的雨势，很自然地说：“雨更大了。你知道附近有什么地方能躲雨吗？我刚到这儿，不太熟悉。”
他给自己找了个合理的留驻理由，也给了西弗勒斯一个不需要立刻回报“恩情”的台阶。
西弗勒斯警惕地看了他几秒，似乎在判断这句话的真伪。眼前这个男孩穿着同样不算体面，甚至比自己更不合身，脸色也有些苍白，但眼神清澈明亮，没有他常见的麻木或恶意。
他沉默地抬起手，用下巴朝巷子更深处指了指，然后也不管凌晏是否跟上，自己率先转身，缩着肩膀快步朝那个方向走去。姿态别扭，像是在前面带路，又像是在急于逃离刚才发生冲突的地方。
凌晏立刻跟上，保持着一个不远不近的距离。两人一前一后，沉默地在迷宫般的狭窄巷道里穿行。雨水敲打着石板路和铁皮屋顶，发出单调的声响。
最终，西弗勒斯在一个更加隐蔽的、堆满废弃木箱和杂物的死胡同角落停了下来。那里有一个凹陷进去的门洞，上方伸出的破旧雨棚勉强能遮挡风雨。这里显然是他的某个“秘密据点”，空气中那股魔药材料的气息更加浓郁了些，角落里还藏着一个裂了缝的陶罐，里面似乎泡着些干枯的植物。
西弗勒斯自顾自地挤到最里面，抱着膝盖坐下，把自己缩成一团，明显不想再交流。
凌晏没有挤进去，只是靠在门洞外的墙边，雨棚边缘滴落的水线在他脚前溅开。他需要耐心。
他的目光扫过那个陶罐，忽然开口，语气带着一丝恰到好处的好奇，打破了令人窒息的沉默：“你是在收集瞌睡豆的汁液吗？那个罐子里的。”
西弗勒斯猛地抬起头，眼中的警惕瞬间被惊愕取代，甚至闪过一丝极淡的、遇到同类的光芒。“你怎么知道？”他脱口而出，声音因为惊讶而拔高了一点。
“闻到了味道，而且看颜色和状态有点像。”凌晏语气平常，仿佛在讨论天气，“不过浸泡的时间好像有点过长了，汁液活性可能会降低。”
这句话彻底让西弗勒斯愣住了。他下意识地反驳，带着一种对自身领域被触及的本能防御：“不可能！我计算过时间，必须浸泡这么久才能充分萃取……”
“通常来说是的，”凌晏从善如流地接话，没有争论，“但如果加入一点点磨碎的月长石粉——不用多，指甲盖那么一点——就能大大缩短浸泡时间，还能保持甚至提升萃取效果。书上是这么说的。”他巧妙地将知识来源推给了“书上”，合理化了自已的认知。
西弗勒斯漆黑的眼睛瞪大了。这个方法他从未在任何他能接触到的破旧藏书里看到过。他嘴唇嗫嚅了几下，似乎想追问是哪本书，但强烈的自尊和怀疑又让他把话咽了回去，只是眼神复杂地盯着凌晏。
凌晏知道火候差不多了。他不再谈论魔药，转而看向灰蒙蒙的天空，像是自言自语般轻声说：“这雨一时半会儿停不了啊。”
他顿了顿，仿佛下了什么决心，转头看向西弗勒斯，语气真诚：“谢谢你带我过来躲雨。作为感谢……我知道附近好像有家店的后院种了不少有趣的草药，有些甚至不是这个季节该有的。要不要一起去看看？也许能找到你用得上的东西。”
他抛出了一个西弗勒斯几乎无法拒绝的诱饵——免费的、稀有的魔药材料。
西弗勒斯身体僵硬了一下，手指无意识地抠着膝盖上的破布。巨大的诱惑和根深蒂固的警惕在他眼中激烈交战。他看着凌晏，对方的表情坦然，没有施舍的意味，更像是一种平等的、基于共同爱好的分享。
长时间的沉默，只有雨声滴答。
终于，他极其轻微地、几乎难以察觉地点了一下头。喉咙里发出一个含糊的音节。
“……嗯。”
凌晏心里缓缓松了口气，面上却不露分毫。
“那，雨小点我们就去？”他提议。
西弗勒斯又点了点头，这次稍微明显了些。他依然缩在角落里，但紧绷的肩膀似乎放松了微不可察的一丝。
凌晏靠在墙上，不再说话。第一步，总算迈出去了。
雨幕笼罩着这个肮脏破败的角落，两个男孩一里一外，保持着沉默，却仿佛有一种无形的纽带，在这湿冷的空气里，悄然连接。