这些风言风语自然也飘进了赵寒耳中。
他却毫不在意。
日后纳妃的事还多着呢，早些让众人见怪不怪，反倒省得将来闹出风波。
至于那些冷嘲热讽？
不过是得不到的人在嘴硬罢了。
连续十余日昼夜不歇，赵寒确实拼尽了力气。
若非他刚刚突破至金刚境宗师，得百年修为滋养，体魄远超常人，怕是早就撑不住了。
反倒是姜泥，纵然身怀先天圆满之境，一见赵寒走近，也是心头一紧，脸上既甜又怯。
瞧见她这副模样，赵寒将她轻轻揽入怀中，柔声道：
“是我太急了。”
“好好养着，以后的日子长着呢，等到了荒州，咱们再慢慢来。”
姜泥脸颊瞬间染上绯红，头埋进他怀里，只低低呢喃：
“王爷……到了荒州，您就多娶几位侧妃吧。”
她心里清楚得很——王爷不会只属于她一人。
北凉两位明珠，迟早要入王府为妃。
而这些日子的缠绵，更让她明白，王爷的炽烈，不是她一人能独承的。
赵寒微微一怔，随即轻笑：
“到时再说。”
他心中暗忖：这几日的温存竟还有这般成效，倒省了日后家宅不安的麻烦。
这丫头心软，你待她好一分，她便肯为你退让十分。
“王爷……是姜泥没用，至今没能为您怀上孩子……”
听她低声抽泣，赵寒朗声一笑，捏了捏她小巧挺秀的鼻尖：
“傻丫头，这才多久？等你养好了身子，我继续努力便是！”
姜泥羞得耳根都红了，只紧紧搂着他不肯松手。
赵寒望着窗外，神情渐渐沉静。
这几日的纵情，并非全因情欲——更多是为了掩人耳目。
他不愿在赴荒州之前节外生枝。
“算算时辰，那位皇兄，也该收到密探传回的消息了吧？”
他唇角微扬，似有深意。
……
此时此刻，太和宫内。
老皇帝听着身边太监的禀报，眉梢一挑：
“赵寒真的一连十几日不曾离开王府，整夜沉迷女色？”
“回陛下，千真万确。
据暗线回报，逍遥王殿下一直宿在王妃房中，除了偶尓露面，其余时间从未踏出内院半步。”
“英雄难过美人关，赵寒终究也逃不过这一劫。”
“陛下不必多虑。”
老皇帝闻言轻笑，摇头叹道：
“原以为这小子有些城府，借朕与徐啸之争谋利，如今看来，是我高估了他。
终究还是个贪图享乐的少年。”
他合上手中奏折，目光投向北方。
那里，北凉与北莽并立，皆是离阳心头大患。
“咳……朕时日无多，若不能在闭眼前替离阳铲除祸根，后人恐怕难保江山安稳啊！”
一声长叹，沉重如铁。
老宦官垂首不语，恭敬侍立。
“三日后，赵寒就要启程去荒州了？”
“正是。
只是此行路途险远，恐怕不会太平。”
“要不要派些人暗中护送？”
老皇帝嘴角浮现一抹意味深长的笑：
“徐啸不蠢，若真动手，顶多让他吃点苦头。
正好……朕正缺个由头。”
“不必插手。
北凉王府若有胆量，尽管杀了赵寒——朕倒想看看，十八年过去，他们对朝廷，是否还有一丝敬畏！”
话音落下，杀意如雷炸响，震得殿内烛火摇曳。
老宦官浑身一颤，低头退下。
他终于明白了。
如今的逍遥王，早已成了帝王与藩王角力的棋子。
先前他还疑惑，为何其他皇子封赏平平，唯独赵寒既有封地又赐婚配，以为是皇帝偏爱幼弟。
如今才懂——
哪里是宠爱？
分明是拿他当刀，当饵，当试金石。
这分明是拿赵寒当一枚棋子，去和北凉周旋！
所谓的封赏，
不过是给这枚棋子多加几分分量罢了。
至于棋子最终是生是死，
皇帝根本不会放在心上。
老皇爷低声低语：
“赵寒啊赵寒，别怪皇兄无情，既为离阳宗室一员，为江山大业付出些代价，也是理所应当。”
……
时光匆匆。
转眼已是三日过去。
今日，
正是赵寒启程前往荒州的日子。
偌大的王府不可能尽数搬迁。
他只带了几名贴身心腹，其余家当由车马装载，春夏秋冬四剑侍随行护驾，曹正淳则暗中率领百名剑甲死士悄然跟随。
王府门前，
掌印太监正高声宣旨。
“陛下有令，望逍遥王至荒州后励精图治，为我离阳镇守边陲！”
“臣赵寒，谨遵圣命！”
赵寒神色平静，恭敬接旨。
“祝殿下一路顺遂！”
“李公公言重了，若他日得闲来荒州，定当设宴相迎。”
“那便多谢殿下了。”
李公公脸上堆笑，话却冷淡，转身离去。
心里却冷笑：荒州那等荒芜之地，怕是一脚踏进去，再无回头之日。
赵寒淡淡一笑，目光扫过四周。
半月前大婚时宾客盈门，如今却是门可罗雀。
境况之反差，令人唏嘘。
满朝文武皆知今日赵寒离京，却无一人前来送行。
人心冷暖，不过如此。
这些日子，不少人也终于回过味来——
逍遥王，不过是一枚被推上棋盘的弃子，供帝王与北凉王角力之用！
谁还敢沾染？唯恐避之不及。
姜泥满脸愤然：
“王爷，这些人真是势利小人，枉称朝廷栋梁！”
赵寒轻声道：
“何必在意俗人之举？此去荒州，有你相伴，足矣。”
他抬步登车，稳坐主驾。
浩荡车队在无数双眼睛的注视下，缓缓驶出太安城。
回望巍峨城池，
赵寒心头涌起一阵难以言喻的激荡。
困守此城二十载，
今日，终于是蛟龙入海之时！
“今朝孤身出城，无人相送；来日归来，必万民伏道，俯首迎候！”
豪情如烈火燃遍胸膛。
……
赵寒久久凝视着太安城的轮廓。
自穿越至此，这座城便如铁笼般将他囚禁，不得施展，不见天地广阔。
而今，
终于挣脱桎梏。
刹那间，胸中积压多年的闷气似要喷薄而出。
从这一刻起，
他赵寒，才算真正活出了自己的命途。
无需再藏锋敛锐，不必再步步为营。
他负手立于车上，锦袍随风猎猎。
不发一语，
却已有无形威势弥漫开来。
暗处的曹正淳不禁低头，心中敬畏难抑。
姜泥仰望着他，眼中星光闪烁。
她是极少数真正懂他的人。
她知道，
王爷从不平庸，只是长久隐忍。
而此刻，蛰伏已尽，锋芒将现。
“王爷，以后的路，姜泥一定陪您走到底……”
她在心底轻语，身子轻轻依偎过去。
赵寒侧目，嘴角微扬，
手臂温柔地揽住她。
“启程。”
太安城内，
无数高手权臣浑然不觉，今日远去的身影，究竟意味着什么。
在他们眼里，
这位逍遥王或许连荒州都到不了。
即便真到了，
也注定举步维艰，受人挟制——这样的结局，早已司空见惯。
车队前行，随行者百余人，皆是誓死追随的心腹。
其中能人异士不在少数。
至于那批剑甲死士，则潜伏暗影，无声护佑。
远处，
太安城的轮廓渐渐模糊。
赵寒内心的波澜也慢慢沉淀。
前方的路，才刚刚开始。
按行程估算，
抵达荒州，大约需一个月光景。
这一个月，绝不能虚度。
皇极真龙功须勤修不辍，剑道资质因姜泥之力，已突飞猛进。
子嗣之事，亦刻不容缓。
更何况，
这一路，恐怕也不会太平。
赵寒闭目调息，
心中思绪如潮。
不久，车队驶过了望枫亭。
车队已行出太安城二十余里，尘土渐远，暮色微起。
“什么人？！”
“放肆！此乃逍遥王殿下仪仗，岂容尔等拦路！”
一声断喝骤然炸响，划破长夜寂静。
刹那间，护卫们杀气腾起，刀剑出鞘之声不绝于耳。
前方道旁，立着一道身影，白衣胜雪，负手而立，面容隐在暗处，看不分明。
赵寒眉峰轻扬。
在姜泥略带忧虑的注视下，他缓步而出，神色从容。
目光落在那道白影上，唇角不由浮起一丝笑意。
随意抬手往后一摆，朗声道：
“果真是元先生到了。”
他并不意外。
此刻刚离都城不过二十里，纵有天大的胆子，也无人敢在此刻动手截杀皇子。
既非劫杀，那便只可能是送行。
太安城里，与自己有过往来，又肯冒着风险前来相送之人，唯有那位号称“半寸舌”的元本溪。
元本溪是何等人物？
当年轰动朝野的白衣案，正是此人幕后筹谋，一手推动，堪称离阳最深不可测的黑手之一。
更不必说，待先帝驾崩之后，此人将执掌帝师之位，扶持赵家宗室赵淳登基为君，权倾天下，翻手为云覆手为雨。
论智计韬略，普天之下能与之比肩者寥寥无几。
而赵寒早年因缘际会，曾与其有过数面之缘，彼此言语投机，竟生出几分忘年之交的情分。
……