“毒仙？”
沈十六把这两个字在嘴里念了一遍，嗤笑一声，手指无意识地敲击着绣春刀的刀鞘。
“一听就是江湖路数，这种人能进锦衣卫的案件现场？”
顾长清端起茶盏，也没喝，只是用杯盖轻轻撇去浮沫，动作慢条斯理：“十三司档案代号‘鬼手’。”
“扬州韩家百年不出一个离经叛道的，全应在她身上了。”
“因为主张剖尸治病，被亲爹拿着棍子赶出家门，至今没回去过。”
“剖活人？”
旁边正在给胳膊缠绷带的雷豹手一抖，药粉洒了一裤裆。
“治病救人，怎么能叫剖。”
顾长清纠正道，“这叫手术。”
沈十六有些烦躁地扯了扯衣领。
雨下个不停，空气里全是霉味和尸臭，让他心情极差。
他信奉的是刀够不够快，手够不够狠，这种文绉绉还带着点邪气的“技术流”，他向来瞧不上。
但那三具烂得像发面馒头一样的尸体，确实棘手。
“雷豹。”沈十六没再废话。
“在。”
“去济世堂，把人带过来。”
“客气点，别动粗。”沈十六特意咬重了“客气”两个字。
雷豹嘿嘿一笑，露出一口大白牙：“大人放心，请个大夫嘛，属下最有分寸。”
半个时辰后。
雷豹回来了。
不是带着人回来的，是跟在人家屁股后面回来的。
这大汉一脸吃了瘪的表情，像只淋了雨的落水狗。
走在他前面的女子，这会儿正把那柄湿漉漉的油纸伞收起来，随手靠在满是泥污的墙根。
二十出头，一身洗得发白的青布衫，头发随便用根木簪子挽着。
她长得不赖，甚至可以说清丽，但那张脸上气色很差，比里面躺着的那三位好不了多少。
扬州府衙偏院，此时充作临时停尸房。
满院子的锦衣卫，个个带刀，煞气冲天。
寻常百姓进这种地方，腿肚子早抽筋了。
但这姑娘进门后，视线在沈十六那身显赫的飞鱼服上滑过，连半秒都没停留，最后落在了顾长清身上。
似乎这满院子的阎王，都不如这个病秧子书生入眼。
“韩菱。”
她自报家门，声音清冷，“哪个是病人？”
“没有病人。”
顾长清指了指身后盖着白布的门板，“只有死人。”
雷豹凑到沈十六旁边，压低声音告状：“大人，这娘们儿邪门得很。”
“我亮了腰牌，她让我排队。我说锦衣卫办案，她问我死了没，没死就等着。”
沈十六挑了挑眉，看着那个瘦削的背影，没说话。
韩菱没废话，径直走到第一具尸体前。
周围的校尉忍不住捂住口鼻。
尸体泡发后的那股子甜腥恶臭，能把人隔夜饭熏出来。
她却像是闻不到，甚至连眉头都没皱一下。
没有丝毫犹豫，她伸手直接掀开了白布。
“呕——”
尽管有了心理准备，最近的一个年轻校尉还是没忍住，扭头干呕起来。
巨人观。
面部肿大如猪头，眼球突出，舌头外伸，腹部高高隆起，皮肤呈污绿色，上面爬满了不知名的水虫。
韩菱从随身的药箱里取出一块深色的布巾，擦了擦手。
然后，在所有人惊骇的注视下，她既没戴手套，也没拿工具，直接伸手按上了那具尸体腐烂发粘的脖颈。
那修长白皙的手指，陷进墨绿色的腐肉里。
雷豹的脸都绿了。
“皮下有气肿，按压有捻发感。”
韩菱一边按，一边淡淡说道，“死亡超过十二个时辰，入水时间在死后四个时辰左右。”
她捏开死者的下巴，看了一眼那炭黑色的口腔，又抓起死者的手臂，盯着肘窝那个梅花状的紫斑看了两息。
“不是蛇毒。”
韩菱直起腰，接过雷豹递来的清水冲了手，语气笃定。
“这东西，是用金环蛇、银环蛇做底，混了西域‘黑寡妇’蛛毒，最后用断肠草封的性。”
她转头看向顾长清，第一次正眼打量这个男人：“他说顾先生看出了些门道？”
顾长清也不含糊，走上前：“死者虽有中毒迹象，但并未立即死亡。”
“毒素先破坏了神经传导，导致肌肉强直痉挛，继而破坏凝血功能，造成内脏广泛性出血溶血。”
韩菱那双总是半垂着的眼睛，猛地张开了。
那一瞬间，就像是遇到了同行？
“神经传导……”
她喃喃重复了一遍，嘴角极轻地扯动了一下，“你是说，毒走经络，却不入气海，而是直接截断了‘神’与‘形’的联系？”
“可以这么理解。”
顾长清点头，“金环蛇毒阻断信号，让人动弹不得；蛛毒破坏血液，让人内里溃烂。”
“受害者是在清醒状态下，看着自己的身体一点点坏死。”
“妙。”
韩菱吐出一个字。
“确实是截断。古籍上说‘断魂’，便是此意。”
她看着顾长清，语速明显加快，“这毒入体，先烧喉舌，让人喊不出来；再锁筋骨，让人动不起来；最后烂五脏，让人活活痛死。”
“整个过程，人都是清醒的。”
顾长清接道：“而且这种混合毒素，需要极高明的提纯技术。”
“若非对药理精通到极致，配出来的就是一碗废汤。”
“不仅是提纯。”
韩菱眼中闪着光，“还得掌握火候。”
“黑寡妇蛛毒性烈，遇热即散，必须用冷萃法……”
两个人站在一具发臭的尸体旁，你一言我一语，语速越来越快。
从毒理反应聊到萃取工艺，从神经阻断聊到经络封锁。
那些名词蹦出来，在空中噼里啪啦地碰撞。
旁边的沈十六脸黑得像锅底。
雷豹听得眼珠子直转，最后用胳膊肘捅了捅自家大人，小声嘀咕：“头儿，他们在说什么？”
“我怎么感觉这两人在念咒？咱们是不是应该回避一下，显得不那么呆？”
沈十六冷冷地瞥了他一眼：“听不懂就对了，说明你脑子正常。”
但他握刀的手指却紧了紧。
这种完全插不上嘴、被彻底隔离在外的感觉，让他非常不爽。
尤其是那个顾长清，平时看着病恹恹的，一谈起这些恶心的东西，整个人都在发光。
“咳！”
沈十六重重地咳嗽了一声，打断了这场属于两个人的“狂欢”。
韩菱回过神，眼中的光亮瞬间收敛，又变回了那个冷冰冰的女医。
她重新盖上白布，看向沈十六，语气比刚才还要冷硬：“这种毒，叫‘三日断魂散’。”
“江湖上没得卖，黑市也没有。”
“这是‘无生道’高层专门用来清理门户的。只有那个组织里的‘药师’才会配。”
无生道。
这三个字一出，院子里的温度仿佛骤降了好几度。
又是他们。
漕运案的印记，扬州城的浮尸，所有的线索都指向他们。
“三日断魂……”
沈十六眯起眼，“也就是说，这些人被折磨了整整三天？”
“不仅如此。”
韩菱一边收拾药箱，一边说道，“这药极贵。”
“光是那做药引的黑寡妇蜘蛛，一只就要百金，还得从西域运活的过来。”
“用这种药杀人，不是为了灭口。”
“是为了立威。”
顾长清接过话头，脸色阴沉，“杀鸡儆猴。”
韩菱背起药箱，临走前停下脚步，深深看了顾长清一眼。
“你们惹上大麻烦了。”
“无生道的那个‘药师’，是个疯子。能配出这种毒的人，心比毒还要黑。”
她顿了顿，补了一句，“若中了毒，别来找我，我也解不了。”
说完，她也不等沈十六发话，撑起油纸伞，走进了雨幕里。
背影决绝，走得干脆利落。
雷豹看着她的背影，咂了咂嘴：“乖乖，这姑娘比我还像个杀才。”
沈十六没理会雷豹的废话，他看向顾长清，却发现顾长清正盯着地上的尸体出神，眼神幽深得可怕。
“怎么？”沈十六问。
顾长清抬起头，雨水顺着他的鬓角滑落，显得那张脸愈发苍白。
“沈大人，你说得对，这药很贵。”
顾长清缓缓说道，语气里透着一股寒意，“既然每一具尸体都价值千金，那这三个死人，绝不可能是普通的无生道信徒。”
他转过身，看向雷豹，语速极快地下令：
“雷豹，不用查城里的客栈了。”
“这种级别的人死了，扬州城的‘销金窟’里，一定有大动静。”
“去查扬州最大的青楼、赌坊，看看最近有没有哪个豪客突然失踪了。”
顾长清顿了顿，嘴角勾起一抹没有温度的弧度：
“能让无生道花这么大本钱处决的人，身上一定藏着比那十万两官银更要命的秘密。”