连续三日，林不凡都会在清晨前往归元寺。他不再执着于探查竹林小院，而是选在大雄宝殿旁的银杏树下盘膝修炼。寺中祥和的佛韵虽不能直接提升灵力，却能让他心境澄澈，修炼《长春诀》时杂念尽消，对灵力的掌控也愈发精准。这日清晨，他刚运转完一个周天，就见前几日接待他的老和尚缓步走来，身后还跟着一位身着月白僧袍的中年僧人。
中年僧人面容清癯，眉宇间带着淡淡的慈悲，虽未说话，却给人一种沉稳如山的感觉。“这位便是方丈了。”老和尚笑着介绍，“方丈听闻施主能感知佛韵，特意来与施主一见。”林不凡连忙起身行礼，神识悄然探出，竟在方丈体内察觉到一丝微弱却精纯的灵力波动——与他引气入体时的气息极为相似，只是更加内敛。
“施主身上的灵气，倒是纯净。”方丈率先开口，声音温和却直击要害，“如今末法时代，能在江城这样的凡俗之地踏入炼气境，施主的机缘非同小可。”他的目光落在林不凡指间的纳虚戒上，虽未点破，却让林不凡心头一凛——这位方丈，绝非普通僧人。
“方丈慧眼，晚辈林不凡，偶得修真传承，目前已是炼气三层。”林不凡没有隐瞒，坦诚相告。在绝对的实力面前，隐瞒反而显得小家子气，更何况他能感受到方丈并无恶意。
方丈眼中闪过一丝讶异，随即抚掌笑道：“后生可畏。老衲法号慧明，早年曾拜入散修门下，习得粗浅修炼法门，如今不过炼气一层的微末道行。”他解释道，“归元寺历代方丈皆是俗家修士，守着这处古寺的灵脉，也守着修真界与凡俗界的界限。那些看似普通的诵经礼佛，实则是我们稳固修为、滋养灵脉的方式。”
这番话彻底解开了林不凡心中的疑惑。他终于明白，为何归元寺的佛韵与灵气同源，原来这里本就是修真者在凡俗界的一处据点。“晚辈有一事不明，”林不凡拱手问道，“为何方丈不隐入深山修炼，反而留在凡俗寺中？”
慧明方丈望向大雄宝殿的方向，眼神悠远：“灵脉需人守护。归元寺的灵脉虽微弱，却是江城周边散修为数不多的喘息之地。我们留在这儿，一是为了守护灵脉不被凡俗工程破坏，二是为过往的散修提供一处歇脚之所，传递修真界的消息。”他顿了顿，“比如下月昆仑坊市将有一场大型交易会，不少隐世宗门都会派人参加，这消息便是昨日从路过的散修口中得知的。”
林不凡心中一动，昆仑坊市的交易会对他而言至关重要，既能购置高品质灵材，又能接触到更多修真者，了解最新的修真界动态。他正想细问，慧明方丈已从袖中取出一串念珠。这串念珠由十八颗檀香木珠串成，每颗木珠都泛着温润的光泽，隐隐有淡淡的灵气流转，与他之前得到的普通佛珠截然不同。
“这串‘静心念珠’是低阶法器，”慧明方丈将念珠递给他，“以千年檀香木为材，融入了寺中百年佛韵，不仅能静心凝神，辅助修炼，还能抵御低阶妖兽的凶煞之气。施主初入修真界，身边需有件护身之物。”
林不凡接过念珠，只觉一股温润的气息顺着指尖涌入体内，丹田内的灵力瞬间变得平和，之前修炼留下的些许滞涩感也消散无踪。他能清晰地感知到，这串念珠虽品级不高，却蕴含着精纯的能量，是难得的入门法器。“晚辈何德何能，敢受方丈如此厚礼？”林不凡连忙推辞。
“施主不必客气。”慧明方丈摆了摆手，“归元寺本就是为守护灵脉、接引有缘人而存在。施主日后若有能力，多护佑江城百姓，便是对老衲最好的回报。”他又取出一枚令牌，“凭此令牌，施主可自由出入归元寺后院，竹林小院的灵气最为浓郁，施主若需修炼，随时可去。”
林不凡接过令牌，心中满是感激。他将静心念珠戴在手腕上，躬身道谢：“方丈大恩，晚辈铭记在心。日后若有差遣，林不凡万死不辞。”离开归元寺时，晨光已洒满东湖湖面，波光粼粼。林不凡抚摸着手腕上的檀香木念珠，能清晰地感受到其中流转的灵气与佛韵。他知道，结识慧明方丈不仅让他获得了实用的法器与修炼场所，更让他在江城的修真界中，找到了第一个可靠的盟友。而昆仑坊市的交易会，也将成为他提升实力、积累资源的重要契机。