谣言如同野火，一旦点燃，就难以预料它会烧向何方，又会以何种面目呈现。
魔网上的“表情包大战”虽然被“奶茶咸鱼管理员”和“正能量大赛”暂时压制，但其引发的舆论涟漪，却以一种更加荒诞、更加难以掌控的方式，向着线下世界蔓延开去。当人们在屏幕上用“公主扭捏”和“蜘蛛痴汉”互相攻击、又用“净化机器人”和“咸鱼奶茶”寻求慰藉时，一种对“确定性”和“好运”的潜在渴求，也在悄然滋生。
毕竟，现实中的宫廷斗争波谲云诡，两位皇子明争暗斗，皇帝陛下“飞升”成谜，连新兴的魔网都充斥着无形的刀光剑影。普通民众，无论是市井小民还是底层小吏，都感到一种深深的不安和无力。他们需要一个象征，一个寄托，一个能带来哪怕一丝虚幻“希望”或“好运”的锚点。
而命运（或者说，是某个热衷于记录数据、但暂时忽略了社会学变量的科学狂人），恰好在这个微妙的时刻，递上了一个绝佳的素材。
事情发生在“表情包大战”平息后的第一个休息日。
连续多日处理网络骂战、监控舆情、优化系统，让林晓月感到前所未有的心累——那是一种不同于魔力透支的身体疲惫，而是一种被无数琐碎、恶意的信息流反复冲刷后的精神倦怠。她需要放空，需要远离那些闪烁的屏幕和嘈杂的议论。
于是，在一个秋高气爽的午后，她拎着那根从地球带来的、已经有些掉漆的旧鱼竿，一顶宽边遮阳帽，以及一小桶苏小柔特制的、加了宁神花香的鱼饵，溜达到了西苑湖——就是之前皇帝陛下“钓鱼悟道”的那个湖。
湖面平静如镜，倒映着湛蓝的天空和几缕薄云。秋风送爽，带着湖水特有的清新气息和远处御花园飘来的淡淡桂花香。林晓月找了处僻静的柳树下，摆开小马扎，挂上鱼饵，甩竿入水，然后就像一尊石像般，坐在那里，目光放空，盯着微微荡漾的浮漂，脑子里什么也不想。
阳光暖暖地晒着，微风轻轻吹着，湖水潺潺地流着。没有奏章，没有会议，没有阴谋，没有骂战。只有纯粹的、近乎奢侈的……安静。
她几乎要睡着了。
直到——
浮漂猛地一沉！
不是鱼儿试探性的啄食，而是一种极其突兀、力道惊人的拖拽！鱼竿瞬间弯成了一个惊心动魄的弧度，竿梢几乎要碰到水面！
林晓月一个激灵，睡意全无，下意识地双手握紧鱼竿，身体后仰，与水下那股巨大的力量对抗。
“什么东西？”她心里一惊。西苑湖里放养的都是些观赏性的锦鲤和普通食用鱼，哪来这么大力气的？
水下的东西似乎也被激怒了，开始疯狂地左右冲撞、下潜。林晓月只觉得自己不是在钓鱼，简直是在和一头小牛犊拔河！鱼线发出不堪重负的“呜呜”声，绕线轮疯狂出线。
“不能硬来！”她深吸一口气，体内魔力自然流转，一部分注入手臂，稳定住鱼竿，另一部分则化为极其纤细柔韧的无形丝线，悄然探入水中，试图感知和缠绕住那个暴躁的家伙。
魔力丝线触及目标的瞬间，林晓月感觉到一种奇异的、冰冷而坚硬的触感，还伴随着一种微弱的、但异常纯净的魔力波动。
不是鱼。
至少，不是她认知中的任何一种鱼。
更像是一块……蕴含着魔力的石头？或者金属？
好奇心起，她改变了策略。不再硬拉，而是巧妙地卸力、引导，利用水流的阻力消耗对方的力量，同时用魔力丝线慢慢将其包裹、束缚。
这场“人鱼（？）大战”持续了足有十几分钟。林晓月额角见汗，手臂发酸，但她骨子里那股不服输的劲头也被勾了起来。终于，水下的挣扎渐渐微弱。
她屏住呼吸，缓缓地、稳稳地，开始收线。
绕线轮吱呀作响，鱼线一圈圈收回。湖面下，一个闪烁着奇异微光的轮廓，越来越清晰。
周围的空气仿佛都安静了下来，连风都停了。
“哗啦——”
水花四溅。
一个东西，被林晓月用尽最后一点力气，提出了水面。
不是鱼。
甚至不是活物。
而是一块……石头？
一块约有成年男子拳头大小、形状不规则、通体呈现一种深邃的、仿佛将夜空和湖水揉碎后凝固而成的暗蓝色石头。石头的表面并不光滑，布满天然形成的、如同星辰轨迹或水波涟漪般的奇异纹路。此刻，在午后的阳光下，这些纹路正由内而外地散发出柔和、纯净的乳白色光芒，并不刺眼，却有种洗涤心灵的宁静感。
更奇特的是，这块石头被林晓月那枚普通的、甚至有些锈迹的鱼钩，正正地勾在了一道凹陷的纹路里，勾得死死的，仿佛它天生就该在那里等着被钓上来。
林晓月喘着气，将这块发光的石头提到眼前，仔细打量。
触手温润，并非湖水的冰凉。魔力波动纯净而稳定，与自然界的元素魔力、或者人造魔法物品的波动都截然不同，更接近……某种高度凝聚的、原始的“秩序”或“生命”之力？她分辨不清。
但可以肯定，这绝非凡物。西苑湖里，怎么会有这种东西？
她正疑惑间，眼角余光瞥见不远处的湖岸小径上，似乎有几个人影，正目瞪口呆地看着她，不，是看着她手里那块发光的石头。
那是几个在御花园做日常修剪工作的老花匠。
其中一个年纪最大的，手里的花剪“哐当”一声掉在地上，他指着林晓月（手里的石头），嘴唇哆嗦着，用颤抖的声音喃喃道：
“光……发光了……湖神……湖神显灵了！石头……石头被钓上来了！是吉兆！天大的吉兆啊！”
他的声音虽然不大，但在寂静的湖畔格外清晰。
另外几个花匠也如梦初醒，纷纷跪倒在地，朝着林晓月和石头的方向连连叩拜，嘴里念叨着“湖神保佑”“帝国永昌”之类的话。
林晓月：“……？”
她还没来得及解释，那几个花匠已经爬起来，跌跌撞撞地跑开了，一边跑一边激动地喊着什么。看方向，是往宫人聚居区和最近的宫门跑。
林晓月心里咯噔一下。
坏了。
要出事。
她当机立断，迅速取下石头（鱼钩居然自动松脱了，没留下痕迹），用外套裹好，塞进随身的小布包里，收起鱼竿马扎，转身就走，想趁着消息还没扩散开，赶紧溜回奶茶店。
然而，她还是低估了“宫廷秘闻”在封闭环境下的传播速度，以及人们在这种敏感时期对“神异之事”的狂热。
“西苑湖惊现神石！被那位魔导师钓上来了！”
“石头自己会发光！老花匠亲眼所见，说是湖神赐福！”
“魔导师林晓月垂钓得宝，天降祥瑞于帝国！”
“听说那石头上的纹路，像极了星图和帝国版图！定是上天预示！”
“快去西苑湖！沾沾福气！摸摸魔导师的鱼竿也好啊！”
各种添油加醋、离奇夸张的版本，以惊人的速度在皇宫内外、乃至紧邻皇城的区域传播开来。等到林晓月紧赶慢赶回到蔷薇街时，发现奶茶店门口已经聚集了不少闻讯赶来、翘首以盼的民众。他们看到林晓月回来，尤其是看到她手里那根还没来得及收起的鱼竿，顿时激动起来。
“看！就是那根鱼竿！”
“魔导师阁下！听说您钓到了神石？”
“给我们看看吧！沾沾福气！”
“阁下真是帝国的福星啊！”
人群骚动，议论纷纷，眼神热切。林晓月头大如斗，在叶辰和欧阳轩的掩护下，好不容易才挤进店里，关上了门。
“怎么回事？”陆云舟看着外面聚集的人群，皱眉问道。他和林枫刚从地下室上来，显然也听到了风声。
林晓月把布包放在桌上，打开，露出那块还在微微发光的石头。
刹那间，房间里所有人的目光都被吸引了过去。
“这是……”林枫快步上前，戴上特制的分析眼镜，拿出几个小巧的仪器开始扫描，眼中露出强烈的兴趣，“能量读数……很奇特。非元素，非混沌，结构稳定得惊人，内部能量流动呈现完美的自循环……像是某种高度有序化的天然魔力结晶，但形成条件极其苛刻，理论上不该出现在西苑湖这种人工水域。”
叶辰则走到窗边，看着外面越来越多的人群，低声道：“消息传得太快了。现在外面都在传，说您垂钓得宝，是天降祥瑞，预示着帝国将有转机，甚至说您是……‘帝国锦鲤’。”
“锦鲤？”林晓月嘴角抽了抽。她倒是知道地球上的“锦鲤”有幸运象征的意思。
“对，”苏小柔小声说，“我听到好几个人在说，‘林晓月阁下一定是上天赐给帝国的锦鲤，走到哪都能带来好运’……之前解决魔物危机，发明奶茶，现在又钓到神石……”
欧阳轩挠挠头，看着那块石头：“这石头是挺好看的，还会发光。晓月姐，你运气真好！不过，‘锦鲤’是什么鱼？好吃吗？”
众人无视了欧阳轩的问题。
陆云舟推了推眼镜，看着那块石头，又看看窗外的人群，眼中闪烁着算计的光芒：“祥瑞……锦鲤……民众对‘好运’和‘希望’的渴望，在这个时间点被这块意外的石头点燃了。这对我们来说，既是麻烦，也是……机会。”
“麻烦在于，我们会成为更显眼的靶子，两位皇子，还有暗处的‘影鸦’，可能会采取更激烈的行动。”叶辰接口。
“机会在于，”陆云舟继续说，“我们可以利用这个突如其来的‘神话’，进一步巩固你在平民中的声望，甚至……塑造一个超越皇子争斗的、象征‘帝国福运’的符号。这比任何政治宣传都更有效。”
“具体怎么做？”林晓月问。她本能地觉得，这块石头和随之而来的传言，是个烫手山芋，但陆云舟似乎看到了别的可能。
“分几步走。”陆云舟快速说道，“第一，林枫，尽快完成对石头的全面分析，确定其真实性质和可能的来源。但要对外保密，只公布一些‘无害’的、能增加神秘感的结论，比如‘蕴含纯净自然魔力’，‘长期接触有安神定心之效’。”
林枫点头：“明白。我会出一份‘美化版’检测报告。”
“第二，叶辰，引导舆论。不要否认‘锦鲤’和‘祥瑞’的说法，但要把重点从‘石头本身的神异’，转移到‘魔导师阁下心系帝国、福泽百姓’上来。可以透露，阁下有意将此石用于公益，比如……作为将来某次‘慈善抽奖’的头奖？或者，将其魔力用于改善某处公共设施？具体方案再议。”
叶辰会意：“可以通过喵眼网络和几个信得过的街头艺人散布消息。”
“第三，苏小柔，准备一批‘祈福奶茶’或者‘好运特调’，明天限量发售，就说沾了‘祥瑞’的光，与民同乐。价格可以稍微提一点，但要有‘彩头’，比如杯子里随机放一颗不同颜色的‘幸运珍珠’。”
苏小柔眼睛一亮：“这个我可以！用不同果汁做成彩色珍珠，代表不同的小祝福！”
“第四，欧阳轩，”陆云舟看向他，“门口那些想‘沾福气’的人，不能一直堵着。你出去，维持秩序。告诉他们，魔导师阁下垂钓得宝，是帝国之幸，愿意与百姓分享福运。但宝物需要静置蕴养，不便示人。不过——”
他顿了顿，露出一丝微笑：“魔导师阁下所用的‘福竿’，可以允许大家排队‘触摸祈福’，每人限时三秒，不得损坏。你可以适当……收取一点点‘心意金’，用于补贴店铺运营和后续的‘公益计划’。记得，是‘自愿捐赠’，不强求。”
欧阳轩听得一愣一愣的，但最后一句“收钱”他听懂了，立刻拍胸脯：“没问题！维持秩序我在行！收钱……呃，收‘心意’我也会！保证不让大家挤坏了！”
林晓月听得目瞪口呆。这操作……也太溜了？把一次意外事件，迅速转化成品牌营销、粉丝经济加公益筹款？
“最后，”陆云舟看向林晓月，“你需要露面一次，做一个简短的、姿态要高的‘表态’。内容我已经想好了，核心意思是：此石出现，乃帝国国运所钟，非一人之幸。你身为帝国子民，有幸得之，愿借此吉兆，祈愿帝国风调雨顺，内乱平息，百姓安康。并将严格保管此石，待合适之时，以其福泽，回馈帝国。语气要淡然，带着点‘这都是小事，别大惊小怪’的随意感。”
林晓月：“……” 这逼装得，她给满分。
计划迅速执行。
林枫一头扎进地下室，对石头进行全方位分析（初步结论：确实蕴含极其纯净温和的魔力，长期接触有益，但具体来历成谜，疑似古老遗物）。
叶辰的喵眼网络开动，引导舆论风向。
苏小柔开始连夜调制“彩色幸运珍珠”。
欧阳轩则雄赳赳气昂昂地走到店外，用他那大嗓门和憨厚的笑容，开始组织秩序，宣布“摸福竿祈福”的规则，并“羞涩”地表示“大家可以随便给点茶水钱支持我们小店”。出乎意料的是，民众热情极高，队伍排得老长，铜币银币甚至偶尔有金币落入欧阳轩准备好的木箱里，叮当作响。
第二天，林晓月按照陆云舟的稿子，在店门口简单露了个面，说了那番“国运所钟”“回馈帝国”的场面话，态度随意中带着几分“朕就是这样耿直”的淡定。配合她之前“咸鱼魔导师”的人设，反而显得更加可信和……接地气。
“帝国锦鲤”和“祥瑞神石”的传说，在官方（自封）的引导和民间的自发传播下，愈演愈烈。魔网上，“#帝国锦鲤#”、“#晓月钓奇石#”成了热门话题，相关表情包（大多是q版林晓月抱着发光石头、或者咸鱼叼着宝石）层出不穷，冲淡了之前攻击性表情包的余味。甚至有人开始把林晓月的q版形象和“锦鲤”结合起来，制作“转发这条咸鱼锦鲤，一周内好运连连”的祈福图。
奶茶店的“祈福摸竿”业务火爆，欧阳轩收钱收到手软，还得兼职“合影保安”——不少民众摸完鱼竿不过瘾，还想和“锦鲤本鲤”的林晓月合影。在陆云舟的授意下，推出了“限量合影”服务，价格不菲，但名额依旧被抢购一空。欧阳轩又多了个“收费摄影师”的兼职，虽然他的拍照技术仅限于“把人拍进去就行”。
两位皇子得知此事，心情复杂。一方面，林晓月声望再次飙升，让他们感到威胁。另一方面，“祥瑞”的出现，在某种程度上也缓和了帝都压抑的气氛，甚至间接为皇室“加分”，他们也不能公开反对。只能一边私下嘀咕“装神弄鬼”，一边派人去西苑湖疯狂打捞，看能不能也捞到一块，可惜一无所获。
老皇帝得知后，在早朝上哈哈大笑，指着胡子说：“林晓月这丫头，有点意思。钓鱼都能钓出祥瑞来。看来朕这西苑湖，是块宝地啊！传旨，西苑湖即日起列为‘皇家祥瑞保护区’，闲人免进……嗯，除了林晓月。她想钓，随时来钓！”
而事件的中心，那块引发轰动的暗蓝色发光石头，此刻正静静地躺在奶茶店地下室林枫的试验台上，被各种仪器环绕分析。
林晓月偶尔会下来看看。石头的光芒很温和，看久了，确实让人心情平静。
“还是没查出具体来历？”她问。
林枫推了推眼镜，调出一组复杂的数据：“成分很奇特，含有几种数据库中未记录的微量元素，内部能量结构稳定得不像天然产物，但也没有任何人工雕琢的痕迹。最奇怪的是它的‘场’。它散发出的微弱魔力场，能极其缓慢地、潜移默化地……优化周围小范围内的魔力环境，使其更加‘有序’和‘温和’。长期放置，或许真能让一片区域的植物长得更好，或者让人心情更平静。”
他顿了顿，看向林晓月，眼神有些奇异：“另外，我在尝试用高精度魔力探针深入扫描时，在它核心位置，检测到了一丝极其微弱、但异常‘古老’的精神力印记残留。不是人类的，也不是已知的任何智慧生物。印记的内容无法解读，但感觉……没有恶意，更像是一种……‘记录’或者‘标记’。”
“标记？”林晓月心头一动。
“嗯。就像有人特意把这块石头，放在某个地方，等待被发现。或者，石头本身，就是某个更大‘系统’的……一部分。”林枫沉吟道，“不过这只是猜测，缺乏证据。目前看来，它对人体和环境无害，甚至有益。作为‘祥瑞’，倒是名副其实。”
林晓月看着那块在仪器灯光下依旧散发着静谧蓝光的石头，沉默了片刻。
意外钓上来的石头。
“帝国锦鲤”的传说。
民众对好运的渴望。
陆云舟顺势而为的营销。
这一切，看似巧合，却又像被一根无形的线串联着。
她想起叶辰之前关于“影鸦”可能在背后推波助澜的猜测。
这块石头……会不会也是“线”的一部分？
“继续研究，注意安全。”她最终说道，“另外，对外的那份报告，就按你说的写。‘天然魔力奇石，有安神静心、轻微改善环境之效，具体成因不明，疑似上古遗泽’。”
“明白。”
林晓月离开地下室，回到一楼。
店里依旧热闹，排队摸鱼竿、买“幸运奶茶”、等待合影的人络绎不绝。欧阳轩忙得满头大汗，但脸上笑容灿烂。苏小柔在柜台后手脚麻利地调着奶茶。叶辰坐在角落，看似闭目养神，实则耳朵微动。陆云舟则在二楼，对着账本和计划书，规划着如何将这场“锦鲤热”的利益最大化。
阳光透过玻璃窗，暖洋洋地照进来。
她走到柜台后，给自己倒了杯水，靠在墙边，看着这繁忙而有些荒诞的景象。
“帝国锦鲤”……
她自嘲地笑了笑。
如果“锦鲤”意味着总要被卷入各种麻烦，还要被迫营业安抚民众、应付皇子、提防暗箭……那这“好运”，不要也罢。
但既然已经坐在了这个位置上，既然麻烦总是自己找上门。
那就……
当好这条“锦鲤”吧。
至少，在别人眼里，她现在是“好运”的象征。
而“好运”这种东西，有时候，比任何刀剑和魔法，都更有力量。
她喝光杯子里的水，放下杯子。
转身，走向后厨。
“苏小柔，‘幸运珍珠’还有吗？给我也来一杯。要……蓝色的那颗。”
既然成了“锦鲤”，那偶尔也给自己转转运。
万一，下次钓鱼，能钓上个能让皇帝立刻还清维修费、或者让那两个皇子立刻握手言和、再或者让“影鸦”立刻暴毙的“超级祥瑞”呢？
梦想，总是要有的。
咸鱼，偶尔也可以做做梦。
阳光正好，奶茶很甜。
“帝国锦鲤”的传说，还在继续。
而新的麻烦，大概已经在路上了。
（第一百六十八章 完）