离开昆山后的道路，每一步都显得格外沉重。空气中弥漫着硝烟与绝望的气息，越靠近南京，这种压抑感就越是强烈。溃兵与难民汇成的人流如同决堤的洪水，堵塞了每一条道路。
崔寒锋的部队在这片混乱中艰难前行，保持着令人侧目的严整队形。经过连日收容，部队规模已经膨胀到两万五千人（吴将军的部队三千余人人崔寒锋的部队一万九千余人溃兵四千余人）。徐锐建议将收容的四千多名溃兵统一整编。
指挥官，不如将这些弟兄编为新编第一团，下辖三个步兵营和一个加强营。徐锐在地图上比划着，虽然超编，但便于统一指挥。
崔寒锋点头同意：就按你说的办。从我们在松江损失较大的部队里，抽调连排长和班长去新编团担任军官。
这些系统征召的老兵迅速到位，用他们严谨的作风和丰富的作战经验，很快稳住了这支混杂的队伍。一个原教导总队的少校被任命为团长，他在第一次全团训话时说：从今天起，你们不再是溃兵。拿起枪，跟着我们，让小鬼子知道大夏军人还没死绝！
然而，整编容易整心难。连日溃败带来的阴影，不是几句训话就能驱散的。
这天傍晚，部队在一片竹林休整时，崔寒锋注意到新编团的士兵们依然士气低迷。他叫来李毅：找机会打一仗，让新来的弟兄们见见血，提提气。
机会很快来临。侦察连报告，一支日军辎重中队正大摇大摆地沿着乡间土路行进，显然以为这片区域已经安全。
他奶奶的，鬼子真把这里当后花园了，辎重中队都敢这么深入给我打掉他崔寒锋在地图上重重一点，突击团主攻，新编一团一营负责侧翼掩护。记住，要打得干净利落。
战斗在黄昏时分打响。李毅的突击团展现出惊人的战斗力，mG34通用机枪的嘶吼声中，日军还没反应过来就被切割成数段。更让崔寒锋欣慰的是，新编一营的士兵们在军官带领下，很快进入状态，用精准的步枪射击封锁了日军退路。
二十分钟后，战场恢复寂静。新兵们看着满地的日军尸体，简直不敢相信自己的眼睛。
就这么......打完了？一个原东北军的老兵喃喃自语。
看见没？新任的一营长——原突击团的连长——拍着他的肩膀，小鬼子也是肉做的。跟着我们，就这么打！
缴获的物资被迅速分发下去。吃着日军罐头，摸着崭新的弹药，新编团的士兵们眼中重新燃起了光彩。
然而，更大的考验接踵而至。
次日清晨，一队骑着东洋马的中央军将官在一群手持花机关的卫兵簇拥下，径直闯入警戒圈。为首的是一位面色冷峻的中将，肩章上的将星在晨光中闪着寒光。
谁是这里的最高长官？他的声音带着久居上位的威严。
崔寒锋越众而出，敬了个标准的军礼：华侨志愿军，崔寒锋。（崔寒锋并不是名义上的最高长官，但他其实穿的是校官服也说的上话）
廖铭春参谋长——这是后来才知道的名字——上下打量着崔寒锋，目光在那些德式装备上停留良久，冷笑道：华侨志愿军？好大的名头。我是卫戍司令部参谋长廖铭春。奉唐司令长官令，所有抵达南京的部队一律接受统一整编。你部即刻交接装备，等候整编命令。
现场气氛顿时紧张起来。卫兵们的手指已经搭在了扳机上。
崔寒锋面色不变：廖参谋长，我部转进金陵是为增援首都防卫。所有装备皆为海外侨胞血汗所捐，意在杀敌，恕难从命。
放肆！廖铭春身后的上校厉声喝道，你想抗命？
就在这剑拔弩张的时刻，吴克仁在警卫搀扶下走了过来。虽然脸色苍白，但他的声音依然铿锵：廖参谋长，老夫吴克仁，愿以项上人头为他们作保。松江血战八日，若非崔副官所部死战不退，老夫早就殉国了。这样一支忠勇之师，为何不能给予信任？
廖铭春显然认识这位东北军名将，态度稍缓：吴军长，不是我不近人情，实在是军令如山......
参谋长，崔寒锋适时接过话头，我部在松江毙伤日军第六师团逾万（稍微吹点牛），在昆山路上救下第10炮兵团全部德式重炮，方才又全歼日军一支辎重中队。这里有缴获的日军军旗和作战文件为证。他示意徐锐呈上证据。
我等只求在金陵城下，有一片属于自己的阵地，与日寇血战到底！若被拆散整编，恐辜负海外侨胞厚望，也难以发挥应有战力。
廖铭春仔细查看着缴获的文件，又打量着这支装备精良却军容严整的部队，终于松口：既然吴军长作保，你部又有此决心......那就暂依你所言。你部划入教导总队作战序列，负责协防紫金山至孝陵卫一带阵地。具体防务，到了南京自有人与你对接。
待廖铭春带队离去后，吴克仁将崔寒锋拉到一旁，神色凝重。
崔副官，送到这里，老夫该走了。
崔寒锋正要开口挽留，吴克仁抬手制止：听我说完。这一路上，我反复思量，离开是对你们最好的选择。
他指着自己缠着绷带的肩膀，苦笑道：这伤不轻，留在战场上只会成为累赘。我吴克仁这辈子最怕的，就是拖累弟兄们。
更重要的是，他压低声音，你们现在需要一个纯粹的身份。华侨志愿军这个名头很好，但若我留下，难免会有人把你们看作东北军系。这南京城里的派系之争，比战场还要凶险。
崔寒锋想要反驳，吴克仁却继续道：我在松江欠你们一条命，这份恩情，不是陪着你们战死就能还清的。让我去武汉，以我在军中的关系，能为你们争取更多支持。药品、弹药、情报，这些才是你们现在最需要的。
他紧紧握住崔寒锋的手，眼中闪着坚毅的光：让我用这种方式报恩。在后方为你们筹谋，比在战场上当个累赘强得多。
崔寒锋望着这位老将军，终于明白了他的苦心。这不是逃避，而是一种更深沉的担当。
崔寒锋重重点头，不过请吴军长带上详细的磺胺制作流程去，别人我不放心。
放心！吴克仁露出欣慰的笑容，只要我吴克仁还有一口气在，就一定带到。
次日清晨，分别的时刻到了。吴克仁带着队伍准备出发。临行前，他将一面绣着精忠报国的锦旗交给崔寒锋。
这是当年少帅亲笔所题，今日转赠给你们。他的声音有些哽咽，望你们在金陵城下，打出大夏军人的威风！
崔寒锋郑重接过锦旗，向吴克仁敬了最后一个军礼：保重！待我们凯旋之时，再与将军把酒言欢！
望着远去的队伍，徐锐轻声道：吴将军这是用自己的方式，在为我们铺路啊。
崔寒锋望着南京方向，目光坚定：传令全军，加快速度，目标——金陵！我们绝不能辜负吴将军这番苦心。
部队再次开拔。经过这一连串的考验，队伍的气质已经悄然改变。新编团的士兵们默默地检查着武器，眼神中不再有迷茫和恐惧，取而代之的是一种坚定的光芒。
当那座饱经战火的古城终于在暮色中露出它巨大的轮廓时，所有人都屏住了呼吸。残缺的城墙在夕阳下显得格外悲壮，城头上那面青天白日旗依然在寒风中顽强飘扬。
崔寒锋勒住战马，望着这座即将成为巨大血肉磨坊的城市，深吸了一口冰冷的、带着焦糊味和硝烟气息的空气。
我们到了。