意识像是沉入了一片冰冷而黑暗的深海，无边无际，无知无觉。
不知过了多久，一缕温和的暖流，如同破开黑暗的第一缕晨曦，缓缓注入她冰冷死寂的经脉之中。
这股暖流所过之处，那些如同脱缰野马般肆虐冲撞的魔气，竟像是遇到了克星一般，渐渐变得温顺、平息，最终重新沉寂回她的丹田深处。那撕心裂肺的剧痛，也随之缓缓消退。
沐瑶清的眼睫毛轻轻颤动了一下，艰难地睁开了双眼。
映入眼帘的，是一个陌生的石室穹顶。石室不大，陈设简单，只有一张石床，一张石桌。空气中飘散着一股淡淡的檀香，有凝神静气之效。
她挣扎着坐起身，发现自己身上的伤势已经好了大半，体内暴走的魔气也被一股精纯的灵力暂时压制住了。
“你醒了？”
一个温和的声音从旁边传来。
沐瑶清转过头，看到了那个手持竹笛的月白长袍男子。他正坐在石桌旁，悠然地品着一杯清茶，见她醒来，便放下了茶杯，眼神平静地看着她。
“你是谁？为什么救我？”沐瑶清的声音因为长时间的昏迷而显得有些沙哑，但语气中的警惕却丝毫未减。她不动声色地检查了一下自己的储物袋，发现东西都还在，那具魔尸傀儡也安然无恙。
“在下苏星河，一个无名散修罢了。”男子微微一笑，笑容温和，如春风拂面，“至于为什么救你……或许，是因为我们有共同的敌人吧。”
“共同的敌人？”沐瑶清眉头微蹙。
苏星河站起身，走到她面前，递过来一杯温热的茶水，说道：“你所修习的功法，很霸道，也很危险。那股气息，我不会认错，那是墨云宗的独门魔功。”
沐瑶清的心猛地一沉，眼神瞬间变得冰冷，杀机一闪而过。
苏星河仿佛没有察觉到她的杀意，继续自顾自地说道：“你不用紧张，我若对你有恶意，在你昏迷的时候便可动手了。事实上，我追查墨云宗的线索，已经很多年了。”
他顿了顿，眼神变得深邃起来：“百草园秘境中，你从墨云宗的杂碎手中夺走灵药，我便注意到了你。后来你斩杀赵家兄弟，更是让我确认，你与墨云宗之间，是不死不休的仇敌。昨夜在拍卖会，你对那‘锁魂盘’的反应，以及最后不惜一切代价也要拍下那具魔尸傀儡，都证明了我的猜测。”
沐瑶清沉默了。此人竟将她的底细调查得如此清楚。
“你体内的魔气反噬，非常严重。”苏星河话锋一转，神情变得严肃起来，“我方才用我的独门功法，暂时帮你压制住了。但治标不治本，下一次反噬，会来得更加猛烈。若不找到根治之法，不出三个月，你便会被魔气彻底吞噬神智，沦为只知杀戮的魔头。”
这一点，沐瑶清自己也清楚。这也是她急于得到墨银石，修复傀儡的原因。只有拥有了强大的自保之力，她才能去寻找那些传说中能够净化魔气的天材地宝。
“万宝城东行三百里，有一处险地，名为‘绝魂渊’。”苏星河仿佛看穿了她的心思，缓缓说道，“渊中常年被一种名为‘噬魂瘴’的毒雾笼罩，对修士的神魂有极大的侵蚀作用。但也正因如此，渊底深处，生长着一种奇特的灵药——净心莲。”
“净心莲？”沐瑶清心中一动。
“不错。”苏星河点了点头，“净心莲，是天地间少有的能够洗涤神魂、净化魔气的圣药。虽然一株净心莲无法根治你的问题，但至少可以让你在半年之内，不必再担心魔气反噬之危。”
沐瑶清看着苏星河，眼神中充满了审视：“你为什么要告诉我这些？你想要什么？”她从不相信，这世上有无缘无故的善意。
苏星河坦然地迎着她的目光，说道：“很简单。我需要一个盟友，一个同样对墨云宗恨之入骨、且有足够潜力的盟友。而你，就是最合适的人选。帮你，就是帮我自己。只有你活下去，变得更强，我们才有机会撼动墨云宗那样的庞然大物。”
他的语气无比真诚，眼神中也看不出丝毫虚伪。
沐瑶清沉思了片刻，终于点了点头：“好，我信你一次。多谢。”
无论此人目的为何，他救了她是事实，告知她净心莲的下落也是事实。光凭这两点，便值得她道一声谢。
“绝魂渊凶险异常，其中的妖兽不仅肉身强悍，更擅长神魂攻击，你独自前往，恐怕……”苏星河有些担忧地说道。
“无妨，我自有办法。”沐瑶清的语气淡然，却透着一股不容置疑的自信。
她谢绝了苏星河同行的提议，在休整了半日，将身体状态恢复到巅峰后，便独自一人，踏上了前往绝魂渊的路。
三日后，一片被灰色浓雾笼罩的巨大深渊，出现在沐瑶清的眼前。
还未靠近，一股阴冷、压抑的气息便扑面而来，让她感觉自己的神魂都微微一颤。那灰色的雾气，便是“噬魂瘴”，即便是筑基修士，长时间暴露其中，也会神智错乱，沦为行尸走肉。
沐瑶清没有犹豫，直接祭出一件防御法器，护住周身，一头扎进了浓雾之中。
深渊之中，光线昏暗，怪石嶙峋，能见度极低。噬魂瘴无孔不入，不断地侵蚀着她的防御法器和神魂。
“嘶——”
一声尖锐的嘶鸣突然从旁边的阴影中传来。
一道黑影快如闪电，向沐瑶清的脖颈咬来。
沐瑶清反应极快，身形一侧，手中不知何时已经多了一柄灵剑，反手一剑劈出。
“铛！”
灵剑与黑影的身体碰撞，竟发出了金铁交击之声，只在上面留下了一道浅浅的白痕。
那是一条通体覆盖着黑色鳞甲的怪蛇，一双猩红的眼睛里，充满了暴戾与疯狂。
二阶顶峰妖兽，噬魂蛇！其鳞甲之坚硬，堪比玄阶法器！
那噬魂蛇一击不中，蛇尾如同钢鞭般横扫而来，带起一阵恶风。
沐瑶清不敢硬接，脚尖一点，身形向后飘退。
然而，就在她后退的瞬间，那噬魂蛇突然张开大口，发出一阵无形的音波。
音波直接作用于神魂，沐瑶清只感觉脑袋像是被一柄重锤狠狠砸中，眼前一黑，动作瞬间出现了一丝凝滞。
就是现在！
噬魂蛇抓住这个机会，巨大的蛇口如同一个黑洞，瞬间便到了沐瑶清的头顶！
千钧一发之际，沐瑶清的眼中闪过一丝决然。
“出来！”
她神识一动，一尊高达三丈、通体由不知名金属打造的人形傀儡，轰然出现在她的身前！
傀儡的双眼亮起猩红的光芒，巨大的金属手臂猛然抬起，后发先至，一把掐住了噬魂蛇的七寸！
“咔嚓！”
在一声清脆的骨裂声中，那头凶悍无比的噬魂蛇，竟被傀儡硬生生地捏断了脖子，庞大的身体无力地垂了下去。
沐瑶清大口地喘着气，脸色有些苍白。刚才那一下神魂攻击，让她也受了些轻伤。
她看着眼前这尊威风凛凛的傀儡，眼中闪过一丝庆幸。幸好在百草园得到了这尊傀儡，否则今日恐怕真的要凶多吉少。
但她也发现了一个严重的问题。
刚才驱动傀儡进行这简单的一击，她体内灵石的消耗速度，比预想中快了数倍不止！
这尊傀t儡的材料虽然强大，但核心的驱动阵法却因为缺少关键材料“墨银石”而残缺不全，导致能源利用效率极低，就像一个不断漏油的机器，百分之九十的能量都白白浪费了。
“必须尽快找到墨银石，否则这尊傀儡，根本无法作为常规战力使用。”
沐瑶清收起蛇尸，继续向深渊底部前进。
越往下，噬魂瘴越浓郁，遇到的妖兽也越来越强大，甚至出现了数头擅长幻术和神魂攻击的三阶妖兽。
每一次，沐瑶清都在生死边缘徘徊，每一次，她都不得不消耗大量的灵石，催动傀儡进行防御和反击。
当她终于抵达深渊底部时，她储物袋中用来备战的数千下品灵石，已经消耗了近一半。
渊底，是一片诡异的沼泽。沼泽中央，有一小片陆地。陆地之上，一株约莫一尺来高、通体洁白如玉、散发着柔和圣洁光芒的莲花，正静静地绽放着。
净心莲！
沐瑶清的眼中闪过一丝喜色。
然而，她还没来得及高兴，一股前所未有的危机感，便如同潮水般将她淹没。
她猛地抬头，只见那株净心莲旁边的沼泽之中，一双比灯笼还要巨大的、充满了暴虐与贪婪的金色竖瞳，缓缓睁开。
一股足以让筑基大圆满修士都为之战栗的恐怖威压，轰然降临！
三阶顶峰妖兽，金瞳鳄王！此地的守护者！
沐瑶清的心，瞬间沉到了谷底。
就在她准备不惜一切代价驱动傀儡，与这头畜生决一死战时，她的目光，无意间瞥到了净心莲旁边的一处石壁。
石壁之上，刻画着一些模糊不清的、早已被岁月侵蚀的符文。
当看清那些符文的瞬间，沐瑶清浑身一震，脸上露出了难以置信的神色。
这些符文的风格，竟然与她在拍卖会上看到的那块“锁魂盘”，以及墨云宗的身份令牌，有七八分的相似！
这里，竟然有墨云宗留下的痕迹！