万兽谷，作为缥缈宗圈养、试炼乃至流放妖兽的广袤之地，终年都被一层灰蒙蒙的、带着腐朽气息的瘴气所笼罩。谷口那块由整块巨石雕琢而成的石碑上，血红的“万兽谷”三个大字，也不知是用什么颜料书写，历经千百年风雨，依旧鲜红如血，仿佛在无声地警告着所有进入此地的人——此乃凶险之地，生死自负。
沐瑶清一袭便于行动的青衣，孤身立于谷口，手持那张金色的任务令牌，面色平静得如同一潭古井，没有丝毫的波澜。她将令牌在谷口的禁制上轻轻一按，一道水波般的涟漪荡漾开来，她便一步踏入了这片充满了未知与危险的领域。
甫一入谷，一股浓烈到几乎化为实质的血腥味，与各种妖兽身上特有的腥臊之气混合在一起，便蛮横地冲入了她的鼻腔，让她忍不住微微皱起了眉头。空气中，弥漫着一种暴戾、狂躁、充满了原始杀戮欲望的因子，不断地刺激着人的神经，让人不自觉地心生警惕与烦躁。
耳边，是此起彼伏、连绵不绝的兽吼之声。时而高亢如龙吟，时而低沉如闷雷，仿佛有无数双充满了恶意的眼睛，正在黑暗的角落里，贪婪地窥伺着她这个新来的、鲜活的猎物。
她没有像无头苍蝇一样急着深入，而是先从储物袋中取出一个小巧的瓷瓶，倒出一些无色无味的细腻药粉，以灵力催动，使其均匀地附着在自己的衣物和皮肤之上。这是她根据前世丹道记忆，特意炼制的“敛息散”，可以最大限度地遮蔽自身的气息，避免过早地引起那些嗅觉灵敏的高阶妖兽的注意。
做完这一切，她才迈开脚步，整个人的气息仿佛与周围的环境融为一体，身形如同一只最灵巧的狸猫，悄无声息地穿梭在盘根错节的古树与嶙峋的怪石之间。
“嗖！嗖嗖！”
没走多远，连一炷香的时间都不到，几道迅捷如风的黑影，便从两侧浓密的草丛中猛然窜出，赫然是三头以速度和团队协作见长的一阶妖兽“风刃狼”。它们那双绿油油的眼睛里，闪烁着嗜血与疯狂的光芒，张开的血盆大口中，锋利惨白的獠牙在林间斑驳的日光下，泛着令人心悸的寒光。
若是寻常的炼气期弟子，面对这突如其来的、配合默契的围攻，恐怕早已吓得手忙脚乱，破绽百出。
沐瑶清却连眼皮都没有多抬一下，仿佛早已预料到了这一切。
就在三头风刃狼即将扑到她身上的那千钧一发之际，她的身影如同鬼魅般一分为三，以一种肉眼难以捕捉的速度，瞬间出现在了三头妖狼的身后。
“噗嗤！”
一道冰冷的寒光一闪而逝。她手中的法剑，以一个刁钻到匪夷所思的角度，快、准、狠地，同时刺入了三头风刃狼的后颈。那里，是它们周身防御最薄弱，也是最致命的要害。
三头凶猛的风刃狼，连一声惨叫都没来得及发出，眼中的凶光便瞬间凝固，随即黯淡下去，庞大的身躯轰然倒地，生机断绝。
沐瑶清收回法剑，光洁如镜的剑身上，没有沾染一丝一毫的血迹。她看了一眼地上逐渐冰冷的尸体，秀气的眉头却微微皱了起来。
太不对劲了。
这些风刃狼的攻击欲望，比宗门典籍中记载的正常状态，要强上十倍不止。它们的眼睛深处，隐隐泛着一种不正常的血红色，完全失去了妖兽应有的狡猾与谨慎，只剩下最原始、最疯狂的杀戮本能。
这绝非自然的异动，更像是……被人为催化过的。
她心中升起一丝警惕，继续向山谷深处前行。一路上，又接连遭遇了数波不同种类妖兽的疯狂袭击，无一例外，全都表现出与那些风刃狼一般无二的狂暴状态。
眉心深处的轮回仙瞳，开始微微发烫，如同被温水浸泡，这是它在预警，预示着前方存在着更大的、针对她而来的危险。
她悄无声息攀上了一棵需要数人合抱的参天古树，将身形完美地隐藏在茂密的树冠之中，收敛全部气息，如同一块没有生命的岩石，向着危险传来的方向眺望。
只见在前方数百米外的一片开阔地上，有七八名服饰各异、但气息都颇为彪悍的修士，正结成一个简单的合击阵型，鬼鬼祟祟地潜伏在一块巨大的山岩之后。
他们的目光，全都警惕而又期待地，注视着自己来时的这个方向。
“果然是陷阱。”沐瑶清心中了然，嘴角泛起一丝冰冷的弧度。
这些人，应该就是赵天宇为她安排的第一波“开胃菜”了。他们想利用这些被药物催化、变得狂暴的兽群，来不断地消耗自己的灵力和心神，等自己疲于奔命、状态下滑之时，再由他们出手，以逸待劳，坐收渔翁之利。
这个想法，很不错，也很稳妥。
可惜，他们千算万算，算错了一件最关键的事情。
沐瑶清的嘴角，勾起一抹充满了讥讽与冷冽的弧度。她从来都不是一个只会用剑战斗的莽夫。前世身为丹道宗师，她最擅长的，便是用敌人永远也意想不到的方式，解决掉所有的麻烦。
她从储物袋中，又取出了另一个小巧的玉瓶。这一次，瓶中装的，是一种散发着奇异甜香的淡黄色粉末。她小心翼翼地打开瓶塞，一股浓郁到几乎化不开的异香，瞬间弥漫开来。
这是“狂蜂散”，一种她根据古方改良过的药粉，对蜂类妖兽有着如同春药般致命的吸引力，唯一的副作用，就是会让吸入此药粉的蜂类妖兽，陷入极度的狂暴与兴奋之中，将周围一切移动的活物，都视为不死不休的敌人。
沐瑶清仔细地观察了一下山谷中的风向，随即身形一动，悄然无息地绕到了那群伏兵所在位置的上风口。
她将一丝灵力，缓缓注入玉瓶。瓶中的淡黄色粉末，顿时化作一团肉眼几乎无法看见的烟尘，顺着徐徐吹拂的山风，飘飘扬扬地，朝着那群伏兵所在的方向，以及他们身后更远处的密林深处，悄然飘去。
做完这一切，她便好整以暇地重新躲回树上，收敛气息，像一个买好了瓜子、等待好戏开场的观众。
等待的时间，并没有太久。
不到一刻钟，远处的密林之中，便传来了一阵由远及近、令人头皮发麻的“嗡嗡嗡”的密集振翅之声。
那声音越来越响，越来越近，仿佛有一片遮天蔽日的乌云，正在以极快的速度，向着这边席卷而来！
潜伏在巨石后的那几名修士，也终于察觉到了不对劲。
“怎么回事？什么声音？听着怎么这么瘆人？”一名修士有些不安地警惕着四周。
“不知道，好像是……蜂群？”另一人有些不确定地抬起头，朝着声音传来的方向望去。
下一秒，所有人的脸色，都瞬间变得惨白，毫无血色。
只见远方的天空中，一片由无数只足有成年人拳头大小、通体漆黑的“铁刺蜂”组成的黑色蜂云，正铺天盖地地朝着他们所在的位置，疯狂席卷而来！每一只铁刺蜂那闪烁着幽蓝色寒光的尾针，都清晰可见，显然含有剧毒。
“不好！是铁刺蜂群！它们怎么会突然暴动！快跑啊！”领头的一名修士，发出了惊恐到变了声调的大喊。
然而，一切都已经晚了。
吸入了“狂蜂散”的铁刺蜂群，早已彻底陷入了疯狂。它们将这几个身上沾染了些许甜香气息、在它们感知中如同黑夜中明灯般显眼的修士，当成了唯一的、不死不休的攻击目标。
“啊——！”
凄厉到不似人声的惨叫声，瞬间响彻了整个山谷。那几名修士虽然都有着炼气后期的修为，但在无穷无尽、悍不畏死的剧毒蜂群面前，他们那脆弱的护身灵罩，就如同纸糊的一般，几乎是在瞬间，就被扎得千疮百孔。
混乱之中，他们精心布下的简易合击阵法，不攻自破。为了逃命，他们哭喊着四散奔逃，将自己的后背，毫无防备地暴露给了曾经的同伴，也暴露给了山谷中其他被这巨大动静惊动的、同样处于狂暴状态的妖兽。
一场由伏击者和妖兽共同参演的、血腥而滑稽的闹剧，就此拉开了序幕。
茂密的树冠之上，沐瑶清眼神冰冷地看着这一切，心中没有丝毫的波澜。
四两拨千斤，以智取胜，这，才是丹师的战斗方式。
就在这时，一直趴在她肩头，显得有些无精打采的仙宠“团子”，突然像打了鸡血一样直起了毛茸茸的身子。它那可爱的小鼻子，朝着山谷的某个方向，用力地嗅了嗅，喉咙里发出了一阵“咕咕咕”的、极为兴奋的叫声。
沐瑶清心中一动，顺着团子的视线望去。
那个方向，并非任务目标“赤眼鬃狮”的巢穴所在地，而是另一片更加幽深、瘴气也更加浓郁的未知区域。
“有宝贝？”她用神识，轻声与团子交流道。
团子兴奋地点了点它那毛茸茸的小脑袋，肯定了她的猜测。
沐瑶清略一思索，便有了决定。既然外围的这些杂鱼，已经被自己的“狂蜂散”清理得差不多了，那在去处理那头“赤眼鬃狮”这道正餐之前，先去看看团子发现的“开胃菜”，也未尝不可。
她身形一动，如同林间的精灵，悄然下了树，朝着团子所指引的方向，潜行而去。
然而，当她小心翼翼地绕过一片嶙峋的石林，前方的景象，却让她再次停下了脚步。她的眼神，也瞬间变得无比凝重，如同凝结了万载的寒冰。
只见前方的必经之路上，赫然站着五名身着统一制式黑衣的人。
这五人，与之前那些乌合之众般的伏兵，有着天壤之别。他们身上没有一丝一毫多余的动作，站姿如松，气息精悍而内敛，浑身上下都散发着一股冰冷、血腥的、只有常年刀口舔血才能养成的铁血杀气。
他们结成了一个看似简单、实则暗合某种玄妙的战阵，将所有可能前进的道路，都封锁得滴水不漏。他们就像一张沉默而致命的蛛网，正静静地，等待着猎物，自投罗网。