第七章 洞府秘辛与功法残卷
李慕然所说的洞府隐在迷雾古林边缘的一座小山腹中，洞口被茂密的藤蔓遮掩，若非他刻意指引，根本无法发现。三人拨开藤蔓，踏入洞府，一股清凉的气息扑面而来，驱散了周身的疲惫。
洞府不大，却极为整洁，显然之前有人居住过。洞内石壁光滑，角落里摆放着一张石床和一张石桌，石桌上还残留着一些修士修炼的痕迹。洞府深处的石壁上，嵌着一颗拳头大小的夜明珠，散发着柔和的光芒，将整个洞府照亮。
“这是我宗门先辈留下的临时洞府，较为隐蔽，足以让我们安心休整。”李慕然解释道，随后取出丹药分给苏清瑶和赵宇，“这是清心丹和疗伤丹，道友先用着，尽快恢复实力。”
苏清瑶接过丹药，道谢后便盘膝坐在石床上，开始运转《清玄诀》炼化丹药。丹药入口即化，清凉的药力顺着经脉流淌，修复着受损的经脉与灵力，疲惫感渐渐消散。她又取出黑鳞虎的内丹，握在手中，引导着内丹中精纯的灵力缓缓融入体内。
内丹的灵力极为雄厚，远超普通灵草，苏清瑶不敢急于求成，只能循序渐进地炼化。随着灵力的不断涌入，她丹田内的灵力越来越充盈，炼气五层的壁垒隐隐有了松动的迹象。她心中一喜，知道只要炼化完这枚内丹，突破至炼气六层指日可待。
李慕然和赵宇也各自盘膝修炼。洞府内陷入一片寂静，唯有灵力流转的细微声响。
不知过了多久，苏清瑶缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝精光。黑鳞虎的内丹已被她炼化了大半，体内的灵力比之前浑厚了数倍，炼气五层的壁垒彻底松动，只需再稍加打磨，便能顺利突破。她起身活动了一下筋骨，伤口已基本愈合，身体也恢复了巅峰状态。
她看向李慕然和赵宇，两人仍在修炼，气息平稳，显然也在稳步恢复。苏清瑶闲来无事，便在洞府内四处打量，想要看看是否有先辈留下的痕迹。
当她走到洞府深处的石壁前时，忽然发现夜明珠下方的石壁上，似乎刻着一些模糊的字迹。她凑近细看，发现这些字迹是用上古符文书写而成，笔画繁复，难以辨认。好在她幼时曾跟随师父学习过一些上古符文，勉强能认出几个字。
“玄……元……真……经……”苏清瑶轻声念出，心中大为震惊。《玄元真经》乃是上古时期的顶尖功法，传闻早已失传，没想到竟会在这里出现残卷！
她仔细辨认着石壁上的符文，越看越是心惊。石壁上记载的并非完整的《玄元真经》，而是其中的“引气篇”残卷，虽然只是残卷，却蕴含着极为精妙的灵力运转之法，比她修炼的《清玄诀》高明了不止一个档次。
按照残卷上的记载运转灵力，苏清瑶只觉丹田内的灵力变得更加灵动，流转速度也快了不少，之前炼化内丹时残留的一丝滞涩感瞬间消散。她心中狂喜，若是能将这篇残卷完全领悟，不仅能顺利突破至炼气六层，未来的修炼之路也会更加顺畅。
就在她潜心研究残卷时，李慕然和赵宇也先后结束了修炼。两人看到苏清瑶对着石壁出神，好奇地走上前来。
“苏道友，你在看什么？”李慕然问道。
苏清瑶回过神来，指着石壁上的符文道：“李道友，你看这石壁上的字迹，似乎是上古符文，我勉强认出几个字，好像是《玄元真经》的残卷。”
“什么？《玄元真经》？”李慕然脸色大变，连忙凑近石壁细看。他出身凌云宗，见识远比苏清瑶和赵宇广博，一眼便认出石壁上的符文确实是上古时期的文字，且与宗门古籍中记载的《玄元真经》片段隐隐契合。他伸手抚摸着石壁上的字迹，指尖能感受到符文下残留的微弱灵力波动，眼中满是震撼与狂喜：“真的是《玄元真经》残卷！传闻这门功法早已在修仙界失传，没想到竟藏在这处洞府之中，这可是天大的机缘！”
赵宇凑上前来，虽然看不懂上古符文，却也知道《玄元真经》的大名，脸上满是激动：“师兄，那我们岂不是能修炼这顶尖功法了？有了它，我们的修为肯定能突飞猛进！”
李慕然压下心中的激动，神色渐渐凝重起来：“这残卷虽妙，但上古功法晦涩难懂，且灵力运转之法与我们如今修炼的功法大相径庭，贸然修炼极易走火入魔。更何况，这洞府是宗门先辈留下的，残卷或许也有传承限制，我们需谨慎对待。”
苏清瑶点头认同：“李道友所言极是。《玄元真经》虽强，但根基不稳者强行修炼，反而会伤及自身。不如我们先将残卷上的符文记录下来，日后再慢慢钻研，同时也需遵守先辈遗愿，不可将此事随意泄露，以免引来杀身之祸。”
三人一拍即合，李慕然取出特制的宣纸和灵墨，小心翼翼地将石壁上的符文拓印下来。苏清瑶则凭借自己对上古符文的了解，在一旁辅助辨认，将一些模糊不清的字迹补充完整。赵宇负责警戒，防止有其他修士闯入洞府。
拓印工作耗费了两个时辰才完成，当最后一个符文落在宣纸上时，宣纸突然散发出淡淡的金光，随后金光渐渐收敛，恢复了平静。李慕然将拓印好的残卷小心翼翼地收入储物袋中，神色郑重地说道：“这残卷事关重大，我们三人既然一同发现，便算是共同的机缘。日后若有领悟，可相互交流，但绝不可外传，否则不仅会给我们带来灾祸，也辜负了先辈的信任。”
“师兄放心，我绝不会泄露半句！”赵宇连忙保证。
苏清瑶也点头道：“我明白其中利害，定然守口如瓶。”
处理完残卷之事，三人各自休整片刻，便开始商议接下来的行程。灵草谷的凝露草被九首毒蛟守护，以他们三人的实力，根本无法抗衡，只能暂时放弃。但筑基丹的辅材还缺凝露草和最后一味“冰晶花”，冰晶花生长在秘境北部的寒潭附近，那里灵气稀薄且极为寒冷，同样暗藏凶险。
“冰晶花性寒，需在极寒之地生长千年方能成熟，是炼制筑基丹的最后一味关键辅材。”李慕然说道，“寒潭距离此处不算太远，大约需要三日路程，但沿途会经过一片沼泽地，沼泽中不仅有瘴气，还有不少剧毒异兽，我们需做好万全准备。”
苏清瑶心中已有决断：“凝露草暂时无法获取，只能先去寒潭寻找冰晶花。只要能集齐冰晶花，即便没有凝露草，我也可尝试用其他灵草替代，虽会降低筑基成功率，但总比错过此次秘境之行要好。”
赵宇也附和道：“师兄，苏道友说得对，我们不如先去寒潭碰碰运气。说不定到了那里，还能遇到其他机缘呢？”
李慕然沉吟片刻，点头道：“也好。我们先准备一番，明日一早便出发前往寒潭。沿途尽量避开其他修士，若遇到不敌的凶险，便及时撤退，安全第一。”
接下来的时间，三人各自整理行装，补充丹药和符箓。苏清瑶将黑鳞虎的鳞甲取出，用灵力稍加炼化，制成了一件简易的护心镜，虽然只是下品法器，却也能增强一些防御。李慕然则炼制了几枚解毒丹和破瘴符，以备沼泽地的瘴气之险。赵宇则将自己的长剑重新打磨锋利，又准备了不少捆仙绳，以防遇到异兽突袭。
次日一早，三人辞别洞府，朝着秘境北部的寒潭出发。离开迷雾古林后，沿途的景色渐渐变得荒凉起来，草木稀疏，岩石裸露，空气中的灵气也稀薄了不少。行至午后，前方果然出现了一片广阔的沼泽地，沼泽中瘴气弥漫，呈现出淡淡的绿色，能见度极低，空气中散发着刺鼻的腐臭气息。
“这便是瘴气沼泽了，大家小心。”李慕然取出三枚破瘴符，分给苏清瑶和赵宇，“将符箓贴身佩戴，可抵挡瘴气侵蚀。沼泽地中淤泥极深，一步踏错便可能陷入其中，我们需沿着岸边的礁石行走，切勿擅自偏离路线。”
苏清瑶和赵宇接过破瘴符，贴身佩戴好，只觉一股清凉之意护住心脉，刺鼻的腐臭气息也淡了许多。三人小心翼翼地踏上岸边的礁石，礁石湿滑无比，每走一步都要格外谨慎。沼泽中偶尔传来异兽的嘶吼声，伴随着气泡破裂的“咕嘟”声，透着一股诡异的阴森。
行至沼泽中央时，苏清瑶的灵识突然察觉到下方的淤泥中，有几道微弱的气息在移动，速度极快，朝着三人的方向逼近。“小心！下方有异动！”她连忙提醒道。
李慕然和赵宇闻言，立刻停下脚步，凝神戒备。就在这时，淤泥突然剧烈翻滚起来，数条通体漆黑、长着吸盘的触手猛地从淤泥中窜出，朝着三人缠绕而来。触手上布满了细密的倒刺，散发着剧毒的光泽，正是三阶异兽“墨须妖章”！
“是墨须妖章，大家小心它的触手，上面有剧毒！”李慕然大喝一声，手中长剑出鞘，一道凌厉的剑气劈出，将袭来的触手斩断数根。黑色的毒液从断口处喷出，落在礁石上，发出“滋滋”的声响，腐蚀出一个个小洞。
赵宇也挥剑斩断袭来的触手，却不慎被毒液溅到手指，顿时感到一阵钻心的疼痛，手指迅速发黑肿胀。“不好，有毒！”他脸色大变，连忙取出解毒丹服下，运转灵力压制毒素。
苏清瑶运转《清玄诀》，青锋剑化作一道青色流光，将身前的触手尽数斩断。她发现墨须妖章的弱点在于头部的眼睛，便对李慕然和赵宇喊道：“攻击它的眼睛，那里是它的弱点！”
李慕然闻言，立刻调整攻击方向，长剑直指淤泥中探出的墨须妖章头部。墨须妖章似乎察觉到了危险，发出一声尖锐的嘶鸣，更多的触手从淤泥中窜出，疯狂地朝着三人攻击。同时，淤泥中又冒出了数只墨须妖章的头颅，显然是一群群居异兽。
“不好，是一群墨须妖章！”赵宇脸色发白，他的手指虽然暂时压制住了毒素，但灵力运转已受到影响，战力大打折扣。
李慕然心中一沉，这群墨须妖章数量众多，且剧毒无比，若是缠斗下去，三人迟早会被毒素侵蚀，甚至陷入淤泥之中。“清瑶，赵宇，我们撤退！”他当机立断，挥剑逼退身前的触手，“我来断后，你们先沿着礁石向岸边退！”
苏清瑶知道形势危急，不再犹豫，拉起赵宇的手臂，朝着岸边快速退去。墨须妖章的触手紧追不舍，好几次都险些缠住两人的脚踝。苏清瑶一边后退，一边反手挥剑，斩断袭来的触手，掩护着赵宇撤退。
李慕然在身后拼死抵挡，长剑舞动得密不透风，剑气纵横，将大量触手斩断。但墨须妖章的数量实在太多，刚斩断一批，又有新的触手冒出来，且他的灵力也在快速消耗，渐渐感到力不从心。
“李道友，快走！”苏清瑶回头看到李慕然被触手包围，心中焦急，连忙喊道。
李慕然咬牙坚持，想要再逼退一波攻击，却不料一只墨须妖章突然从侧面的淤泥中窜出，长长的触手缠住了他的右腿。“不好！”他心中大惊，想要斩断触手，却发现触手越缠越紧，毒液顺着皮肤渗入体内，右腿瞬间变得麻木僵硬。
苏清瑶见状，眼中闪过一丝决绝。她将赵宇推向岸边，大喊道：“赵道友，你先上岸，我去救李道友！”
话音未落，她便转身冲向李慕然，青锋剑凝聚起全身灵力，朝着缠住李慕然右腿的触手狠狠劈去。“铛”的一声，剑气斩断触手，黑色的毒液喷溅而出，苏清瑶下意识地侧身避开，却还是被少许毒液溅到了衣袖上，衣袖瞬间被腐蚀出一个破洞。
“多谢苏道友！”李慕然挣脱束缚，心中满是感激，他运转灵力压制住体内的毒素，与苏清瑶背靠背站立，共同抵挡墨须妖章的攻击。
两人配合默契，苏清瑶剑法灵动，专攻触手要害；李慕然修为深厚，剑气雄浑，大范围斩杀触手。在两人的合力之下，墨须妖章的攻击渐渐弱了下来，淤泥中的头颅也少了许多。
“趁机撤退！”苏清瑶大喊一声，拉着李慕然的手臂，朝着岸边快速跑去。
墨须妖章不甘心猎物逃脱，发出尖锐的嘶鸣，几只体型较大的墨须妖章从淤泥中爬出，朝着两人追来。但它们在陆地上的速度远不如在淤泥中灵活，很快便被两人甩在了身后。
三人终于逃上岸边，瘫坐在地上大口喘气。李慕然和赵宇都中了墨须妖章的毒素，脸色发黑，气息虚弱。苏清瑶连忙取出解毒丹，递给两人：“快服下丹药，运转灵力炼化毒素，迟则生变。”
两人接过丹药服下，盘膝而坐，开始炼化体内的毒素。苏清瑶则在一旁警戒，防止墨须妖章追上岸来。好在墨须妖章不善陆地行走，并未追来，只是在沼泽边缘发出阵阵嘶鸣，声音中满是不甘。
半个时辰后，李慕然和赵宇渐渐恢复过来，脸色也好看了许多。“此次多亏了苏道友，若非你出手相救，我恐怕已命丧沼泽之中。”李慕然对着苏清瑶深深行了一礼，语气中满是感激，“这份恩情，我李慕然记下了，日后必有厚报。”
赵宇也连忙道谢：“苏道友，之前是我太过鲁莽，还请你不要见怪。这次真是多谢你了！”
苏清瑶摇摇头，说道：“秘境之中，相互扶持是应该的。我们先在此处休整一日，等你们彻底恢复后，再继续前往寒潭。”
三人在岸边找了一处干燥的地方休整，苏清瑶则趁机研究从洞府中拓印的《玄元真经》残卷。按照残卷上的灵力运转之法修炼，她丹田内的灵力愈发浑厚，炼气五层的壁垒彻底破碎，一股全新的灵力在体内流转，修为成功突破至炼气六层！
感受到体内暴涨的灵力，苏清瑶心中大喜。突破至炼气六层后，她的灵识范围扩大了不少，剑法的威力也提升了一个档次，即便再遇到墨须妖章这样的凶险，也多了几分自保之力。
李慕然和赵宇察觉到苏清瑶的气息变化，眼中满是惊讶与赞许。“恭喜苏道友突破境界！”李慕然由衷地说道，“道友资质果然不凡，这般年纪便已达到炼气六层，未来前途不可限量。”
苏清瑶微微一笑：“侥幸突破罢了，还要多谢李道友和赵道友一路照应。”
休整一日后，三人的状态都恢复到了巅峰，甚至有所精进。他们再次启程，朝着寒潭的方向走去。经过瘴气沼泽的凶险，三人之间的配合更加默契，也更加谨慎。沿途遇到的几波低阶异兽，都被他们轻松解决，并未耽误行程。
三日后，三人终于抵达了秘境北部的寒潭。寒潭位于一座雪山脚下，潭水清澈见底，却散发着刺骨的寒意，即便以修士的体质，也感到阵阵发冷。潭边覆盖着厚厚的冰层，周围的岩石上凝结着冰霜，空气中的灵气稀薄至极，却带着一股纯净的寒气。
“这里便是寒潭了，冰晶花应该生长在寒潭中央的冰岛上。”李慕然指着寒潭中央的一座小岛说道，“但潭水极寒，且水下可能蛰伏着冰属性异兽，我们需小心应对。”
苏清瑶望着寒潭中央的小岛，眼中闪过一丝期待。只要能拿到冰晶花，她集齐筑基丹辅材的心愿便完成了大半。她深吸一口气，运转灵力抵御寒气，说道：“事不宜迟，我们现在便渡潭登岛，寻找冰晶花。”
就在这时，寒潭突然剧烈震动起来，潭水翻涌，一道巨大的冰柱从潭底猛地窜出，冰柱上站着一只体型庞大的异兽。那异兽形似巨龟，却长着龙头，浑身覆盖着厚厚的冰甲，眼睛如同两颗冰珠，散发着冰冷的光芒，正是三阶巅峰异兽——玄冰龙龟！
“不好，是玄冰龙龟！”李慕然脸色大变，“这玄冰龙龟不仅防御极强，还能操控寒冰之力，比九首毒蛟还要难缠！”
玄冰龙龟发出一声低沉的咆哮，冰柱轰然碎裂，化作无数冰刃，朝着三人射来。