回到出云宗时已是黄昏时分。夕阳的余晖给宗门建筑披上一层金纱，却掩不住几分萧索之气。山门前值守的弟子见到云溪，连忙行礼，目光却在牧辰和阿飞身上多停留了片刻。
阿飞站在山门前，局促地搓着手：“牧大哥，云姐姐，多谢你们带我出来。我就送你们到这里吧，后会有期。”他说着潇洒的话，眼神却不自觉地流露出一丝茫然。
牧辰与云溪对视一眼，都看出了这少年强装洒脱下的无助。云溪柔声问道：“阿飞，你接下来有什么打算？”
阿飞挺起胸膛，故作轻松：“我四海为家惯了，天为被地为席，随便找个山头都能凑合...”
“既然如此，不如留在出云宗。”牧辰直接打断他，“现在宗门正值用人之际，你熟悉迷雾之森的地形，对宗门大有用处。”
阿飞眼睛一亮，但随即迟疑道：“可我听说宗门收徒都很严格，我这种来历不明的野小子...”
“那是以前的规矩了。”云溪笑着解释，“如今出云宗广纳贤才，只要有人作保，通过基础考核就能成为外门弟子。我和牧辰都可以为你作保。”
牧辰拍了拍阿飞的肩膀：“没错。你暂且先在外门住下，若是将来想正式拜师，或者想要离开，都随你心意。出云宗现在求贤若渴，不会强留任何人。”
阿飞眼眶微红，声音有些哽咽：“多谢牧大哥，云姐姐！我、我一定好好干，绝不给你们丢人！”
在云溪的安排下，阿飞很快就在外门安顿下来。出云宗如今确实急需人手，加上有牧辰和云溪作保，手续办得出奇顺利。执事长老只是简单问了几个问题，测试了一下阿飞的资质，便爽快地批准他成为外门弟子。
“没想到这么容易...”阿飞捧着新领到的外门弟子服饰，仍然觉得不可思议。
牧辰望着宗门内略显稀疏的弟子身影，轻叹道：“宗门鼎盛时期，外门弟子数以千计。如今...能有人愿意加入就已经很好了。”
阿飞被安排在藏经阁附近的厢房，既方便牧辰照应，也让他能随时查阅典籍，了解修炼基础。这待遇让其他外门弟子羡慕不已，但也无人提出异议——毕竟现在宗门确实需要新鲜血液，而且还是牧辰和云溪两位内门弟子作保。
待一切安排妥当，牧辰便带着此行的收获，直接来到了地火洞窟。
“这次不修炼到第二重，绝不出关！”
他先在洞口布置了几个简易的警示阵法，随后深吸一口气，迈入洞窟深处。越往深处走，煞气越是浓郁，到了第五层，空气中已经弥漫着淡红色的煞气，普通人在这里待上一时三刻就会爆体而亡。
牧辰盘膝坐下，取出《九劫战体》中篇玉简贴在额头。刹那间，浩瀚的信息涌入脑海，与入门篇相比，中篇的修炼法门更加精妙复杂。
“原来如此...”牧辰恍然大悟，“难怪之前总觉得差了点意思。”
中篇功法不仅详细记载了如何引导煞气沿着特定经脉运转，还包含了将煞气与战阵结合的秘法，以及震岳铲的配套运用法门。更让他惊喜的是，功法中还提到了战王体的一些特殊能力，都是在入门篇中未曾涉及的。
他按照功法指引，开始引导地肺煞气入体。这一次，煞气不再是粗暴地冲刷肉身，而是沿着一条奇特的经脉路线运转，最后汇入丹田。
“呃啊！”
剧痛远超以往，牧辰感觉自己的经脉仿佛要被撕裂。但他咬牙坚持，同时运转《百兵诀》，与震岳铲建立更深层次的联系。
神奇的事情发生了。当震岳铲感受到主人的痛苦时，铲身上的纹路自动亮起，开始主动吸收多余的煞气。这些被吸收的煞气在铲身中流转一圈后，竟然变得温顺了许多，再反哺回牧辰体内。
“好伙计！”牧辰惊喜地抚摸着震岳铲。
有了神兵相助，修炼进度一日千里。三天后，他已经能在地火洞窟第六层修炼。这里的煞气几乎化作实质，每吸一口都像是在吞咽刀片。但牧辰惊喜地发现，在这种环境下，《九劫战体》的运转速度提升了数倍。
七天后，他做出了一个大胆的决定——进入从未有人到达过的第七层。
刚踏入第七层，一股恐怖的威压就扑面而来。这里的煞气已经浓郁到化作液态，在洞窟中形成一个个血色的水洼。每一滴煞气液体都重若千钧，蕴含着恐怖的能量。
“就是这里了！”
牧辰深吸一口气，将全身浸泡在一个煞气水洼中。
“轰——”
难以形容的痛苦瞬间席卷全身。他的皮肤开始龟裂，鲜血刚刚渗出就被煞气蒸发。骨骼发出不堪重负的呻吟，仿佛下一秒就要碎裂。就连五脏六腑都像是在被无数根针同时刺穿。
就在他快要支撑不住时，震岳铲突然自动飞出，悬浮在他的头顶。铲身上的纹路红得发亮，形成一个巨大的旋涡，开始疯狂吸收周围的煞气。
更神奇的是，一部分被吸收的煞气经过震岳铲的转化，竟然化作精纯的能量注入牧辰体内。在这股能量的滋养下，他的肉身以肉眼可见的速度强化着，破裂的皮肤迅速愈合，新生的肌肤泛着淡淡的金光。
牧辰福至心灵，将全部力量汇聚在丹田。《九劫战体》第二重的瓶颈在这一刻轰然破碎！
“吼——”
一声长啸震得整个洞窟都在颤抖。牧辰从煞气水洼中一跃而出，周身金光大盛。原本古铜色的皮肤下，隐隐有暗金色的流光转动。他随意一拳挥出，拳风竟然在空中凝结成实质，将远处的岩壁轰出一个大洞。
“这就是第二重的力量？”牧辰感受着体内澎湃的力量，欣喜若狂。
单凭肉身，他已经能够与气师初期的强者抗衡。若是配合震岳铲和战阵，就算面对气师中期也有一战之力！
更让他惊喜的是，在突破的瞬间，他与震岳铲之间的联系更加紧密了。现在他甚至能隔着很远距离操控震岳铲，铲身上的纹路也变得更加复杂玄奥。
“试试新能力！”
牧辰心念一动，震岳铲突然红光大盛。铲刃处形成一个微小的旋涡，开始主动吸收周围的煞气。不过片刻功夫，洞窟中的煞气就稀薄了一成。
“这...这是吞噬灵气和煞气？”牧辰震惊地看着这一幕。
他试着将震岳铲对准一块岩石。铲刃处的旋涡再次出现，岩石中的土系灵气被迅速抽离，很快化作一堆粉末。
“太好了！”牧辰激动地挥舞着震岳铲，“有了这个能力，以后对战时就多了一张底牌。”
当他走出地火洞窟时，等在外面的云溪和阿飞都惊呆了。
“你...你突破？”云溪感受着牧辰身上强大的气息，美目中满是不可思议。
阿飞更是夸张地绕着牧辰转圈：“牧大哥，你现在看起来像个人形凶兽啊！这气势比我们之前在迷雾之森遇到的那些妖兽还要吓人！”
牧辰笑了笑，正要说话，突然眉头一皱。通过震岳铲对能量的感知，他察觉到出云宗外围有多股强大的气息正在靠近，其中几道气息颇为熟悉，正是上次前来攻击山门的几方势力。
“看来，有些人已经等不及了。”
他掂了掂手中的震岳铲，暗红色的纹路在阳光下泛着危险的光芒。
“正好用他们来试试手。”
云溪也感应到了远处的气息，神色凝重：“上次他们碍于器墨宗而退出，这次恐怕来者不善。”
阿飞摩拳擦掌，跃跃欲试：“牧大哥，让我也参战吧！我现在好歹也是出云宗的人了！”
牧辰看着斗志昂扬的两人，嘴角勾起一抹凝重但自信的笑容：“走吧，是时候让所有人知道，出云宗不是好欺负的。”