寿宴风波过后，安京城表面恢复了往日的平静，暗地里的波澜却愈发汹涌。
姜玖开始“称病”，不再频繁外出，甚至连每日例行的入宫问安也托词身体不适而暂停。
梁王府门前，偶尔能看到御医进出，带回的消息皆是“梁王殿下忧思过甚，气血不畅，需静心调养”云云。
这消息自然一字不落地传入了丞相府。
书房内，卢明远听着心腹的禀报，阴沉了多日的脸上，终于露出一丝难以察觉的得意笑容。
“气血不畅……忧思过甚？”他捻着胡须，眼中寒光闪烁，“看来，素心那丫头，倒是办成了事。蚀元散的效力，开始显现了。”
他仿佛已经看到姜玖修为日渐消退，最终成为一个真正废物的模样。
“哼，扬灵儿的孽种，也配跟本相斗？”
阴影中，那道鬼魔族的身影再次浮现，声音带着不满的沙哑：
“丞相，既然已下手，何不干脆利落些？如此慢性毒药，拖延时日，恐生变故！应当寻机直接了结，以绝后患！”
卢明远瞥了他一眼，语气冷淡：
“阁下说得轻巧。他毕竟是皇子，在南疆‘立功’归来，若突然暴毙，陛下岂会不查？就算陛下袒护你我，但天下岂会认同？届时引火烧身，你我谁能承担？”
他心中对鬼魔族这种只知杀戮、不计后果的行事风格颇为不满。
“眼下这般，让他慢慢‘病弱’下去，才是上策。待他彻底成了废人，是生是死，又有谁会在意？”
那鬼魔族之人黑袍下的面容扭曲了一下，心中冷哼：“愚蠢的人族，瞻前顾后！待吾族魔神降临，尔等皆为血食，哪还有什么后果！”
但是为了获得人皇密宝和扬家的那件宝物，他们只好和姜世渊与卢明远合作。
但他并未说出口，只是身影缓缓融入黑暗，留下了一句：“希望丞相，莫要养虎为患。”
卢明远看着鬼魔族消失的方向，眼神阴鸷。与虎谋皮，他何尝不知？但为了权力，他已没有回头路。
梁王府，静室之内。
姜玖屏退了左右，他面色如常，气息平稳悠长，哪有半分病态？
七皇子姜念（依旧是宫女装扮）悄无声息地出现在室内，恭敬行礼。
“楼主，丞相府内线传来消息，卢明远已确信您‘病重’，并因此与鬼魔族派来的使者产生了些许分歧。”
姜念的声音恢复了原本的清越，不再刻意伪饰。他将一份记录着丞相府近日人员往来及可疑动向的密报呈上。
姜玖接过密报，快速浏览，眼神冰冷。
“鬼魔族……果然按捺不住了。”他指尖窜起一簇细微的火焰，将密报焚为灰烬。
“最近醉香楼，有什么情况？”姜玖问道。
姜念想了想，突然想到了那个奇怪的修士 ，但没多想，只是说道：“生意像往常一样好，并无异常。”
他看向姜念，这个一直以来小心翼翼、隐忍蛰伏的弟弟，心中微动。
姜念掌控的醉香楼及燕云楼西境分楼，提供了大量关键情报，功不可没。
看着这个七弟，他心中一动。
他沉吟片刻，语气缓和了许多，带着一丝不易察觉的温和：
“七弟，此次辛苦你了。以后若无外人在场，不必如此拘礼，唤我三哥便可。”
姜念闻言，身体猛地一颤，难以置信地抬起头，看向姜玖。
那双总是带着谨慎与疏离的漂亮眼眸中，瞬间蒙上了一层水雾。
“三……三哥……”他声音哽咽，几乎说不出完整的话。
这一声“三哥”，他等了太久太久。在冰冷的皇宫中，除了母妃，从未有人给予他如此纯粹的认可与亲情。
他知道，这不仅仅是称呼的改变，更是姜玖真正将他视为自己人，视为弟弟的证明。
他用力眨了眨眼，将泪意逼回，深深吸了一口气，郑重道：“是，三哥！姜念……定不负三哥信任！”
看着姜念激动的模样，姜玖心中也泛起一丝微澜。在这冰冷的皇权斗争中，能有一个可以信任的血亲，何其不易。
姜念平复了一下心绪，从怀中取出一个样式古朴、闪烁着微弱灵光的玉石，小心翼翼地递给姜玖。
“三哥，这是花副楼主给你的。”
花姨？花瑶！
姜玖神色一凛，郑重地接过那块触手温凉的传音石。
花瑶，燕云楼两位副楼主之一，也是他母亲扬灵儿生前最好的姐妹，更是他建立燕云楼最初、最坚定的支持者。
她对母亲有着一种超乎寻常的、依赖与感情。母亲扬灵儿，曾是身处黑暗中的花瑶唯一的光和救赎。
扬家覆灭，扬灵儿惨死后，花瑶一度疯癫，是年幼的姜玖找到了她，两人相依为命，互相支撑，才一步步建立起庞大的燕云楼。
姜玖渡入一丝真元，激活传音石。
没有声音传出，但一道清晰无比、带着独特慵懒与一丝癫狂意味的神念波动，直接烙印在他的脑海深处——
“小玖儿，这次西境的事，干得漂亮！没给你娘丢脸！”
那声音带着赞许，随即转为冰冷的杀意。
“卢明远那条老狗，还有宫里那个薄情寡义的皇帝……他们逍遥得太久了！找机会，扳倒丞相，砍掉皇帝一条臂膀！让他们也尝尝痛彻心扉的滋味！”
神念传递完毕，传音石上的灵光彻底黯淡，化作一块凡石。
姜玖紧握着失去光泽的石头，久久无言。
花姨的声音，勾起了他对母亲无尽的思念，也点燃了他心中复仇的烈焰。
与此同时，远在中洲大陆北部，巍峨险峻的燕山山脉深处。
这里人迹罕至，云雾缭绕，隐藏着燕云楼真正的核心总部。
一座依山傍水、风格奇诡的宫殿内，一名身着艳丽红裙、容貌绝美却带着一种疯狂气息的女子，慵懒地斜倚在铺着白虎皮的软榻上。
她正是花瑶。
此刻，她手中正小心翼翼地捧着一个做工精致、十分可爱的布娃娃。
那娃娃的眉眼，依稀能看出扬灵儿当年的影子。这是扬灵儿在世时，亲手做给她的。
花瑶伸出纤细的手指，轻轻抚摸着娃娃的脸颊，眼神迷离而病态，仿佛透过它，看到了那个照亮她生命的女子。
“灵姐姐……”她喃喃低语，声音带着无尽的眷恋与委屈，“你看到了吗？小玖儿长大了，他很厉害，很像你……”
她将娃娃紧紧搂在怀里，仿佛这样才能汲取一丝温暖。
“很快……很快就能让那些害你的人，付出代价了……”她的眼神瞬间变得锐利如刀，充满了毁灭一切的疯狂。
但旋即，那疯狂又化为无尽的脆弱与思念，她将脸埋在娃娃身上，肩膀微微抽动，声音带着哽咽：
“灵姐姐……我好想你……真的好想你……”
她像往常一样抱着娃娃睡了。