陆之镇郊外，一处被临时封锁、散发着浓烈腐败恶臭的空地上。
魔幻假面喵洛恩站在上风口，墨绿色的脸上覆盖着特制的过滤面罩，只露出一双凝重锐利的眼睛。他翠绿的藤蔓如同最灵巧的解剖刀，无声地缠绕住地上那滩几乎不成形的暗紫色粘稠物——那是狂暴纽拉最后残留的“尸体”。藤蔓尖端分泌出透明的粘液，小心翼翼地包裹住每一块散发着不祥气息的组织碎片，避免直接接触。
“完全腐败液化，组织彻底失去活性，没有任何血液成分残留。”洛恩的声音透过面罩，有些沉闷，“就像…被某种力量从内部彻底摧毁了结构，只留下这些…充满侵蚀性的‘残渣’。”
他控制着藤蔓，将那些被粘液包裹的样本缓缓移入旁边一个特制的、刻满净化符文的金属密封箱内。箱体内部闪烁着柔和的净化光晕，勉强压制着那些残渣散发出的、令人心悸的恶意能量波动。
“呸！这鬼东西，死了还这么膈应人！”
火伊布烛明站在稍远处，洪亮的声音也压低了，带着毫不掩饰的厌恶。他周身升腾着炽热的火焰，并非为了攻击，而是形成一道精准控制的高温屏障。
随着他的走动，灼热的气流如同无形的火焰喷枪，扫过纽拉尸体曾经停留的每一寸地面、每一块沾染了暗紫色浆液的碎石和泥土。刺鼻的焦糊味取代了腐败恶臭，地面被烧灼得滋滋作响，腾起青烟，所有残留的病毒物质在极致的高温下被彻底焚毁、净化。
他的火焰小心地避开了极速留下的那几点早已干涸发黑的普通血迹，只将周围可能沾染病毒的区域犁了一遍。“现场痕迹处理干净了。目击者那边我也‘叮嘱’过了，”
烛明收回火焰，走到洛恩身边，看着那个密封箱，眉头紧锁，“那小子下手…也太狠了。这根本不是搏斗，是拆解。要不是这东西本身就不对劲，光这现场就够探险队立案调查的。”
洛恩小心地合上密封箱，启动了几重锁扣，箱体表面的符文光芒稳定下来。他直起身，摘下面罩，深深吸了一口相对干净的空气，墨绿色的眼中忧虑更深：
“烛明，重点不是洛宸做了什么，而是他‘怎么’做到的？还有这东西的源头。”
他拍了拍冰冷的箱体，“这病毒…或者说这种侵蚀能量，前所未见。它似乎能彻底摧毁宿主的意志，将其变成纯粹破坏的傀儡。”
他望向陆之镇的方向，仿佛能穿透空间看到那个沉默的白色身影：
“我查过档案了。最近几个月，不止我们这里。‘不可思议的迷宫’深处，几个靠近核心区域的探索小队也传回了类似报告——遭遇行为极端狂暴、无惧痛苦、目露红光的野生宝可梦，其残留物同样呈现诡异的非血液态粘稠物质。只是迷宫深处环境复杂，信息传递缓慢，加之样本难以保存，才没有引起足够重视。”
烛明倒吸一口凉气：“你的意思是…这鬼东西在扩散？从迷宫深处…蔓延到我们眼皮底下了？”
“可能性极高。”洛恩的表情前所未有的严肃，“这已经不是陆之镇探险分队能独立处理的事件了。必须上报，联合研究。”他拿出一个特制的通讯器，快速输入信息，“我联系一下塔里克博士。他在能量病理学和古代病毒领域是权威，埃米尔的分析能力顶尖。这箱样本会以最高保密等级立刻送往阳光镇研究所。希望他们能找出这东西的源头和弱点。”
烛明看着洛恩发送信息，火焰般的尾巴不安地甩动着：“那洛宸那边…”
“暂时先这样。”洛恩收起通讯器，眼神复杂，“他显然不想多说，逼问无益。我们替他扫清眼前的麻烦，让他安心照顾弟弟妹妹。至于他隐藏的力量…只能希望他们能从这病毒样本里，找到一些相关的线索了。”他提起沉重的密封箱，“走吧，处理后续。极速那孩子还在诊所呢。”
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吉利蛋诊所特有的、混合着消毒水和草药清香的温暖气息，也无法完全驱散病房里压抑的气氛。
极速躺在铺着柔软垫子的小床上，右后腿被厚厚的、洁白的绷带和夹板固定着，一直包裹到接近臀部。麻药的效果已经褪去，一阵阵钻心的、带着灼烧感的抽痛从伤处传来，让他稚嫩的小脸皱成一团，额头上布满了细密的冷汗。他乌亮的眼睛失去了往日的活力，有些失神地望着天花板，偶尔因为疼痛而发出细微的、压抑的抽气声。
一只温柔的吉利蛋护士刚刚给他做完检查，用温热的湿毛巾擦拭着他额头的汗水，声音轻柔得像羽毛：“好孩子，忍一忍。筋腱的损伤恢复需要时间，急不得。伤口很干净，没有感染迹象，真是万幸。”
病房门被轻轻推开，洛恩和烛明走了进来。
“小家伙，感觉怎么样？”烛明尽量让自己的声音听起来轻松些，几步走到床边，看着极速苍白的脸色和那条被固定得严严实实的腿，心疼得眉头直拧。
“烛…烛明叔…”极速的声音带着哭腔和虚弱，“疼…好疼…”
洛恩也走到床边，爪子轻柔地抚过极速没有受伤的身体，带来一丝安抚性的温和能量：“知道疼就好，说明神经在恢复。你很勇敢，极速。” 他看向吉利蛋护士，“情况如何？”
“万幸，避开了主要血管和神经束，但腿部主筋腱撕裂严重。”吉利蛋护士低声汇报，“我们已经做了精细缝合和能量滋养，但完全恢复需要数周的休养和持续的复健，期间绝对不能受力。我已经开好了外敷和内服的草药，主要是镇痛、生肌续筋，还有…稳定精神的。”她意有所指地看了一眼极速眼中残留的恐惧阴影。
“嗯，辛苦你们了。”洛恩点头，又看向极速，“听到了吗？要乖乖养伤，按时吃药。水晶和烈焰在家可想你了。”
提到弟弟妹妹，极速的眼睛里才恢复了一点光亮，用力点了点头。
“洛宸呢？”烛明环视病房。
“去办出院手续和取药了。”吉利蛋护士回答。
正说着，洛宸的身影出现在门口。他已经简单清理过，换上了干净的白色皮毛，但眉宇间的疲惫和那份沉重的气息丝毫未减。他手里拿着药包和一个用于固定腿部、方便移动的简易支架。
“洛恩叔，烛明叔。”洛宸微微颔首，声音平静，目光落到极速身上时，才流露出一丝不易察觉的柔和，“可以回家了。”
洛恩和烛明交换了一个眼神。烛明上前一步，拍了拍洛宸的肩膀（洛宸肩膀微微僵了一下），沉声道：“现场处理干净了，后续我们会追查，你不用管。安心照顾弟弟。” 他的目光带着深意，“极速需要你。”
洛宸的身体几不可察地放松了一丝，淡紫色的眼眸中掠过一丝复杂的情绪，最终化为低低的一声：“…谢谢。”
他走到床边，动作极其轻柔地将那个简易支架固定在极速受伤的腿外侧，然后小心翼翼地、像托着一件易碎的珍宝般，将极速抱了起来，背到背上。极速本能地环住大哥的脖子，将小脑袋埋在他散发着干净气息的后颈窝里，汲取着安全感。
“我们回家。”洛宸的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定。
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几天后。阳光镇，哈基姆研究所深处。
光线被严格过滤的隔离实验室里，空气带着消毒水的冰冷气息。巨大的观察槽内，盛放着被特殊溶液固定的纽拉残骸样本。那暗紫色的浆液如同拥有生命般，在溶液中缓慢地蠕动、凝聚，形成一团团不断变幻形态、散发着微弱不祥紫光的、粘稠的黑色胶质物，宛如最污秽的史莱姆。
胡地形态的哈基姆博士悬浮在半空，超能力形成的无形力场包裹着他，隔绝着一切可能的污染。他那双睿智而充满理性的眼睛透过厚厚的观察窗，凝视着槽内的“黑色史莱姆”，长长的白色胡须无风自动，显示着他内心的不平静。他的精神波动直接传入旁边一台精密的仪器，转化为冰冷的文字显示在屏幕上：
「样本Ec-01（陆之镇来源）分析简报：
形态：非细胞结构，高流动性黑色胶质聚合体（暂命名：蚀质）。
能量特性：强侵蚀性，针对生命能量及有机结构。惰性状态下能量辐射极低。
传播性：未观测到主动复制及空气\/接触传播迹象。推测感染需通过高浓度蚀质直接注入生命体循环系统或能量核心（如通过深层创伤）。
宿主影响：完全侵蚀并取代宿主神经系统及能量循环，表现为极端狂暴化、痛觉丧失、攻击性最大化。宿主原有意识确认湮灭，仅为蚀质驱动的空壳。
弱点：高强度能量冲击可有效破坏其聚合结构。
来源：未知。结构与已知任何自然\/人工病原体均无匹配项。
关联性：与探险队‘深渊回响’小队于‘迷幻森林’迷宫深层（坐标：γ-7）遭遇的未知能量污染报告，能谱相似度87.4%。推测为同源。」
金属怪埃米尔悬浮在另一台分析仪器旁，冰冷的合金身躯反射着仪器屏幕的幽光。他的复眼高频闪烁着，无数数据流如同瀑布般在他核心处理器中奔涌。机械臂精确地操作着探针，从样本槽中提取微量的蚀质进行更深入的分子层面扫描。他没有言语，但不断更新的复杂图表和公式在屏幕上跳跃，印证着哈基姆的观察，并提供着更冷酷的数据支撑。
哈基姆的目光扫过屏幕上“迷宫深层（坐标：γ-7）”的字样，睿智的眼中闪过一丝深沉的忧虑。
不可思议的迷宫深处…也开始出现这种蚀痕了么？他转向埃米尔，精神波动带着前所未有的严肃：「埃米尔，建立最高优先级档案‘蚀痕’。加密等级：深红。启动与陆之镇洛恩的全天候加密通讯链路。我们需要所有相关事件的即时数据共享，尤其是…幸存者（指极速那种）的后续生理监控数据。」
埃米尔的复眼闪烁了一下，发出一个简短的、表示确认的电子音调。机械臂在控制台上快速敲击，深红色的“蚀痕”档案被建立，复杂的加密符文瞬间覆盖其上。