山东的春荒，是饿绿了眼的豺狼。龟裂的田土里，去年的麦茬枯黄如骨，风一吹，便扬起遮天蔽日的绝望尘烟。运河干涸的河床，如同大地张开的、深可见骨的伤口。流民，如同被驱赶的蚁群，沿着官道，沿着干涸的河床，漫无目的地蠕动。褴褛的衣衫遮不住嶙峋的肋骨，凹陷的眼窝里，只剩下对一口吃食的、如同野兽般原始的渴望。
青州城外，乱葬岗。乌鸦在枯枝上发出不祥的聒噪，啄食着几具新添的、无人掩埋的饿殍。空气中弥漫着尘土、腐臭和一种令人窒息的死寂。然而，这片死亡之地，此刻却被一种诡异的、近乎狂热的生机所取代！
黑压压的人群，如同望不到边际的浊浪，汇聚在乱葬岗下。他们大多是面黄肌瘦、眼神麻木的流民，也有被苛捐杂税逼得走投无路的农夫、工匠。此刻，这些被绝望压垮了脊梁的人们，却如同被注入了强心针，一个个伸长脖子，眼中燃烧着一种近乎疯狂的、名为“希望”的火焰！他们的目光，齐刷刷地聚焦在乱葬岗最高处，那座被临时用朽木和破布搭起的简陋祭坛之上！
祭坛上，一个身影迎风而立。她并非想象中的三头六臂，却自有一股令人心折的威仪。一身素白的粗布衣裙，洗得发白，腰间束着一条鲜红的布带，如同燃烧的火焰。乌黑的长发用荆钗随意挽起，露出一张清丽却带着风霜刻痕的脸庞。最令人心悸的是她的眼睛，清澈如同山泉，却又深不见底，仿佛蕴藏着洞察一切、掌控一切的幽光。她便是震动山东、令官府闻风丧胆的佛母唐赛儿！
唐赛儿手中并无刀剑，只托着一个巨大的陶盆。盆内，盛满了乌黑油亮、闪烁着金属光泽的磁铁矿精粉！细如尘埃的粉末在风中微微流动，如同活物。
“无生老母，真空家乡！” 唐赛儿的声音并不高亢，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入每一个饥民的耳中，如同梵音禅唱，直抵灵魂深处，“信众饥寒，皆因朝廷无道，官吏如虎！老母垂怜，赐下‘护法神虫’，吞食奸邪，涤荡乾坤！尔等虔诚，神虫护体，刀枪不入，饥寒不侵！”
话音未落！
“嗡——！！！”
一股低沉而狂暴的磁力嗡鸣，如同沉睡的巨兽被唤醒，骤然从陶盆中爆发出来！
奇迹在众人眼前显现！
只见唐赛儿素手轻扬，抓起一把乌黑的磁粉，猛地抛向空中！
“呼——！”
磁粉并未随风飘散，反而如同被无形的巨手操控，瞬间凝聚、扭曲、盘绕！在正午惨淡的日光下，在无数道惊骇欲绝、继而化为狂喜的目光注视下，那些细密的磁粉颗粒，竟瞬间组合、凝聚成一条条手指粗细、通体乌黑、闪烁着幽蓝磷光的“铁线神虫”！
这些“神虫”如同拥有生命的活物！它们在空中扭曲、蠕动、翻滚！时而首尾相连，如同巨蟒盘旋！时而散作万千，如同蝗群蔽日！它们身上闪烁着幽蓝的磷光，在阳光下流转，散发着令人心悸的、如同来自幽冥的诡异气息！更令人匪夷所思的是，这些“神虫”在磁力的牵引下，竟能如同活蛇般，在空中蜿蜒游弋，做出扑击、撕咬的姿态！
“神虫！真是神虫啊！”
“佛母显灵！无生老母保佑！”
“吞了那些狗官！吞了那些粮仓！”
绝望的流民瞬间被点燃！如同被洗脑的狂信徒，爆发出山呼海啸般的呐喊！无数人跪倒在地，朝着空中那些扭曲蠕动的“神虫”顶礼膜拜！眼中充满了对力量的渴望与对复仇的狂热！唐赛儿立于祭坛之上，白衣在风中猎猎，如同降世的魔神，操控着这由磁粉构成的、足以蛊惑人心的“神兵”！
短短数日，“佛母降世，神虫护法”的传言如同野火燎原！十万流民、破产的农夫、被逼上绝路的盐丁，如同百川归海，汇聚在唐赛儿的白莲旗下！他们手持简陋的农具、棍棒，甚至赤手空拳，在“神虫”的指引下，如同决堤的洪水，席卷了青州府数个县城！官仓被破，府库被抢，污吏被吊死在城头！白莲教的烈火，在饥饿与仇恨的浇灌下，熊熊燃烧！
消息传至济南府，山东都指挥使卫青（非汉代卫青）惊怒交加，亲率精锐卫所兵，乘漕船沿小清河直扑青州平叛！高大的漕船在浑浊的河水中破浪前行，船头官旗猎猎，甲胄森然。
“报——！都帅！前方…前方河道有异！” 了望哨惊恐的声音传来。
“异？何异？” 卫青眉头紧锁。
“水流…水流似乎乱了！河心…河心好像有漩涡！”
卫青快步登上船头，鹰隼般的目光扫过河面。只见前方狭窄的河道中心，水流果然诡异地形成无数细小的漩涡！更令人不安的是，船头那面巨大的、用于指示方向的罗盘，其上的磁针竟如同被无形的巨手狠狠拨动，疯狂地、毫无规律地旋转起来！针尖乱颤，指向四面八方，完全失去了方向！
“罗盘！罗盘疯了！” 舵手抱着巨大的舵轮，发出绝望的嘶吼！他感觉手中的舵轮如同被灌了铅，沉重无比，更有一股无形的力量在干扰着他的判断！整艘船如同喝醉了酒，在河面上歪歪扭扭地行进！
“稳住！给老子稳住！” 卫青声嘶力竭！然而，为时已晚！
“轰隆——！！！”
一声沉闷得令人心悸的巨响！船身猛地一震，如同撞上了无形的礁石！紧接着，船底传来令人牙酸的、如同骨骼被强行撕裂的恐怖声响！
“触礁了！船底破了——！” 底舱传来水手撕心裂肺的哭喊！冰冷的河水如同喷泉般，从船底巨大的破洞中狂涌而入！庞大的漕船以肉眼可见的速度开始倾斜、下沉！
“妖法！是白莲妖法——！” 卫青目眦欲裂，死死抓住船舷，指甲几乎要嵌进木头里！他眼睁睁看着后续的船只如同被无形的巨手牵引，一艘接一艘地撞上暗礁，或互相碰撞！哭喊声、落水声、船体碎裂声响成一片！满载着平叛官兵和粮秣的船队，尚未抵达战场，便已在这诡异的“磁石阵”中折戟沉沙，损失惨重！
青州城，白莲教占据的官仓前，人声鼎沸。无数面黄肌瘦的灾民排着长队，领取着刚刚抢来的、混合着糠麸的陈米。空气中弥漫着一种劫后余生的、混杂着米糠味和汗臭的躁动。
“娘…娘…肚子疼…疼死了…” 一个约莫五六岁、瘦得像只小猴的男童，突然捂着肚子蜷缩在泥地里，发出压抑的、如同幼兽哀鸣般的哭喊。他脸色蜡黄，额头渗出豆大的冷汗，小小的身体因剧痛而剧烈地抽搐着。
“狗娃！狗娃你怎么了！” 一个同样枯瘦的妇人扑倒在地，惊慌失措地搂着孩子，声音带着哭腔。
“神虫！是佛母赐的神虫在狗娃肚子里显灵了！在吃那些贪官的魂魄呢！” 旁边一个狂热的白莲教徒立刻高声宣扬，引来一片敬畏的目光。
“显灵？是吃坏了吧？” 也有人小声嘀咕。
就在这混乱与迷信交织的时刻，一队人马分开人群。靛蓝的宫装如同破开浊浪的明灯，正是闻讯赶来的苏婉儿和李逸一行。
“让开。” 婉儿的声音清冷，带着不容置疑的力量。她排开众人，径直走到那蜷缩在泥地里的男童面前。她蹲下身，无视了妇人惊惧的目光和周围信徒警惕的视线，目光如电，扫过男童痛苦抽搐的小脸，落在他紧紧捂着的、干瘪如同鼓皮的肚子上。
“佛母…佛母在救他…” 那狂热教徒还想阻拦。
“闭嘴！” 婉儿的声音如同寒冰，瞬间压下了嘈杂。她伸出纤手，轻轻按在男童的肚腹之上。入手处，并非寻常的柔软，而是带着一种奇异的、如同砂砾摩擦般的硬块感！她的指尖，能清晰地感受到皮下有东西在微微蠕动！
婉儿眼中寒光一闪。她从随身的锦囊中，取出一枚细长如发、通体乌黑、闪烁着金属光泽的磁针！磁针在惨淡的日光下，流转着幽蓝的微芒。
“按住他！” 婉儿对李逸低喝一声。
李逸立刻上前，用宽厚的手掌稳稳按住男童瘦小的肩膀。婉儿深吸一口气，屏息凝神。她手持磁针，针尖对准男童肚脐上方一寸的位置。她手腕极其稳定，如同最精密的工匠，将磁针缓缓刺入男童的皮肤！动作轻柔，却带着不容置疑的穿透力！
“啊——！” 男童发出一声凄厉的哭喊，身体猛地一弓！
就在针尖刺入皮下约半寸的刹那！
“嗡——！”
一股极其细微、却清晰可辨的磁力嗡鸣，如同古琴的弦音，骤然从磁针上散发出来！
奇迹发生了！
只见那男童原本因剧痛而剧烈起伏的肚皮，在磁针的嗡鸣下，竟如同被无形的巨手安抚，瞬间平静下来！紧接着，更令人惊骇的一幕出现！
男童肚脐周围的皮肤下，如同有无数细小的活物在蠕动、聚集！皮肤表面，鼓起一个个米粒大小的包块！那些包块在磁针的引导下，如同被号角召唤的士兵，迅速地、争先恐后地朝着磁针刺入的针孔处汇聚！
“噗！”
一声轻微的、如同气泡破裂的声响！
一点乌黑油亮、闪烁着幽蓝磷光的磁粉颗粒，混合着丝丝暗红色的血水，猛地从针孔处被挤压出来！紧接着，是第二点！第三点！无数点细密的磁粉颗粒，如同黑色的溪流，源源不断地从针孔中涌出！在日光下，这些磁粉颗粒依旧闪烁着幽蓝的磷光，如同缩小了无数倍的“神虫”！
“啊…不疼了…娘…不疼了…” 男童的哭喊声渐渐止息，他茫然地睁开眼，看着自己肚皮上那不断涌出黑色“污秽”的针孔，小脸上满是劫后余生的茫然。
周围一片死寂！所有人都如同被施了定身法，目瞪口呆地看着这匪夷所思的景象！看着那些从孩子肚子里“引”出来的、闪烁着幽蓝磷光的磁粉！看着那根在婉儿手中微微嗡鸣的磁针！
婉儿用丝帕轻轻拭去针孔周围的污血和磁粉。她捏起一点沾着血丝的乌黑磁粉，在指尖捻动，幽蓝的磷光在阳光下流转。她抬起头，目光扫过那些因震惊而呆滞的白莲教徒，扫过怀中孩子、眼中充满后怕与感激的妇人，最后落向远处乱葬岗的方向，声音清越，如同玉磬敲击在死寂的广场，清晰地回荡在每一个人的心头：
“此虫…”
“食铁，非食民心。”
“蛊惑人心者…”
“其心可诛！”
磁粉在婉儿指尖闪烁着幽蓝的磷光，如同垂死毒虫最后的挣扎。男童依偎在母亲怀里，茫然地摸着不再疼痛的肚子。乱葬岗的方向，隐约传来白莲教徒狂热的诵经声。李逸的手按在腰间的刀柄上，目光锐利如鹰。这由磁粉点起的白莲业火，终需以更炽热的烈焰来涤净。