小组赛第四天，也是最后一天。
下午的阳光覆盖在八号摇篮穹顶的滤光层上。
刚刚结束的比赛让观众的热情愈发高涨。
对于已经锁定出线的陨星小队来说，这也是最后一场例行公事。
再战疯狗雇佣兵，这种单纯依靠蛮力和狠劲的队伍，在星落泉和凯撒面前就像是还没学会走路的幼儿。
仅仅十分钟。
甚至不需要陆竹葵进行什么指挥，星落泉只是开启【暴君·升变】配合凯撒便像推土机一样平推了对方。
赢得干净，利落，甚至有些无聊。
采访结束后，回到选手观赛区，星落泉一屁股坐到椅子上，撕开一颗葡萄味硬糖的包装纸扔进嘴里，含混不清地抱怨道：“无聊死了，这就是所谓的最后一场？感觉还没热身就结束了。”
“那是好事，说明我们的实力已经和普通队伍拉开了质的差距。”
陆竹葵并没有休息。
她刚一坐下，就从包里掏出了战术板，手指飞快地在屏幕上滑动，调出了一张密密麻麻的积分对阵表。
“别瘫着了，泉，虽然比赛结束了，但真正的战争才刚开始。”
陆竹葵把战术板架双腿上，全息投影瞬间铺开，“来分析一下现在的形势。”
星落泉翻了个白眼，把腿架起来晃荡：“有什么好分析的？凯撒又不知道哪去了，我们积15分，A组第一那是板上钉钉的事。”
“剩下谁爱晋级晋级，反正也打不过我们。”
“自大是翻车的前奏。”
陆竹葵拿着电子笔，在空中的全息图上画了个圈，“我看了新芽杯的赛制，八强赛采取交叉对决，小组第一对阵其他小组的小组第二。”
她点了点投影，数据开始变化。
“比起我们A组基本形势已经明了，另外三个小组的简直可以用惨烈来形容。”
陆竹葵首先指向了b组。
“b组，永日卫士积12分，并且胜负关系占优，已经锁定了小组第一。”
“而剩下的那个名额……”她的笔尖在两个名字上点了点，“吉比贾娜的奥林匹斯，目前积9分，缚咒殿，同样积9分。”
“吉比贾娜输给过永日卫士，所以就算她晚上赢了也只能是小组第二，而今晚b组最后一场，就是她和缚咒殿的直接对话，谁赢，谁出线，谁输，谁回家。可以说是生死局了。”
“哦，那个送快递的大小姐啊。”星落泉抿着嘴里的糖，“要是碰上她倒也挺有意思，正好他们上回预选赛不是弃权了吗，我们还没跟他们打过呢。”
“再看c组。”
陆竹葵划向下一栏，“龙息红莲积13分，只要不出意外，他们最后一场应该会拿3分锁定第一。”
“那么焚焰谷就是小组第二，大概率会成为我们在八强赛的潜在对手之一。”
星落泉撇撇嘴：“吉比贾娜，还有那个啥童烬璃，她们俩那个源流好像都差不多吧，地雷似的，我突然觉得好麻烦。”
“嗯……确实，重点是d组。”
陆竹葵的声音沉了下来，眉头微微皱起，“这是目前变数最大，也是最混乱的一个组，和我赛前预测的差不多。”
全息投影上，d组的积分情况显得格外刺眼：
【神谕之子】：9分（剩余1场）
【观雨楼】：8分（全部完赛）
【废铁狂想曲】：4分（剩余2场）
【黛丽丝荣耀】：4分（剩余1场）
“观雨楼……小泩泩输了？”星落泉有些意外地坐直了身子，“上午最后一场对那个什么黛丽丝荣耀，她居然翻车了？我一场比赛没看她的，居然就输了？”
“嗯，被针对了属性，加上连战疲劳，惜败。”
陆竹葵叹了口气，“现在观雨楼只有8分，比赛全部结束，只能在这个尴尬的分数上听天由命。”
“还好吧，哪听天由命了？”
星落泉瞥了一眼数据，又瘫了回去，“神谕之子9分，黛丽丝荣耀4分，小潘也才4分。这不就是神谕之子和小泩泩出线了吗？我就说小潘不行吧，除了捡垃圾厉害点，打架还是差点意思。”
“不，泉姐姐，你算错了啦。”
陆竹葵摇了摇头，手中的笔在“废铁狂想曲”那一栏重重地画了个红圈。
“你忽略了赛程安排，目前斯潘尼尔的废铁狂想曲还有两场没打。”
陆竹葵竖起两根手指，“一场是对战目前排第一的神谕之子，另一场是对战同为4分的黛丽丝荣耀。如果，我是说如果，斯潘尼尔能在这两场比赛里全部获胜……”
“4分，加上两个胜场的3分和3分……”
陆竹葵在空中写下了一个数字：“10分。”
星落泉愣住了。
“如果她积10分，神谕之子输给她积9分，观雨楼8分。”陆竹葵看着星落泉，一字一顿地说道，“那么出线的将是废铁狂想曲和神谕之子。而观雨楼，将被淘汰。”
“也就是说，任亘泩现在的命运，完全掌握在斯潘尼尔手里。如果斯潘尼尔赢了，任亘泩回家；如果斯潘尼尔输了一场，那么斯潘尼尔自己回家。”
“哦不不不，回摇篮，说习惯了。”陆竹葵挽着头发纠正道。
星落泉张大了嘴巴，嘴里的糖渣都忘了咽下去。
这算术题……有点残酷啊。
“可是……这太难了吧？”
星落泉皱起眉头，有些打抱不平地指着赛程表，“小潘之前可是输给过神谕之子一次的，而且你看这时间表！下午打完，晚上还有最后一场……她要在半天之内连打两场高强度比赛？”
“这是什么地狱赛制啊？官方是不是脑子有坑？”星落泉气得拍了拍大腿，“这是针对她吗？还是针对d组？”
看着星落泉那副义愤填膺的样子，陆竹葵无奈地收起笔，伸手帮她理了理翘起来的发梢。
“赛程紧张是常态，尤其是到了小组赛末尾，为了给转播腾时间，这种情况并不少见。”
陆竹葵轻声说道，“而且，别忘了我们昨天，为了配合普罗米修斯之火那边的黄金档直播，我们不也是上午刚打完一场硬仗，下午就紧接着对上了深蓝幻影吗？那时候你怎么没喊累？”
“那……那是因为对手太弱了没注意嘛！”
星落泉嘟囔了一句，眼神却不由自主地飘向了不远处的正在观赛的艾萨克他们，“而且那时候我也没想那么多……原来还要配合直播安排赛程吗……”
她想起那个被她欺负习惯了的小丫头，又想起那个总是冷着脸的任亘泩。
这两个人，今晚注定只有一个能留在这个舞台上。
“小泩泩还说摇篮结束后请我去昆仑共议玩呢……”
……
下午b组和c组的比赛简直可以说是波澜不惊，甚至有些催眠。
b组的缚咒殿对阵辛普森协议，c组的龙息红莲打铁幕阵列，都是毫无悬念的碾压。
“呵——”
星落泉大大地伸了个懒腰，眼泪都快挤出来了。
她百无聊赖地把视线从赛场上的大屏幕上移开，比起看这种缺乏激情的虐菜局，她宁愿把注意力转移到手中的终端上。
屏幕上跳动着熟悉的头像，是塞西莉亚。
星落泉手指飞快地在虚拟键盘上敲击着，还在句尾加了一堆乱七八糟的表情包：
【无聊死了无聊死了！这种比赛居然还要打三天？能不能快进到决赛啊！】
对面秒回：
【按照新芽杯赛程，再过三天确实就是决赛了，不过听你这口气……意思是你能稳进决赛？】
【那不然呢？本天才现在满脸都是冠军相好吗！你就好好守着直播，看我给你展示什么叫登神长阶！】
几分钟后，塞西莉亚发来了消息：
【?(?? )? 那就加油哦~如果你真能捧起新芽杯冠军的话，我就请个假，把江先生带到现场给你祝贺。】
看到这句话，星落泉的眼睛瞬间亮了起来，像是被点燃的火苗，但随即她又有些疑惑：
【哎？摇篮不是一直对外开放观赛吗？离新星城也不远，你咋不直接过来？】
嗡——
终端震动了一下，视频通话的请求弹了出来。
星落泉想都没想就按下了接通。
全息光幕展开，塞西莉亚那张漂亮得天地失色的脸庞瞬间占据了视野。
不是往常随意的私服，今天的塞西莉亚穿着一身剪裁得体的生命线制服，就像在锈带初见她时一样。
不同的是，她的领口别着金色的徽章，徽章下还有一块印有照片和条码的胸牌。
“我在出差呢，大小姐。”
塞西莉亚笑着调整了一下镜头角度，展示了一下她周围的环境。
那是一条通体洁白的长廊，窗外不是熟悉的陆地景色，而是一片深邃幽蓝仿佛没有尽头的海洋，巨大的透明管道在海水中穿梭。
“我现在人在渊海城的生命线分部。”
塞西莉亚的声音带着一丝特殊的磁性，“听说今年的挑战者杯定在渊海城举办，这边正在进行前期的场地安全评估。”
“说不定……你后面也会过来哦~”
“渊海城？哪啊？”
还没等星落泉细问，旁边一直在观赛的陆竹葵听到熟悉的声音，也凑了过来，半个脑袋挤进镜头：“塞西莉亚姐姐！好久不见！”
“哎呀，竹葵也在啊。”塞西莉亚笑眯眯地挥了挥手，“照顾泉辛苦了。”
“喂！谁照顾谁啊！”星落泉刚要炸毛，场馆内的广播又响起了激昂的预热音乐。
那是d组焦点战即将开始的信号。
“不跟你说了不说了！”
星落泉看了一眼大屏幕上的对阵名单，急匆匆地对着镜头摆手，“我要看个重要的比赛了！挂了啊！”
啪。
视频中断。
星落泉收起终端，正襟危坐，目光炯炯地盯着下方的选手通道。
“这么认真？”
温醇的声音在身后响起。
星落泉回头，发现消失了大半个下午的凯撒不知何时走了回来。
他手里拿着三瓶功能饮料，神色从容地在沙发上坐下。
“你去哪了？这么久不见人影。”星落泉接过饮料，狐疑地打量着他。
“处理一点私事。”凯撒神秘地笑了笑，目光投向赛场，“至于我去哪了……你马上就知道了。”
话音刚落，全息投影中爆发出解说激昂的吼声：“接下来，让我们有请d组——废铁狂想曲登场！”
聚光灯瞬间聚焦在通道口。
斯潘尼尔依旧穿着那身破旧的外套，挂满了叮当乱响的金属零件。
但当星落泉的视线落在她的手上时，瞳孔却猛地收缩了一下。
“我去……”
星落泉直接从沙发上站了起来，指着屏幕，“那是什么？”
斯潘尼尔的手上，此刻竟然戴着一副从未见过的战术手套。
那手套通体呈现出哑光的白金色泽，材质轻薄如第二层皮肤，但在指关节和掌心处却镶嵌着极其精密的导流槽。
特别是十根手指的指尖，采用了特殊的镂空加固设计，隐约可见内部流动的淡金色光晕。
那种设计风格，那种标志性的白金配色……
“那不是……吉比贾娜用的手套吗？”
星落泉转过头，盯着凯撒，“不对，吉比贾娜那个要大坨得多。”
“这就是佩伽索斯的东西吧？”
星落泉眯起眼睛，一脸“我已经看穿你了”的表情，“我说大少爷，我又开始怀疑你了，你真的不是有什么特殊的癖好？真的不是恋童癖吗？还是喜欢收集贫民窟少女然后给她们换装备养成之类的？比如我。”
“咳咳……”
正在喝水的凯撒差点被呛到，一向优雅的仪态差点崩塌。
他无奈地放下水瓶，拿出帕子擦了擦嘴角，“泉，你的想象力能不能不要总是往这种奇怪的方向发散？并非如此。”
“哼哼，这也是你的投资吗？”星落泉显然不信。
“斯潘尼尔小姐是一位非常有潜力的选手。”
凯撒恢复了正色，看着场上那个正在调试手套的少女，眼中闪过一丝赞赏，“她的愿之线拥有极高的上限，却因为缺乏合适的媒介而大打折扣。”
“佩伽索斯作为顶级军工企业，自然愿意为这样的潜力股提供一点微不足道的帮助，这是双赢。”
“微不足道？”
一直沉默观察的陆竹葵突然开口了。
她盯着斯潘尼尔手上那副明显是量身定做的装备，眼神变得有些深邃。
“这副手套的制式和吉比贾娜的完全不同，指尖肯定是针对斯潘尼尔能力优化的。”
“这种级别的定制装备，需要采集选手详尽的源流数据和手部模型。”
陆竹葵转过头，看着凯撒，语气平静却一针见血：“佩伽索斯的效率再快，也不可能在一个下午就凭空变出一件定制武装，除非……”
“除非你在至少一天前就已经和斯潘尼尔达成了协议，并完成了数据采集。”
“不然我不信缄默穹顶的人不找上门。”
凯撒微微一怔，随即嘴角的笑意更深了几分。
“先卖个关子。”
他没有正面回答，只是对着陆竹葵举了举手中的瓶子，“等会儿比赛开始，你们就知道这笔投资到底值不值了。”
陆竹葵没有再追问，只是深深地看了凯撒一眼，随后将目光重新投向赛场。