火炮！脱脱一点也不陌生。
当年，他的祖先在征服大金之后，把中原的火药火器带到了西征路上，攻无不克战无不胜的同时，也把火药传向了西方。
可是，火炮什么时候有了这样的威力！城上的火炮简直开山裂石，无坚不摧。
“先停！”
脱脱皱眉，“看来，这和州还是快难啃的骨头，幸亏那贼头朱五不在，不然他几万大军死守，又有这么个玩意儿，还真是不好办！”
贾鲁也是望着城头惊疑不已，“火炮哪有这么大动静？这么大威力？听声音还不少呢？”
他身上还有另一个官职，大元工部尚书。火炮一物，大元边军中早有应用。可是射程太近，太过笨重，又不便于维护，经常哑火炸膛，被视为鸡肋。
“破了和州城，城头的炮手留下！”脱脱脸色阴沉，“回头传本相的令回大都，责令工匠锻造火炮！”
顺着，又骂了一句，“杀不尽的蛮子，哪来的火炮？”
“丞相，下官以为此时不宜再攻，朱五贼头和大军不在城内，咱们何不围点打援？”
脱脱笑道，“友恒所言，甚合我意！传令，扎营围城，放出哨探，侦明朱五大军何在！”
贾鲁笑道，“丞相英明，破比贼，淮西安！”
脱脱得意的笑笑，对左右军将说道，“尔等可知，本相为何舍近求远，要打和州阿？”
说完，兴致勃勃看着身边人。可惜，这是给瞎子抛媚眼。蒙古将领不懂汉语，根本不知丞相说的啥，只能跟着傻乐。
汉军将领各个五大三粗，也是头脑简单之辈，大眼瞪小眼。
脱脱顿感无趣，自顾自的说道，“和州对岸就是金陵，周围太平路各城都是鱼米之乡。那朱五所图非小，光是这份眼光，淮西诸贼不及也！不趁着他羽翼未丰按死他，等他麾下大军十几万，切断南北水路，大都危矣！”
………
濠州帅府，郭子兴悠悠转醒。
入目皆是心腹军将焦急的目光，不过透过这些目光，他隐隐看到了些不安分的心思。
“俺……”
刚想说话心里却咯噔一下，喉咙里发出的声音含糊不清，勉强才能辨识。
再想挣扎着坐起来，却有发现半边身子不听使唤。
“老爷别动！”张氏在旁哭道，“大夫说你急怒攻心，要好好修养调理！”
什么休养调理？
郭子兴此刻心中却异常清明，自己这是半边身子瘫了。
一代枭雄，挑动淮西烽火，高举濠红巾义旗的郭子兴，郭大总管瘫了。
这比杀了他还难受！
尤其此刻，他满盘皆输，手中精锐尽失，大军不足万人。舅子死了，儿子没了，濠州只剩下一个空壳子。
混浊的目光望向眼前，态度还算恭顺的众人，心中却愈发的冰冷。
树倒猢狲散，墙倒众人推。这恭顺是真是假，不得而知。
他忽然发现，如果这些人中有人起了二心，他什么都做不了，只能等死！
目光缓缓的移动着，突然在最后停住，落在一张坚毅年轻的脸上。
“国……瑞………”
濠州要完了，郭大帅瘫了，仅剩的人，心散了。濠州这座城马上又是一场明争暗斗，原先那些老实人恐怕正想着怎么夺权，这里是是非之地，不如早回泗洲，经营城池整顿兵马。
朱重八心中正在暗中思量，就听耳朵里传来，含糊不清的喊声。
抬头，身边人都在看着他，目光探究不一。
“大帅，咱在呢！”
“近前来…”郭子兴嘴里含糊不清，仿佛没说一个字都耗费精神。
朱重八近前，就听郭子兴继续问道，“泗洲……你…多少兵？”
要调咱回濠州？
咱不能给你卖这个命！
若是你想在泗洲保命，靠在往日恩情的份上，咱保你平安！
可是，今日的一切都是你咎由自取，咱怎能再给你效命！
刹那间，朱重八心中明白了郭子兴的用意，本想含糊过去，可是看着周围探究的目光。
“右军六千，大帅还就在泗洲两千，共八千人！”朱重八鬼事神差的说道，“要是有粮，翻两个跟头不成问题！”
果然，郭子兴眼中有精光一闪而过，随后虚弱的说道，“调来………”
说着，手指动动，屋里道，“俺……总管印信………”
“老爷，在这！”张氏哭着把总管大印放在床头。
“你……朱……元璋！”郭子兴口舌不清，却努力的说道，“濠州副帅……”
“阿！”
屋内众人目瞪口呆，包括朱重八自己也是愣住了。
大伙都知道，郭大帅已经不行了，废人一个。可是谁能想到，他居然选定朱重八为濠州副帅。
论资历，他远远不行。亲兵挺统领花云，泗洲副镇抚邵荣，赵继祖，哪个不是跟了郭子兴十几年的老人。
朱重八自己都没想到，濠州副帅。就像道衍和尚所说，濠州红巾名动天下，乃是举义之首，仅次于刘福通等人。
濠州元帅总管这个头衔，就代表着一路诸侯，一地之雄，代表着一种声望。
“大帅……咱………！”
朱重八本想推辞，可是脑中忽然出现一个声音。
重八，这是你的机会！
重八，你可以少奋斗很多年！
濠州空虚，你泗洲右军就是最大的力量，郭子兴要仰仗你，他手下那些心腹汉子也得仰仗你。
鱼跃龙门，就在今朝！
一步登天，就在此时！
濠州，泗洲，盱眙三城在手。招募士卒，筹备粮草，基业顷刻可成。
而且又有了大义名分，大权利在手，不再受制于人。
此时，朱重八心头火热，热得心都要爆炸开来。
“俺……对你如何？”
郭子兴用尽全力，能动的手抓着朱重八的胳膊，混浊的眼睛盯着他，问道。
“恩深义重！”
这是真话，尽管心里认定郭子兴是非不分，可是扪心自问，郭子兴对自己，真是仁至义尽。
“俺……儿没了……全没了…”郭子兴嘴歪眼斜，继续说道，“你可愿………继承俺……香火……”
来这套？收咱当义子！
朱重八心中又是一惊，若是以前没出朱五这事，他求之不得，可是现在。
谁知道郭大帅心中怎么想的，害人之心不可有，防人之心不可无！
岂料，郭大帅的话，马上让朱重八，再次愣住。
“你……不小了……该有个家……俺……有一女，许配给你………你我翁婿……”
嗡！
朱重八脑子里一下浮现出那个俏丽的声音，马姑娘！
第一次见她，在左军的营门口。她并未因他是个小兵而轻视，反而和风般的微笑。
后来在大帅身边当亲兵，时常见她。是个和气心善，飒爽英姿利落的姑娘。
帅府里上下，提起大小姐，人人都竖大拇指，没有半点不好的评价。
小五！
不知怎地，朱重八忽然又想起了朱五。
帅府中，每次小五来，马姑娘都去厨房忙活。
每次小五出去打仗，马姑娘都暗自担忧，他是否受伤。
还有这次，马姑娘宁远背了叛父的骂名，也要救小五。
就在朱重八心乱如麻的时候，郭子兴又问道，“你应……不应………？”
就在朱重八不知所措，不知如何应答的时候，门口忽然传来一个声音。
“爹，俺应！”
朱重八豁然回头，满面泪痕的马秀英缓缓走来。
走到床头，握住郭子兴的手，强笑，“父母之命，媒妁之言，俺当闺女的，应！”
郭子兴眼斜嘴歪，笑不想笑，反而有些骇人，“这……也是……好归宿………你叫人去……城外……二郎……”
“俺去了！”马秀英落泪道，“俺刚带人去把二郎的尸首收敛了，还请爹做主，在濠州埋了，还是回老家祖坟？”
郭子兴没说话，盯着朱重八，“国瑞……将来……你……报仇……”