在意念中露天的炊事区却热气腾腾。几百号人围着一排排大锅忙活，灶火烧得通红，水汽裹着面香、肉香、鱼油香，在湿冷的空气里凝成白雾。
妇女营的姑娘们围着案板揉面，刘欢欢挽着粗布袖子，额前碎发被汗水沾在脸上，双手在大盆里使劲揉着苞米面和白面混在一起的二合面团，胳膊都酸了也没停。
露天的锅灶还蒸着一笼一馒头，二合面馒头，做好的馒头一筐筐的放在一边。
旁边炸鳕鱼的铁锅里滋滋作响，炊事班的张小守着灶台，时不时用长筷子翻弄金黄的鱼块，眼睛却总往刘欢欢这边瞟。
“欢欢，面太硬你别死撑，等我这锅鱼炸完给你搭把手。”
刘欢欢头也不抬，手上沾着白花花的面粉，故意呛他：“管好你的鱼，别炸焦了，三万张嘴等着呢，看你担不担得起。”
张小嘿嘿一笑：“有你在，我焦不了。”
话音刚落，他顺手从锅里挑出一块炸得最透的鳕鱼，趁着没人注意，飞快递到她面前：“尝尝，刚出锅的。”
刘欢欢吓了一跳，左右瞟了一眼，红着脸飞快咬了一小口，烫得直吸气，又忍不住眯起眼睛笑。
“烫死了……你故意的吧。”
“我给你吹吹。”张小说着就凑过来，被她一把推开。
“别闹，这么多人看着呢！”
两人指尖不经意一碰，又同时缩回去，耳根都红透了。
身后一屉屉二合面馒头已经蒸得蓬松饱满，掀开笼布时白气冲天；另一边大锅里，土豆炖牛肉咕嘟咕嘟翻滚着，肉块炖得软烂，汤汁浓亮。几百号人切菜、添柴、揉面、盛饭，声响震天。
在这荒寒的工地、凛冽的秋风里，灶火映着一张张沾着尘土与面粉的脸，刘欢欢和张小就藏在这人山人海的烟火气里，一边忙录着手里的活计，三万军人的伙食，每天消耗巨大，不过还好有张大毛这个一动的仓库倒是更方便。
张大毛意念一转一群半大孩子正围着一溜独木轮车忙得热火朝天。
十二到十五岁的少年们，正是长身子的年纪，却个个把裤腿挽得老高，肩头扛着、手里抱着沉甸甸的粮袋，一趟趟往车斗里码，额头上满是汗水。
队伍最前头，两个半大孩子配合得最是默契。
身形瘦小的那个叫小耗子，是个没了爹娘的孤儿，一双眼睛却亮得很，哪怕额头满是汗水，也半点不耽误他手里的活计。
他刚把一块石头放进车斗，转身就接住了身后大个子递过来的石头，那大个子比他壮实些，脸膛晒得黝黑，正是和他一个村子逃荒出来的笨牛。
“慢点儿，别闪了腰！”笨牛的声音瓮声瓮气的，伸手帮小耗子。
笨牛憨憨的说道“你看你手上的泡，都磨破了！刚才就叫你戴副手套，你非不听，逞什么能？”
小耗子闻言，赶紧把右手往身后藏了藏，又满不在乎地笑了笑，小声说道没事！
虽然小耗子身材瘦小了一些，但是这大半年的调养，天天可以吃饱身体也长了不少肉个子也长高了一些。
他低头看着掌心好几个透亮的水泡，有的已经破了。
咬牙坚持道：“没事没事，这点小伤算什么？”他甩了甩手，又弯腰去搬脚边的石头。
“你忘了咱们从村子里逃出来的时候，连口饱饭都吃不上，冬天连个遮风的地方都没有？要不是张家老爷收拢了咱们，把咱们收进童子营，给咱们饭吃，给咱们地方住，咱们俩说不定早就饿死在荒路上了。”
笨牛闷闷的点头，低头看了看自己的手掌，上面也满是老茧和新磨的水泡，可心里却半点委屈都没有。
他和小耗子是一个村子出来的，一场灾荒，爹娘都没了，两个半大孩子一路讨饭逃荒，尝尽了冷眼和饥寒，是张家收留了他们，给了他们活路，又进了童子营，当了童子营的一个小小兵。