飞雨吓得跪在地，不敢吭声。
夏嫔喘着粗气，走到窗边，想着春和殿那边的欢笑声，还有婴儿的啼哭，每一声都像针一样扎在她心上。
她指尖掐进掌心，血珠渗出来都没察觉：“龙凤胎又如何？昭仪又如何？只要我还在这宫里，就不会让她安稳！”
可她忘了，太后早留了后手。
第二日，庄嬷嬷就带着内务府的人来了汀兰殿，手里拿着新的旨意：“夏嫔主子，太后念你禁足期间仍不安分，特加罚三月，且每日抄写的宫规翻倍。往后若无旨意，不许踏出汀兰殿半步。”
夏嫔瘫坐在椅上，看着庄嬷嬷转身离去的背影，终于没了力气。
她知道，太后这是断了她所有的念想——赵婕妤有龙凤胎傍身，又晋了位，还有太后和皇帝护着，她再想动手，难如登天。
——
半月过去，瑾昭仪这会子还在坐月子。
事情刚平息，倒还有别的事要忙。
算算时候，大皇子同大公主下月也要六岁了，是该要上太学的年纪。
如今皇帝所出，到年纪上太学的，也就他们两个，太学中大多都是宗室同高门世家子弟。
殿内静得只剩铜漏滴答，御案上摊开的册页堆得颇高，每页都写着适龄子弟的家世、学识与品性评语，墨香混着殿角龙涎香的气息，添了几分肃穆。
大公主的侍读早早便选定了。
姜止樾指尖捏着玉笔，在册页边缘轻轻划过，目光却没聚焦——大皇子是他膝下长子，虽非嫡出，但如今要选侍读，既要挑品性端正、学识尚可的，又得避开那些家世过盛、心思复杂的，免得给孩子带坏了心性，更要防着朝臣借侍读之位攀附皇子，搅乱朝堂格局。
“对于靖安侍读这事你怎么看？”他终于开口，声音打破沉寂，目光仍落在那堆册页上。
锦姝坐在对面的软榻上，手里捧着本摊开的话本，书页停在“才子夜访佳人”的段落。
她闻言抬眼，扫了眼御案上的册子，又低头继续翻了页，语气带着几分漫不经心：“你倒不如问问淑妃。我虽是靖安的母后，可他自小跟着淑妃长大，饮食起居、脾性喜好，淑妃比我清楚得多。选侍读是要陪他读书、玩闹的，得是他合得来的人才行，我瞎出主意，万一不合他心意，反倒添乱。”
她说得坦诚，姜止樾也知道她的性子——素来不热衷掺和后宫子嗣之事，对靖安虽有母后的体面关照，却少了几分贴身抚育的细致。
他指尖在册页上顿了顿，眉头微蹙，似在回忆先前与靖安的对话。
“先前靖安不是说选中议大夫那嫡子来着？”锦姝翻话本的手忽然停住，抬眼提醒道，“上月御花园赏梅，他还拉着那孩子追蝴蝶，回来撞见我还跟我念叨了好几句，瞧着是合得来的。”
“中议大夫？”姜止樾闻言，指尖迅速在册页堆里翻找，纸张摩擦声在殿内响起。不多时，他抽出一本浅褐色封皮的册子，指尖点在“叶讯意”的名字上，眼底掠过一丝恍然：“嫡二子叶讯意？好像有这么回事。我记得叶家是书香门第，其父叶中议官居从四品，无党无派，家风倒还算清正。”
他翻开册子，目光扫过评语——“年七岁，通《论语》三篇，言行有礼，不骄不躁，与宗室子弟相处和睦”，末尾还盖着太学司业的朱印，显然是经过核查的。
锦姝见他盯着册子出神，便放下话本，起身走到御案旁，目光落在“叶讯意”的履历上：“叶家虽不算顶级世家，却也干净。再者，靖安喜欢，这比什么都重要。
选个他不待见的侍读，日日相对，反倒容易生出事端。要不先给淑妃通个信？让她问问靖安的意思，咱们再查探下叶家的底细，免得咱们这边定了，那边又出岔子。”
姜止樾颔首，觉得这话在理。他抬手召来康意，语气带着几分叮嘱：“你去淑妃宫里传口谕，就说朕与皇后商议靖安入太学选侍读之事，记起靖安曾提过叶讯意，让她抽空问问靖安的心意，再悄悄查探下叶家人的品性，明日卯时前给朕回话。”
殿内重归安静，姜止樾将叶讯意的册子单独抽出来，放在案角，又拿起其他册子翻看，却没了先前的烦躁。
锦姝看着他的模样，嘴角勾起一抹浅笑：“瞧你这模样，倒比靖安还上心。其实也不必太急，离他入太学还有一月，慢慢选就是。”
“靖安是长子，他入太学是皇家颜面，也是给其他宗室子弟立规矩，容不得半点马虎。”姜止樾放下册子，揉了揉眉心，“再说，他性子跳脱，若选个稳重的侍读在身边，也能帮着收敛些心性，省得在太学里惹先生生气。”
锦姝笑着点头，重新低下头看话本。
……
待温淑妃接到旨意，便带着春时赶到了养心殿。
她身着一身月白色宫装，发髻上只簪了支银质玉兰簪，瞧着比往日多了几分素净。
见了姜止樾和锦姝，她先躬身行礼，才在下头的锦凳上坐下：“陛下，皇后娘娘。不知唤臣妾来，可是为了靖安入学的事？”
“正是。”姜止樾将手中的册子推到她面前，“靖安下月满六岁，该进太学了。先前他提过中议大夫家的嫡二子叶讯意，你瞧瞧，这孩子的品性、学识，是否配做他的侍读？”
温淑妃接过册子，指尖轻轻拂过叶讯意的履历——其父叶中议官阶不高不低，家风却素来清正，叶讯意去年还在宗室子弟的蒙学考核里得了头名，评语里满是“聪慧沉稳”“言行端方”的字样。
她看罢，抬眼道：“臣妾倒也听过叶讯意的名字。年初那会宫宴，他随父亲入宫，靖安还拉着他在御花园玩了半宿。论品性，叶家无贪腐之名；论脾性，他能跟安哥儿合得来，想来是妥当的。”
锦姝在一旁补充道：“我也让人查过，叶讯意的母亲是书香门第出身，教出来的孩子知礼守矩，不会带坏靖安。再者，叶家势力不算大，不会借着侍读的身份攀附，也免了太学里那些高门子弟的攀比心。”
姜止樾听着两人的话，眉头渐渐舒展：“既如此，便先定下叶讯意。康意，你去传旨，让内务府备些笔墨、书卷，明日送到叶府，算是朕和皇后的心意。再让钦天监选个吉日，下月初一，便让靖安入太学。”
温淑妃又开口道：“陛下，皇后娘娘，还有一事，太学里宗室子弟多，难免有性子骄纵的，臣妾想着，不如让靖安身边的贴身太监小禄子也跟着去太学，平日里多照看些，免得他受了委屈。”
姜止樾颔首：“你考虑得周全，就按你说的办。小禄子跟着靖安多年，做事稳妥，有他在，朕也放心些。”